這姑蘇城的夜，便是到了冬天里，仍舊溫暖火熱，仿佛那些個煙花女子溫熱的身子，能夠驅散所有寒冷一般。rg

    李秘對蘇州是有著很深感情的，人君到姑蘇見，人家盡枕河，古宮閑地少，水巷橋多，夜市賣菱藕，春船載綺羅，遙知未眠月，鄉思在漁歌。

    過年是大事，古人安土重遷，無論混成什么樣，都希望能夠回家過年，可仍舊有不少外地人，選擇留在蘇州過年，倒也惹起不少鄉愁來。

    李秘回到蘇州之時，也終于體會到，長洲苑外草蕭蕭，卻算游程歲月遙，唯有別時今不忘，暮煙冬雨過楓橋。

    當初項穆等人送他南下的情形仍舊歷歷在目，如今他李秘又回來了！

    只是姜壁已經到襄陽府赴任去了，姜太一和三六九也都跟了過去，項穆家里也冷清了不少。

    雖然只是一個多月沒見著，項穆竟顯得蒼老了許多，仿佛李秘不在的這一段，時間也加快了腳步一般。

    袁可立仍舊是郁郁不得志，沒有任何復出的希望，他雖然不至于心灰意冷，但對官場也沒那么熱衷。

    倒是項穆老爺子，見得甄宓跟著李秘，那血滴子項圈卻沒再戴了，也不由驚詫和感慨。

    與李秘相交，眾人都有著詭異的感受，仿佛時間過得發匆忙，這才短短一個多月，便仿佛過了好幾年一般。

    各地過年過節的風俗也不同，姑蘇城里早早就張燈結彩，多以花燈為主要裝飾和點綴。

    不過由于這地方太過富庶，行走于大街之上，滿眼紅綠，節日氛圍極其濃厚。

    仿佛到了這年關，惡人也忙著過年一般，人人臉上帶著親近祥和，街坊鄰里也不再因為雞毛蒜皮的事而爭吵，仿佛過年的時候，所有丑惡都可以暫時停止，人間只剩下美好一般。

    當然了，這也只是表面罷了，真實情況是，近年關，案子也便是頻發，吳縣長洲縣，乃至于蘇州府衙，也就到了一年之中最忙碌的時候。

    官吏們需要準備一年的總結文書，發回朝廷以待勘察，又要處置來多的坑蒙拐騙案子。

    而且他們還需要趕在年假之前，做完這些事情，那才是真真讓人有些焦頭爛額。

    宋朝官員的假期應該算是多的，各種節日都有放假，平時也有休沐，可大明朝對官員很是苛刻，尤其是朱元璋執政期間，假期那是相當少的。

    元朝是不將漢官當人來看，假期少也理所當然，朱元璋即便當了皇帝，對官員也沒甚么好感，所以規定一年只有三天假。

    對，你沒看錯，就是一年三天假，分別是春節、冬至和皇帝的生日。

    不過后來漸漸發現行不通，這才放寬松了一些。

    在明朝當官可不輕松，工資又少，又沒有假期，皇帝又看不起，各地糧長里長都還能接受皇帝召見，皇帝對知縣比朝堂上袞袞諸公都還看重一些。

    工資少也就罷了，貪污幾兩銀子就要被扒皮填草，供奉在縣衙的皮場廟嚇唬別的官員，官做得大了又要夾著尾巴做人，否則皇帝覺著你可能會造反，又要抄你的家。

    官員們也是怨聲載道，到了明朝中后期，休假制度才漸漸寬松和完善起來，每個月能休息三天，再加上春節之類的節假日也能有十幾天，一年大概可以休假五十天的樣子，也算是不錯了。

    當然了，皇帝陛下也不是好糊弄的，也不過是朝三暮四的玩法罷了，雖然給了假期，但又把前朝那些名目眾多的探親假給取消了。

    不過也有例外，那便是父母大喪，那就可以休息三年，因為要守孝，大明朝對孝道很是看重，官員必須丁憂守孝，也就是暫時停職，守孝三年你再出來當官。

    歷史上但凡守孝不夠三年就起復當官的,無論是自愿還是被迫奪情,大部分都沒撈到甚么好下場。

    正因為年假難得，所以官員們一個個都盼著，過年可不僅僅是與家人吃一頓團圓飯，更是走訪同僚，迎來送往的社交黃金時間。

    而且有些案子或者公事，也都是以一年為限，眼下限期將至，當然要把這些積壓下來的事情給清理出來了。

    李秘好歹是蘇州府的知事，雖然只有九品，但也不能只拿錢不辦事，回來沒兩天，送走了鄭多福之后，李秘便回到衙門簽押辦公來了。

    至于張黃庭，是送鄭多福一程，也不知道是一路跟到金陵，亦或是半路回來，李秘也管不得這許多。

    李秘出去這么久，到底是要有個法的，回來之后便與陳和光秘密交談了一番，了些關于楚王的事情，該的，不該的也不去。

    不過因為牽涉到楚王，即便李秘得尋常，但陳和光也能夠感受到其中兇險，對李秘更是感激不盡的。

    因為李秘這是對他的提醒，待得年后，官場上必然會掀起大風大浪來，他比其他官員更早預知風暴的來臨，也能及時做好應對，不能參合的千萬別去參合，免得惹火燒身。

    李秘算是投桃報李，陳和光也知情識趣，只是他到底是有些失意，雖然李秘在蘇州府做了不少事情，幫他得了不少功勞，但今番入京朝賀，卻是同知黃仕淵和通判一并走了，剩下他這個堂堂知府，在處理爛攤子，也是有些丟臉。

    好在李秘送回這個消息來，陳和光也有些幸災樂禍，因為他很清楚，皇杠案一旦發酵起來，朝賀絕對要被攪得一團糟，那些入京過年的，絕對討不了好！

    眼下東林黨勢大，首輔沈一貫等人幾乎占據了朝堂輿論，而各地黨社林立，也不甘示弱，劫杠案雖是王族宗人的事情，但連皇帝睡哪個妃子都要管的這些文官們，根就不會放過這個鬧騰的機會！

    皇族宗親雖然丑事不少，但如此明目張膽的并不多，而且他們劫的雖然是楚王，但皇杠卻是獻給皇帝的，也就是，他們打劫了皇帝！

    陳和光也算是錯有錯著，黃仕淵巴結上了范榮寬等人，在地方上聯合一致，似乎也上了首輔沈一貫的船，眼下春風得意，今番入京，據還有一樁好事要獻上去，真要成了，陳和光這蘇州知府的座位就得拱手讓人了。

    也難怪陳和光聽得李秘完這些事，連李秘是他的福將，恨不得把李秘放缸里，在神壇上供起來了。

    不過李秘面兒上到底還是個知事，該忙活還是得忙活，離了陳和光之后，便來到了理刑館。

    這外頭清冷地緊，寒風颼颼，可推門進來，理刑館里頭卻是悶熱難當，書吏們一個個滿頭大汗，那溫熱之中彌散著腳臭，也是讓人極其不舒服。

    宋知微早先就與李秘見過一面，作為蘇州推官，從崇明沙回來之后，宋知微的聲望就日漸豐隆起來，但他對李秘仍舊非常客氣。

    因為他知道李秘不是池中之物，自己這些成績，若沒有李秘，那也是完不成的。

    他更知道李秘身上帶著傷，所以聽得動靜便從簽押房里走了出來，見得理刑館的人都不大理會李秘，他也難免有著皺眉。

    “來人，把窗戶都打開！”

    宋知微如此一，書手們便將窗戶都打開來，涼風吹了進來，整個大堂乃至每個號房里的悶氣都被清掃出去，人人不禁打哆嗦，卻又清涼得暢快不已。

    此時他們才從工作中回過神來，見得宋知微的表情，再看看門口干站著的李秘，便知道自己疏忽怠慢了。

    李秘成了吳惟忠的義子，又當上了九品知事，這是大家都知道的，吳惟忠眼下是備倭副總兵，軍方扛把子，皇帝陛下對今次戰事又格外傾注心力，吳惟忠等武將自是深受器重，備蒙皇恩的。

    可不知為何，李秘當了副總兵義子之后，眾人自覺距離感更遠了，仿佛李秘不再是他們認識的那個神奇捕快了，反而有些敬而遠之的意思。

    尤其是李秘才剛剛當上知事，就出了公干，這一走就是一個多月，要知道他是分撥給理刑館勾當差事的，他這么一走，他的差事最后由誰來干？還不是他們這些理刑館的人來分攤么！

    或許也正是因此，他們才對李秘產生了疏離感。

    宋知微臉色難看，大家心里也有抱怨，畢竟是伙計們都是跟著宋知微的老人了，為了個李秘，宋推官時常給他們臉色看，換誰心里會舒服？

    李秘自然也知道這些，他不是個好高騖遠之人，既然要當大明第一神探，根基就要打好，無論是吳縣那邊，還是理刑館這里，李秘始終都想干一些實事。

    雖然看起來他有些不務正業，時常不在簽押房，正經當差也沒幾日時間，但他產生的價值卻是巨大的。

    不過層次不同，眼界就不同，這些價值，也唯有宋知微陳和光等人看得到，尋常吏員是如何都理解不了的。

    李秘也不好些甚么，只是揮了揮手，讓外頭那些挑夫先回去了。

    這些挑夫是來送禮的，挑著的都是李秘從寧國府帶回來的土產，不過看這架勢，如果此時將土產都挑進來，反倒是羞辱了這些理刑館吏員，誰又稀罕你的年貨禮物了！

    宋知微也是看在眼里，難免要嘆氣，李秘也算是有心了，只是這些人看不到罷了。

    別人不清楚，他宋知微卻是心知肚明，且不李秘與蘇州府這邊的官員名流都有著極深的交情，與袁可立項穆等人稱兄道弟，相交莫逆，便是應天府那邊，李秘也是吃得開的。

    如今又要參加武舉，在湖廣武昌又幫楚王做了這么一件大事，前途自是不可估量的，他是一條潛龍，有豈是理刑館這樣的池塘所能養得的？

    可李秘并未因此而目中無人，他仍舊如此謙卑，體貼，便是舉動，也顧及到這些吏員的感受，偏生這些吏員根就不知其中緣由，唯有宋知微清楚，卻又不能見人就解釋。

    而且有一樁事，他們這些吏員也是不知，當初曹建安等三名捕快，與李秘一道出去公干，結果死在了蔡葛村，朝廷雖然也派發了撫恤，但到底是杯水車薪。

    是李秘將自己所有的俸祿，都用在了奉養那三名捕快的家屬，也就是，他從未領過薪餉，這件事也只有宋知微和曹家等三家當事人知曉內幕。

    “李知事，委屈你了。”宋知微著隨意，卻是發自肺腑。

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