寧波府鎮(zhèn)海城東三四里,鰲柱山巔的峰頂。
一場夏天的雷雨剛過,天空放晴,山間水霧環(huán)繞,七層高的鰲柱塔,在夏日的陽光照耀下,閃閃發(fā)光,自有種一柱擎天,舍我其誰的氣概蘊育其中。
石達開站在塔下,眺望著遠處海面的一道彩虹,一時間,竟心曠神怡,不知身在何處了。
“義王,今日還上塔么?”站在一旁的石祥禎開口問道。
“自然,左右無事,今日又是雨過天晴,正是登塔遠眺的好時機。”石達開回過神來,點點頭道。
石達開是三天前從杭州趕到鎮(zhèn)海城的。
他接到圣王的親筆諭信,是圣王近日會乘坐軍艦沿海北上,經(jīng)過鎮(zhèn)海,邀他這幾天在在鰲柱山上相會。
石達開收到信后,立即啟程,終于在圣王到達之前,趕到鎮(zhèn)海。
接連兩天,他都在石祥禎和石鎮(zhèn)侖倆人以及五十余名義王親衛(wèi)的陪同下,登上這鰲柱山,來到山頂?shù)啮椫希h眺一會。
眾人輕松地爬上塔頂,遠處海面的彩虹,在陽光照耀下,已經(jīng)慢慢淡去。石達開習(xí)慣性地望向奉化江面入海口處,一下愣住了!
山下,東北面的江面,數(shù)艘龐大的軍艦,緩緩向內(nèi)河方向駛來,后面,緊跟著數(shù)百艘大大的船只,一大片白帆布鋪開,幾乎布滿了整個江面。
好一支龐大而威武的艦隊!
石祥禎和石鎮(zhèn)侖兩人也看見了下方江面的異樣,均是一片震驚之色!
石祥禎倒吸一口冷氣,道:“義王,這是圣王的外海水師?這,這也太強大了!特別是為首的那幾首軍艦,我好像在天京城外的長江之上見過,是洋人乘坐的那種,不,比洋人的還要大!”
一向沉默寡言的石鎮(zhèn)侖,也是一片駭然之色,驚嘆道:“圣王真的大手筆!原我還以為,圣國的討虜軍只是仰仗著從洋人買的洋槍,才變得陸師強大。沒想到,圣國的水師也這么威武,真的是,真的是…”
“雖然我不喜歡洋人,但還是不得不佩服洋人制造的這些武器。洋槍,洋炮,確實厲害,但還看不出名堂。這軍艦,卻一下便能看見,天國太平軍水師那些普通舢板船和長龍船,即便是最大的快蟹船,和這些軍艦比起來,便如同貓狗碰到虎豹了。”石祥禎一陣夸贊,眼中滿是羨慕之色。
他是水師出身,自然清楚這龐大的軍艦的妙處。
這樣的軍艦,對付天國或者是清妖的那些普通戰(zhàn)船,不需開炮,單是沖撞一下,便會讓之散架傾翻。更何況,請這種軍艦上面的艦炮,都是重炮,猶如一座移動的大型炮臺。普通的戰(zhàn)船,如何打得過這樣的軍艦?
石達開聽著兩個兄弟的話,會心一笑,道:“這才二年時間,圣王的實力發(fā)展得讓我等難以企望的地步了。可笑天王還想招納這樣的豪雄,真是異想天開啊。走,我們趕緊下山,到碼頭迎接圣王!”
石達開等人剛出走到江畔的威遠城,便見城門外,已經(jīng)是旌旗林立,上千身著淺灰色制式軍服的討虜軍將士,整齊地站立在道路兩旁,手持長槍,目不斜視。
江邊,數(shù)百將士簇擁著一名頭身穿深色軍服,面相威嚴之人走了過來,正是圣王馮云山,似笑非笑地望著石達開,滿臉欣喜之色。
“達胞,辛苦了!”馮云山伸出右手,輕輕錘在石達開的胸口,兩個男人用力地抱做一團:“這兩年,委屈達胞了!”
石達開聞言,眼眶潮濕起來,有些哽咽。當(dāng)初,他和羅大綱兩人,一起跟隨馮云山。羅大綱跟著圣王,痛快的打仗殺敵,馳騁沙場,為圣國開疆辟土,立下了許多功勞。
而石達開,則因為馮云山的一句話,便跟隨著自己不太情愿的天王東王,繼續(xù)充任著被排擠的翼王角色。
這兩年,因為馮云山的離去,他備受排擠,屢遭打壓,連原手中僅有的兵權(quán),都被奪去,跟隨他的一干石氏兄弟,也都寸功未立……
甚好,這一切,都過去了!如今他終于重新回到圣王馮云山的身邊,可以施展才華,大展手腳了!
想到這,石達開又心情開朗起來,抬頭瞧見馮云山那熟悉的眼神,一片關(guān)之色,便猶如當(dāng)年在貴縣老家第一次相見之時的模樣。
兩人會心的一笑。
“達胞,你是圣國的義王,乃是圣國的第二位王爺。以后,可要多費心替老哥做些事情!”馮云山拍拍石達開的肩膀,道。
“弟于圣國,寸功未立,愧不敢當(dāng)!”石達開一聽,拜倒在地,力辭言道:“兄長,且聽弟一言。弟認為,圣國之所以區(qū)別天國和清妖,便在于賞罰分明,切不可因為兄長是圣王,便隨意提攜弟。若弟像大綱兄弟那樣,立功累累,弟斷然不會拒絕。但弟真的沒給圣國帶來多大的功績,若是破例提拔弟,日后人前人后,圣國的眾位兄弟也難以對弟心服。再者,大綱兄弟會作何想法?還請兄長三思!”
馮云山一聽,倒也愣住了。他還真沒往這方面考慮。
不過,是這樣,更是要將石達開提拔上來。否則,對太平天國的那幫舊人,如何處理?石達開的義王,自己是封定了,相信,憑借自己在圣國的絕對威望,這應(yīng)該沒人敢反對。再者,自己不是早已經(jīng)下令封賞過了,也從未聽有誰議論。
不過,石達開的法,倒也提醒了自己一點,那便對羅大綱,的確,也應(yīng)該更進一步才對。
想到這,馮云山看著石達開的眼睛,一臉嚴肅道:“達袍,還記得云山初次見你的時候,你我的夢想嗎?共建太平盛世。”
石達開沒想到,馮云山這個時候,又提起此事,他不禁回想當(dāng)初,馮云山到貴縣老家來拜訪自己,兩人秉燭夜談的場景。
石達開點點頭,那時的夢想,他怎么可能會忘記!這么些年,也正是當(dāng)初的夢想,才讓他下定決心,一路追隨馮云山,便是想要為那理想中的太平盛世出份力。
“既然如此,達胞,你便打開心扉,放飛夢想,接受為兄給你的這份使命!”馮云山一臉肅穆地道:“封你為義王,并不只是給你王爺?shù)牡匚唬有一份義王的責(zé)任和使命在。你卻是要承擔(dān)起來,幫助為兄我,共同完成當(dāng)初的夢想,將這天下建成一處太平盛世的人間天堂。”
石達開猛的一怔,對啊,自己卻是相岔了,以為封自己義王,讓自己享受,卻沒想到另一層。沒有一定的層次和權(quán)力,如何能更好地幫助兄長,完成初時的夢想?
于是,石達開撓撓腦袋,不好意思地道:“兄長,那弟便聽從您的安排便是!不過,那大綱兄弟,卻是如何安排?”石達開還是有些顧慮立功巨大的羅大綱。
馮云山往后轉(zhuǎn)身,不遠處,一個朝這邊張望著的魁梧大漢,正是羅大綱!
見圣王朝自己招手,知道圣王和義王石達開已經(jīng)會面完成,羅大綱連忙急步上前,沖石達開一拜:“大綱見過義王!”
他曾經(jīng)是太平軍左二軍的軍帥,而石達開卻是左軍主將,也算是石達開的部下,因此,前來拜見老上司。
石達開連忙扶起羅大綱,笑道:“使不得,使不得!大綱兄弟是達開老哥了,應(yīng)當(dāng)是達開見過大綱兄弟才是。”
馮云山見他二人相互推讓,笑道:“你二人啊,原便是自家兄弟,如今更是一家人,何必如此?日后二位兄弟要多多協(xié)助云山,驅(qū)逐韃虜,興我中華。”
兩人停止推讓,齊聲應(yīng)下。
馮云山忽地揚起手臂,召集簇擁他的一眾將士,當(dāng)眾朗聲宣布道:“鑒于羅大綱這幾年來,為王解憂去難,為圣國打下累累功績。其人至誠至信,王決定,封羅大綱為信王!排位在義王石達開之后。”
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