滎陽縣城中，李炎昌氣憤填膺，當街怒罵滎陽縣令王琨。不料，卻被街上的混混聽見，速告之語衙役，衙役又將話傳給縣令王琨人。

    王琨忙命衙役打探出李炎昌的來歷。很快，便從李炎昌的隨從那得知，李炎昌是朝廷派來巡查賑災之事，王琨大驚失色。忙備厚禮，半夜找到李炎昌，準備按照大清官場的潛規則，重金賄賂李炎昌，但李炎昌書生意氣，完不吃他這一套。

    事急生計，滎陽縣令王琨一邊將此事報知開封知府賈臻，一邊喚自己的師爺前去找李炎昌的二個隨從，準備讓隨從勸李炎昌，寬解一二。

    但沒想到，李炎昌竟然氣憤地要趕走兩名隨從，準備自行回京，向刑部稟報此事。開封知府賈臻得知，大急，連忙趕至滎陽縣，與滎陽縣令王琨密議一番后，決定，收買李炎昌的兩名隨從，除掉李炎昌。

    于是，當天夜里，二名隨從假意認錯，在客棧中侍奉李炎昌，在其茶水中下毒，并用褲腰帶將其縊死，并在客房梁上懸掛繩索，制造李炎昌自縊身亡的假象。

    而后，事情便如安排好的那樣，李炎昌仆人報官：李炎昌自縊而死。滎陽縣令王琨趕到現場，裝模作樣地仔細查看一番，認定其確系自縊而亡。

    當不開眼的仵作驗尸，發現“死者口中有血，懷疑不是正常死亡”，縣令王琨大怒，命衙役杖打仵作，直至其改口稱：“死者百分百為自縊身亡。”

    由于李炎昌是朝廷五品大員，王琨火速將其死訊報與開封知府賈臻。

    商議完就連夜趕回開封城避嫌的知府賈臻，一接報，便心領神會地不顧勞累，又從開封趕至滎陽，“經過仔細勘查”當場認定其為自縊。

    而后，知府賈臻將此事逐級上報菏南巡撫、直隸總督，并且通知李炎昌的家人將李炎昌的尸體運到老家安葬。

    菏南巡撫英桂和直隸總督訥爾經額忙著圍堵長毛賊匪，還有圣命下來的督促各地撲滅蝗災，加上知府賈臻每年孝敬不少。自然，便按照賈臻報的轉呈上去。

    當時天氣炎熱，賈臻故意讓義莊不施防腐藥粉，很快，李炎昌的尸體便腐爛不堪，惡臭連連。等數百里外的李炎昌家人趕到滎陽時，已經是十天后了。

    趕來的李炎昌的親人，是他的叔叔李士黃，在整理李炎昌尸體的時候，發現他的布衫上有幾絲血跡，便懷疑李炎昌是被人害死。

    而與此同時，李士黃找來李炎昌的兩名仆人，發現仆人支支吾吾地，李士黃疑心更重。但第二天，李士黃被告知，李炎昌的兩名仆人因為在街上與閑漢斗毆雙雙身亡。李士黃更加確定李炎昌是被人害死，連仆人也被殺人滅口。

    李士黃口頭上假裝承認李士黃是自縊身亡，裝模做樣的還找縣令王琨感謝一番，拿了贈送的十兩盤纏，便離開滎陽回鄉，等半路沒人跟蹤的時候，他將李士黃尸體停放在彰德府，獨自迅速趕到京城，找都察院為李炎昌鳴屈叫冤。

    因為李炎昌是刑部官員，之前的王茂蔭更是刑部侍郎，刑部連死兩位高級別官員，有些蹊蹺，都察院不敢輕慢，忙派出官員，趕往彰德府，準備將李炎昌的尸體進行重新檢驗。

    但事情哪會如此一帆風順？

    接到從京城那些老爺們傳來的消息，做賊心虛的王琨，拉上賈臻，為了掩蓋自己的罪行，惡人先下手，經過一番疏通，直接在都察院對李炎昌的尸體進行再次檢驗之前，偷梁換柱，將尸體掉了包。結果，都察院的仵作也沒有從尸體上發現任何痕跡。

    李士黃不但沒能為侄子李炎昌翻案，反而自己也身陷囹圄，因為誣告，被押入大牢，沒多久，也不知道什么原因，在牢中沒幾天，便如愿“病死”。

    這下，李家其他親屬都閉口不言，無人再敢為李炎昌伸冤了。只有李炎昌妻子，一個婦道人家，獨自來到彰德府，想將李炎昌的尸體運回老家安葬。

    李炎昌的老家，卻是糊北黃州府。

    李妻一路跋涉，進入糊北境內，從南陽府坐船沿著漢水，進入武昌府境內時，被漢水上水寇搶奪盤纏，徹底無法回鄉，便在漢水邊哭泣。

    這時，恰好，討虜軍的一名細作路過，見婦人哭得傷心，于心不忍之下，上前詢問情由，得知整件事情的經過，不由懷疑李炎昌的死有蹊蹺。因為佩服李炎昌的為人，又敬佩李妻的千里運夫義舉，便主動幫忙張羅，幫忙將李炎昌尸體運回黃州府。

    在安葬的時候，李妻又對于完腐爛了的李炎昌的遺體進行了整理。竟然發現喉部骨頭發黑，李妻請來縣里的仵作一檢查，斷定李炎昌是先被人下毒，而后被勒住脖子窒息而死。

    這下，李妻徹底明白了李炎昌是被人害死的。

    李妻想跑至京城告狀，但討虜軍的這名細作勸她找找人，否則，無權無勢，狀告無門，只怕還是會被害死她丈夫的人繼續害死。

    李妻哪里肯聽，謝過這名細作的好意，將家中孩子安頓好，便又獨自一人去了京城，不屈不撓，將案件再次控告到都察院。

    都察院哪里肯接？這也難怪，若是他們接下來，便等于是承認上次他們的查驗是錯誤的，那可是要擔罪責的。不過，他們又不好直接將人趕走，于是，便透露點風聲，讓開封知府賈臻知道了。

    于是，悲催的李妻被開封府衙役著跨省抓獲，罪名是勾引有夫之婦，并且，還真有個開封城的二流子出面作證，指認李妻去他家勾引他，讓他拋妻棄子。

    于是，可憐的李妻，在被一臉正氣的知府大人賈臻的判決下，浸在豬籠中，沒幾天，染上風寒，便一命嗚呼了。

    倒是一直關注此事的這名討虜軍的細作，將此事前因后果查了清楚，將此事作為奇人異事，報給了細作營的旅帥兼圣王王府警務部副部長范汝增。

    這天，范汝增和李文茂兩人一道，稟報擴大細作營，招收一批梨園中人充為細作的事情。順帶，將此事又當成清妖的黑暗統治下的笑話，講給圣王馮云山聽。(未完待續。)

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