法軍方面一時(shí)不察，在首波攻擊之中便遭受重創(chuàng)。不過(guò)，法軍迅速展開(kāi)還擊，盡管目標(biāo)還沒(méi)到最佳射程以內(nèi)，但也是在大多數(shù)火炮的射程以內(nèi)了，只不過(guò)準(zhǔn)度差上了許多，但有防御工事的掩體等，也不完全落在下風(fēng)。
不過(guò)，時(shí)間稍稍長(zhǎng)一點(diǎn)，慢慢地，就不對(duì)勁了。普魯士人的火炮不但數(shù)量比法軍多，開(kāi)火的頻率和命中率也明顯比法軍高上一些，一番對(duì)轟之后，勝利慢慢偏向了普魯士人。
整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)全是一片濃密的白煙，這是炸藥造成的，槍炮聲從一開(kāi)始打響，就沒(méi)片刻停歇過(guò)。法軍的火炮超過(guò)三分之二被普魯士的迅猛地炮擊所摧毀，法軍炮兵更是死傷慘重，紛紛后退。
而此刻，麥克馬洪元帥也因?yàn)樵谧钋熬�指揮，被炮彈的殘片擊中身受重傷。到了這個(gè)時(shí)候，麥克馬洪元帥感覺(jué)自己的指揮完全失敗了。他心中清楚，自己這方是被普魯士給有意地欺騙了。如今出現(xiàn)在普魯士方面的火炮，應(yīng)當(dāng)就是那來(lái)自東方帝國(guó)的叫克虜伯火炮了，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)叫克虜伯的人，以前還是普魯士人。這種火炮價(jià)格十分昂貴，而且懂東方帝國(guó)還不出售，只有黑市之中能勉強(qiáng)搞到一些，價(jià)格是天價(jià)不說(shuō)，還是最初一代火炮種類。而這次，普魯士竟然一下拿出這么多，想必是在之前都隱瞞了下來(lái)沒(méi)使用出來(lái)，就是要給自己打個(gè)出其不意，遺憾的是，他們成功了。
麥克馬洪元帥重傷之下，無(wú)法再對(duì)作戰(zhàn)進(jìn)行指揮，只能按照拿破侖三世的意思，將指揮權(quán)交給近衛(wèi)軍指揮官布爾巴基將軍指揮。而布爾巴基是拿破侖三世的近臣，他對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的情形簡(jiǎn)直一無(wú)所知，卻還十分自信。皇帝拿破侖三世在聽(tīng)說(shuō)前線遭遇不利，而敵軍的火炮十分犀利的時(shí)候，臉色大變，心中十分恐慌，而布爾巴基將軍卻大大咧咧地告訴皇帝不必?fù)?dān)心，他會(huì)率領(lǐng)偉大的法國(guó)士兵和近衛(wèi)軍團(tuán)在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)將來(lái)襲的普魯士軍隊(duì)徹底趕跑。
而這個(gè)時(shí)候，普魯士國(guó)王威廉一世連同威廉王子和一些貴族、總參謀部的參謀以及陸軍部的軍官抵達(dá)了埃爾城外的小土坡上，手持望遠(yuǎn)鏡幾乎就能看到城內(nèi)法蘭西帝國(guó)皇帝的豪華的臨時(shí)營(yíng)帳。
而這個(gè)時(shí)候，普魯士第一軍團(tuán)也真朝埃爾城趕來(lái)，法國(guó)方面的形勢(shì)更加急轉(zhuǎn)直下。而這個(gè)時(shí)候，就連拿破侖三世也察覺(jué)到不對(duì)勁了，催促那位說(shuō)兩個(gè)小時(shí)內(nèi)就能將普軍擊敗的布爾巴基將軍趕緊派兵沖鋒突圍。
布爾巴基其實(shí)心里已經(jīng)在打鼓不已了，他有些束手無(wú)策。他原本就是官僚出身的科班出身的禮儀軍官，雖然上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，但那是在非洲的阿爾及利亞，手持火槍擊殺手持刀叉和弓箭的零星非洲部落而已，更打獵幾乎沒(méi)什么區(qū)別，不需要任何戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)法，也不需要在乎對(duì)方的人數(shù)多少，直接一個(gè)營(yíng)平推過(guò)去就毫發(fā)無(wú)傷地大捷。可如今這樣，己方被敵軍的火炮壓制著在防御工事內(nèi)抬不起頭來(lái)，還時(shí)不時(shí)被火炮炸開(kāi)的碎片擊中擊傷，身邊人剛才還好好的，一下便成為一具殘破的尸體，這種殘像他布爾巴基還從未見(jiàn)到過(guò)，他第一次覺(jué)得擔(dān)任將軍就是一個(gè)錯(cuò)誤。
但皇帝的催促，他無(wú)法置之不理，只能硬著頭皮直接下令沖鋒！沒(méi)有任何戰(zhàn)術(shù)手段，也沒(méi)有任何措施，就這樣突兀地沖出壕溝，向?qū)γ娴钠蒸斒寇婈?duì)發(fā)起沖鋒。
但普魯士軍隊(duì)的火力是如此猛烈，尤其是那些榴彈開(kāi)花彈的炮彈，一炸開(kāi)來(lái)便是一大片，勇猛的法軍損失慘重。法軍沖在最前面的是騎兵第2師，由著名的騎兵將領(lǐng)加里維特將軍率領(lǐng)著，不畏生死地向普魯士的步兵陣營(yíng)沖鋒，準(zhǔn)備擊潰前面的步兵防線，進(jìn)入后方炮兵隊(duì)伍，破壞敵軍的炮兵，同時(shí)為后面的法國(guó)步兵殺開(kāi)一條通道來(lái)。不過(guò)，這些騎兵雖然英勇，但卻在普軍猛烈的炮火和密集的步槍彈雨之中，一下便損失上千人，不得已，因?yàn)槭艿街卮髶p失而退了回來(lái)。
布爾巴基嚇壞了。他知道這支騎兵第2師，已經(jīng)是最勇猛的部隊(duì)了，卻如此輕易被擊潰下來(lái)，看樣子是難以沖破敵軍的包圍了。但因?yàn)榕诒突鹋趽p失慘重，火炮只剩下兩三百門，威力大減，而敵軍的火炮雖然也有不少損失，但至少還有四五百門。雙發(fā)的差距更為懸殊，對(duì)轟起來(lái)，己方肯定支撐不了多久。一旦火炮全部被摧毀，剩下的，除了冒著敵軍的炮火冒死沖鋒送死之外，再堅(jiān)守也只能等著投降或被火炮推平，沒(méi)有意義了。
而這個(gè)時(shí)候，普魯士的第一軍團(tuán)先頭部隊(duì)，也就是兩支騎兵師護(hù)衛(wèi)著4個(gè)火炮營(yíng)抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)，第一軍團(tuán)拉來(lái)的火炮都是比較輕便的適合追擊的野戰(zhàn)炮，炮架被馬拉著比步兵速度快上很多，因此同騎兵一道抵達(dá)。
普軍的這批火炮的抵達(dá)，而且還有兩支騎兵師，更有甚者，后面一道黑線，很明顯還是普軍的援軍，怕是也有數(shù)萬(wàn)士兵，這一幕早讓法軍的瞭望手看見(jiàn)，法軍指揮官布爾巴基知道這是普軍第一軍團(tuán)到了，他完全絕望了，更是不知所措。
拿破侖三世這個(gè)時(shí)候也知道自己信任的這名近衛(wèi)軍團(tuán)指揮官是個(gè)廢物。而這時(shí)，本已重傷的麥克馬洪元帥又艱難地讓人抬著過(guò)來(lái)，主動(dòng)請(qǐng)纓重新指揮法軍戰(zhàn)斗。拿破侖三世很是感動(dòng)，含淚答應(yīng)了麥克馬洪的請(qǐng)求，并許諾若是熬過(guò)了這次危機(jī)，回到巴黎就任命麥克馬洪為陸軍部部長(zhǎng)，并封他為公爵。
但到了這個(gè)境地，麥克馬洪哪里不清楚什么許諾都是虛的。
就在這時(shí)，普魯士威廉一世的近衛(wèi)軍團(tuán)，趁著法軍更換主帥的時(shí)機(jī)和普軍第一軍團(tuán)的掩護(hù)，繞過(guò)了法國(guó)第一軍的左面，并將一百三十門火炮的火力，傾瀉在埃爾城以西的法軍炮兵陣地之上，這一處是法軍炮兵最密集的地方，也是唯一炮兵對(duì)轟戰(zhàn)勝普軍的地方，大概還有七十多門火炮在這里。而普軍近衛(wèi)軍團(tuán)的這130門火炮，是仿制的克虜伯野戰(zhàn)炮，加上普軍原本還剩下的60多門火炮，這種集中火力顯出了壓倒性的效果，十余輪火炮過(guò)后，很快便將法軍的那七十余門火炮以及炮兵給摧毀，順便延伸火力，將法軍的步兵趕入了旁邊的加倫森林，在那里面早已擠滿了避難者。
接過(guò)指揮權(quán)的麥克馬洪元帥，也沒(méi)有好的辦法，此刻就算是拿破侖大帝再世，估計(jì)也很是回天無(wú)力了。
普魯士的炮擊在如此急促而短促的射程中，爆發(fā)出異常的威力，加上德萊賽針擊槍的超遠(yuǎn)射程，普軍聯(lián)合火力的效力的確十分可怕。每次普軍的炮彈落在法軍陣營(yíng)之中，法軍的慘叫聲便接連響起，情況十分糟糕，開(kāi)戰(zhàn)半天之后，法軍的損失便超過(guò)2萬(wàn)人，而普魯士方面雖然也有損失，但也只是炮軍進(jìn)攻時(shí)候的損失和掩護(hù)炮兵的步兵損失，才不到三千人而已。
麥克馬洪知道大勢(shì)已去，事到如今，就算想要堅(jiān)守，也沒(méi)有火炮部隊(duì)來(lái)抗衡法軍的炮擊了，也不可能堅(jiān)守到援軍到來(lái)了。最好的做法，就是破釜沉舟不顧一切突圍出去。
而這個(gè)時(shí)候，拿破侖三世還在猶豫，麥克馬洪卻也顧不得那么多了，直接下令從西面突圍，以2個(gè)騎兵師作為先鋒殺出一條血路，近衛(wèi)軍團(tuán)和夏龍軍團(tuán)的第一軍和第五軍的步兵跟在后面，沖出法軍的包圍圈，向比利時(shí)王國(guó)方向挺進(jìn)。之所以選擇西面，是普魯士軍隊(duì)在這個(gè)方向的兵力布置得比較少，但唯一有點(diǎn)麻煩的是這個(gè)方向普軍的炮兵和火炮比較多。
馬格里特率領(lǐng)的騎兵第2師第一營(yíng)當(dāng)先出發(fā)，這個(gè)法蘭西近衛(wèi)龍騎兵營(yíng)800多人一連進(jìn)行了三次沖鋒，但雖然表現(xiàn)得無(wú)比的英勇，可每次都還是失敗了。第四次沖鋒，只有十余名軍官和近隨伴隨著，一直沖到敵軍預(yù)備隊(duì)的位置。他們回頭時(shí)，距離普軍一個(gè)步兵營(yíng)不到五百米，完全在其火槍的射程范圍內(nèi)。但這普軍的指揮官可能敬佩其英勇，命令部隊(duì)停止射擊，法國(guó)騎兵高呼著“皇帝萬(wàn)歲！”普魯士的軍官們向他們敬禮，放他們疾馳而過(guò)。
但也就這十余名騎兵沖過(guò)了封鎖。
普軍的騎兵師指揮官立即察覺(jué)到這邊的動(dòng)靜，當(dāng)即將那名私自放走法軍騎兵的步兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)解除職務(wù)，送軍紀(jì)督察隊(duì)交由軍事法庭審判。這番教訓(xùn)之后，普軍再也不敢因?yàn)榫磁宸ㄜ姷挠⒂露羰兀瑢?duì)后面聞?dòng)崨_來(lái)的法軍大規(guī)模騎兵隊(duì)伍開(kāi)始展開(kāi)瘋狂的射殺。這樣一來(lái)，反倒像是一個(gè)陷阱，吸引法軍騎兵過(guò)來(lái)送死一般。同時(shí)，普軍的總指揮官羅恩元帥也意識(shí)到法軍可能想從西面突圍，立刻調(diào)派了兩支預(yù)備隊(duì)趕赴西邊戰(zhàn)線，將這處漏洞有效封堵起來(lái)，法軍雖然還在沖鋒，但已經(jīng)與其他方向一樣地困難了。
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