但眾議院議長(zhǎng)史蒂文斯卻道：“那些議員們?cè)趺崔k？他們才不會(huì)理會(huì)聯(lián)邦遭受多大的損失，只是覺(jué)得被宵小的一支暴兵便給征服嚇怕而投降了，他們會(huì)起哄，會(huì)發(fā)動(dòng)那幫不明真相的民眾和百姓起來(lái)抗議。Ｗｗ．la”
財(cái)政部長(zhǎng)蔡斯直接道：“我這里有個(gè)主意。可以放出風(fēng)聲，說(shuō)是西華德先生行使總統(tǒng)權(quán)力準(zhǔn)備簽發(fā)一條法令，代表聯(lián)邦政府向那些民眾和議員們征收更多的重稅，用于抵抗敵軍的進(jìn)攻。相信這個(gè)消息一傳出去，那些民眾便會(huì)紛紛要求和談，而不是抵抗了！”
內(nèi)閣成員們紛紛透出佩服的眼神看向蔡斯，不得不說(shuō)，還真是如此，唯有切身利益才會(huì)讓人心痛、醒悟。
而海軍部長(zhǎng)吉迪恩*韋爾斯最后又提出：“時(shí)至如今，聯(lián)邦的現(xiàn)狀，的確沒(méi)有其他的好辦法，和談并放棄西部領(lǐng)土，是最好的選擇，聯(lián)邦的經(jīng)濟(jì)和民意都已經(jīng)拖不下去了。不過(guò)，不知道眾位關(guān)注過(guò)沒(méi)有，英國(guó)方面已經(jīng)秘密地從歐洲出兵，前往遠(yuǎn)東攻打中華帝國(guó)、收復(fù)印度。算算時(shí)間，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)印度洋一帶，要不，再堅(jiān)持一個(gè)禮拜，最多半月，便會(huì)有消息傳到美利堅(jiān)。
在此之前，我們可聯(lián)系那叫彭玉麟的家伙商議和談，同時(shí)慢慢拖延時(shí)間。
若是英軍與中華帝國(guó)交戰(zhàn)，那中華帝國(guó)兵力不足撤軍回遠(yuǎn)東，我們就再堅(jiān)持一下，同時(shí)積攢兵力反攻回去。如今只是騎兵的兵力不足而已，只要調(diào)動(dòng)超過(guò)4萬(wàn)的騎兵，肯定能?chē)鷼災(zāi)侵耻姷奶胤N師。
若是那中華帝國(guó)兵力足夠，根本不撤軍回遠(yuǎn)東，我們便直接停戰(zhàn)求和，只能放棄密西西比河以西地區(qū)拯救整個(gè)美利堅(jiān)聯(lián)邦了。”
眾人紛紛點(diǎn)頭，西華德一拍手掌，剛想做決定，他的助理徑直沖了進(jìn)來(lái)，口中大喊：“各位先生，剛剛收到的消息，兩個(gè)月前英國(guó)遠(yuǎn)征軍便抵達(dá)印度，先是攻占了孟買(mǎi)和帕拉吉、科欽等地，又同中華帝國(guó)發(fā)生數(shù)次激戰(zhàn)，在錫蘭島、馬德拉斯和加爾各答等地發(fā)生拉鋸戰(zhàn)，陸軍雙方互有勝負(fù)，而海軍明顯是以英軍占優(yōu)勢(shì)，如今英軍正在尋找中華帝國(guó)的海軍主力艦隊(duì)決戰(zhàn)，但似乎還未遭遇。
而那在美利堅(jiān)的中華帝*隊(duì)，似乎也收到了消息，卻沒(méi)有作出任何反應(yīng)。反倒是剛剛收到的消息，數(shù)月前中華帝國(guó)有一支艦隊(duì)護(hù)衛(wèi)著許多運(yùn)兵船橫跨太平洋的白令海峽，攻占了北美的西北部——名叫阿拉斯加的地方，這塊屬于俄美公司占領(lǐng)的大塊冰原。并且，上個(gè)月，從俄美公司總部駐點(diǎn)新阿爾漢格爾斯克的亞歷山大港出發(fā)，沿北美的西太平洋海岸一路攻占了剛剛屬于英國(guó)北美殖民地中的不列顛哥倫比亞殖民地幾個(gè)小港口，并在當(dāng)?shù)財(cái)?shù)百華人礦工的配合下，毫不費(fèi)勁地攻占了溫哥華堡和維多利亞堡這兩大據(jù)點(diǎn)。半個(gè)月前，已經(jīng)占領(lǐng)了華盛頓地區(qū)的主要港口城市西雅圖，并沿哥倫比亞河深入內(nèi)陸朝整個(gè)華盛頓地區(qū)進(jìn)攻。”
西華德和眾人都驚呆了！
誰(shuí)也沒(méi)想到，這中華帝國(guó)竟然如此大的手筆，早在數(shù)個(gè)月前便從國(guó)內(nèi)派出一支艦隊(duì)橫跨北太平洋攻打沙俄的俄美公司領(lǐng)地，將整個(gè)巨大的半島和阿留申群島收入囊中，這還不算，并順便從北往南一路攻打英屬不列顛哥倫比亞殖民地和美利堅(jiān)聯(lián)邦的華盛頓地區(qū)。
西華德迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，特意問(wèn)道：“這支艦隊(duì)多少兵力？半個(gè)月前便已經(jīng)攻占了西雅圖，嗯，算算時(shí)間，的確，聯(lián)邦中西部的一些鐵路中斷，消息從那里傳到波士頓最快速度也要半個(gè)來(lái)月才行。而那這支艦隊(duì)?wèi)?yīng)該早就收到英國(guó)遠(yuǎn)征軍抵達(dá)印度的消息，而他們并沒(méi)有回遠(yuǎn)東增援，而是絲毫不為所動(dòng)地繼續(xù)南下攻打英屬不列顛哥倫比亞殖民地和我們聯(lián)邦的華盛頓地區(qū)，足以說(shuō)明，他們的兵力充足，似乎并不懼怕英國(guó)遠(yuǎn)征軍。”
助理連忙回答道：“這支中華帝國(guó)的遠(yuǎn)征艦隊(duì)至少2萬(wàn)兵力，甚至3萬(wàn)兵力。他們?cè)诠フ嘉餮艌D市區(qū)的時(shí)候，登陸的陸軍便有1.5萬(wàn)人左右。”
眾人臉色又是一變。
西華德哀嘆一聲，道：“諸位，不必再猶豫了。我們?nèi)缃駷槲覀儺?dāng)初對(duì)這個(gè)東方帝國(guó)的輕視，正付出慘重的代價(jià)！我已經(jīng)讓人打探過(guò)，如今的中華帝國(guó)，已經(jīng)有5支大型海軍艦隊(duì)，無(wú)論那一支艦隊(duì)，都足以威脅我們眼下聯(lián)邦的海軍。而那中華帝國(guó)最為強(qiáng)大的，莫過(guò)于他們的陸軍。據(jù)我了解，他們的陸軍兵力從人數(shù)上很有可能已經(jīng)超過(guò)沙俄，超過(guò)150萬(wàn)兵力，成為世界上陸軍兵力最多的國(guó)家，而且以他們的經(jīng)濟(jì)財(cái)力和步槍、火炮的精良，除了士兵的訓(xùn)練程度可能有所欠缺之外，很可能他們已經(jīng)成為陸軍最為強(qiáng)大的國(guó)家。
單單類(lèi)似像如今在美利堅(jiān)土地上的這種部隊(duì)，也就是他們的最為訓(xùn)練有素的野戰(zhàn)兵團(tuán)，便有6個(gè)之多，超過(guò)70萬(wàn)兵力，而且還在不斷擴(kuò)展之中。還有他們?yōu)閿?shù)眾多的地方駐防部隊(duì)和民兵，算起來(lái)超過(guò)150萬(wàn)很有可能！最為關(guān)鍵的是他們恐怖的人口基數(shù)和國(guó)力，4億多的人口，龐大的國(guó)土面積，豐富的資源和雄厚的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易實(shí)力，加上如今已經(jīng)慢慢發(fā)展起來(lái)的工業(yè)，不說(shuō)我們美利堅(jiān)已經(jīng)完全失去能與其抗衡的實(shí)力，就算是世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)英國(guó)，很可能在陸地上的戰(zhàn)爭(zhēng)方面也無(wú)法和這個(gè)超級(jí)帝國(guó)死拼了。照這個(gè)勢(shì)頭發(fā)展下去，不出5年，英國(guó)只怕要讓出世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)的位置。
因此，各位，我們的決定該下了！”
眾人都默不作聲，陷入總統(tǒng)助理讓人震撼的消息以及西華德關(guān)于中華帝國(guó)強(qiáng)大的論斷中之。
..........
6月29日，和同時(shí)透露出一則消息，美利堅(jiān)聯(lián)邦政府準(zhǔn)備加大力量對(duì)南部聯(lián)盟國(guó)和河西聯(lián)合王國(guó)的用兵，準(zhǔn)備新一輪兵力征募計(jì)劃，因此決定對(duì)全體美利堅(jiān)民眾加收個(gè)人收入10%的稅收用于戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)支。
6月30日一早，便有超過(guò)一萬(wàn)的民眾聚集在費(fèi)城的總統(tǒng)府前廣場(chǎng)舉行了聲勢(shì)浩大的游行示威，代總統(tǒng)西華德連忙出面，發(fā)表公開(kāi)演講，聲稱(chēng)加稅以及擴(kuò)大募兵的計(jì)劃是謠傳，并答應(yīng)民眾的要求，承諾盡快結(jié)束戰(zhàn)亂狀態(tài)，忍辱負(fù)重，向中華帝國(guó)和南部聯(lián)盟國(guó)發(fā)出要求停戰(zhàn)的呼聲。
7月1日，美利堅(jiān)聯(lián)邦的、，還有美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)的、都同時(shí)刊登了一則重磅消息，讓整個(gè)美利堅(jiān)聯(lián)邦的民眾都轟動(dòng)了：經(jīng)過(guò)美利堅(jiān)聯(lián)邦內(nèi)閣成員和美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)內(nèi)閣成員雙方討論和溝通，雙方已經(jīng)向中華帝國(guó)太平洋艦隊(duì)司令官、新墨西哥省總督彭玉麟將軍以及河西聯(lián)合軍團(tuán)司令林啟榮、中華帝國(guó)駐美利堅(jiān)聯(lián)邦以及聯(lián)盟兩國(guó)大使盧子越提出和談?wù)埱螅蟊M快和談。
而次日，費(fèi)城和華盛頓便同時(shí)收到了來(lái)自密蘇里州的圣路易斯城的電報(bào)回應(yīng)：由中華帝國(guó)皇帝的全權(quán)特使范汝增為首，率領(lǐng)中華帝國(guó)駐美利堅(jiān)聯(lián)邦和聯(lián)盟的大使盧子越以及河西聯(lián)合王國(guó)的數(shù)名代表成員趕赴華盛頓，于7月4日舉行停戰(zhàn)和談。
只是，讓整個(gè)美利堅(jiān)聯(lián)邦上下都?xì)鈶嵉氖牵瑸楹畏且?月4日舉行和談？
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