包令乘坐的火車一路沿著長江岸邊不遠(yuǎn)處奔馳，等過了太平府的當(dāng)涂城，視野一下便開闊起來，從火車上，能望到長江江面上的各式船只。
只見漁船漸漸減少，商船貨船和軍艦慢慢地多了起來，因為相隔比較地遠(yuǎn)，包令乘坐的火車又沒有完全與長江水面平行，乍看之下，并不清楚具體是什么船只。不過，等快要到一座叫馬鞍山的小鎮(zhèn)時，江面靠岸處突然出現(xiàn)了八九艘大型軍艦，一看那軍艦的噸位，足足有三四千噸之多，包令注意到，這些軍艦都是巡洋艦，竟然都是停靠在這叫馬鞍山的城鎮(zhèn)邊上的江灣內(nèi)。
包令立刻意識到，這里肯定是一處專門制造軍艦的造船廠。沒想到，包令真沒想到坐火車從這中華帝國的內(nèi)陸經(jīng)過，還能看到對方的造船廠。這樣看來，對方必定是暗地里在大量發(fā)展海軍艦隊，很可能，這中華帝國的海軍實力還不止如今表現(xiàn)出來的這般。單單從剛才看到的那處造船廠來看，能同時下水如此大規(guī)模，已經(jīng)是規(guī)模巨大了。
火車再往前走，包令一看到一排排巨大的煙囪高聳著往外噴著濃煙，頓時明白了：這處叫馬鞍山的小鎮(zhèn)，分明是一處巨大的鋼鐵廠。包令也清楚了為何那中華帝國會將好好的造船廠放到這個叫馬鞍山小鎮(zhèn)的長江邊了，分明是就近提供鋼鐵，將煉制好的鋼鐵直接送到旁邊的造船廠，甚至中間都不用冷卻或重新加熱的過程，大為提高了制造船只的時間。可這種技術(shù)，分明是鐵甲艦的制造技術(shù)，包令倒吸一口冷氣！
他因為身份特殊，是國會議員，因此參觀過倫敦的造船廠為英國海軍制造最新式的軍艦的過程，知道了這種最先進(jìn)的鐵甲艦技術(shù)，但這是就連大不列顛王國也是才掌握并開發(fā)的一種軍艦制造方式，甚至連歐洲其他國家都還都在勉強(qiáng)探索階段，想不到這個遙遠(yuǎn)的東方國家竟然就有了這種技術(shù)，還開始大規(guī)模地制造起鐵甲艦來。要知道，這不但是技術(shù)先進(jìn)，更關(guān)鍵的是，價格昂貴，制造起來非常麻煩，需要用鉚釘一顆顆鉚接起來，并且做到密封完好不漏一點水的地步。
想不到這中華帝國有如此財力，竟然直接在這個普通的長江江灣邊建起了這么大的一處軍艦制造廠，還直接是制造最為先進(jìn)耗費巨資的鐵甲艦！這，這讓包令十分驚嘆。同時，他也明白了為何當(dāng)初大不列顛遠(yuǎn)征軍會兩次敗在那中華帝國軍隊的手中的原因了。這不是運氣，純粹是機(jī)會把握和實力的體現(xiàn)。那中華帝國竟然能制造如此批量的大規(guī)模的軍艦，可他們還是拼命從歐洲采購軍艦，可想而知，他們的軍艦數(shù)量，在短短幾年內(nèi)已經(jīng)增長到難以預(yù)料的地步。
包令想著回到倫敦后，要立刻建議國會和內(nèi)閣等，絕對不要再小瞧中華帝國的海軍實力了。當(dāng)然，事實上，如今接連兩次遠(yuǎn)征艦隊的慘敗，誰也不敢小瞧。
而從這馬鞍山鋼鐵廠和造船廠的配套應(yīng)用中，包令也發(fā)現(xiàn)一個事情，那就是將造船廠緊挨著設(shè)置在鋼鐵廠的旁邊，肯定是有極大的好處，這種模式，等他回歐洲，要向內(nèi)閣提出來，將其中的竅門推敲出來，嘗試應(yīng)用一下才行。
而過了這處馬鞍山城鎮(zhèn)之后，便正式進(jìn)入圣京的范圍內(nèi)，雖然還是在比較遠(yuǎn)的郊區(qū)，但包令已經(jīng)從火車上體會到了圣京的繁華。
不用知道具體數(shù)據(jù)，包令也能看出，這座雖然經(jīng)歷了數(shù)次戰(zhàn)火的城市的繁榮程度。不斷有乘客下車，也不斷有乘客上車，穿戴都比較體面，從這一方面，也體現(xiàn)出圣京百姓的富足。
包令抵達(dá)圣京火車站的時候，已經(jīng)是華燈初上的傍晚，整個圣京火車站燈火通明，無數(shù)盞防風(fēng)馬燈掛在車站的各根水泥柱上，將整個火車站照得通亮。
包令不由感嘆圣京火車站的寬敞，這個車站，包令從頭往后望去，竟然一眼望不到頭，中間上千根水泥柱支撐著，連包令也奇怪這是如何修建出來的。這個火車站，只怕比倫敦威敏斯特火車站還要大，可以容納3萬人的規(guī)模，這無疑是讓倫敦最大的火車站也要望塵莫及的。
這是一個怎樣的國家啊！
包令大概盤算了一下，從廣州至圣京，也就是以前的南京，繞道武昌，足足有2000公里路程，而他坐火車的時間，僅僅只有三天不到的時間，也就是說，這火車的速度已經(jīng)達(dá)到了30來公里每小時的速度。這個速度，雖然沒有大不列顛王國最快的火車那么快，但也算是比較快的了，畢竟這線路如此之長，并且還包含了停靠站點的時間。
的確比乘坐船只要快了一倍多的時間！包令十分明白這意味著什么！
下了火車，走了差不多一公里遠(yuǎn)的距離，包令花費了一角乘坐上了一輛公共馬車，準(zhǔn)備從火車站前往圣京城內(nèi)的玄武湖。當(dāng)初，大不列顛王國的第一次遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)敗之后的，就是在那玄武湖畔簽署的和平協(xié)議，想不到自己又得代表大不列顛王國重新來一次。只是，這次很可能就不那么好簽署的了。
不過，還沒等包令回過神來，公共馬車上的其他乘客都被驅(qū)散了，只剩下他一人，馬車司機(jī)和兩名年輕人笑瞇瞇地看向他，為首的年輕人道：“請問，您是英國來的包令先生嗎？”
“是的！”包令點點頭。
“奉外務(wù)部部長吳如孝大人的命令，小的將包令先生送至西洋使館，還請隨我等移步到西洋使館。”說著，兩名年輕人上前不由分說地將包令按在馬車上，竟然是將之當(dāng)初俘虜?shù)臉幼樱@讓包令無比屈辱，不過想想自己此行的任務(wù)，不由只能聽從安排。
不過，他還是奇怪，為何這些明顯是中華帝國的特務(wù)一樣的情報人員，能準(zhǔn)確知道自己的行蹤呢？稍稍一想，也就明白了，必定是電報！自己怎么想不到了，有鐵路的沿線，肯定會鋪設(shè)好電報。
必定是那名商人出賣了自己，還是將自己的行蹤泄露出去了。再要不然，就是這個中華帝國的情報機(jī)關(guān)非常的嚴(yán)密，自己從進(jìn)入南洋或是踏上廣州的那一刻起，便已經(jīng)成為對方監(jiān)控的目標(biāo)，而此刻到了圣京，便是攤牌的時候了。這樣一想，包令有些膽寒起來，想不到自己一直被監(jiān)視著，還絲毫不覺，正是想想都有些心驚不已。
讓他沒想到的事，跟他一同被押進(jìn)西洋使館的，還有沙俄的使者。
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