¼¼卻張七為了躲避追殺，逃到了懷遠縣，誤打誤撞嚇退了前來偷襲的薛延陀騎兵。守城的軍兵將他奉若神明，要推舉他當縣令。他不想干，可架不住大家伙的苦苦相求，沒有辦法，只好勉為其難，隨眾人來到懷遠縣衙。
¼¼在公堂上坐定，張七渾身不自在，“哎呀，這么大的房子，就我一個人坐著，你們都站著，這怎么行？快快，都找把椅子坐吧！”
¼¼朱老大笑著解釋道：“大人，這是公堂，您是縣太爺，這哪有的們坐的地方啊！”
¼¼“誒，我就是個臨時充數的，算什么縣太爺呀？大家都是兄弟，客氣什么，都快坐吧！”
¼¼“那好吧，多謝大人！”軍兵們紛紛就坐。
¼¼隨后，吳老三問起他的身世，張七也沒隱瞞，當著眾人的面，把自己的經歷大致講了一遍，當然，關于自己被官府派人追殺的一段，他可沒，只是自己主動要來的云云。
¼¼眾軍兵聽完，一個個都張大了嘴巴，傻了，好半天才恢復過來。
¼¼朱老大驚嘆道：“哎呀！原來大人果然是個頂天立地的大人物，真叫我等大開眼界呀！”
¼¼吳老三更是一驚一乍地，直接從椅子上出溜下來了，“大、大、大人！太、太偉大了！二、二兩銀子送、送你了！請收下我的膝、膝蓋吧！”
¼¼“張大人，您是我們懷遠的救星，您來了，咱們這就有希望了，這里要是有誰不服您，我朱老大第一個不同意！”
¼¼“我、我、我也表示反對！”
¼¼張七苦笑了一下，“大家伙還是不要這樣了，過幾天人家正主兒回來了，我還得給人家讓位的，咱總不能鳩占鵲巢，是不是啊？”
¼¼朱老大聞言，面帶怒氣，憤憤道：“別提那個狗官！他娘的，人話不辦人事，吃人飯不拉人屎，他要是還敢回來，我一巴掌拍死他！”
¼¼“我、我給他兩、兩巴掌！”
¼¼張七一想，“算了，人家這么擁護我，這官我就當了，愛咋咋地吧！”當即來了精神，把驚堂木一拍，“好吧，那我作為這里的長官，可就要發號施令了！”
¼¼眾人都站起身，齊聲道：“我等聽憑大人差遣！”
¼¼“恩，這第一件事嘛，哎呀，官這一路要飯過來，風餐露宿的，都沒吃過一頓囫圇飯哪，你們快快弄點山珍海味來，讓官好好解解饞！”
¼¼“那您想吃點什么呀？”
¼¼“大餅子，窩窩頭，有多少來多少！”張七狠狠道。
¼¼“大人，您這要求確實不高，屬下這就到附近的飯館那里給您要點去！”
¼¼“誒？怎么，還要驚動百姓啊，這可不行！人家開正經買賣，咱們明搶，那不成強盜了嗎？”
¼¼“哎呦，大人，這可就有點不好辦了，您也知道，咱們當兵的，都沒幾個錢，要不然，您掂對掂對出點銀子，我給您買去！”
¼¼張七哪有錢哪，原來那點散碎銀子在道上早就花得一干二凈了，這下可犯難了，“官確也是囊中羞澀啊，幾位兄弟可否借官些銀兩？回頭一定如數奉還。”
¼¼他一出來，公堂上登時安靜下來，眾人你看看我，我看看你，誰也不吭聲了。
¼¼張七厚著臉皮道：“吳老三，你剛才不是要送官二兩銀子嗎？怎么光耍嘴皮子，不兌現哪？”
¼¼吳老三漲紅了臉，“我、我、我那就是表達一下心、心情而已，你、你還真、真當真了？要這、這么的話，朱、朱頭還欠我二、二兩銀子沒給呢！你、你管他要！拿、拿到的錢，算、算我孝敬大人的！”
¼¼朱老大也不樂意了，“大人向你要錢，你怎么往我身上賴？告訴你，這可是大人交代咱們的第一件事，什么也要完成，這二兩銀子你逃不掉了，給我拿出來！”著，他上去一把抓住吳老三，就開始搜銀子。
¼¼吳老三比劃不過他，急扯白臉地大叫起來，“別、別、別亂動！我、我有、有主意了！”
¼¼張七問道：“啥主意呀？來聽聽。”
¼¼“我、我想起來了，陳、陳縣令家的地、地窖里有吃的！”
¼¼“你怎么知道的？”
¼¼“我、我給他家搬、搬東西的時候看、看到過，到處都是堆、堆積如山的糧、糧食和酒肉，夠、夠咱們手、手下兄弟吃、吃上個三、三五個月了！”吳老三掙脫開朱老大的手，急叫道。
¼¼“那還等什么，趕快行動吧！”
¼¼朱老大挺直了腰桿，煞有介事地朝著眾軍兵訓誡一通，“都給我聽好了，這可是咱們第一次執行任務，手腳麻利點，活兒干得漂亮點，別讓大人費心！”
¼¼“是，朱、朱頭，沒、沒問題，保、保證完成任務！”
¼¼眾軍兵一個個摩拳擦掌，斗志昂揚，興沖沖地出發了。
¼¼一盞茶的時間還沒到，公堂上的酒宴就已經開始了，大盤大碗大壇子，擺得滿滿登登，大家伙大吃二喝，好不快活。
¼¼眾人正在興頭上，忽而“咚咚咚咚！”一通鼓聲傳來，守門的軍兵跑進來，“大人，外面有人擊鼓鳴冤，您看是不是要升堂問案哪？”
¼¼張七已有七分醉了，紅光滿面，放下酒杯，“這還用問？官現在是這里的縣太爺了，我不問案，誰問哪？叫他上來吧！”
¼¼朱老大提醒道：“大人，先把酒席撤了吧，一會兒叫人看到，成何體統啊！”
¼¼“撤什么？官還沒吃夠呢，案子可以邊吃邊審嘛！”
¼¼“可是大人，你這……”
¼¼“哎呀，沒什么可是的，聽官的就是了，把擊鼓之人帶進來吧！”
¼¼少時，軍兵們帶著一老一少走了進來。
¼¼兩人一進屋就懵了，年輕人叉著腰，氣呼呼地問道：“誒？怎么回事？陳縣令呢？怎么是一幫臭當兵的？”
¼¼“放肆！你看不到官嗎？”張七頗為不滿，轉向朱老大埋怨道，“飯要吃，該有的排場還得有嘛！”
¼¼“啊？啊，大人，我懂了。”朱老大抹抹嘴，站起來，“都給我起來，老爺升堂問案，咱們該怎么喊來著？預備，開始！”
¼¼“威！武！”眾軍兵齊聲道。
¼¼“你是這的縣令？陳縣令去哪了？”
¼¼張七操起一個雞腿往桌子上一拍，“什么陳縣令？官就是這里的縣令！你們倆有什么案情？速速道來！”
¼¼年輕人滿臉地不屑，背著手，趾高氣揚，“就憑你？也配問我？再一遍，我只找陳縣令！”
¼¼“大膽賊廝！竟敢在官面前指手畫腳，咆哮公堂，不服是嗎？來呀，給我打他二十大板，松松骨頭，讓他知道誰是這的長官！”
¼¼“是！”幾個軍兵站起來，活動一下筋骨，溜溜達達走過來，一腳把他踹翻在地，舉棍就要打。
¼¼那人一看真要動手，一琢磨好漢不吃眼前虧，急叫道：“別打！我認你這個縣令！我還有狀要告，你總不能不問青紅皂白，上來就打人吧！”
¼¼“恩，好吧！念你無知，官不跟你計較，你姓甚名誰，狀告何人哪？”
¼¼“大人，我乃是城東高家的少爺高明，我狀告這個老不死的狗奴才！”年輕人用手一指旁邊的老頭，“他害死了我家姐，可憐它年紀，還什么都沒有見識過，就命喪黃泉！這老家伙心狠手辣、喪心病狂、手段殘忍，求大人為我做主，將他當堂處死、以命償命，還慰我家姐的在天之靈！”
¼¼“哎呀，官上任接到第一樁案子就是個命案哪！”張七一下子嚴肅起來，拿起酒杯猛灌了一口，對老頭道：“你有什么可的嗎？”
¼¼老頭趴伏于地，頭都不敢抬一下，“大人，東家的句句實情，老兒沒什么可的，愿受大人的責罰。”
¼¼“這么快就認罪了？那你為什么要犯案哪？如何殺害他家姐的？從實招來！”
¼¼“回大人，老兒姓王，人們都叫我王麻子，是東家的雜役，專門負責東家姐們的飲食起居，今早，我給姐喂食，不，伺候姐用飯的時候，發現大姐神態萎靡，沒精打采的，往常還能哼哼幾聲，可今日我怎么叫它，它都不吭聲，我怕東家發現怪罪，一時著急，就把泔水錯當成豬食給姐喂了，結果姐一吃完就倒地沒氣兒了！都是老兒作孽，才把姐害死了，老兒該死啊！”王老漢得一把鼻涕一把眼淚。
¼¼張七一臉困惑，“你的話我怎么聽不太明白，怎么你們姐還吃豬食？難道她是豬嗎？”
¼¼“是，東家的姐都是豬。”王老漢回道。
¼¼高明不干了，“是豬又怎樣？那也是一條活生生的性命！就這樣被這個人面獸心的畜生硬生生奪走了！大人你知道嗎？我家姐可是一頭白底黑斑，天生麗質的大肥豬啊！這么多年了，它和我家上上下下早已融為一體，血脈相通，情同手足啊！血債必要血來償，大人你一定要主持公道，將這老東西明正典刑！”
¼¼“高公子，你也太題大做了吧！這么點事也值得上公堂？這老人家也不容易，出了點差錯，也沒什么大不了嘛，你回去好好安撫，不可再不依不饒！”
¼¼高明聞言，臉上露出一絲輕蔑的笑容，“我明白了，看大人你把飯都吃到公堂上來了，就知道你是個務實之人哪，既如此，咱們也別遮遮掩掩了，打開天窗亮話吧，這老糟頭子，我早就想弄死他了，只是不便出手罷了，這樣，紋銀十兩，你幫我把他解決，回頭你在懷遠地面上混，我們高家自不會虧待于你！你看怎么樣啊？”
¼¼“你什么！好你個畜生啊！”張七是什么人？最聽不得這個，噌地一下直接從椅子上蹦起來了，一甩手把桌子上的碗碟打翻了一地，“來人！把這個皮緊欠抽的混賬給我暴打五十大板！”
¼¼軍兵們伸著懶腰，打著飽嗝走出來，“大人，這回是真的，還是假的啊？”
¼¼“少他娘的聒噪！當然是真的，給我打！狠狠地打！”
¼¼“好咧！”
¼¼“慢著！大人，我勸你動手之前，最好在城里打聽打聽我們高家的勢力，別一失足成千古恨，到時后悔藥可沒處買去！”
¼¼“你子敢恐嚇官！哇呀呀！氣煞我也！爺爺還怕你不成？”
¼¼“大人，你先等等，跟我出去一下，屬下有要事稟告！”旁邊的朱老大上前道。
¼¼“干什么？有話在這兒不行嗎？”
¼¼“大人，請你務必跟我出去一趟。”
¼¼張七一看朱老大緊張的樣子，不明所以，“那好吧。”
¼¼兩人到了堂外，張七就問：“到底是什么事啊？神秘兮兮的！”
¼¼“大人，咱們縣城地處邊境，民風彪悍，亂匪橫行，你初來乍到，我必須得跟您交代一下，現今城中有三股大勢力，分別是城西的馬幫，城北的突厥團伙和城東的高家。
¼¼城西馬幫控制著絕大多數這里到西域的貿易線路，手眼通天，在西域的很多國家都吃得開，不過聽他們內部人員很復雜，派系爭斗得很厲害，時常有火并發生。
¼¼城北的突厥人就神秘很多，他們平日深居簡出，看不出有什么特別，可是坊間盛傳他們那里有一個秘密殺手組織，神出鬼沒，手段殘忍，殺人卻不圖財，誰也不知道他們的真實目的是什么。
¼¼還有就是這個城東的高家！”
¼¼朱老大到這，嘆了一口氣，無奈地搖搖頭，“唉，這城東是漢人的地盤，住的都是些邊兵的家眷，雖然日子過得窮苦，但是還算安定。
¼¼后來，高家來了，不知道他們有什么背景，跟城西馬幫和城北的突厥勢力都能上話，原來的陳縣令也跟他們沆瀣一氣。因此，他們仗勢欺人，肆無忌憚，儼然已成為城東一霸了，沒人敢惹啊！
¼¼大人，咱們雖是這里的官府，可是也只能控制城南一隅，其他地方不是咱們能管的，你才剛到，還是不要惹事了！”
¼¼
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