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一艘約有后世7百噸的紅單大船的船艙內(nèi)，幾名滿清武官打扮的人，分席而坐。為首之人，乃是廣東水師提督吳元猷，他身邊坐著一人，卻是逃往港島消失一段時(shí)間的廣東巡撫柏貴。
原來，柏貴那日率千余清軍，帶著包令和另外幾名洋人，逃出廣州城，半路被太平圣軍追擊，折損了大半人手，幸好包令約好的英軍軍艦及時(shí)趕到，將他們救下帶到港島。
后來又被陳開義軍襲擊，沖上港島，柏貴恐懼萬分，生怕被義軍抓去被開膛破肚。他連忙找到副總督乍畏少將，提出要求乍畏派軍幫助他收復(fù)廣州。
乍畏為人陰狠，當(dāng)然不可能答應(yīng)。
柏貴自知丟失廣州，失土大罪足以讓自己被咸豐抄家滅族，便將英軍當(dāng)成了最后的救命稻草。想想左右都是一死，他豁出去了。
于是，他以滿清廣東巡撫的名義，主動(dòng)提出，將港島旁邊的九龍半島以及整個(gè)瓊島三州十三縣部無期限地“租借”給英國，還答應(yīng)破了廣州城后，所有繳獲均歸英軍自行處理。
乍畏聞言一驚，繼而大喜！他又提出，要出兵可以，但柏貴還得承擔(dān)5萬兩白銀的軍費(fèi)。柏貴此時(shí)已經(jīng)債多不愁壓身了，滿口答應(yīng)下來。
雙方頓時(shí)一拍即合，簽訂了一份《中英港島協(xié)定》，并讓柏貴除了簽字畫押外，還蓋上了巡撫大印！
前日，廣東水師提督吳元猷被陳玉成和梁培友聯(lián)手擊敗，率三千滿清水師潰逃到港島附近。
柏貴趁機(jī)將這三千人馬招撫在手下，吳元猷也是害怕被滿清朝廷問罪，于是兩個(gè)難兄難弟便湊到一起。
昨日，乍畏少將突然找到柏貴，讓他整軍出發(fā)，準(zhǔn)備攻打廣州城。
柏貴大喜，一問之下，才得知，原來英軍從上嗨和廈門的1艘六級(jí)戰(zhàn)艦和艘武裝蒸汽商船回到了港島。
再加上美國駐大清事務(wù)權(quán)專員馬沙利乘坐的一艘五級(jí)戰(zhàn)艦，也來到了港島，乍畏少將向其借用戰(zhàn)船，馬沙利雖然想與太平圣國搞好關(guān)系，但也不敢得罪英國人，便只是要求英國人自己駕駛軍艦，并在軍艦插上英**旗，便答應(yīng)下來。
英軍又將兩艘原先受損的快速戰(zhàn)船，緊急做了個(gè)臨時(shí)修理，也并編入艦隊(duì)出征。
這樣，乍畏少將手下便湊齊了六艘主戰(zhàn)兵艦，再加上二艘武裝蒸汽商船和二艘運(yùn)兵船裝載著一千二百名英軍陸戰(zhàn)士兵，還有六艘劃艇，武力空前。這次任務(wù)，除留守港島的三百名英軍外，英軍在遠(yuǎn)東其余的所有軍事力量部派出。
柏貴信心十足！他可是見識(shí)過洋人火器的厲害。洋人的火槍就不了，跟清軍的鳥槍完是一個(gè)天上一個(gè)地下，洋人的火炮更是威猛，廣州城的城墻再堅(jiān)固，也擋住不這么多軍艦的幾次炮擊。
他平素看見洋人的洋槍洋炮便心驚膽戰(zhàn)的，不過，幸好這次，洋人跟自己是一伙的。
“報(bào)，制臺(tái)大人，洋人來傳…傳信了！”柏貴的親兵稟報(bào)。他差點(diǎn)是傳令，幸虧機(jī)靈臨時(shí)改口成傳信，才沒有惹怒柏貴。
“巡撫大人，我們乍畏少將讓你們配合大英軍士的進(jìn)攻。由巡撫大人親自率領(lǐng)手下三百親兵和一千雇傭兵，登陸后繞道進(jìn)攻炮臺(tái)后方。”一名高鼻梁的洋人看似彬彬有禮，實(shí)則帶命令口吻地道：“而提督大人嘛，則率領(lǐng)手下駕駛戰(zhàn)船，進(jìn)攻炮臺(tái)，乍畏少將親率大英艦隊(duì)隨后面進(jìn)攻。”
吳元猷一聽，有些憤怒，知道這是洋人那自己當(dāng)試炮的了。他看了看身旁的柏貴，看他怎么。
柏貴也面色一沉，但很快便恢復(fù)正常，道：“閣下請(qǐng)回去稟報(bào)乍畏少將，我大清會(huì)好好配合他的布置安排，還請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)攻下廣州城。”
等洋人一走，吳元猷立刻叫了起來：“制臺(tái)大人，你為何要答應(yīng)下來？這洋人是讓你我兩人都充當(dāng)前鋒，給他們吸引長毛的火力啊！”
柏貴頭也不抬，沉聲道：“事到如今，除了求助洋人，我們還能有其他辦法？只能依靠洋人。也只能聽從他的安排，冒死拼一下吧。”
半個(gè)時(shí)辰后，柏貴率領(lǐng)三百親兵和在港島雇傭的一千余名華人雇傭兵，下了船。洋人的運(yùn)兵船也靠岸，下來一千二百名英軍。
而水師提督吳元猷，則憋屈地率領(lǐng)八十余艘紅單船，沖向虎門炮臺(tái)火力覆蓋江面。
柏貴站在一座山崗上，往向四里外不遠(yuǎn)的炮臺(tái)方向，喊道：“大清的兒郎們，我們沒有退路了！不將前面的炮臺(tái)占領(lǐng)，我們和洋人的艦隊(duì)便進(jìn)不了珠江口，便不能攻下廣州。攻不下廣州，我們的家人，都會(huì)被朝廷抄家流放！所以，跟我來。”
眾親兵一陣嚎叫，向前進(jìn)發(fā)。
而在港島上臨時(shí)招募的一千多名雇傭兵，大多是廣東一帶犯事之人，流竄到港島，生活困苦，為了得到柏貴的赦免，又加上有想當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)男乃迹愀H兵一道，往炮臺(tái)后方行去。
而緊隨其后，是英軍海軍少校查爾斯作為登陸的英軍指揮官，率領(lǐng)1名英軍陸戰(zhàn)隊(duì)一并繞道內(nèi)陸，想迂回進(jìn)攻虎門炮臺(tái)。
上嗨廈門的兵艦一到，船上的近6名英軍士兵，便被乍畏少將命令，除了兵艦上必須配置的兵員外，抽調(diào)4人加入陸戰(zhàn)隊(duì)員，這樣便湊成了1人的規(guī)模。
查爾斯少校是一名駐扎在遠(yuǎn)東地區(qū)的老水兵了，參加過十年前的那一次和滿清的戰(zhàn)爭，雖然，那時(shí)他還是只是一名最底層的兵，但也對(duì)滿清的炮臺(tái)布置有一番了解。
趁前面的艦隊(duì)吸引叛軍火炮火力的時(shí)候，迂回繞道至炮臺(tái)后方，進(jìn)攻炮臺(tái)，便是他出的主意，得到了乍畏少將的贊揚(yáng)。
虎門炮臺(tái)最大的兩座便是扼住珠江口的沙角炮臺(tái)和南沙大角山炮臺(tái)，尤其是沙角炮臺(tái)，在鴉片戰(zhàn)爭以后，滿清設(shè)置了6多門火炮，在江岸高地上，構(gòu)筑炮臺(tái)，對(duì)江而守。
陳玉成接到馮云山通知的，英軍可能來襲擊的消息后，便將寶A縣城和上游沿線炮臺(tái)的火炮，一并運(yùn)到沙尾炮臺(tái)，炮臺(tái)擺不開，便在江岸邊的樹林里搭設(shè)木架支托火炮，使得單單沙角炮臺(tái)便有13門火炮。
但時(shí)間實(shí)在太短，從南洋公司成立，馮云山派人提醒開始，到現(xiàn)在也不過兩天多時(shí)間。也是幸好陳玉成接到通知便馬上布置，加上新招的圣軍將士眾多，而這一帶河密布，便于火炮運(yùn)輸，才能稍事布置一番。
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