京城西郊的圓明園的綺春園,清夏齋內。??
時值八月下旬,皇宮內的酷暑,讓咸豐完呆不下去。從中元節之后,他索性就一直待在綺春園中,最后現,還是清夏齋最為涼爽,便就此住了下來。
上月的中元節,咸豐當天爬在地上睡了一會,可能是因此著涼,也可能是大清的每況愈下,讓他心力交瘁,咸豐大病了一場,臥床半月有余,近幾日,才堪堪起身。
盡管身體還沒將養好,咸豐也將他的養母——太妃博爾濟吉特氏派來的一應宮女太監部趕出清夏齋,只留數名貼身太監和宮女伺候,但懿嬪杏貞,卻執意要來陪他。咸豐無奈,只得由她,只是又讓添了十余名宮女,在一旁收拾了幾間屋子,心伺候著。
咸豐之所以這么寵著杏貞,不為別的,而是杏貞懷了龍種。
這也是咸豐唯一只得慶幸的事情了。
咸豐一直無后,作為大清的皇帝,這是不正常的。當皇弟奕訢(恭親王)年初有了一女,咸豐便讓人將她接入宮中,作為養女,剛一出生便直接封為固倫榮壽公主,交太妃博爾濟吉特氏撫養著。
如今杏貞爭氣,給自己懷上了龍種,咸豐自然是一求百應,杏貞要表忠心,來綺春園陪自己,便由她過來。
當然,聰明如咸豐,自然也清楚杏貞的想法,不外乎是借著如今母憑子貴的機會,向其他嬪妃宣告,除了皇后鈕祜祿氏外,她最得寵而已。
不過,另外一層,咸豐恐怕沒有猜到。杏貞除了要顯擺她受寵外,更大的原因在于,一是她擔心在紫禁城宮內,身懷龍種,被其他嬪妃所害,在咸豐身邊自然要安得多;二便是她已經染上了福壽膏的癮了,隔天沒吸上幾口,便難受得緊,而她在宮內尚沒什么實力,無法得到福壽膏,也只有在咸豐身邊,才有機會獲得。
只不過,杏貞盡力克制自己,因為她知道,吸食福壽膏,對懷著的龍種恐怕會不好。
咸豐看見半躺在一旁的杏貞,哈欠連連,便揮揮手,讓她下去歇息,自己卻站了起來,走到清夏齋內院的一處假山前。
兩只黃鸝在一旁的樹枝上唧唧咋咋,咸豐忽地童心大起,一揮手,作勢摔石子砸過去,嚇得鳥兒撲扇著翅膀驚慌地逃走,咸豐哈哈大笑起來。
咸豐心情忽地好了很多。大清國江河日下,讓他心中始終壓著的一座大石,心情從未好過,沒想到今天嚇跑兩只鳥兒,卻讓他心情大好。
可能咸豐潛意識里并未現,也只有這樣,才讓他感覺到有點點成就感。其實換到后世,他不過才二十三歲而已,也就剛剛大學畢業,一臉懵懂的年輕而已。
只可惜,老天爺就是見不得可憐的咸豐開心。
御前總管太監沈蘭玉,一改平常沉穩有加的狀態,臉色蒼白,雙腿打顫地走了過來,一見咸豐,便噗通一聲跪在地上,哭嚎道:“萬歲爺,南邊出大事了!您千萬要穩住啊。”
“出大事?朕出的大事還少嗎?,大清國,又丟了那個州縣?”咸豐已經麻木了,上個月,幾乎隔兩天又有邸報來稟告,是哪個州縣被南方的粵賊所占。
咸豐已經欲哭無淚,連怒火都生不起了。
底下的那幫混蛋,天天只會報些噩耗,咸豐恨不得將這幫只會哭著求救兵的敗軍之將抓起來,都砍了腦袋。
朝廷給他們俸祿,支付著養廉銀供養著,就是為了讓他們報喪嗎?
可是咸豐又不能殺了他們。隨著前陣子貴州傳來的急報,是蕓南巡撫吳振棫投降了粵賊,咸豐知道,對于這幫漢人,他還真的不能跟以前一樣,殺就殺了。
如今大清陷入在風雨飄搖之中,再不能讓那些漢官們覺得自己把他們當外人了,雖然自己從心底從來沒把他們當自己人,除了自己的老師和幾名親信大臣外。
直到這半月,咸豐一直臥病在床,終于,才沒了多少丟縣棄州的破事來報給他,都讓直接轉給一應軍機大臣去了。
可這沒想到,自己才剛剛從床上爬起來,又不消停了起來,所以,咸豐才會如此不耐煩。剛才稍稍快樂的心情,瞬間被破壞得一應殆盡。
這個沈蘭玉!還讓自己穩住,朕還不夠穩住嗎?都麻木了,丟城棄土丟得,讓朕都麻木了,連聽聞蘇州府這等大清最為富饒之地的消息,杭州滿城近萬旗兵眷屬戰死被俘這樣的消息,自己都挺住了,這還不夠穩住?
“萬歲爺,江北大營被粵賊兵攻破。二萬官兵折算過大半,只余少量逃入揚州城中。”沈蘭玉話還沒話,就被咸豐一把勒住脖頸,讓他有些喘不過起來。
咸豐蒼白的臉上泛起一股潮紅,眼睛紅,死死地盯著沈蘭玉:“你什么?!你再一遍!”
“萬…歲…爺,江北大…營…破了。”沈蘭玉強忍著喉嚨被卡緊的不適,低沉地道,眼神中滿是擔憂,沒有人比他更清楚咸豐身上的壓力和痛苦了。
蹬蹬,蹬蹬蹬,咸豐一把松開沈蘭玉,失魂落魄地往后退去,一屁股坐在地上。他只覺得胸口被一口隕石砸中,沉重得喘不過起來。
整個長江以南的國土,部丟棄了。如今,連江北也面臨丟城失土的境地。江南大營剛被攻破不久,數萬官兵灰飛煙滅,如今,江北大營又被攻破,大清的江山,看來確實保不住了!
“萬歲爺,粵賊大舉進攻,除了茳蘇的江北大營被數萬賊兵攻破,揚州城被圍困求援外,糊北也傳來急報,三天前,武昌城也被粵賊攻占了,曾國藩自盡身亡……”沈蘭玉沒能下去,因為他看見咸豐的臉色已經很不對了。盡管還有很多急報沒出來,他也不敢再講下去,他真的擔心皇上受不了這么多的刺激。
而咸豐,聽著沈蘭玉的再一次稟報的消息,嘴里詭異地喃喃自語著念叨起來。
“為什么,為什么是朕?為什么丟掉祖宗江山的是朕啊?朕如此勵精圖治,為何還是要每況愈下,糜爛至此?”
咸豐腦袋嗡嗡地炸成一片。
他不知道為什么會這樣。到底做錯了什么,難道是上天在懲罰自己么?
作為大清數萬疆土的主人,數億臣民的主子,自己卻在六歲時得天花,一臉的麻子;八歲時騎馬又摔斷了腿,成了瘸子;緊接著,九歲多便沒了皇額娘;從身體便虛弱不堪,在人前還要裝做身體強壯的模樣。自己所受的苦難,難道還不夠么?
好不容易登臨大統,朕還以為上天終于開始眷顧自己了,沒想到,竟然是這樣,欲擒故縱一般的戲耍自己,虐待自己么?非要這般步步地折磨朕,你才開心?
朕都已經下過幾次罪己詔了,已經連太廟的祖宗牌位都不敢見了,已經絕欲二個月有余了,你還要怎的?還不肯放過朕?
咸豐只覺腦袋一炸,不由怒從胸口橫生,一下爬了起來,跑出屋子,來到天井內,指著頭頂的天空,便罵了起來:“你這個該死的賊老天,有事就下來,看朕不讓御林軍砍掉你的狗頭,不活活將你凌遲處死,朕將這大清江山都送與你!”8
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