¼¼士不可以不弘毅,任重而道遠。
¼¼張七遭遇殺手,非但沒有退縮,反倒明知山有虎,偏向虎山行。
¼¼當夜他就在縣衙安歇,次日清晨,他早早就起床了,命人在陳縣令家里把官服拿來了,自己像模像樣地穿戴起來,結果又肥又短,尤其肚子那里堆了一大堆,晃晃蕩蕩的,“這個縣令是不是他娘的懷孕了!”張七不耐煩,把那里的衣襟折吧折吧往褲腰帶里一塞,別別扭扭地上堂去了。
¼¼端坐在官椅上,張七看著下面眾人,神色嚴肅,咳嗦了一聲,鄭重其事道:“從今日起,官要好好地當這個縣令,你們也要好好干,打起十二分的精神,不可有絲毫懈怠!”
¼¼吳老三搶著回道:“大、大人的命令便、便是我們要時、時刻牢記的座右銘!無、無論吃飯,喝、喝水,還是上、上茅房,都得時時銘、銘記在心哪!”
¼¼“哎呦,那倒不用,老三的有點嚴重了。”
¼¼朱老大不屑道:“該,叫你那么著急地拍馬屁!”轉過來朝張七抱拳施禮,“大人,您有什么吩咐?還請明示,屬下等愿為大人馬首是瞻!”
¼¼“好!官決定,從今日開始,加強城中治安,城池的各處要塞都要派人駐守,城門要設卡盤查過往行人,官將親自帶隊在城中巡邏,尤其是城東高家的買賣,一日三查,如有欺壓百姓的事情發生,即刻處置,絕不姑息!”
¼¼“遵命!”眾人齊道。
¼¼這時,一個士兵跑進來,“稟報大人!城西馬幫的十名高手和一百名護衛前來支援,聽憑大人差遣!”
¼¼“恩,三當家果然夠朋友!”
¼¼吳老三登時來勁了,“大、大人,有、有馬幫當靠山,咱、咱們還怕、怕個球啊!我、我愿給大、大人當開、開路先鋒!”
¼¼“好!”當下,張七分配任務,眾人都按計劃分頭行動去了。
¼¼卻張七挎著彎刀,帶著十個多士兵,趾高氣揚地上街了。縣城也不大,半天的工夫,他們就把城中的大街巷,犄角旮旯,摸了個差不離兒,日近晌午,他們來到城東一處茶水攤,坐下來休憩片刻,吃點干糧。
¼¼街對過是一溜兒商鋪,幌子高挑,客棧酒肆,裁縫藥店,錢莊當鋪,應有盡有,街上人來人往,十分熱鬧。
¼¼張七喝著茶水,四處看著,“恩,這里還挺不錯的嘛!”
¼¼“那是,這兒叫做高家集,是咱們縣最繁華的地方了!”朱老大介紹道,“大人你看,這些鋪子統統都是高家的產業!”
¼¼“怎么?是高遠齋一人的?”
¼¼“對呀!這整條街都是,要不怎么叫高家集呢?”
¼¼“那也有點太夸張了,難道就沒有其他人愿意在這里做生意嗎?”
¼¼朱老大嘆了口氣,“早些年,這里確實有很多商戶,可是高遠齋此人的手段大人是領教過的,他可不是一般的商人,這家伙黑白兩道通吃,誰敢跟他作對,那就是死路一條啊,原來的那些商戶都被他害慘了,死的死,逃的逃,他就把人家的產業據為己有,這才有了現在的規模。”
¼¼張七大怒,把茶碗往桌上一摔,“他娘的!爺爺最看不慣這等奸商!兄弟們,隨我好好查查這些鋪子,看看這高家做得都是什么缺德生意!”
¼¼“大人切莫沖動啊!屬下的這些都是市井傳言,咱們沒有確鑿的證據,貿然闖人家的店鋪,只怕名不正,言不順,給人留下口實,反為不美呀!”
¼¼“怕什么!這奸商肯定有什么見不得人的勾當!官就是要給他來一個突然襲擊,有棗兒沒棗兒,先掄他一桿子再!”
¼¼“大人,是不是有點太冒險了?咱們的人可都在城上呢,要不我調些人手回來保護大人吧!”
¼¼“人多了太招搖,人家加了心,咱們還查什么?”
¼¼朱老大還要再勸,吳老三不樂意了,“朱、朱頭,你、你也太膽、膽如鼠了吧,還、還不如讓、讓我當頭兒,我、我聽大、大人的!”
¼¼“哎呀!我就知道你子藏著賊心眼呢,暴露了吧,看我不打斷你的狗腿!”
¼¼“都別廢話了!官主意已定,現在就動手!”張七一馬當先向把頭的一家客棧走去,其他人緊隨其后。
¼¼眾人闖進客棧,軍兵們迅速沖進場子當中,拔出腰刀,控制局面,張七往門口一站,一聲斷喝,“在場的人都聽好了,官是新上任的縣令,到此處緝捕逃犯,都別動!”
¼¼在店里吃飯打尖的客人一看這架勢,都嚇得不輕,一個個滿臉疑懼,老老實實呆在原地,大氣也不敢出。
¼¼客棧掌柜的帶著幾個伙計慌忙一溜兒跑來張七近前,深施一禮,滿臉堆笑道:“大人,店一向奉公守法,但凡在此住店的人都是安善良民,那些來歷不明的人我們是從來不會讓他們進店的,大人您是不是搞錯了?”
¼¼“放肆!官捉拿盜匪,還要你來指手畫腳?統統退下,膽敢阻撓辦案者,一律按窩藏罪論處!”
¼¼“大人,您可知咱們這可是高遠齋高員外的產業,做得都是正經生意,還望大人明察呀!”掌柜的話中帶刺,頗有點威脅的意思,假意笑著從袖筒里掏出一錠銀子遞向張七。
¼¼“還想賄賂官?哼,告訴你,官查得就是高遠齋那老匹夫!這店里肯定有貓膩,給我搜!”
¼¼幾個士兵分散開,樓上樓下,各處衣柜箱子一通翻找,須臾,一個士兵回報:“大人,后院柴房地板下有動靜,請大人過去看看!”
¼¼“哦?快帶官前去!”
¼¼那掌柜的頓時緊張起來,解釋道:“大人,那里就是關了幾頭牲畜而已,留著給客人們嘗鮮用的,您還是不用去了吧!”
¼¼“滾開!”張七一把甩開他,帶著手下軍兵直奔后院。
¼¼掌柜的阻攔不住,沒辦法,慌忙捅了下身邊的伙計,給他使了個眼色,那子心領神會,跑出去報信去了。
¼¼張七帶人來到后院柴房,報信的士兵一指角落里的一堆柴火垛,“大人!就是那兒!”
¼¼張七走近了側耳傾聽,果然,那下面隱約傳來了女子斷斷續續的哭聲。
¼¼“快打開那里!”
¼¼“是!”幾個士兵上前移走柴火垛,撬開地板,將被困在里面的三名女子和兩個孩子救了出來。
¼¼三個女子部都是蓬頭垢面,衣不蔽體,身上傷痕累累,一看就知道她們之前肯定受到過什么非人的折磨,那兩個孩子也不過才五六歲的樣子,神色驚慌,都已經忘記了哭了。
¼¼“這到底是怎么回事?你們怎么會被關在這里?不要害怕,如實跟官講!”
¼¼幾人惶恐不安地看著四周的眾人,渾身戰栗著,不敢吭聲。
¼¼“縣、縣令大人問、問你們話呢!快、快呀!”
¼¼一名女子聽官府來人了,看到了希望,再也繃不住了,情緒失控,嚎啕大哭,“救命!快救救我們!我們都是被拐來的,他們要把我們賣到漠北去呀!”
¼¼她正哭喊著,突然房門被破開了,客棧掌柜帶著一大幫打手沖進房中。
¼¼張七怒不可遏,用手點指著,吼道:“這就是你的牲畜嗎?你們他娘的吃的都是人肉嗎?”
¼¼掌柜的沒理他,一招手,打手們沖過去,噗噗噗噗噗!一刀一個,將三個女子兩個孩子部砍死,尸體癱倒在地,血流了一屋子。
¼¼“啊!你!”張七萬沒想到對方如此膽大妄為,居然敢在自己眼皮底下下手,登時一口惡氣憋在嗓子眼里,都不出話來了。
¼¼那掌柜的抱著肩膀冷笑了一聲,“呵,我,你還真把自己當成官了?不知道自己幾斤幾兩嗎?跑到我們高家的地盤上撒野,還大言不慚,敬酒不吃吃罰酒,這是你自找的!今天你們誰也甭想活著出去了!”
¼¼張七眼珠子通紅,一聲低吼,“給我殺!”揮刀直取那掌柜的,其他人也跟上去和打手們戰成一團。
¼¼張七帶的這十幾個人人數雖少,可都是侯五從馬幫調來的高手,這一交上手,個個都不含糊,再加上張七下了死令了,手腳也放得開,很快就把這幫打手殺得落花流水,死的死,傷的傷,從柴房殺到前廳,又追到大街上,痛打落水狗,攆得他們滿大街抱頭鼠竄,鞋都跑丟了。
¼¼那個掌柜的更是狼狽不堪,幾次差點被追上,嚇得屁滾尿流,又跑了一段,忽地他就見到前面的街口烏泱泱地來了數百號人,聲勢浩大,把整條街都堵上了,為首的正是趕來增援的高遠齋!
¼¼這回他可算見到親人了,上氣不接下氣地奔過去,“東家!救我!”
¼¼高遠齋一皺眉,“怎么?那子都知道了?”
¼¼客棧掌柜的趴在他耳邊嘀咕了幾句,高遠齋點點頭,看著追過來的張七,臉上的橫肉抽動了幾下,“縣令大人,你整日上躥下跳,真是閑不住啊,這巴掌大的縣已被你鬧得雞飛狗跳了,你還想怎樣?我高某人對你夠可以了,兒子被你打,我沒有計較,還把我家豬圈的地也送給你了,可你還不依不饒,竟然跑到這里來查,你是存心要跟我過不去啊,你當我高某人是好欺負的嗎?”
¼¼“高遠齋!少在那里假仁假義了!你欺行霸市,干的缺德事還少嗎?最可氣的是你竟然還販賣人口,濫殺無辜,樁樁件件,人神共憤,像你這種人,就不配活在這個世上!”
¼¼高遠齋嗤笑了一聲,“子,底氣挺足啊,怎么?你以為有馬幫罩著你,你就可以肆無忌憚了嗎?今天我就讓你瞧瞧馬王爺幾只眼!”
¼¼著,他連擊了三掌,身后的人群向兩邊一分,露出了四個人影,一聲叫喊響了起來,“馬鹿野郎!”
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