五月初的干清宮。正是晚春初夏的美好時(shí)節(jié)，咸豐從西側(cè)的養(yǎng)心殿出來(lái)，只讓太監(jiān)安德海跟隨身邊服侍著。
走在干清宮內(nèi)的亭榭間，好久沒(méi)出門的咸豐，沉醉在這和煦陽(yáng)光和初夏的微風(fēng)里。
不過(guò)，下一刻，寧?kù)o的美好被匆忙而來(lái)的腳步給踏碎了！
御前總管大太監(jiān)沈蘭玉領(lǐng)著御前侍衛(wèi)肅順，氣喘吁吁急忙地跑過(guò)來(lái)。
“皇上，大事不好了！”一向冷靜的沈蘭玉，今天也有些驚慌。
而緊隨其后的肅順，更是聲音顫抖，帶著哭腔地跪地拜道：“皇上，上嗨城徹底失陷了！”
咸豐皺著眉頭，美好的天氣帶來(lái)的心情一下被破壞干凈，不滿地哼道：“瞎嚷嚷什么？是不是茳蘇巡撫吉爾杭阿還沒(méi)攻破上嗨城？”到這，咸豐想起自己寄予厚望的吉爾杭阿，卻沒(méi)能迅速撲滅叛軍，有些不滿道：“這個(gè)吉爾杭阿，怎么搞的！？難道還要朕再派援兵過(guò)去？朕哪里還能變出兵來(lái)！”
“皇上！吉爾杭阿聯(lián)合洋人，將叛軍數(shù)次擊退，來(lái)已經(jīng)快要占領(lǐng)上嗨城。不料南方的粵賊突然從海上乘船殺出，將士們遂不及防，大敗。茳蘇巡撫吉爾杭阿和宜昌鎮(zhèn)總兵虎嵩林兩人雙雙戰(zhàn)死殉國(guó)，只有狼山鎮(zhèn)總兵泊承升率領(lǐng)數(shù)百水師敗逃至太湖。”
見(jiàn)咸豐瞪大的嘴巴，肅順趕緊垂下頭，哭喊道：“皇上，上嗨城包括松江府幾縣，已部被粵賊占領(lǐng)。”
這回咸豐沒(méi)有如以往的那樣暴怒，而是一種從發(fā)自心底的寒冷。初夏的微風(fēng)，也暖和不了他的心冷。
怎么又?jǐn)×耍B上嗨都丟了？這大清朝的將士，到底是怎么了？上萬(wàn)的精兵，吉爾杭阿乃是旗人，不可謂不用心剿賊，還有那個(gè)總兵虎嵩林，能征善戰(zhàn)，也是自己特意從向榮那邊調(diào)去協(xié)助鎮(zhèn)壓叛軍的，沒(méi)想到兩人雙雙戰(zhàn)死。
難道這大清就這樣連連退敗，被這幫叛軍掀翻朕的江山嗎？
難道朕就想前朝那位崇禎帝一樣，勤政圖治卻最終還是免不了亡國(guó)的命運(yùn)嗎？
這大好河山，這眾多的美女，還有這生殺予奪的權(quán)利，難道就這樣被剝奪？
咸豐心中空落落的。他連發(fā)怒的力氣都沒(méi)了。
發(fā)怒的次數(shù)多了，他也知道光發(fā)怒也起不了作用了。這幫手下都戰(zhàn)死了，還是敗了，還能怎么樣呢？只能褒獎(jiǎng)他們一下，否則日后就沒(méi)人替自己賣命了。
還是得想辦法如何解決目前的困境。也許，真的該想肅順的那樣，進(jìn)行改變一下。
“肅順，上嗨失陷，洋人哪兒去了？粵賊沒(méi)打他們？”咸豐問(wèn)道。
“皇上，聽(tīng)是打了。洋人也被粵賊打得老實(shí)了，投降了！連英夷等國(guó)的軍艦都被粵賊繳去了。”肅順哭喪著臉，“上次的以上嗨海關(guān)抵押，向洋人借貸銀兩，購(gòu)買洋人軍艦和洋槍事情，還沒(méi)來(lái)得及便發(fā)生這樣的事情，如今上嗨城已失，如之奈何？”
咸豐這次大吃一驚：這幫粵賊，已經(jīng)強(qiáng)大到這種地步？連洋人都敢打，而且還逼得洋人投降了！？
這一定是那些洋槍洋炮的功勞！
“肅順，那個(gè)吳健彰已經(jīng)押送到京師沒(méi)有？如果到了，給他個(gè)機(jī)會(huì)，讓他戴罪立功。”咸豐一咬牙，作出了決定：“肅順，朕命你為特命正使，吳健彰為副使，代替朕去與英夷談判。想辦法讓他們出兵，配合我大清，奪回上嗨。以后，一些事情，可適當(dāng)給他們點(diǎn)甜頭。如今大清危難之際，也顧不得這些體面了！”
肅順一聽(tīng)，呆了！
皇上竟然連這種話都了出來(lái)！看來(lái)，這上嗨城的失陷，真的讓皇上給急壞了。
一向好面子如命，看不起洋人的皇上，這回是真的發(fā)狠了。舍得拉下臉面，不惜做出以往他深為痛恨的服軟之事，求助洋人來(lái)奪回上嗨城。
肅順也理解咸豐為何會(huì)如此做。
整個(gè)江南，已經(jīng)沒(méi)什么兵力可派了！除了地方防守的兵力，只有江南大營(yíng)，而江南大營(yíng)，不能再抽調(diào)兵力了。否則，被金陵城中的長(zhǎng)毛賊軍攻出，后果更是不堪設(shè)想。
而偏偏上嗨城是如此的重要。目前大清的國(guó)庫(kù)收入，一半都是從上嗨的海關(guān)稅收而來(lái)。不但如此，還有更多的茶葉、生絲、瓷器等出售給洋人，換回巨額的財(cái)富，又回流大清國(guó)庫(kù)。如今上嗨失陷，不但上嗨關(guān)稅沒(méi)了，連江南一帶想要出售茶葉生絲等都無(wú)法辦到了！
這就注定了大清不得不奪回上嗨城。
同時(shí)還有一點(diǎn)，一旦上嗨所在的松江府被粵賊占領(lǐng)后，站穩(wěn)了腳跟，以后便會(huì)逐步蠶食四周。偏偏旁邊便是蘇州府、常州府、嘉興府、杭州府等地，這可是大清最為富裕之地。可以，這片江南之地，已經(jīng)是大清的半壁江山，提供半數(shù)的銀兩和糧食，支撐著大清朝廷的運(yùn)轉(zhuǎn)。
這也難怪咸豐會(huì)不惜代價(jià)地想要奪回上嗨了。
有些話，咸豐沒(méi)有得恨透，但肅順已經(jīng)然明白了。他忽然感覺(jué)自己心沉甸甸的。
求助洋人出兵收復(fù)上嗨！談不成，自己自然要承受皇上的暴怒，殺頭也是再輕微不過(guò)的懲罰了；談成了，自己又成了賣國(guó)的人，必定會(huì)被民間百姓唾罵、被那些清正的官員看輕及彈劾。
不過(guò)，自己還沒(méi)辦法，因?yàn)椋@是要給皇上背這口黑鍋。
他只能點(diǎn)點(diǎn)頭，伏地勐拜道：“奴才謹(jǐn)遵圣諭！”
咸豐揮揮手：“你退下吧！記得，此行必須服洋人答應(yīng)出兵收復(fù)上嗨！沒(méi)了上嗨，不但你們這些奴才沒(méi)了俸祿，大清的八旗子弟個(gè)個(gè)都要挨餓，連朕都只能吃咸菜了！”
肅順含著淚，強(qiáng)自點(diǎn)頭應(yīng)允。
……
而太平天國(guó)的天京城內(nèi)，東王府中。
楊秀清也同時(shí)得知了上嗨城被南王馮云山的軍隊(duì)占領(lǐng)的事情。
看著身邊這名叫朱九妹的美貌的女官，身穿寬大女袍卻仍凸顯婀娜身材，楊秀清咽了下口水，要不是這個(gè)消息掃了他的興致，依他平時(shí)的脾氣，便要將這朱九妹給寵愛(ài)了。
只是，上嗨城被南王的粵軍占領(lǐng)的消息，讓他驚駭不已，一時(shí)間沒(méi)了這個(gè)心情。
前番上嗨城的義軍，那個(gè)叫劉什么的頭領(lǐng)，確實(shí)向天王寫(xiě)了幾封信表示想投靠，求天國(guó)出兵支援，占領(lǐng)上嗨。
不過(guò)，天王對(duì)這些天地會(huì)眾一向都不喜歡，而自己也是不喜這幫不信圣教的人。更何況，如今天京城內(nèi)兵力不多，且被清妖的江南江北兩座大營(yíng)圍困，如何能派兵前去支援？想讓他自生自滅，沒(méi)想到，這南王竟然從福鍵的海路跑去，硬生生的插上一腳，將上嗨占去。
關(guān)鍵是，他沒(méi)想到南王的勢(shì)力竟然如此強(qiáng)大。占領(lǐng)上嗨，就必須要擊敗清軍，壓服洋人！可偏偏這些，那該死的粵軍都做到了。而且，楊秀清清楚，這只是馮云山的股兵力！
擊敗那些清軍，楊秀清自信天國(guó)的天兵也能做到，可要擊敗那些洋人，就不是靠作戰(zhàn)勇勐就能成的了。而且還是從海路的水師！必然，這南王的海上水師力量，已經(jīng)到了十分可怕的地步！
這讓楊秀清既擔(dān)心不已，又無(wú)比垂涎！(未完待續(xù)。。)r
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