有時(shí)候，等待被攻打，也是一種煎熬。???? ?
三汊河，清軍大營(yíng)內(nèi)的欽差大臣托明阿，便是如此。
托明阿知道自己敗局已定，即便是當(dāng)晚抵抗住了粵賊的進(jìn)攻，一旦次日，等粵賊將前日的那種恐怖的重炮運(yùn)過(guò)來(lái)，三汊河大營(yíng)也必定要被摧毀，這只是時(shí)間問(wèn)題。
更重要的是，收整兵力的他，猛然現(xiàn)，總兵陳勝元、提督陳金綬和刑部侍郎雷以諴三人，不知道何時(shí)，竟然趁著夜幕和清軍大敗之際，率領(lǐng)各自的軍隊(duì)，逃離了三汊河大營(yíng)。
原這江北大營(yíng)中的清兵兵力就不是太多，不到二萬(wàn)兵力。昨日一戰(zhàn)，清軍當(dāng)場(chǎng)戰(zhàn)死的不在少數(shù)，很多甚至是擁擠踐踏而死，剩下的，潰散大半，后雖經(jīng)收攏歸整，但半夜里黑漆漆的，仍有很大一部分士兵沒(méi)能回營(yíng)。
托明阿命人一統(tǒng)計(jì)，這才現(xiàn)，整個(gè)江北大營(yíng)的其他營(yíng)盤(pán)都已經(jīng)丟失，只余下三汊河大營(yíng)。而清軍兵力，也只剩下自己親領(lǐng)的一千京師衛(wèi)戍士兵，還有當(dāng)初從盛京、吉林以及黑龍江三地調(diào)來(lái)的三千關(guān)外騎兵，以及江南提督和春率領(lǐng)的三千汕東、直隸綠營(yíng)兵，提督慧成率領(lǐng)的三千汕西及菏南綠營(yíng)兵。
整個(gè)江北大營(yíng)原的將近二萬(wàn)兵力，現(xiàn)在只剩下一萬(wàn)余人。
幸好，這其中，還有三千騎兵，一直在三汊河大營(yíng)，沒(méi)收到多少損失，還算是一股不的戰(zhàn)力。
不過(guò)，托明阿明顯高估了手下的清兵。
這三千從關(guān)外過(guò)來(lái)的騎兵，還有從汕西、直隸等調(diào)過(guò)來(lái)的綠營(yíng)兵，都來(lái)自北方，盡管在這江北大營(yíng)帶了半年到一年時(shí)間，仍舊未能適應(yīng)這江南一帶的天氣。
特別是前段時(shí)間剛過(guò)去沒(méi)多久的梅雨季節(jié)，江南地區(qū)就潮濕多雨，加上陰雨綿綿的梅雨，讓這些北方大兵們很是不適，很多清軍兵勇因?yàn)樗敛环由宪姞I(yíng)之中蔬菜水果、草藥等很是不便，很多兵將身患痢疾，虛脫一般。
如今天氣雖已變好，但清軍之中仍是有二成左右的清兵時(shí)常拉稀，平日里不動(dòng)還好，如今一調(diào)動(dòng)起來(lái)，加上大戰(zhàn)帶來(lái)的緊張，更是許多人紛紛要鉆茅廁。
次日一早，三汊河大營(yíng)便被粵賊從三面圍住，集中攻打。果然，托明阿現(xiàn)，賊軍又運(yùn)來(lái)了那種重炮，開(kāi)始轟擊大營(yíng)。
托明阿下令清軍還擊，卻只有寥寥的槍炮出，轉(zhuǎn)頭一問(wèn)，有上千的清兵在找茅廁拉稀去了。托明阿大怒，他還以為這些兵勇是怕死畏戰(zhàn)，找借口躲避，接連斬殺十?dāng)?shù)人，現(xiàn)清兵真的不上茅廁了，卻讓整個(gè)大營(yíng)一片臭味———眾多清兵不敢去茅廁，但又憋不住，直接屙在褲兜里順著大腿往下流了。
這樣一耽擱，中軍大營(yíng)已經(jīng)被強(qiáng)行攻開(kāi)了。
一直沒(méi)怎么揮作用的義一師，在石氏兄弟們的率領(lǐng)下，奮勇沖入大營(yíng)，四處點(diǎn)火，燒殺一片。
在前營(yíng)接戰(zhàn)迎敵的提督慧成，被勢(shì)若猛虎的石鳳魁當(dāng)場(chǎng)斬殺。于是，汕西及菏南的綠營(yíng)兵迅炸營(yíng)，連帶著其他綠營(yíng)兵一道，紛紛逃離。
三汊河軍營(yíng)的布置，東北面有條河擋住讓討虜軍無(wú)法部圍困三汊河，河上有座石橋，可以逃離三汊河前往揚(yáng)州。
毫無(wú)斗志的清軍便跟隨潰敗的綠營(yíng)兵，紛紛搶奪石橋，往揚(yáng)州方向逃跑。
托明阿跟和春率領(lǐng)三千關(guān)外騎兵和京師衛(wèi)戍兵等還在兩側(cè)奮勇頑抗，忽然現(xiàn)前營(yíng)已經(jīng)崩潰，頓時(shí)大驚失措，知道三汊河大營(yíng)再支撐不住，連忙召集兵力往石橋逃奔。
只是，此時(shí)的石橋上，就有些狹窄，又?jǐn)D滿(mǎn)了尚未來(lái)得及逃走的綠營(yíng)兵，一時(shí)半會(huì)，哪能那么容易過(guò)去？
無(wú)奈之下，托明阿讓和春派出千人殿后，給清軍撤離贏得時(shí)間，但這緊急關(guān)頭，和春卻故意當(dāng)做未聞，根置之不理，托明阿無(wú)奈，只得讓千余關(guān)外的騎兵殿后，拖住已經(jīng)沖入大營(yíng)的討虜軍。
失去了揮戰(zhàn)馬縱橫馳騁的威力，騎兵還不如步卒，可憐千余名關(guān)外的鐵騎被蜂擁而上的義一師斬殺殆盡。
不過(guò)，倒也拖延了些時(shí)間，讓托明阿與和春兩人得以逃走，不過(guò)，也只來(lái)得及率領(lǐng)手下千余兵力逃出三汊河大營(yíng)，其余的清兵，不是被殺紅眼的義一師斬殺，便是被乙六師俘虜。
討虜軍追過(guò)石橋，將逃得緩慢的綠營(yíng)兵又部擊潰，清軍徹底大敗。
當(dāng)日，討虜軍大敗清兵于三汊河大營(yíng)，連破清軍兵帳一百余座。擊斃多名副將、參將和游擊將軍。
至此，經(jīng)營(yíng)了一年多之久的江北大營(yíng)被討虜軍一舉摧毀，二萬(wàn)清軍重兵，瞬間煙消云散。
兩日的戰(zhàn)事，討虜軍一共斬殺清軍四千余人，俘虜九千余人，繳獲輜重?zé)o數(shù)。
清軍方面，除總兵陳勝元、提督陳金綬和刑部侍郎雷以諴三人領(lǐng)兵三千余人逃走外，只有江南提督和春率兵千余人退守?fù)P州城。而欽差大臣托明阿，驚懼萬(wàn)分，帶一千三百余騎兵直接逃往揚(yáng)州東北的邵伯鎮(zhèn)，毫不停留，又一路北上，過(guò)高郵而不入，直奔淮安府城。
而討虜軍的另一路主力，乙三師和剛歸降圣國(guó)的原太平軍駐瓜洲水師黎振輝一部，外加甲十師第二團(tuán)水師，一萬(wàn)七千余眾，已經(jīng)從水路繞道，來(lái)到揚(yáng)州城東北方十余里的灣頭碼頭，然后再沿運(yùn)河南下，抵達(dá)揚(yáng)州城下。
此刻的揚(yáng)州城內(nèi)，原駐有三千清兵，等兩江總督怡良領(lǐng)著三千總督標(biāo)清兵進(jìn)入揚(yáng)州城后，便統(tǒng)一由他指揮。
隨后，貴洲鎮(zhèn)遠(yuǎn)總兵秦定三領(lǐng)著千余兵力直接從丹陽(yáng)逃往揚(yáng)州，總兵陳勝元、提督陳金綬和刑部侍郎雷以諴從又領(lǐng)兵提前從江北大營(yíng)逃入揚(yáng)州城，不過(guò)，半路一些兵勇逃散，到了揚(yáng)州城，只有二千不到的人馬。
當(dāng)然，這些人，自然不會(huì)自己是打仗失敗了逃回?fù)P州城的，只是攻打粵賊，迷失了方向，來(lái)到揚(yáng)州城休整兩天。
饒是這樣，揚(yáng)州城內(nèi)一下也顯得兵力多了起來(lái)，一共近九千的兵力，讓兩江總督怡良總算心中稍稍有些安定下來(lái)。
不過(guò)，這天中午，當(dāng)一些零散的清兵散勇來(lái)到揚(yáng)州城外的時(shí)候，怡良便是心中一沉。
吃大敗仗了！江北大營(yíng)完了。
果然，這些兵勇稟報(bào)，江北大營(yíng)被粵賊摧毀，整個(gè)清兵大敗，連主將托明阿都不知去向。不一會(huì)，江南提督和春，渾身是泥，一身狼狽不堪地，領(lǐng)著千余人來(lái)到揚(yáng)州城南，要求進(jìn)城。
怡良連忙下令放人進(jìn)城，盤(pán)問(wèn)和春，這才得知江北大營(yíng)被攻克的經(jīng)過(guò)。
正在這時(shí)，城外探子來(lái)報(bào)，是揚(yáng)州城北出現(xiàn)大批賊軍，怕是不下二萬(wàn)，
得知賊軍兵勢(shì)浩大，又有那種威力巨大、準(zhǔn)度奇高的重炮，怡良開(kāi)始惶恐起來(lái)。不過(guò)，惶恐歸惶恐，怡良知道，自己不能再逃了。
他身為兩江總督，原從江南逃至江北，就已經(jīng)是無(wú)法向朝廷交代了，如果再逃，只怕即便他是正紅旗滿(mǎn)人，也沒(méi)辦法讓皇上饒恕他的大罪。
再者，旁邊有和春協(xié)助，加上揚(yáng)州城內(nèi)堅(jiān)固無(wú)比，清軍兵力又還算充足，在怡良看來(lái)，應(yīng)該不像江北大營(yíng)一樣，兩日內(nèi)便被攻破。
只要能堅(jiān)守兩月，自己的責(zé)任便盡到了。到那時(shí)，朝廷若是不派援兵來(lái)救，自己棄城而走，朝廷也無(wú)話(huà)可。
不過(guò)，大清到了這種地步，怡良怎么看都覺(jué)得這江南的花花世界，大清已經(jīng)難再守得住了。即便是派來(lái)援兵，也不會(huì)太多，最多再支撐個(gè)半年一載的，這揚(yáng)州蘇北一帶，終歸還是要被日益壯大的粵賊攻取，時(shí)間問(wèn)題而已！對(duì)于這點(diǎn)，怡良看得很明白。
除了死去不久的原欽差大臣琦善外，怡良也算是三朝元老，朝中重臣了。
六十多歲的怡良，早在十多年前的道光年間，便出任廣東巡撫，會(huì)同林則徐一道在廣東禁煙，而等林則徐被革職后，他出任欽差大臣和兩廣總督，支持林則徐，向道光彈劾琦善，讓其遭朝廷查辦。
只是，怡良想不到的是，此刻將馬騎得脫力而死，逃至高郵北部運(yùn)河邊重鎮(zhèn)界的托明阿，停頓下來(lái)，洋洋灑灑地寫(xiě)了數(shù)千字的彈劾奏折，哭訴兩江總督怡良帶頭逃竄，伙同提督陳金綬、刑部侍郎雷以諴、總兵陳勝元、秦定三等數(shù)大清從一品、正二品的高官，不戰(zhàn)而逃，要求朝廷將這些人部捉拿查辦。
這這彈劾奏折中，欽差大臣托明阿將自己成一名可歌可泣的孤膽英雄，奮起抵抗，已快將粵賊擊潰，無(wú)奈，在兩江總督怡良的不配合下，將江北大營(yíng)的清軍帶著逃入揚(yáng)州城中，托明阿只得拼死猛戰(zhàn)，手下總兵劉季領(lǐng)兵浴血奮戰(zhàn)，殺死賊兵數(shù)千，終因寡不敵眾，力戰(zhàn)身亡。
而托明阿自己也是深受重傷，率領(lǐng)的數(shù)千人大半戰(zhàn)死，只余千余人殺出重圍，迷路在一鎮(zhèn)駐守。
托明阿甚至找了幾名士兵，劃破手指，在奏折上按下血手印，以示自己的訴求。
寫(xiě)完帶血的奏折，托明阿才長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣，也不再逃竄，就地在界鎮(zhèn)駐扎下來(lái)，等待朝廷和揚(yáng)州城的消息。8
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