薛仁貴感染風(fēng)寒又在饑餓中大戰(zhàn)姜興，姜興霸兄弟，終于暈厥過(guò)去。好在姜興兄弟也是守信之人，答應(yīng)薛仁貴從良不在為惡。
姜興霸姜興帶著薛仁貴回山寨醫(yī)治，留下被姜興劫來(lái)的女子在山道下等待樂(lè)進(jìn)的到來(lái)。
薛仁貴被帶回山寨，姜興霸找來(lái)一個(gè)山寨中略通醫(yī)術(shù)的嘍啰給薛仁貴瞧病，嘍啰給薛仁貴把了半晌的脈，終于確定薛仁貴的病情：“兩位首領(lǐng)。這英雄是饑餓所至，現(xiàn)在沾不得葷腥，只需喂些清粥就好了。”
“若是饑餓所至，怎么額頭如此滾燙？分明是感染了風(fēng)寒！”姜興皺著眉頭反駁道。
“這英雄體魄強(qiáng)健，感染風(fēng)寒已經(jīng)能夠痊愈，只是先前耗費(fèi)精力故而高燒。只需喝碗姜湯，蓋上被子睡上一覺(jué)出了虛汗便好啦！”
姜興聽了將信將疑，姜興霸擺了擺手道：“去準(zhǔn)備些姜湯和清粥給英雄喝下，若是不行等降了官兵，帶去城里去瞧！”
二人俱是血性漢子，答應(yīng)歸順薛仁貴，便處處為薛仁貴著想。不過(guò)一會(huì)，便有嘍啰端來(lái)一碗姜湯，一大碗清粥。姜興親自為薛仁貴灌下一碗姜湯驅(qū)除體內(nèi)寒氣。又給薛仁貴灌下清粥，薛仁貴腹中空空無(wú)也，雖然是昏迷狀態(tài)，卻也極為配合。一大碗熱粥下肚之后，薛仁貴臉色才逐漸紅潤(rùn)，沉沉睡去。
待薛仁貴醒來(lái)之后，卻是第二日中午了。房間外聲音嘈雜，似在收拾什么，這聲音卻把薛仁貴驚醒了。薛仁貴從床上一把坐了起來(lái)，卻覺(jué)得身上濕漉漉的，在身上一摸，盔甲已經(jīng)脫去，身上只穿著一件單衣。
“呼！”薛仁貴從身上摸出那書信，松了口氣，這書信意義重大，薛仁貴是貼身收藏，又用油布包著，因此未被汗水侵濕。薛仁貴喝了姜湯，出了一身的虛汗，好在他體魄強(qiáng)健，風(fēng)寒也不藥而愈，只是喝了一碗清粥，不沾油水，腹中還有些饑餓感。不過(guò)這些也不影響薛仁貴多少了。
“咦，英雄您醒了？”薛仁貴起身穿上盔甲，方天畫戟，震天弓等都是放在床榻旁。正巧此時(shí)，一個(gè)嘍啰端著一碗粥走了進(jìn)來(lái)。
薛仁貴見(jiàn)此情形，哪里不知道是姜興兄弟救了自己，見(jiàn)嘍啰來(lái)了，薛仁貴便問(wèn)道：“你們兩個(gè)首領(lǐng)呢？”
“昨日英雄打敗我家首領(lǐng)便暈倒了，正巧此時(shí)官兵來(lái)了，我家首領(lǐng)便聽了英雄的話，投降軍官。現(xiàn)在樂(lè)進(jìn)將軍便在大廳，跟兩位首領(lǐng)商量事情！我們則收拾家當(dāng)準(zhǔn)備下山，想必是吵醒了你。英雄睡了一天，想必也餓了這是首領(lǐng)吩咐給你準(zhǔn)備的！”嘍啰向薛仁貴解釋道。
薛仁貴正巧腹中饑餓，拿起大碗，毫不客氣將那碗粥一飲而盡。擦了擦嘴巴，薛仁貴問(wèn)道：“我那馬兒現(xiàn)在何處？”
“就在房子外面拴著呢！”嘍啰接過(guò)碗回答道。
薛仁貴點(diǎn)了點(diǎn)頭，提了方天畫戟和震天弓，向房屋外走去，對(duì)著身后的嘍啰道：“替我向你家首領(lǐng)道謝，救命之恩，來(lái)日再報(bào)，如今薛某有要事在身，耽誤不得，就不去叨擾他們了！”
“啊？英雄這就要走？”
薛仁貴卻是心急送信之事，被大雨阻路三天，又因?yàn)榻d的事情耽誤一天。薛仁貴擔(dān)心送信晚了誤了大事，也不辭別姜興兄弟，便在屋外牽了白龍駒，不一會(huì)便下了山去。
一日之后，薛仁貴便趕到了涿縣。
薛仁貴來(lái)到涿縣，徑直去尋州牧府，劉虞正在處理公文，便有下人劉虞通報(bào)，有人送信而來(lái)。
劉虞松了口氣，道：“信使去了十余天，今日總算回來(lái)了，快讓他進(jìn)來(lái)！”
劉虞等待久矣，便向著門外張望，只見(jiàn)一身穿白衣戰(zhàn)甲的威武男子入內(nèi)，卻不是先前派出的信使，心里有些落差眉頭一皺道：“你是何人？有何書信送給我？”
薛仁貴見(jiàn)劉虞臉色有些古怪，并且語(yǔ)氣并不是那么友善，心中有些擔(dān)憂道：“我若了真名，那劉虞怪罪我私看密函可就糟糕了，我死了不要緊，若是誅連娘子那可大大的不妙！”
薛仁貴眼睛一轉(zhuǎn)道：“人薛禮，并州上黨山野之人，幾日之前，人外出狩獵遇一人被山賊圍攻……”
薛仁貴將那日救援信使的事情向劉虞一，但擔(dān)心劉虞怪罪，便報(bào)了假名，連地籍也虛報(bào)了。
劉虞一聽，原來(lái)密函在這薛禮的手上，不等薛仁貴完，急道：“快將密函拿來(lái)！”
薛仁貴從懷中摸出密函遞給劉虞，劉虞接過(guò)密函一看，其上已經(jīng)有被拆開的痕跡，大怒道：“大膽，你怎敢私自打開密函？”
薛仁貴連忙解釋道：“那信使當(dāng)日尚未清讓我送信給誰(shuí)便去世了，人擔(dān)心這書信重要，不得已才打開一看！還望劉幽州恕罪！”
劉虞將信將疑，隱隱對(duì)薛仁貴的印象有些不好。不管如何，劉虞乃是大儒，私看他人信件，他是萬(wàn)萬(wàn)做不到的，更何況這信件，還是天子與他的天大機(jī)密，整個(gè)幽州能接觸這機(jī)密的，也不超過(guò)十個(gè)人啊。
劉虞撇了撇嘴，不去看薛仁貴，而是研讀信件，半晌過(guò)后，劉虞收起信函。才回想起殿中有個(gè)薛仁貴，皺眉道：“你如今得知這天大的機(jī)密，官是不能讓你回家的？要不官給你些銀兩，在涿縣做些生意如何？”
劉虞言外之意，便是讓薛仁貴在自己眼皮子底下生活，以免消息泄露出去。薛仁貴心中暗贊劉虞仁義，若是他，可能就會(huì)殺人滅口的。薛仁貴便拱手道：“人不貪圖錢財(cái)，頗有一身武藝，便想報(bào)與國(guó)家，還請(qǐng)大人讓人從軍，上陣殺敵建功立業(yè)！”
人總是那樣，對(duì)人第一印象不怎么好，對(duì)方怎么做，便怎么看都不怎么順眼了。劉虞聽了薛仁貴這么一，心道薛仁貴是個(gè)投機(jī)取巧的人，想要憑著送信的功勞到軍中去擔(dān)任軍官，撈些功名。
劉虞在心中已經(jīng)將薛仁貴歸于不好的一類人，心中忖道：“這人好生不知趣，我讓他做個(gè)富家翁，他卻還想做軍官？還如此油嘴滑舌。”
劉虞摸了摸胡須，看著薛仁貴，想著如何安排薛仁貴。薛仁貴卻不知道，他的一片肺腑之言，在劉虞看來(lái)是油嘴滑舌了。
劉虞眼睛一亮，看著手里的書信，暗道：“陛下讓鞠義組建先登營(yíng)，擴(kuò)充三千，又讓我打壓鞠義，只讓他做一個(gè)校尉！顯然也是不喜歡他的，應(yīng)該是為了顧我的名聲才留下鞠義，這薛禮與鞠義一樣一肚子壞水，我便讓薛禮去先登營(yíng)，免得這種人壞了我軍中的和諧！”
劉虞想法一定，便對(duì)著薛仁貴道：“我軍中來(lái)滿員，不過(guò)陛下讓我擴(kuò)充三千，組建先登營(yíng)，由鞠義統(tǒng)領(lǐng)，你便先在府中等等，過(guò)幾日，我讓人帶你加入先登營(yíng)！”
薛仁貴聽了暫時(shí)眉頭一皺，心中有些不愿，為何？那鞠義他通過(guò)密函得知，乃是冀州的降將，所做的事，都是見(jiàn)不得明面的。在這種人麾下，能有什么出頭之日？
薛仁貴有些不愿的表情落在劉虞的眼力，劉虞就更加身為薛仁貴是個(gè)耍心機(jī)的人了，蘊(yùn)怒道：“怎么，你不愿么？”
“人愿意！”薛仁貴轉(zhuǎn)念一想，先登營(yíng)也是有些威名的，只要自己沖鋒陷陣，早晚有出頭的一天，便點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。
由于組建先登營(yíng)還需要些時(shí)間，首先駐地，兵器，鎧甲糧草這些都要提前準(zhǔn)備好。好在幽州在劉虞的治理下非常富庶，兩日之后，便準(zhǔn)備妥當(dāng)了。
這兩日，薛仁貴則被劉虞安排在州牧府中，沒(méi)有外出。第三日一早，便有下人來(lái)帶著薛仁貴前去應(yīng)征入伍。
先登營(yíng)營(yíng)寨建立在涿縣城外，薛仁貴牽著戰(zhàn)馬，帶著兵器弓箭來(lái)到營(yíng)寨外。只見(jiàn)營(yíng)寨依河而建立，營(yíng)帳布置的井然有序，練兵的軍營(yíng)，布置成這樣，薛仁貴也挑不出什么毛病，看著營(yíng)寨點(diǎn)頭贊嘆。
“就在前面，你且去報(bào)名吧！”劉虞府上的下人指著營(yíng)門前的報(bào)名之處道。薛仁貴拱手致謝：“多謝帶路了！”
薛仁貴牽著戰(zhàn)馬過(guò)去報(bào)名，而那引路的下人卻在暗處監(jiān)視，直到薛仁貴進(jìn)了營(yíng)寨加入先登營(yíng)才離去回報(bào)劉虞。
營(yíng)門前排起一條長(zhǎng)龍，大約有數(shù)百人，這還只是報(bào)名的第一天，薛仁貴來(lái)的早，前面只有一百人，后面陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了幾百人。這些人大多是燕地豪杰之時(shí)，長(zhǎng)得孔武有力，有的個(gè)頭上卻也不輸于薛仁貴。
有的人則帶著兵器，有的穿著盔甲，有的也與薛仁貴一樣牽著戰(zhàn)馬。
大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，終于輪到薛仁貴了，提筆記錄的人問(wèn)道：“姓名？籍貫？年紀(jì)？”
“薛仁貴！家住河?xùn)|絳縣，7歲！”薛仁貴當(dāng)即回答道，陡然他又醒悟過(guò)來(lái)，先前向劉虞的乃是假名連忙改口道：“不對(duì)，人薛禮……”
那軍官也是個(gè)急性子，還未等薛仁貴完便遞給薛仁貴一個(gè)牌子，上面記錄著薛仁貴的名字，他不耐煩道：“不對(duì)什么？下一個(gè)下一個(gè)！”
薛仁貴被后面的人推進(jìn)軍營(yíng)當(dāng)中，只感覺(jué)一陣頭大。而那個(gè)監(jiān)視薛仁貴的下人見(jiàn)薛仁貴成功進(jìn)了軍營(yíng)，便回去稟報(bào)劉虞了。
薛仁貴進(jìn)了軍營(yíng)，只見(jiàn)運(yùn)行中前面是一個(gè)校場(chǎng)，四周建立的乃是營(yíng)房。薛仁貴仔細(xì)端詳一番，便注視到正在報(bào)名的二人了。
只見(jiàn)兩人挨的很近，看樣子是結(jié)伴而行的，為首一人手持一對(duì)鋼鞭，身高八尺，年紀(jì)在二十四歲左右，唇上留著胡須，顯得英武不凡。
后面一人，年紀(jì)與前者相仿，相貌清瘦，好似有些睿智的模樣，而他又手持一桿紫金槍，看樣子武藝也是不弱。
薛仁貴一看便知二人不是庸手，實(shí)力比起先前碰到的兩個(gè)山賊更勝一籌。一想到二人今后是自己的同僚戰(zhàn)友，又有如此武藝，薛仁貴便來(lái)了興趣，側(cè)耳傾聽二人的身份起來(lái)。(未完待續(xù)。)
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