倫敦市中心的蘇和區(qū)一處低檔公寓內(nèi)，一個孤苦伶仃的干瘦老頭躺在床上，雙眼無神地瞪著，口歪著一句話都不出來，旁邊坐著的，是特意從南非軍隊(duì)退役回來，照顧他的兒子澤維士。rg
“父親，早安！今天忘記買報紙了，便給你讀前天的《泰晤士報》吧。”澤維士坐在床頭，對著報紙念道：“來自遠(yuǎn)東清國的消息，南方叛軍在其首領(lǐng)馮云山的率領(lǐng)下，率領(lǐng)數(shù)萬大軍一舉攻占清國都城，清國皇帝倉惶而逃，病逝于熱河行宮。馮云山趁機(jī)稱帝，建立中華帝國。周圍諸省紛紛歸降，遠(yuǎn)東地區(qū)結(jié)束了滿清貴族的統(tǒng)治，正式進(jìn)入代表南方漢人勢力的中華帝國馮云山統(tǒng)治時代。而這些，對于日不落的大英帝國，又有何影響呢？大英會出兵干涉么……”
沒想到，兒子澤維士剛念到這里，原躺在病床上一直嘴歪目斜昏昏而睡的父親，竟然猛地睜開了眼睛，近二年都沒話的的干瘦老頭，竟然艱難地張開了嘴，用微弱的聲音道：“澤維士，去找我的叔叔，他在議會當(dāng)議員，又是女王親封的伯爵，讓他出面，服女王和首相，一定要出兵對付這個馮云山，不能讓他統(tǒng)治遠(yuǎn)東。還有文翰爵士�！�
“父親，您叔叔和文翰爵士他們都想著退休，不一定會幫您對付這個仇人？”
“這不是替我乍畏對付仇人，而是為了大不列顛的未來。這人是個惡魔，會讓大不列顛不再日不落……”干瘦老頭費(fèi)力到這里，已經(jīng)是沒了力氣，開始嘶嘶地喘起氣來，兩眼翻白，臉色也慘白起來。
原來，這個干瘦老頭正是當(dāng)初在英國擔(dān)任港島副總督、駐華艦隊(duì)司令的乍畏少將。他在戰(zhàn)敗后被迫和馮云山和談，在談判時候被馮云山的侍衛(wèi)劉勝邦給做了手腳，注射了毒物，上了癮，犯了毒癮后，只能不停地抽食鴉片，沒多久，乍畏少將和一幫士兵便相繼犯病，猶如中風(fēng)一般，口歪目斜，連坐都坐不住，只能猶如植物人一般躺在床上，唯有抽食了鴉片才有點(diǎn)精神能坐起來。
但回國以后，乍畏更是身體更是每況愈下，從每天吸食一次慢慢變成每天二次、三次，到最后，將原富有的家境也敗壞得差不多了，將自己的莊園也賣掉，住到廉價公寓來，這兩個月，更是連續(xù)幾次頻臨死亡的境地，因此在南非開普敦英**隊(duì)服役的兒子澤維士這才趕回倫敦，照看乍畏。
澤維士沒想到父親臨死前竟然對遙遠(yuǎn)東方國度的叛軍首領(lǐng)評價那么高，那么忌憚。他看著痛苦的父親，咬住嘴唇道：“父親，我會為你報仇的！那個該死的東方猴子，我會將之抓來倫敦公開審判�！�
可惜，他的父親乍畏已經(jīng)聽不見了。他死了。
可憐的乍畏，在兩年前還不可一世囂張的大英駐華艦隊(duì)司令官，他當(dāng)初也不可能想到，就因?yàn)橐粫r的念頭興起，出兵幫助柏貴想占點(diǎn)便宜，結(jié)果導(dǎo)致自己幾乎軍覆沒的境地，更讓自己陷入萬劫不復(fù)的境地，如今痛苦而悲慘地死去。
……
巴黎杜伊勒里宮內(nèi)。
法國皇帝拿破侖三世，路易?拿破侖?波拿巴坐在寶座上，旁邊是他的外交大臣亞歷山大-瓦涅夫斯基伯爵。起來，這個瓦涅夫斯基伯爵其實(shí)算是他的堂哥，是他那位偉大的叔父的私生子。
瓦涅夫斯基伯爵剛才向他稟報了一個來自遙遠(yuǎn)的東方的重要消息：遠(yuǎn)東地區(qū)的清國，南方叛軍在其首領(lǐng)馮云山的率領(lǐng)下，率軍攻占了清國都城，清國皇帝病死，叛軍首領(lǐng)馮云山登基稱帝，建立了中華帝國。清國和原信仰上帝的太平天國均被南方叛軍擊敗，看樣子，已經(jīng)撐不了多久。
波拿巴眉頭緊鎖！聽到這個消息，他立刻意識到，很可能像他叔父曾經(jīng)過的那樣，那頭古老的東方雄獅就要醒來了。這對法國在海外地位和利益將造成重大影響。
“瓦涅夫斯基伯爵，立刻跟那個清國叛軍的特使聯(lián)系，就法蘭西同意與他們的國家建交，允許他在巴黎設(shè)立大使館。”波拿巴吩咐道：“他們成立的是叫中華帝國吧？那個特使叫什么名字啦？”
“是叫中華帝國，簡稱中國。特使叫郭嵩燾。陛下，我馬上聯(lián)系他。不過，好像聽他到倫敦去了！”外交大臣瓦涅夫斯基伯爵恭敬地回答道。
波拿巴有些不悅，叔父多么偉大的人，后代卻一個不如一個。這個私生子的堂哥，也是不堪任用。他只能無奈地道：“他不是在巴黎建立了領(lǐng)事館么？肯定留了手下，立即先聯(lián)系他們的領(lǐng)事館，讓他們轉(zhuǎn)告那個特使�！�
波拿巴不得不轉(zhuǎn)變態(tài)度。原他想等看清楚盟友英國對待這伙叛軍的態(tài)度之后，他再決定是否與他們建交。但如今，他知道，無論英國怎么個態(tài)度，他都必須搶先和這個新成立的東方國家搞好關(guān)系了。而且，他甚至在想，不定英國和這個東方帝國鬧僵，反而有助于法國在東方的地位和利益的提升。
若是能從英國搶走一半的東方市場份額，也是很大一筆利益。那是一個廣闊的市場，有著比整個歐洲還要多的人口。盡管波拿巴雖然看不上那幫東方人，但架不住他們的人多，而且，聽他們還大多信仰上帝，這對于自己執(zhí)行的宗教政策可是極為有利。有了這批教民，自己完可以讓羅馬教廷更加緊密地和法國合作。
“給駐原清國公使布爾布隆下達(dá)命令，讓其想盡辦法和馮云山搞好關(guān)系，增加法蘭西的商品貿(mào)易份額，擴(kuò)大在華利益。”波拿巴下達(dá)命令。
他在思索，一旦克里米亞戰(zhàn)爭結(jié)束，不管法軍戰(zhàn)敗與否，現(xiàn)在的這種與英國的親密盟友關(guān)系都將會產(chǎn)生裂痕，尤其是自己盤算著要做歐洲大陸第一強(qiáng)國的計劃，一旦實(shí)施起來，倫敦方面必定不喜歡看見法蘭西太過強(qiáng)大，到時，雙方的關(guān)系必定會惡化。索性自己不如早些從這些海外地方早一步下手，先將英國的海外市場份額搶占過來。
而就在法國皇帝波拿巴打著自己的算盤的時候，普魯士王國的首府柏林，普魯士國王腓特烈?威廉四世，也收到了來自遙遠(yuǎn)的東方的消息。他忙讓人將自己的弟弟威廉親王請來，商議對東方的政策。
威廉親王將兒子腓特烈?威廉?尼庫勞斯?卡爾也帶了過來。
“陛下，聽你問起普魯士對華政策，恰好，前段時間，您的侄子威廉到過遠(yuǎn)東，正好與那叛軍首領(lǐng)有過接觸，臣弟便將他也帶來了。”威廉親王稟道。
“很好！”腓特烈?威廉四世慈愛地看著自己的侄子，他沒有兒子，因此百年之后的普魯士國王之位，必定要傳給眼前的弟弟和侄子手中，因此，他將威廉當(dāng)初自己的兒子來看待。
“威廉，你，對那支叛軍好和叛軍首領(lǐng)的印象如何？”
“陛下，那是十來個月前，侄兒游歷世界，到達(dá)東方，經(jīng)過普魯士駐清公使卡倫威先生的邀請，抵達(dá)東方的貿(mào)易之都廣州，有幸見到了如今的中華帝國的皇帝馮云山�！比ミ^圣國的王子殿下腓特烈?威廉?尼庫勞斯?卡爾，仔細(xì)回憶著：“那根不像是一支叛軍，那是一個類似于幾十年前的普魯士人民，一切都那么的積極、勤奮和高效，只不過，他們更有一種宗教般的狂熱在，他們的首領(lǐng)馮云山，是個和藹溫和的人，非常好相處�！�
“這么，依你的觀念，他值得我們普魯士大力支持了，可以當(dāng)成一個可靠的盟友了？”普魯士國王問道。
“是的，陛下！”王子殿下堅(jiān)定地道：“要不了多久，他必定佇立在東方，成為一個強(qiáng)大的帝國。”8)
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