格萊斯頓嘆了口氣道：“陛下，我們都被陛下您那個(gè)普魯士的表姨夫威廉*腓特烈*路德維希給騙了！那個(gè)老東西，簡(jiǎn)直是個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)瘋子！他把整個(gè)國(guó)家都變成了一個(gè)軍營(yíng)，恨不得將所有的男丁都編入軍隊(duì)之中，恨不得將所有的民眾都投入兵工廠生產(chǎn)武器，唯一的樂趣就變成了打仗了！
陛下您知道嗎，他們普魯士有常規(guī)軍隊(duì)近百萬(wàn)人，若是算上預(yù)備役和其他可召集作戰(zhàn)的民眾，只怕不下二百萬(wàn)、三百萬(wàn)人。他的軍隊(duì)人數(shù)，簡(jiǎn)直可以對(duì)抗全歐洲了！因此，我們大不列顛王國(guó)、法蘭西帝國(guó)、奧地利帝國(guó)三大強(qiáng)國(guó)一同對(duì)付他，還有殘破的沙俄軍隊(duì)和丹麥軍隊(duì)等，可就是這樣，普魯士人竟然沒有絲毫地退讓，也沒有一點(diǎn)要投降求饒的樣子。與各國(guó)軍隊(duì)對(duì)峙起來(lái)！”
維多利亞嘆口氣道：“看來(lái)，不進(jìn)行真正的陸地決戰(zhàn)，普魯士是不會(huì)屈服投降的，路德維希的確一直在發(fā)展軍事，這已經(jīng)不是太大的秘密，只不過(guò)，我也想不到他居然能發(fā)展得如此之猛烈！難道他真的能挑戰(zhàn)全歐洲，想做另一個(gè)拿破侖大帝么？
也難怪啊，普魯士一直想要統(tǒng)一整個(gè)德意志，重塑德意志神圣羅馬帝國(guó)。如今沙俄面臨被肢解的境地，而東普魯士又十分接近廣闊富饒的東歐平原，歷史上普魯士也曾經(jīng)得到過(guò)那里的一部分領(lǐng)土，這樣的好機(jī)會(huì)又怎么會(huì)放過(guò)？他們普魯士王國(guó)本就因?yàn)槿狈Y源，國(guó)土狹小，就這樣還能保持成為歐洲大陸二流強(qiáng)國(guó)的地位。而他們的目標(biāo)也真是統(tǒng)一整個(gè)德意志聯(lián)邦，擴(kuò)大領(lǐng)地成為歐洲強(qiáng)國(guó)！”
格萊斯頓道：“最近普魯士的軍隊(duì)不知為何沒了動(dòng)靜，而是嚴(yán)防陣地防守起來(lái)。似乎是在等待著什么。我已經(jīng)通過(guò)外交大臣向法國(guó)和奧地利提出質(zhì)疑，敦促他們盡快發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，擊敗普魯士軍隊(duì)，逼迫普魯士王國(guó)屈服！這是剪除那東方強(qiáng)國(guó)在歐洲羽翼的第一步。”
格萊斯頓剛剛說(shuō)完，財(cái)務(wù)大臣本杰明*迪斯雷利匆匆跑了進(jìn)來(lái)，臉上焦急萬(wàn)分，甚至來(lái)不及向他行禮，只是朝維多利亞女王微微點(diǎn)頭，便急匆匆地道：“女王陛下，首相先生，壞大事情了！倫敦股票交易所傳來(lái)秘密消息，前些日子不斷漲價(jià)的鋼鐵和橡膠股票，突然暴跌起來(lái)，而且，還無(wú)法脫手，全盤都在拋售，一路狂瀉無(wú)人接手。”
“怎么回事？”格萊斯頓一愣，不由詳細(xì)問(wèn)道。
維多利亞顯然清楚財(cái)務(wù)大臣本杰明說(shuō)的事情，只是不敢置信，驚疑地問(wèn)道：“怎么會(huì)這樣？”
財(cái)務(wù)大臣本杰明*迪斯雷利哭喪著臉慢慢解釋，兩人倒吸一口冷氣，這才明白事情的重要與緊急性。
事情是這樣的。
本杰明*迪斯雷利是一名猶太人，他早前已經(jīng)出任過(guò)一次財(cái)政大臣，而這一次，已經(jīng)是他第二次出任財(cái)政大臣了。他這次上任不久，便察覺到一種名為橡膠的貨物，價(jià)格飛速上漲，而鋼鐵的價(jià)格，也直線上升。
鋼鐵好說(shuō)，如今世界一切機(jī)器的制造、鐵路的修建、鐵甲船的制造甚至槍炮的制作都離不開鋼鐵，特別是鋼材的價(jià)格，大幅飆升。十年前，世界鋼鐵市場(chǎng)還供大于求，除了美國(guó)因?yàn)樾藿ㄨF路購(gòu)買之外，其余國(guó)家的話，價(jià)格一降再降也無(wú)人問(wèn)津。可近年來(lái)，因?yàn)闁|方的那個(gè)中華帝國(guó)的大幅度建設(shè)需求，鋼鐵價(jià)格一漲再漲，從原本的8英鎊每噸漲到了如今的35英鎊每噸，足足漲到原來(lái)的4倍多。
而那橡膠，大家都知道，是一種新事物，目前正用來(lái)包裹銅絲作為電纜線的絕緣外皮，更是用來(lái)安裝電報(bào)通訊電纜的必要物資，其價(jià)格飛速上漲。而遠(yuǎn)在東方的中華帝國(guó)，正處于大規(guī)模的新建鐵路和通訊電報(bào)電纜的鋪設(shè)，還有軍艦的建造中都使用橡膠，尤其是四輪馬車的大幅度應(yīng)用，根據(jù)一些大不列顛王國(guó)的商人在東方的見聞，那個(gè)邪惡的國(guó)家修建了無(wú)數(shù)四通八達(dá)的水泥馬路，稱之為官道，從而促生了無(wú)數(shù)的四輪馬車，而這些四輪馬車與大不列顛王國(guó)的木頭輪轂不同，他們采用的竟然是橡膠制成的中間可以充氣的輪胎作為車輪，使用十分方便，緩和運(yùn)動(dòng)時(shí)的振動(dòng)與沖擊，行走起來(lái)阻力極小，飛奔迅捷。這就使得橡膠的作用大增，歐洲人得知此事之后，也紛紛效仿，倫敦街頭也已經(jīng)有這種專門生產(chǎn)輪胎的生意人，進(jìn)而，橡膠的需求大幅度增加，價(jià)格也一路飛漲。
從去年開始，國(guó)際市場(chǎng)橡膠需求急劇增長(zhǎng)，呈現(xiàn)明顯的供不應(yīng)求局面，橡膠價(jià)格隨之快速上漲。不但大不列顛王國(guó)的不少商人發(fā)現(xiàn)這個(gè)商機(jī)，其他的法蘭西、普魯士、瑞典甚至遠(yuǎn)在美洲的美利堅(jiān)聯(lián)邦和聯(lián)盟國(guó)的商人，也垂涎這個(gè)獲利的機(jī)會(huì)，紛紛四處收購(gòu)橡膠。但橡膠才發(fā)現(xiàn)沒多少年，以現(xiàn)在的技術(shù)又不能長(zhǎng)期儲(chǔ)存，哪里又有多少貨源？于是，這些資本商人便都盯上了生產(chǎn)橡膠的源頭——橡膠種植園。
這種橡膠漲價(jià)的商機(jī)，千載難逢，時(shí)機(jī)轉(zhuǎn)眼即逝，現(xiàn)在臨時(shí)去種植橡膠也來(lái)不及了。但倫敦作為世界性的金融中心，各類銀行金融家出沒其中，見此機(jī)會(huì)，哪會(huì)放過(guò)，于是乎，不少歐洲的商人云集倫敦，紛紛組團(tuán)前往熱帶地區(qū)準(zhǔn)備成立橡膠種植園，而這其中，南美洲因?yàn)樽罱膽?zhàn)亂，還有難以開發(fā)的環(huán)境程度并不受歡迎，而這個(gè)時(shí)候，悄然出現(xiàn)的東方公司和東方商人大力推薦，連同一些歐洲商人一起紛紛聲稱他們?cè)跂|印度群島和馬來(lái)半島等南洋諸地成立了橡膠種植公司，甚至有些橡膠園已經(jīng)開始量產(chǎn)，但為了擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，準(zhǔn)備在歐洲發(fā)行橡膠股票，以便生產(chǎn)更多的橡膠，發(fā)大財(cái)。
于是乎，大半個(gè)歐洲都轟動(dòng)了，數(shù)以千計(jì)的金融家們紛紛云集倫敦的上百個(gè)交易所，而這其中最為主要的便是倫敦交易所。
與此同時(shí)，歐洲的橡膠價(jià)格出現(xiàn)大幅度上漲。在此刺激之下，倫敦又出現(xiàn)一大批橡膠公司，開始依托倫敦的金融市場(chǎng)，也就是以倫敦交易所為主的倫敦和歐洲金融市場(chǎng)發(fā)行股票。而這其中，最為出名的，便是一名洪姓商人與一名叫桑德森尼的蘇格蘭商人開設(shè)的洪尼公司。
洪姓商人并沒怎么出面，而是由蘇格蘭商人桑德森尼大肆宣稱，洪尼公司在東印度群島和中華帝國(guó)的馬來(lái)半島、越南和瓊州島等經(jīng)營(yíng)橡膠園種植等業(yè)務(wù)，還準(zhǔn)備在呂宋島上建立世界上最大規(guī)模的電纜廠，呂宋島上有銅又有橡膠園，能湊齊制造電纜的所有材料，非常方便。尤其是橡膠種植園，只要再增加資金，招募當(dāng)?shù)毓と诉M(jìn)行擴(kuò)大種植園，以如今橡膠的價(jià)格，投資入股必賺大錢。
剛開始，洪尼公司業(yè)務(wù)清淡，還沒多少人問(wèn)津。但洪姓商人和桑德森尼兩人輪流在《泰晤士報(bào)》以及美利堅(jiān)聯(lián)邦的《紐約時(shí)報(bào)》和法國(guó)的《新聞報(bào)》等發(fā)行量大的主要報(bào)紙上輪番刊登廣告，轟炸式推廣，并組織一批所謂的經(jīng)濟(jì)專家和金融家們?cè)凇短┪钍繄?bào)》等各大報(bào)紙上發(fā)表《今后之橡皮世界》，極力宣揚(yáng)橡膠“未來(lái)三十年預(yù)算之求過(guò)于供”的推斷。
有了這些專家們的背書，加上報(bào)紙上宣揚(yáng)的專家們自己也購(gòu)買洪尼公司發(fā)行的股票的宣稱和示范，頓時(shí)，洪尼公司雖然不至于轟動(dòng)整個(gè)倫敦地區(qū)，但也開始讓很多金融業(yè)內(nèi)的資本家們知曉了。
洪尼公司聲稱，種植橡膠樹可獲厚利，此后三十年內(nèi)的橡膠股票的行情都會(huì)看漲。不知道是為了吸引投資者購(gòu)買其公司股票，還是洪尼公司真的利潤(rùn)驚人，掌握的橡膠園開始創(chuàng)造收益，洪尼公司甚至提前派發(fā)股息，而且還利潤(rùn)不菲，這樣一來(lái)，便導(dǎo)致不但有倫敦商人購(gòu)買其股票，不少其他的橡膠公司甚至也開始收買洪尼公司的股票。
而從去年底開始，從東方的廣州和上海以及新加坡三個(gè)主要的橡膠市場(chǎng)傳來(lái)的橡膠價(jià)格，開始猛漲，跟隨著，倫敦市場(chǎng)橡膠價(jià)格也普遍上漲且漲勢(shì)更加強(qiáng)勁。從之前的每磅干橡膠35便士，漲到去年底的每磅55便士，到今年年初，已經(jīng)達(dá)到70便士每磅，還持續(xù)上漲，到這個(gè)月月初，已經(jīng)漲到了135便士每磅，而前幾天最新的價(jià)格消息傳來(lái)，已經(jīng)到了160便士每磅。
與此配套的是，洪尼公司的股票更是比橡膠的價(jià)格更迅猛地翻了幾倍地速度往上飆升。這也難怪，股票本來(lái)就是炒的預(yù)期，這其中就有桿桿的作用在里面。
原本洪尼公司號(hào)稱掌握的橡膠種植園有8萬(wàn)公頃，都已經(jīng)開始可以收割橡膠，按照每年2萬(wàn)公頃產(chǎn)橡膠1萬(wàn)噸的保守產(chǎn)量計(jì)算，年產(chǎn)橡膠達(dá)4萬(wàn)噸以上。這樣的話，按照最初每磅干橡膠35便士的價(jià)格，也就是321.2英鎊每噸，洪尼公司的年產(chǎn)值便達(dá)1284萬(wàn)英鎊。
https:
請(qǐng)記住本書首發(fā)域名：.。妙書屋.
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。