在西域地區的行政總管袁崇煥，自從天啟五年收服西域以來這將近兩年的時間里，一直在這里埋頭發展當地的生產和經濟，大明的人口還在不斷的向這里遷徙，因為在這里生活有著極大的自由度，廣闊的土地，豐富的物產，基上不用交稅，唯一的要求就是必須參加一定的軍事訓練，這在大明各地已經形成了一種慣例。

    袁崇煥在這里還做了一件大事，那就是在這里開始休耕、休牧，植樹造林，凡是臨近沙漠的地帶是嚴禁開荒和放牧的，只有在河邊才能耕地和放牧，畢竟現在整個西域地區的人口也不到二百萬，和后世的幾千萬人口差得很多，這些人口還算上了那些零散居住在這里的那些沒有逃走的葉爾羌汗國人口，不過現在已經沒有這個稱呼了，部都成為大明人，就是連服飾都和一般人一樣。

    植樹造林和種草養牧這是袁崇煥和袁應泰學習的，現在居住在這里的人口都是有組織的遷徙過來的，就是那些零散的族群，袁崇煥也讓他們定居下來，這樣就形成了一個個村落和鎮，這些村落和鎮都是在河邊一帶，袁崇煥就號召他們在河邊和村子周圍大量的種植樹木，在遠一點的地方就種草，種的是適合沙漠地帶生長的草類，據袁崇煥估計，如果這樣安穩的種上幾十年，就可以征服大片的沙漠，形成大片的綠洲，甚至可以改變這里的氣候。

    作為整個西域地區的總管，袁崇煥把這種方法推廣到了新疆省、邊疆省和西域省，作為袁崇煥手下的第一號官員的洪承疇自然也是不惜余力的推廣。所以在這不到兩年的時間里，整個西域發生了極大的變化，到了夏天到處都充滿了生機。

    與西域地區相連的西南方是薩非王朝，這是伊朗高原上一個強大的王國，他的國王現在是阿巴斯一世，在他的統治期間薩非王朝達到了強盛的極點。在對奧斯曼帝國的戰役中，裝備了火炮、火槍的奧斯曼軍隊多次把他打得落花流水，葡萄牙的軍艦搶占了波斯灣的大片島嶼。痛定思痛，阿巴斯一世結交了英格蘭人，他雇傭了一位英格蘭將軍來重組他的軍隊，使它變為一支受薪的、訓練良好的、類似于歐洲正規軍的軍隊，他大批量引入了*。

    他首先向烏茲別克人開戰，于1598年重占赫拉特和馬什哈德。然后他開始對奧斯曼帝國回擊，到16年他得以重占巴格達、伊拉克東部和高加索省份。16年他將葡萄牙逐出巴林，在英格蘭海軍的幫助下于16年重占波斯灣中的霍爾木茲。他擴大了與不列顛東印度公司和荷蘭東印度公司之間的貿易關系。這樣一來阿巴斯對內也得以擺脫了對紅頭的依賴，加強了中央政府。

    不過現在已經開始走下坡路了，來的絲綢之路是歐洲和中國聯系的唯一道路，但是隨著海路的不斷開拓，絲綢之路逐漸衰落，伊朗高原上的王朝也開始衰落，而阿巴斯一世和英格蘭的交好使他的王朝變得強大，但是大明的艦隊數次擊敗英格蘭艦隊以后，他的海路貿易就變成了絕路。

    中亞來是東西方交流的交通樞紐地帶，戰略位置非常重要，自從明軍控制了這一帶之后，大明和薩非王朝的貿易來往一直比較通順，商品的交易很頻繁，雖然有一些宗教上的沖突，但是基上沒有大的矛盾，就算是有些馬匪，也被袁崇煥的部隊剿滅的差不多了，更何況這里還有許多建設兵團性質的武裝部隊，但是因為海路的不暢，阿巴斯一世眼饞袁崇煥在西域一帶的建設成果，企圖將這一帶納入自己的勢力范圍，在這樣的情況下，許多地方開始發生起沖突來，直到引發了一場大戰。

    撒馬爾罕地處中亞的中心，帖木兒大帝曾經打算把它建成世界上最大的都市，這是陸地絲綢之路的樞紐。阿巴斯一世的目標就是奪得這座城市，然后進一步再向東擴張，最起碼也要奪到附近的肥沃平原地區，有了這個地方就可以保證整個薩非王朝的人吃飽飯。

    邊疆省的省長帖木兒汗自然知道撒馬爾罕的重要地位，就派自己的兒子哈拉巴哈帶兵駐扎在撒馬爾罕。袁崇煥是個多疑的人，不然也不會殺了毛文龍，雖然帖木兒汗對大明忠心耿耿，但是面對西南面強大的薩非王朝，他不敢賭帖木兒汗在利益面會不會前鋌而走險，尤其是帖木兒汗的部族在這兩年里陸續遷到了這里十幾萬人。于是他就讓李鴻基派出了一支人馬駐扎在撒馬爾罕的東邊別爾巴德城，這支人馬的軍事主官是劉宗敏，但是袁崇煥認為劉宗敏有些粗燥，就讓李過過來協助，于是這里便有了一個一萬人馬的軍事重地。帖木兒汗自然明白袁崇煥的意思，但是他自己也很清楚，如果阿巴斯一世的大軍來襲，自己兒子的五千人馬肯定抵擋不住，袁崇煥的多心安排一支人馬，真好可以讓他放心，兩人的想法不同，但是最后的結果是一樣的。

    薩非王朝阿巴斯一世的異動早在天啟六年就開始了，端王朱常浩帶著艦隊清理印度沿岸的英格蘭勢力的時候，幫助阿巴斯一世訓練軍隊的英格蘭將軍就有了一種不好的感覺，那時便要求阿巴斯一世做好奪取撒馬爾罕的準備。哈拉巴哈雖然看著粗魯，但是也是一個非常精明的人，他也清楚袁崇煥的意思，更加知道大明軍事力量的強大，他不會謀反，哪怕是自己死在這里也不會，為了家族的昌盛，犧牲自己一個人也是值得的。有了這樣的想法，哈拉巴哈也不會束手就縛，面對強大的薩非帝國，他必須盡量的做好充分的準備，就算是戰死，也要讓薩非帝國付出沉重的代價，這是他最低的目標的想法。

    為了這個最低的目標，哈拉巴哈就像帖木兒請求最大的支援，要來了大量的族人修建牢固的工事。通過商人的來往，李過自然知道了這些信息，作為屬下，他無法評判袁崇煥的對錯，但是作為軍事將領，他知道疑心是最大的敵人。李過將他的見解講給了劉宗敏，結果這個粗魯的漢子立刻就讓李過想法幫助哈拉巴哈，給他派出了從大明軍事學院畢業的一批學員，而且還想李鴻基申請的更多的炮火，子彈。這件事讓帖木兒汗非常感動，為了表示感謝，就極力保障劉宗敏、李過他們的后勤，讓他們不會因為后勤補給線路太長而忍饑挨餓。

    來到撒馬爾罕的軍官團徹底將哈拉巴哈的防御設計看了一遍，畢竟這些都是正規的軍事參謀人員，很快的就找出了許多漏洞，并且把這些漏洞一役做了彌補，讓哈拉巴哈感到了劉宗敏、李過這兩個軍事將領的誠意，信心里面打消了對袁崇煥的不滿。

    薩非王朝的動作不斷，戰爭準備緊鑼密鼓，袁崇煥的多疑，這些讓西域省長洪承疇感到了危機，應該袁崇煥的死，成就了他的名聲，不可否認他是明末最有成就的軍事家之一，但是在軍事戰略眼光上確實比不上洪承疇。當看到薩非王朝的動作不斷時，洪承疇就果斷的將這個事情和李鴻基做了協商，要求李鴻基帶領劉芳亮、田見秀立刻帶領三萬人馬前出支援。至于他自己間要面對的奧斯曼帝國的壓力，他向盧象升提出了支援的請求。

    盧象升的壓力相對稍微一些，因為他對面的壓力被孫傳庭方面承擔了，孫傳庭在北面和毛文龍極其手下的三員悍將一直在向西蠶食，他們的方法很簡單，就是不停的修筑城堡，以將官命名的城堡遍布在那里，甚至還有以勇敢的士兵命名的村堡，這些堡壘形成了一組堡壘圈，然后再輔以機動的戰斗集團，股的哥薩克匪兵形不成威脅，大股的就用堡壘拖住，等待戰斗集團的援助，漸漸的向托博爾斯克迫近，弄得俄羅斯西伯利亞總督很緊張。

    看到洪承疇的要求以后，盧象升也是毫不猶豫的將手下的袁崇第、圖魯拜琥、巴圖爾帶著一萬多精兵來協助，這才讓洪承疇放心了一些。洪承疇為了防止奧斯曼帝國的突然襲擊，就把三萬精兵屯集在突厥斯坦城，不過這里現在已經改名叫做洪城了，然后再派偵騎四出，嚴密的進行布防。

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