“赫伯特，拉姆齊，我覺得我們派出的軍隊還是太少了！這個東方的敵人比我想象的還要強大，他們不會束手就擒坐以待斃的，肯定有些手段與底牌，才會讓他們幻想著奮力一搏。 Ｘ奧斯本，遠征軍的預算還要再增加一百萬英鎊，您給我想辦法，先從其他什么項目中挪用過來，有什么事情，都我承擔，我稍后會專門向國會及女王陛下報備的�！卑望溩鹕约铀伎�，立刻拿定主意，部署起來：“軍隊再多增加一萬。印度雖然局勢還不十分穩固，但此時顧不了那么多了，拉姆齊，你親自向印度方面的英軍下令，讓他們在抽調一萬歐洲兵就近集結到加爾各答去。赫伯特，這一萬歐洲兵便由你們皇家海軍負責運往東方的戰場上。”

    巴麥尊也是擔心了起來，不知為何，當知道倫敦城內的這些襲擊事件之后，他便心中越來越不安起來：既然猜測那東方人為了對抗大英，連唆使愛爾蘭人在大英的本土上搞破壞的歪主意都搞了出來，誰知道對方還會有多少手段，可見對方早就防備著大英了，要說在那遙遠的東方沒有好好備戰，巴麥尊怎么也不會相信的。因此，他要求再增加一百萬英鎊的遠征預算，再增派一萬兵力，以確保萬無一失。

    5萬多的大英正規兵力出征東方，這是史無前例的了。只要不是像印度這樣采用武力征服，長期占領，而只是通過沿海港口城市的攻占，重點打擊東方那個罪惡的國家的重點大城，逼迫其簽署投降條約，遏制對方日益囂張的擴張步伐便成，這樣的戰略目的，有5萬多兵力應該早已足夠了。畢竟，當初17年前，大英帝國還沒從本土出兵，而只是從錫蘭、印度和東印度海峽三地一帶派出萬余人的軍隊，其中還包含印度籍士兵，便干脆地將看似強大的清國一舉擊敗。如今這從本土出兵5萬以上精兵，加上武器，不知比當初要精良多少倍，又經過克里米亞戰爭的淬煉，即便是那東方的中華帝國比當初的清國強上不少，也應當被大英帝國的軍隊戰之便潰才對。

    增加了預算和兵力，巴麥尊心中安穩了許多！這已經是足夠看得起那幫東方人了！

    隨后，巴麥尊又問外交大臣羅素：“還有哪些國家愿意跟隨大英帝國出征東方的？”

    羅素不敢怠慢，連忙回答：“荷蘭和葡萄牙都答應出兵，荷蘭愿意出兵五千，葡萄牙出兵二千，還有土耳其愿意出兵三千，加起來剛好一萬多國聯軍。當然，這些國家出兵，我答應了他們不少條件。荷蘭自然是想要奪回原本荷屬東印度群島的利益；而葡萄牙除了想收回澳門之外，還想要整個瓊州島；土耳其對東印度群島也有企圖，他們想‘拯救’那些信奉真主的教眾......對于這些條件，我口頭上都答應了他們，不過，具體如何分配，要看各自在戰爭中的出力多少而定�！�

    “你是對的！先都答應他們，至于能不能拿到，或是具體如何分配，最終要看他們的表現，以及我大英帝國的臉色�！卑望溩瘘c點頭，“你再跟他們聯系下，告訴他們，除了他們要求的條件外，還可以給他們更多的利益！戰敗中華帝國之后，這個國家將會作出巨額的戰爭賠款，還有攻陷的城池中我們可以繳獲大量的財物，大英帝國可以拿出一半來分給他們。還有戰后的貿易關稅特權和最惠國待遇，他們都可以同我們大英利益均沾。唯一的條件就是，增派些兵力，告訴他們，誰派的遠征軍越多，負擔的補給越重，誰將來分到的報酬便越豐厚！對了，沙俄呢？”

    “正要稟報首相閣下，沙俄方面，已經答應同我們一同出兵。他們準備以西伯利亞總督和奧倫堡總督兩處為基礎，分兩路向東方進軍，準備出兵5萬軍隊，將先前中華帝國占領的西伯利亞、外東北和中亞地區全部奪回外，還準備將蒙古地區并入兩個總督府。只是首相閣下，這樣一來，沙俄便實力大增，其勢力范圍覆蓋整個中亞，連愛烏罕和緬甸、西藏一帶都要變成沙俄的勢力地帶。這對我們大英在當地的利益極為不利！”

    巴麥尊正要說什么，首相官邸的管家領著內閣成員之一的衛生大臣約翰遜匆匆走了進來。巴麥尊立刻意識到又出什么事情了，因為約翰遜他并沒通知讓他來自己的官邸。

    果然，約翰遜急沖沖地道：“爵士，出大事了！倫敦多座軍營和警局里面數百士兵和警察中毒，還有數以千計的商販、工人、教師、醫生、車夫和各類手藝匠人、失業工人和流浪漢等，尤其是是酗酒的酒鬼們，中毒很深。我已經協調倫敦警察局和皇家憲兵隊一齊出動去徹查，懷疑是伯孟塞那里的勇氣啤酒廠六七天前生產出廠的那批啤酒出了問題，不知道是不是被人偷偷下了毒還是他們自己啤酒變質了。我已經讓幾十名醫生在化驗了，很快能查明原因。為防萬一，我已下令，倫敦所有啤酒嚴禁銷售，就地封存，所有醫院和診所都嚴陣以待，搶救中毒之人�！�

    “什么？”巴麥尊蒙了，過了一會才反應過來，大聲罵道：“混蛋！倫敦不是戒嚴了嗎，那些軍人和警察怎么還醺酒，搞的中毒？那個勇氣啤酒廠怎么搞的，他們酒出這么大的問題，他們一點都沒發現嗎？”

    說著，看著全都看向他的眾人，吼道：“都看什么，還不快去處理這件事情！立刻封鎖這件該死事情的任何消息，不能讓任何報紙報道，也不能傳言，否則，整個倫敦會大亂的，這比該死的襲擊內閣大臣還要讓人驚嚇懼怕�！�

    巴麥尊當即將本就開得差不多的非正式內閣會議結束，他要求內政大臣喬治必須立刻破案，隨后便急匆匆地隨同衛生大臣約翰遜，迅速趕往出事的柏孟塞區內的國王學院醫院，有超過200名中毒者被送在這家10多年前建立的大型醫院。

    柏孟塞區很早以前就是倫敦的工廠聚集區，非常多的重體力工人生活在這里，因此，這次啤酒廠下毒事件的影響，遠遠不止眼前看見的這些。

    整個醫院已經收治滿員，但還是不斷有中毒者被馬車拉進醫院。而柏孟塞區其他的醫院也同樣如此，也不知道這次毒啤酒事件中，到底有多少受害者。

    匆匆看完中毒者，巴麥尊便如救火兵一般趕往事發的啤酒廠。所有的啤酒都已經被封存起來，但還是有不少流傳出去的啤酒失去了控制，進入市場后不斷有飲用著中毒。

    再一次見到倫敦市長和倫敦警察局長，巴麥尊連責罵的心情都沒有了，直接問道：“查出來是什么毒了么？兇手是誰？”

    倫敦警察局長一臉沮喪：“爵士，只知道是是一種生物堿，我們已經請來劍橋大學的博物學家達爾文和植物學家胡克他們正在緊張地分析毒物樣品，具體還不知道是什么成分。至于兇手，應該是啤酒廠的一名倉管員，不過前幾天就失去蹤跡了�！�

    巴麥尊無力地揮揮手：“派人將勇氣啤酒廠的所有剩余啤酒全部倒入泰晤士河內銷毀掉，在查出幕后的主使者之前，勇氣啤酒廠封禁不得再開業。全倫敦其他的啤酒廠，全部加強管理，所有出廠啤酒，必須加大抽檢力度，確認安全后才能出廠�！�

    倫敦市長和倫敦警察局長連忙應下來，分頭安排人手去做。

    正在這時，一名軍警急匆匆地跑了過來，湊到倫敦警察局長耳邊說著什么。

    倫敦警察局長臉色大變，來不及聽完，便沖到巴麥尊面前：“首相先生，出大事了，大英博物館發生火災，必須立即組織警員前去救火！”說完，朝身后的兩名警察大吼：“傳令集合！”

    巴麥尊來不及問怎么回事，因為他已經跟著警察局長跑出啤酒廠，抬頭看見了泰晤士河對岸的西北方向倫敦市中心上空的滾滾濃煙，那個方位，正是大英博物館的方位。

    這下可徹底隱瞞不住了。大英博物館，可不單是英國，而是世界上歷史最悠久、規模最宏偉的綜合性博物館，收藏了世界各地的許多文物和珍品，見證著大英帝國的強大，有希臘、埃及、美洲、印度等各地的寶藏，原本巴麥尊還想著等此次遠征東方之后，大英博物館又會增加上萬甚至十萬件的東方古董文物，可沒想到，竟然突發火災。

    先是政要被歹徒襲擊，然后又是啤酒中毒事件，現在又來個大英博物館著火的事情！盡管還沒趕過去，也不清楚情況，但巴麥尊幾乎能斷定，這一定是一場有目的性的陰謀事件，與那襲擊事件和中毒事故一樣，都是沖著大英帝國來的！也就是說，不是那該死的東方人策劃的，便是那幫愚蠢的愛爾蘭人指使的。

    可偏偏對方這記組合拳，擊中了自己的命門！巴麥尊也不知道國會那幫議員們會如何抨擊自己和內閣成員們。

    派遣大軍出征遠東，毀掉那個正野心勃勃、準備強行崛起的東方帝國，這正是自己的戰略意圖。如今對方只是遠隔重洋地搞些許小動作，便讓自己焦頭爛額，巴麥尊不由一陣苦笑：自己和內閣們都小看對方了！

    不過，越是這樣，越是說明對方的可怕，就越發要盡快消滅對方！必須頂住壓力，將那個東方的中華帝國徹底擊敗，將其打壓下來，瓜分其土地，分裂其勢力，尤其是那個建立帝國的皇帝，絕對不能再任其發展下去了，必須除掉他！

    消滅敵人，最好是從其內部開始。巴麥尊一向這樣認為。他雖然自信大英帝國的實力，從未懷疑過遠征軍的武力強大到足以橫掃那個東方國家，但還是準備再布置一番，至少在開戰的過程中，能讓對方無法全力作戰。若是能不戰或少戰便從內部瓦解中徹底擊敗對方，豈非更好？至少也要讓對方嘗嘗這種焦頭爛額的滋味。

    巴麥尊捏緊了拳頭，陰溝鼻猛地吸了口氣，一臉陰郁地看向天空，倫敦中心區的上空，已經是煙霧彌漫。rw

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