徹底覆滅？！阿敏父子相對而視，都從對方眼中看到了驚訝。
“呃，柳掌柜，能跟我說說，到底是怎么回事兒么？”還是愛爾禮開口問的。
“這個...小王爺，恕我直言，具體到底是怎么回事兒，我們還真不太清楚。”柳才說道，“只知道那天晚上張家口大亂，隨后又燃起大火，火勢燒了很久，天亮前才熄滅，不久之后，就聽說這八家人都葬身火海了。”
“你的意思是，這八家人因為一場火，就都死絕了？”阿敏問道。
“就我們事后打探的消息，的確如此。”柳才點頭肯定道。
“咝...”阿敏倒抽了一口冷氣，事情有些棘啊，他可不相信區區一場大火就能把人全部燒死，無人能夠逃生，難道是明廷終于下了決心，對這八家人動了？
這樣的話，豈不是說，大金以后無法再從關內獲得什么東西了？
也不對，阿敏看了一眼坐在對面的柳才，大明真要封鎖邊境，這些人肯定是出不來的。
算了，這事兒由得黃臺吉去煩惱，范氏商隊既然指望不上了，那眼下這只商隊就得抓住了，盡管阿敏知道其后多半還會有商隊再來，可誰知道他們什么時候能到，糧食還撐不撐得住。
既如此，糧價就不壓了，就按這涿鹿商社所說的換了罷，想到這里，阿敏開口了，“行，柳掌柜，就按你說的辦。”
“謝王爺捧場，”柳才道，“更要謝過王爺給我們的警示，范家雖然沒人了，但我們還是決定就此止步，這遼東，我們就不去了。”
不去了？阿敏初時疑惑，這么好的會，怎么不抓住呢，不過隨即醒悟，這人多半不愿以身犯險，火中取粟的事情雖然收益大，但風險也大，讓別人把路趟好了再跟進，收益雖然少些，但勝在穩妥，反正他們已經和自己搭上線了，跑這一趟不算虧，真是老狐貍。
這樣一來，其他幾旗就換不到這些糧食了，這一回是鑲藍旗獨享，如此也好，阿敏自得知八家糧商滅絕，就在合計是不是用點強，讓這只商隊不再繼續東進，好歹給其他幾旗上點眼藥，沒想到他們倒挺乖覺的。
“漢人講究投桃報李，王爺既然對我們這么關照，我們也不能不有所表示。”柳才接著說道。
“怎么，是不是要降點糧價？”愛爾禮興奮地問道。
“小王爺，這糧價著實不能再降了。”柳才微不可查地與志文交換了一下眼色，這魚兒總算上鉤了。
“在下知道貴部亟需糧食，糧價雖然不能降，不過我們還可以收其他東西。”看著有些沮喪的愛爾禮，柳才微笑著說道，若一開始就直截了當地說要用糧食換羊毛，難免讓人疑心，哪有現在雪中送炭的效果好。
“其他什么東西？”這下別說是愛爾禮，就是阿敏也困惑了，他們鑲藍旗還有什么東西值得換的。
“我見貴部以游牧為主，想必有不少羊罷？”
阿敏父子二人呆呆點頭，還是沒有明白。
“有羊就有羊毛，再過一兩個月，就是剪羊毛的時候，我們愿以羊毛份量的一成糧食，來換取剪下來的羊毛。”柳才說道。
羊毛換糧食？阿敏的腦袋轟然作響，這對他來說，不啻是天上掉下來的糧食。
“柳掌柜，你...此言可真？”
“王爺，你看我像是說笑的樣子么？”柳才正了正身子，“放心就是，我們一路過來，已經談下不少了。”
一路東進收羊毛？
“柳掌柜，我多句嘴，你們收這么多羊毛作甚？”愛爾禮好奇地問道。
“這個就不勞小王爺費心了，反正做出來的氈衣氈毯，是不愁賣不掉的。”
明白了，原來走的是大明軍中的路子，阿敏父子自以為窺得了其中隱秘。
等雙方聊得差不多之時，天色已黑，由于又多了一個用羊毛換糧食的途徑，阿敏心情大好，難得地將人送出門外。
剛到門口，不知從哪兒閃出一條人影，從他們身前掠過，不遠處大呼小叫地追著一個人。
前面奔逃這人雙各吊著一截繩索，但奔跑之時敏捷不減，按志文的眼力來看，后面那人顯然是追不到他的。
孰料這人剛跑了幾步，也不知怎地，身子晃了一晃，腳下打了個趔趄，地上又有積雪，就這么打了個滑，“啪嘰”一聲，摔在地上。
追趕那人兩步追上，甩著中鞭子，狠狠抽了下去，邊打邊得意地說道，“該死的魚皮韃子，還好我有先見之明，故意讓你們吃不飽，嘿嘿，看你怎么跑。”
站在門口的是陶勇和海東青，他二人算是護衛，也是常伴柳才左右。
海東青先是無動于衷，待聽到被打那人的低聲痛呼之后，禁不住看了一眼，隨即在那人赤裸的后背上停留了一下，然后一抬腿，意欲上前。
志文剛好走出門外，眼疾快地一把將其拉住。
海東青奮力一掙，發覺自己紋絲不動，回頭見是志文，低聲道，“公子，這是我的族人。”語氣有些焦急。
“不可造次。”志文也悄聲道，“你仔細看揮鞭那人，明顯是留了力的，顯然不想將他打死，沒事，挨幾鞭子不礙事的。”
見海東青仍然不肯罷休的樣子，輕聲嘆了口氣，“行了，我會想辦法的。”
海東青這才消停，甕聲甕氣地說道，“多謝公子。”
阿敏父子本在最后，見有變故，急忙沖到前面，對志文與海東青的小動作，倒是未曾察覺。
“夠了！”阿敏來到這二人身后喝道。
揮鞭之人應該是個管事之類的人，一聽聲音熟悉異常，急忙放下鞭子，邊轉身邊跪在了地上，“見過主子，奴才驚了主子，罪該萬死。”
“行了，把他帶走，換個地方教訓去，別給我丟人現眼。”阿敏吩咐道。
“嗻！”那管事答應一聲后將人拖走了。
“讓柳掌柜見笑了。”阿敏道。
“哪里話，王爺管教自己下人，我等怎會見笑。”柳才躬了躬身，“王爺請留步，我等告辭。”
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