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“爾等可知罪?”江華縣衙內,林啟榮端坐大堂上,威嚴地看著堂下爬跪在地的一眾鄉紳。
旁邊,卻還有三名鄉紳端坐一側,緊張地看著。
“王~掌~柜,李~老~賊,孫~老~賊,來系累們搞的筆(原來是你們告的密)?偶黃的盼詛夠累們噶不得好喜(我王德榜詛咒你們家不得好死)!”堂下被按在地上的少年,正是舌頭被割去一截的王德榜。
他看著端坐一旁的三個鄉紳,馬上明白身中陷阱,攻城失敗的原因,有人告密。頓時雙目欲裂,仇恨的目光射向三人。尤其是王姓掌柜,是他遠房家叔叔,跟隨他父親經商多年,一直在城南門邊幫他王家經營雜貨鋪,不知為何也要背叛他們王家。
王掌柜可能自覺有愧,起身先朝堂上的林啟榮做了個揖,再轉向王德榜,道:“少爺,怪不得老王心狠!是你們兄弟倆自己作死!以前滿清妖兵整天欺凌我等百姓,幸賴圣軍趕走清妖,還我百姓公平買賣,平等生活,老王不愿意再失去這大好生活,只能出賣你們。不光為了老王一家老少,也為了王家其他旁系族人。圣軍寬厚仁慈,已經答應,王家旁支皆不牽連。”
“累(你)!”王德榜剛想爬起身子,卻被圣兵再次按在地上。
“是啊,你們王家兄弟自作孽,不可活!王德榜,還有你們這些忠于滿清的糊涂蟲,老實出還有哪些人參與反亂,省的旅帥善人動怒?”另外兩名端坐的鄉紳面色尷尬,對于林啟榮讓他們坐在大堂一旁,他們是極為不愿的。
但迫于形勢,不得不照做。只是這樣一來,他們身份公開了,就只能跟太平圣軍綁在一起。所以,就想拉更多的鄉紳一起,都投奔太平圣軍,腰上賊船,大家一起上。即使官府打回來,也法不責重,大家一起想辦法。
林啟榮見堂下的鄉紳都不做聲,臉上一沉,驚堂木一拍,喝問道:“既如此,皆押入牢中,反亂之罪,待我報與道州,不出十日,便部處斬!來人,帶下去!”
“且慢!大人,民知罪!民知罪!民愿加入圣教,將家中一半資財奉獻給圣教。求大人恩準!”一名機靈的鄉紳,情急之下,忙爬出懇求。
“嗯,既如此。你家可有成年子嗣?”林啟榮問道。
“民有三子,皆已成年!還有一長孫,也年滿十七。”
“嗯,圣教教眾親如兄弟姐妹,人人愿意為圣教奉獻。既如此,你可愿遣一子加入圣軍,保衛圣王。日后,或許家丁口免半稅,商稅減三成,圣教保護!”
“自是愿意!”這名鄉紳一聽丁稅可能減免,忙答應下來。來家中三兒子就整體鬧著要去加入圣軍,驅除滿清,如今這已上了賊船,只能一條道走到黑了。
見林啟榮滿意地點頭,堂下其余的鄉紳紛紛叫道:“大人,人也知罪!人也愿意加入圣教,奉獻大部家財。”
“大人,人家有5個兒子,愿意送4個加入圣軍!只求大人饒恕人和兒子先前盲從之罪!”這個鄉紳倒是打得好算盤,自己和兒子都被抓起來,身死由人,反正滿清也沒給自己什么好處,不如干脆點,加入圣教,指不上能混個飛黃騰達,至少暫時還能保個家平安。
林啟榮見這些鄉紳都愿意奉獻財資、送子孫入圣軍,終于滿意地露出笑意。
他記得來江華的前兩天,當時作為一名卒長,也參加了前幾期的圣王親自授講的夜校課程。圣王講課,并沒教大家識文斷字,而是重點介紹了特種作戰、治理地方和練兵之法。
特種作戰主要講了很短淺的一些,如何進行秘密突襲,收集情報,擾亂后方,破壞糧草或經濟,斬首行動等,著重分析了股部隊如何進行特種偵查與反偵查,比如偽裝、挖地洞、潛水、高空滑翔等,利用一切環境進行達到目的的作戰方法。林啟榮已經覺著學不完了。像這次,他只不過就是利用情報優勢,提前知曉有大股鄉勇要攻城,再采取埋伏地方法,一舉成功鏟除隱患。
而治理地方,林啟榮聽得不多,他更喜歡的還是特種作戰。對于治理地方,他只聽懂了要團結拉攏一部分人,分化一大部分人,再帶動大家打擊一部分人,就成功了一大半。
所以他駐守江華縣后,暗地拉攏了城中做布匹生意的李姓鄉紳和做竹篾生意的孫姓鄉紳,讓他們為太平圣軍收集情報,注意城中鄉紳的暗地動向。作為回報,林啟榮做主,江華縣內的圣軍采購布匹、竹篾器具等,從他們的店鋪購買。
又根據南王講授的,組織發動民間百姓為軍隊提供情報,提供報酬進行獎勵。城南門口雜貨鋪的王掌柜,就是被第二次秘密請去縣衙時,宣講政策,被太平圣軍的情報獎勵政策所吸引,主動交代碼市黃家寨的王家兄弟有反亂之心的。
兩邊一應證,林啟榮斷知鄉勇要暴亂攻城,于是提前設計埋伏,一勞永逸地解決鄉勇問題。順便,收拾鄉紳,還可以為圣軍獲筆不菲財物。
至于最后的練兵之法,雖然圣王講了個什么《圣軍練兵紀要》的練兵之法,可時間較短,林啟榮只聽到了個賞罰分明,言必行,行必果。他特別喜歡圣王在夜校里講的一句:“對待教中兄弟要像春天般溫暖,對待敵人要像冬天般冷酷。”于是便成了現在這幅冷冰冰的模樣。
接下來,林啟榮示意堂外牌刀手送來一擔籮筐。眾鄉紳看見,不免猜測,但因被紅布罩住,具體何物,不得而知。
“下面,林某代表圣軍,對此次平定江華叛亂有功之士,進行嘉獎!”林啟榮站起身來,畫著十字,嘴里喃喃地仿佛在念著原天帝保佑之類的話。
這下,堂下的鄉紳都明白了。一時間,滿是嫉妒與后悔!
但是,更后悔的事情還在林啟榮后面的話。
“如今內亂已定,為了安撫民心,讓在場的各位也盡早定下心來,不再胡思亂想,安居樂業。”林啟榮難得地微笑了一下,接著道:“三天半前,清妖四千余人從永州進攻道州,我太平圣軍主力在圣王謀劃下,在瀟水河谷對清妖進行了伏擊,大獲勝。滿清妖頭劉長清僅率不到二百人倉惶逃走。如今,道州和這江華、永明三地皆是我太平圣軍治下,希望各位江華的鄉老,認清形勢,為自己和家人打算,為江華打算,切忌再起歪心,否則,王氏兄弟便是榜樣!”
什么!?前來收復道州的朝廷官軍,三天前就已經被太平圣軍消滅?連劉長清都逃走了!
頓時,堂下來有些還稍存一絲幻想,企望朝廷前來收復江華的鄉紳們,傻眼了。內心的苦澀,無人知道,表面上還得表現出歡天喜地地慶祝太平圣軍大捷的模樣,這心中的悔恨,只能自己悄悄地吞咽下去。
“王大柱,鑒于此次江華反亂事件中,你為圣軍所作貢獻,特頒發并授予‘圣軍綠色衛士’稱號給你,職務等同于兩司馬。另獎勵白銀兩。”林啟榮念道。
王掌柜猶如還在夢里。他簡直不敢相信!自己一個開雜貨鋪的,圣軍為了表彰他提供的一個情報,特地授予他“圣軍綠色衛士”的稱號,雖然不知道具體是什么,但聽起來也是好威風的樣子!
要知道,他這輩子見過最大的官也就是縣太爺,但那也只是遠遠地偷偷瞟一眼!可如今,比縣太爺還要厲害的將軍,親手授予自己相當于兩司馬的職務,那可是只比正六品把總低一級。
還一次性就獎勵自己兩銀子,自己以前給王家經營雜貨鋪,一年最多也就十一、二兩銀子,這兩夠自己一家老少生活兩年了!這真是天大的恩情,老王只有好好當好圣軍的差使,做好這個“圣軍綠色衛士”,將城內城外的大消息都留意下來,稟報圣軍。
接下來,李姓鄉紳和孫姓鄉紳也都被林啟榮授予“圣軍綠色衛士”,各獎勵白銀1兩。
看著三人屁顛顛地圍繞在林啟榮周圍,滿臉諂笑地模樣,爬跪在地的諸位鄉紳恨不得想一個耳光打在三人臉上。那份榮耀和臉面來應該是自己的!怪只怪,自己聽信那王德榜的讒言,以為朝廷會打過來。沒想到,連王大柱那樣的人,都能站在公堂前和圣軍將軍有有笑,風光無限,還得巨獎。而自己,哪點不比他強,卻只能爬跪在地上,還要捐獻自己家產才能抵罪。一時間,爬地上的鄉紳都轉個一個念頭,以后要多配合圣軍,下次有什么風吹草動,一定要早點向圣軍報告。
林啟榮看著堂下跪在那恭恭敬敬的一群鄉紳,知道這幫人已不足為懼了。
按他的想法,根就不喜歡這些自以為是又自私自利的地主商人,直接像以前一樣,部抄家,充入圣庫,簡單省事。
城中為首的那兩名地主,一貫欺凌百姓,這次還和王家勾結,圖謀反攻江華,可不能讓他們也跟其他鄉紳一樣,捐點家產就草草過關。還是將他們和那個叫王德榜的領頭之人,一起斬首示眾,才能威懾眾人。
至于其他鄉紳,圣王在卒長以上的授課課堂上過,要把廣大商人也看成天帝的子女,如果他們也愿意為圣軍效力,就要保障他們的利益。除了罪大惡極欺男霸女之輩,還有強占民田的惡霸地主,要進行批斗游街,抄沒家產,其他的平常鄉紳要引導和保護,打擊分化他們,讓他們相互之間開展競爭,從而為我太平圣軍服務。
這才有了縣衙公堂一幕!不過,好像真的跟圣王授課的時候講的一樣,這些鄉紳對待圣軍態度好像有了不同,怎么呢,對了,用圣王的話,好像是有了某種臣服,還有種認同感!
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