經(jīng)過二個(gè)多時(shí)辰的密謀，許乃釗和吉爾杭阿終于被吳健彰服，三人又趕到法國(guó)領(lǐng)事館。?? 知道二人來的目的后，布爾布隆又讓人請(qǐng)來英國(guó)領(lǐng)事阿禮國(guó)和美國(guó)新任的駐華專員麥蓮。
雙方開始商談起來。
也許是因?yàn)榭吹搅搜笕宋淦鞯耐Γ獱柡及⑹钦娴谋粐槈牧恕?br />
面對(duì)洋人們咄咄逼人的要求，許乃釗還想拒絕，但吉爾杭阿已經(jīng)開始亂了陣腳，支支吾吾地怕惹怒洋人。而擔(dān)任翻譯的吳健彰更是滿口答應(yīng)，對(duì)于許乃釗的拒絕，被他翻譯成熱烈贊成，非常同意了。
洋人自然大喜。阿禮國(guó)牽頭，拿出早就準(zhǔn)備好的協(xié)議，建議吳健彰當(dāng)初簽名，確定下來。
吳健彰一看，這是一份關(guān)于上海海關(guān)關(guān)稅及租界的英美法清四方協(xié)議。
協(xié)議中第一部分內(nèi)容規(guī)定，由英、美、法三國(guó)領(lǐng)事各派“稅務(wù)司”一人，管理上嗨海關(guān)。協(xié)議中還詳細(xì)地明了管理上嗨海關(guān)的具體方法，滿清的江蘇巡撫衙門和上嗨道道署共同和三國(guó)簽訂“海關(guān)征稅規(guī)則”九款，由三國(guó)各派一人，組成“關(guān)稅管理委員會(huì)”，直接管理上嗨海關(guān)，于是，上嗨海關(guān)的主權(quán)就這樣被出賣給了洋人。
接著，四方協(xié)議第二部分內(nèi)容是關(guān)于租界問題的。
江蘇巡撫衙門和上嗨道道署承認(rèn)“上海英、美、法租界地皮章程”，不但承諾不單方面主動(dòng)漲地皮的租金，還充許英法美三國(guó)在租界內(nèi)建立衙門和衙役捕快等政權(quán)和執(zhí)法機(jī)關(guān)，租界內(nèi)的中國(guó)人甚至大清官員，也要執(zhí)行租界的法律。
這樣一份將租界變成國(guó)中之國(guó)的喪權(quán)辱國(guó)的協(xié)定，件，就被吳健彰給簽署了。
作為回報(bào)，英美法三國(guó)同意出面，勸上嗨城中的刀會(huì)叛軍交出縣城。
次日上午，英美法三國(guó)派出英國(guó)駐上嗨副領(lǐng)事威妥瑪作為代表，進(jìn)入上嗨城中，同劉麗川等人談判。
威妥瑪?shù)氖侵灰x軍撤出上嗨縣城，可以到租界內(nèi)，由他們洋人出面，要求滿清赦免眾人的叛亂之罪。
對(duì)于這種要求，無論是劉麗川還是陳阿林，都完不能接受，談判自然沒有什么結(jié)果。
威妥瑪無奈回到租界。下午，領(lǐng)事阿禮國(guó)又親自出面，只在前廳坐了半天的冷板櫈，根沒人出來理會(huì)了。最后，阿禮國(guó)不耐煩地吵鬧起來，劉麗川和陳阿林這才出面與他會(huì)談。
劉麗川的想法是同意放棄上嗨，進(jìn)入租界，由洋人出面將他們送往太平天國(guó)的地盤，這樣，他至少能在太平天國(guó)撈個(gè)侯爺當(dāng)當(dāng)。但他還沒出口，陳阿林便表態(tài)了：堅(jiān)決不同意離開縣城。
此時(shí)，陳阿林整合了李咸池等人的手下，在義軍中的力量已經(jīng)居于位。他雖名義上還是排名第二，但實(shí)際影響已比劉麗川還要大。陳阿林不愿離開上嗨，要堅(jiān)守縣城，劉麗川也無可奈何。
阿禮國(guó)見不通義軍，便退而求其次，又掏出一份中立聲明，要求劉麗川、陳阿林對(duì)起義軍布告示，“禁止持械穿租界，違者嚴(yán)懲”。
刀會(huì)領(lǐng)隨即擬定這一布告，最后經(jīng)英方核定，告示只禁止持械經(jīng)過楊涇浜以北的租界地區(qū)，沒有包括洋涇浜以南的法國(guó)租界，法國(guó)公使布爾布隆對(duì)此強(qiáng)烈不滿，他認(rèn)為這有損于法國(guó)的利益，是對(duì)法國(guó)的“蔑視”和侮辱，立即與劉麗川和陳阿林交涉，要求修改通告。劉麗川和陳阿林一方面為維護(hù)起義軍的權(quán)益，另一方也只是重視英國(guó)的意見，對(duì)法國(guó)人并不大感冒，便斷然拒絕再作更改。
而正在此時(shí)，咸豐對(duì)于江蘇巡撫許乃釗圍剿上嗨月余，仍未攻克，十分惱怒，在許乃釗的關(guān)于上嗨攻城戰(zhàn)況的奏報(bào)上，直接批閱道：“賊勢(shì)并未漸窮，克復(fù)實(shí)無把握。許乃釗你日久無功，借此敷衍，甚屬可惡。”
許乃釗惶恐。整日惴惴不安，急著想早點(diǎn)攻城。
次日夜里，許乃釗親自督陣，開挖地穴坑道，填滿上千斤火藥，然后封閉坑口，安放好引火線。次日凌晨，清軍點(diǎn)燃引火線，隨著一聲巨響，磚石土塊飛向半空，兩丈多的城墻被轟塌了，城內(nèi)幾幢民房也被地被炸毀，上百名清軍從缺口處沖進(jìn)上嗨城。
但沒想到的是，城內(nèi)居然早就防備著城外利用地穴之法攻城，在城墻后面，開挖了寬闊的內(nèi)壕，沿壕溝內(nèi)布滿釘石，擋住了清軍的前進(jìn)道路。
被堵在城墻缺口處的清兵，被義軍在壕溝另一側(cè)集中射殺，上百名清兵除了逃走了二十余人，其余的都慘死溝內(nèi)。
清兵再次想從缺口沖進(jìn)城里，但兩邊城墻上的起義軍的磚石紛紛砸下，加上壕對(duì)面的火槍射殺，又打死清兵數(shù)百。
清兵只能退卻。但許乃釗急了，他和吉爾杭阿、吳健彰三人親自督戰(zhàn)，并宣稱誰最先攻入城中，賞銀三萬兩，而畏縮退卻者當(dāng)場(chǎng)立斬，逼著清軍兵勇沖殺。重額賞賜下，清兵士氣高漲，便要?dú)⑷氤莾?nèi)。
這時(shí)，天上忽然下起大雨，清軍一下便被淋得如落湯雞，兩腳陷在泥中，火繩火藥也被淋濕，槍炮失去作用，清軍只得撤退。
又一次攻城不利，許乃釗郁悶不已！他上書奏報(bào)稱，“不欲使逆匪聚抗大兵，致令多戮無辜也”，是上天下雨導(dǎo)致，大軍只能回撤，或許這是天意。
幾天后，咸豐收到信報(bào)，大雷霆！
咸豐認(rèn)為，這許乃釗根就是個(gè)飯桶廢物般的無能之輩，虧自己先前還看重他。
又是幾天后，咸豐的一道圣旨抵達(dá)上嗨城外。
圣旨中，咸豐斥責(zé)許乃釗剿辦叛黨不力，勞師費(fèi)餉，日久無功，還竟然被洋人所挾制，決定將他革職。但念他雖然無能，還能勤勉辦差，不追究其罪，而是交向榮差遣委用。
最得益的是吉爾杭阿，圣旨中，咸豐擢升吉爾杭阿為江蘇巡撫。
而吳健彰也被咸豐叱責(zé)，罵起“勇夷養(yǎng)賊”以及辦差不利，丟失上嗨城。不過，因?yàn)檫�要其與洋人溝通，咸豐并沒有將其革職查辦，只是罰沒其俸祿1年，并罰銀五十萬兩。
新任江蘇巡撫吉爾杭阿看見許乃釗的下場(chǎng)，內(nèi)心也是惶恐不已，決定不失一切代價(jià)攻克上嗨城。而吳健彰更是倉惶難以度日，聽到被咸豐責(zé)罵“勇夷養(yǎng)賊、辦差不利、丟失上嗨城”等罪名，無論哪一條，都?jí)蛩雷锏模特S沒有將他下獄，只是想讓他將功贖罪，攻克下上嗨。
于是，這兩人一拍即合，稍事商議后，便同與城內(nèi)義軍有仇怨的法國(guó)公使布爾布隆碰面。布爾布隆得知兩人來意，大喜，只是稍微提了下要求，將現(xiàn)在的三百畝法租界，擴(kuò)大為一千二百畝，便同意與吉爾杭阿合作，一起攻打上嗨城內(nèi)的義軍。
恰好法國(guó)海軍司令辣厄爾上將的手下乘巡洋艦“貞德”號(hào)到達(dá)上海，有了更多兵力的加入，他心思活躍了起來。對(duì)于刀會(huì)義軍，辣厄爾極端仇恨，公然宣稱，“容許叛黨存在便是人類文明的恥辱”。
于是，辣厄爾率領(lǐng)四百余名法軍，切斷了法租界與上嗨城的交通，并與清軍一道，修筑界墻，將另外的英租界和美租界與上嗨城之間的交通部隔斷。
劉麗川和陳阿林連忙派人向洋人提出抗議，要求英國(guó)人出面，協(xié)調(diào)法國(guó)人保持中立。但阿禮國(guó)早就被布爾布隆打過招呼，置之不理。
劉麗川急了，再次向陳阿林提出放棄上嗨，突圍前往鎮(zhèn)江府，投奔太平天國(guó)。
陳阿林還是不同意，只愿堅(jiān)守上嗨城。他認(rèn)為，太平天國(guó)完不可靠，當(dāng)初劉麗川了文告宣稱并入太平天國(guó)，但天國(guó)并無反應(yīng)。而劉麗川寫信給天王，要求派兵支援，也沒回應(yīng)。
顯然，太平天國(guó)并不待見義軍兄弟。求救無門。
接踵而來的，是更大的麻煩：上嗨城中加上義軍和百姓，一共有近3萬人，每日吃喝消耗糧食無數(shù)。
上嗨城中存糧就不多，靠浙茳和松江府、蘇州府一帶漕運(yùn)接濟(jì)。但如今上嗨被圍城多日，城中糧食慢慢耗盡。
清軍和洋人的嚴(yán)密封鎖，使城內(nèi)義軍困難重重，他們得不到郊區(qū)農(nóng)民的支援，無法補(bǔ)充兵員，同時(shí)也不能獲得外部的糧食與彈藥等物資的接濟(jì)，形勢(shì)變得非常嚴(yán)峻。存糧來少，米價(jià)不斷上漲，到后來，干脆沒有糧食可賣了。
到后來，城內(nèi)刀會(huì)兄弟，不但殺牛馬為食，而且將所有的貓、狗都?xì)⒐獬怨饬耍�開始吃草根、樹皮。
劉麗川和陳阿林兩人都陷入絕望中。
更讓人絕望的是，義軍的彈藥也快告絕了，而且義軍將士們士氣低落，滿腹怨言，已經(jīng)不大聽從劉麗川和陳阿林的命令了。
上嗨縣城眼見再難守住，再不突圍，義軍將部葬送在上嗨城內(nèi)。無奈之下，劉麗川和陳阿林準(zhǔn)備召集各路頭領(lǐng)，商議如何突圍，沖出清軍和洋人的封鎖。8
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