¼¼張七賺錢心切，在街市上胸口碎大石，結(jié)果被個(gè)傻子給耍了，一錢銀子都沒賺到，正在他窘迫之時(shí)，一位商人伸出了援手，許諾送給他一萬兩銀子和三成的利潤，以換取在懷遠(yuǎn)經(jīng)商的許可，并希望官府提供長期的支持和保護(hù)。
¼¼這可真是大手筆呀。
¼¼吳老三激動(dòng)得直尥蹦，一個(gè)勁朝張七使眼色，眼珠子都快瞪出來了。
¼¼朱老大也有點(diǎn)沉不住氣了，伏在張七耳邊道：“大人，這可是打著燈籠都難找的好事啊！您快答應(yīng)了吧！”
¼¼可張七反倒沉穩(wěn)下來，陰沉著臉對(duì)陶公義道：“這錢是夠多的啊，不過這事嘛，還得容官再考慮考慮！”
¼¼“沒關(guān)系，在下來的唐突，大人一時(shí)難以接受也是情理之中，在下便在城中驛館留宿，若大人考慮好了，可隨時(shí)傳喚在下！”陶公義起身一抱拳，“在下雖確有所求，但對(duì)大人的一片仰慕之情卻也是真真切切，還請(qǐng)大人明察！陶某先行告退了！”完，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)出門而去。
¼¼他剛一走，吳老三就急扯白臉地叫起來了，“大、大人！你、你、你還要考、考慮什么呀！天、天上掉、掉餡餅，你、你都不、不要啊！”
¼¼朱老大也埋怨道：“大人，這么好的買賣，你為什么不答應(yīng)呢？”
¼¼張七滿臉疑慮，“剛才他一完，我就覺得有點(diǎn)不對(duì)味兒，你們，這算不算是傳中的官商勾結(jié)呀？我怎么感覺這就是*裸地行賄呀？”
¼¼“這、這這這……”吳老三登時(shí)憋得不出話來了。
¼¼朱老大勸道：“大人哪，您想想，您既拿不到朝廷的俸祿，也不向百姓征稅，咱們的錢從哪出啊？大人你何必這么死較真呢？咱們把錢拿了，用在正道上，不就行了嗎？”
¼¼“可我就怕這子跟高遠(yuǎn)齋似的，不干好事啊！到時(shí)候咱們拿人的手短，吃人的嘴軟，再想管人家，可就不好下手了！”
¼¼“大、大人！你、你想得也太、太、太多了！我、我一看那、那人的面相，就、就知道人、人家是做正、正經(jīng)生意的！你、你還猶、猶豫什么呀？再耽、耽誤一會(huì)兒，買、買賣就黃了！”
¼¼“不成！你們懂什么？這就是**墮落的開始啊！官?zèng)Q不能被人收買！”
¼¼朱老大苦著臉，“唉，大人，您這錢也不收，那錢也不要，您要帶兄弟們喝西北風(fēng)嗎？”
¼¼“你讓官再好好想想！”張七靠在椅子上，皺著眉頭，閉上眼睛，陷入了沉思，過了老半天，也沒動(dòng)靜。
¼¼吳老三在下邊急得原地直轉(zhuǎn)磨磨兒，“大、大人到底考、考慮好沒有啊？怎、怎么不、不話了？”
¼¼朱老大也納悶，正要話，張七的鼾聲響起了，“呼！呼！呼啊！呼哇哇！”
¼¼“這、這個(gè)時(shí)候也、也能睡、睡得著？”
¼¼朱老大哭笑不得，只得上前把他叫醒，“大人？大人？”
¼¼“啊？啊！哎呦！”張七還蠻不樂意，懶洋洋地打了個(gè)哈欠，“哎呀，官這幾天為錢的事愁得夜不能寐，剛剛實(shí)在是困得不行了！你們叫醒我干什么呀？”
¼¼“大人，陶員外的事，你考慮得如何了？”
¼¼“哦，對(duì)對(duì)，誒，我想起來了，你們，咱們官府征稅一般都是都收多少啊？”
¼¼“這個(gè)我知道，我以前聽陳縣令過，好像是十取其二。”
¼¼“那就好辦了！派人把陶員外請(qǐng)來吧！”
¼¼“大人，你想通了？”
¼¼“別問了，趕快叫人吧！”
¼¼“快、快快！有、有請(qǐng)?zhí)铡⑻铡⑻諉T外！快！”
¼¼不多時(shí)，陶公義就被士兵們前呼后擁地請(qǐng)回了縣衙。
¼¼陶公義依然還是慢條斯理，“大人，您喚在下前來，可是有了主張？在下愿洗耳恭聽！”
¼¼“陶員外，官是粗人，話直來直去，失禮之處你還得多多包涵哪，適才我也想好了，官只要兩成利潤就行，不必給我三成。”
¼¼“大人，您這是為何？”
¼¼“這兩成利潤是官府該收的稅錢，不是給我個(gè)人的。還有，官現(xiàn)在確實(shí)缺錢，這一萬兩白銀，官收下了，但這只是借，官會(huì)立下字據(jù)，一年后，會(huì)連帶利如數(shù)奉還。至于你的要在這兒做生意的事，盡管放心，保護(hù)你們是官的分內(nèi)之事，用不著你來打點(diǎn)，官自會(huì)去做。
¼¼但是，咱們丑話在前頭，你要是膽敢欺壓百姓，哄抬物價(jià)，囤積居奇，做他娘的缺德生意，一旦被官發(fā)現(xiàn)，定然不會(huì)輕饒你！”
¼¼陶公義聞言，肅然起敬，起身深施一禮，“在下今日才知世上竟然還有大人這般清廉自律的好官，大人的急公好義，對(duì)百姓的一片拳拳之心，在下算是深有體會(huì)了，請(qǐng)大人放心，在下定當(dāng)奉公守法，唯大人之命是從！”
¼¼“好了好了！雖然你得很對(duì)，但也不許花言巧語，麻痹官！”
¼¼“是！是！”陶公義諾諾連聲。
¼¼“那就好！城東高家集有很多閑置的店鋪房產(chǎn)，你盡管去挑吧，相中了哪個(gè)，回來知會(huì)官一聲就行！”
¼¼“多謝大人！在下隨后就叫下人把一萬兩現(xiàn)銀搬到縣衙，以解大人之急。”
¼¼“行，我給你打個(gè)欠條。”張七鄭重其事地寫了份字據(jù)，簽上大名，遞給陶公義。
¼¼陶公義接過來，連看都沒看，直接折好，揣進(jìn)懷里，“大人若無事，在下告辭了！”
¼¼“下去吧！”
¼¼“是！”陶公義高高興興，轉(zhuǎn)身離開。
¼¼朱老大見人走了，惋惜道：“大人，您怕什么嘛！就是收了他的錢又能怎樣？您是咱們兄弟推舉上來的，又不是朝廷任命的，若他做了違法之事，咱們就管他，他又告發(fā)不了你，您何苦如此呢？”
¼¼“對(duì)、對(duì)對(duì)呀！”
¼¼“你們這話，我就不愛聽，不管我怎么上來的，我好歹也是縣令，做事得守規(guī)矩呀！照你的做，那咱們不成土匪了嗎？再了，這別人的錢永遠(yuǎn)沒有自己掙的拿著舒坦哪！咱們現(xiàn)在有了一萬兩銀子的金，可以把高家的店鋪接手過來嘛！”
¼¼“大人，咱們當(dāng)兵的哪干得了這個(gè)呀？”
¼¼“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？實(shí)在不行，咱們就花錢雇人干唄！”
¼¼“恩，大人得也是啊！”
¼¼張七精神振奮，“現(xiàn)在錢的問題也解決了，下一步官將帶領(lǐng)你們修繕西邊被沖毀的城墻，重建懷遠(yuǎn)！”
¼¼“重、重、重建懷遠(yuǎn)！”
¼¼“好，你們都先下去吧，朱頭兒留下，官另有任務(wù)要交代。”
¼¼“是！大人！”
¼¼吳老三不愿意了，“大、大人！為、為什么只讓他、他留下？我、我也想留、留下！”
¼¼朱老大把眼珠子一瞪，“怎么哪都有你？我是頭兒，怎么？你子想反天了嗎？給我哪涼快哪呆著去！”
¼¼吳老三不服不忿，還是不想走。
¼¼張七一看不行，拍拍桌子，“好了，下面官宣布一道任命，任命吳老三為城墻修繕的總提調(diào)官，負(fù)責(zé)運(yùn)送石材等諸多事宜。”
¼¼“卑、卑職謝過大、大人！”
¼¼“恩，老三，你責(zé)任重大，快些下去準(zhǔn)備吧！”
¼¼“遵、遵、遵命！”吳老三心滿意足，挑釁似的瞟了朱老大一眼，大模大樣地走了出去。
¼¼朱老大就問：“大人，您還有什么吩咐卑職的？”
¼¼“朱頭兒，你帶幾個(gè)得力的探子，在縣城周邊幫我找一個(gè)人。”
¼¼“您要找什么人哪？”
¼¼“是一個(gè)相貌英俊、衣著華麗的年輕公子，此人武功很高，是我的遠(yuǎn)房兄弟，他對(duì)我很重要，你們務(wù)必要秘密行動(dòng)，跟誰也不要！一有消息，即刻通知我！”
¼¼“大人可否得再詳細(xì)點(diǎn)，把他姓甚名誰、家世背景告知卑職，卑職也好追查呀！”
¼¼“這恐怕不行，事關(guān)重大，官?zèng)]法跟你細(xì)，你只需照我的去找就行了！記住，一定要保密，對(duì)外一個(gè)字都不可泄露！”
¼¼朱老大見張七神色嚴(yán)峻，知道事情肯定非同可，不敢再多問，領(lǐng)命，下去準(zhǔn)備去了。
¼¼又過了幾天，一萬兩銀子到了，筑城用的石材和人手也準(zhǔn)備得差不多了，張七親自帶領(lǐng)一眾軍兵擔(dān)石挑土，修筑城墻。
¼¼秋高氣爽，微風(fēng)和煦，日頭照得人身上暖洋洋的，湛藍(lán)的天空上飄著一片淡淡的輕云，好似九天仙女遺落的一縷薄紗，飄飄蕩蕩，叫人心曠神怡。
¼¼張七的心情格外地暢快，心中有了奔頭，干起活來，也發(fā)地起勁了，興致來了，他光著膀子站在城頭，扯開嗓門吼起了家鄉(xiāng)的曲，“哎！山溝溝地那個(gè)水流流，天藍(lán)藍(lán)大日頭，若遇到狗官陳吃糠，我逮到他就往死里揍！哎呦喂！我逮到他就往死里揍！”
¼¼氣氛一下子活躍起來，軍兵們也都情緒高漲，跟著胡喊亂叫，好像遇到了什么喜事一樣。
¼¼正這時(shí)，就見吳老三一身的泥土，跌跌撞撞地跑了過來，“大、大、大、大人！不、不、不、不好了！”
¼¼張七一皺眉，“怎么了？看你大驚怪的樣子，出什么事了？”
¼¼吳老三神色慌亂，著急，嘴不利索了，“大、大大人，我、我剛才回、回縣衙取銀、銀子，路、路上看、看到了大、大批的官、官兵衙役和一、一頂官轎，我、我一眼就、就認(rèn)出來了，陳、陳縣令回、回來了！”
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