坐在地上時間久了，腿有些麻，志文猛的起身，卻是沒有站穩，踉蹌了一下，不小心碰倒了一個背簍。

    “嘰！”的一聲尖叫，一只老鼠從中躥出來，就要往角落里鉆。

    志文眼尖，反應也快，抬起一只腳就往下跺去，快要踩到老鼠的時候，心中微微一動，他饒過了這只老鼠，腳尖一偏，摁在了尾巴上。

    老鼠一邊尖叫，一邊回頭，想要咬志文的鞋子，志文隨手撈了塊土坷垃，砸在它頭上，將其擊暈過去。

    “柳老叔，我可是記得你最不待見老鼠了，說它們偷吃糧食，見到就要滅了的，怎么如今自己住的地方，也有老鼠橫行了。”志文嘴里開著玩笑，心里卻在想著到底是什么地方讓他覺得不對勁兒。

    “嗐，一天到晚地給建奴干活，哪里還有精力抓老鼠。”柳老漢有些羞慚，想當初，剛出太行山的時候，他為了一只老鼠，不依不饒地跑去趙嬸兒的窩棚追打，現在自己也成了那副模樣。

    “再說，這些老鼠可精得很，一般人還真不容易逮到，這些年我也遲鈍了些，想抓到它們，還真不容易。”柳老漢又給自己找了個借口。

    精得很？

    志文一聽，終于明白哪里不對勁兒了。

    這里金人營地中的老鼠也多得很，但與大凌河的相比，大都呆呆傻傻，根本沒有那份刁滑勁兒，而且還不時能見到死老鼠。

    有鼠疫橫行的地方，其實這都是正常現象，老鼠既是傳播媒介，自身也能染上鼠疫，它們得了病，同樣會影響行動，并導致死亡。

    可被志文打昏的這只老鼠不一樣，它太正常了，與金人營地里的那些老鼠截然不同，就像沒有受到鼠疫的影響似的。

    對了，柳老漢剛才還說過，這里的老鼠精得很，輕易抓不到的，這可有些蹊蹺。

    “柳老叔，你們這里的老鼠，都這么奸猾嗎？”志文問道。

    “差不多吧。”柳老漢剛隨口應了一句，緊接著自己否了，“不對，公子，你若不說，我還真沒留意，這里的老鼠似乎分兩撥，數量少的就特別精，不好逮，數量多的可就笨多了，走路搖搖晃晃的，隨便就能踩死，對了，數量多的還死了不少呢。”

    哦？還有這等事兒，金人那邊，老鼠可不分陣營的。

    志文提溜著老鼠尾巴，拎到燈下細看，但見此鼠身形嬌小細長，顯然是非常善于鉆洞溜縫的。

    “咦？”柳老漢驚疑出聲，“這不像是田鼠啊，倒像是...倒像是咱們中原的家鼠。”

    柳老漢這么一說，志文也反應過來了，金人那邊的老鼠可能是因為不需要在房舍內鉆洞吧，大都比眼前這只肥壯得多，柳老漢的話沒錯，這似乎真是中原的家鼠。

    這時，被志文倒提著的老鼠開始微微顫動，似乎就要清醒過來。

    志文拎著尾巴往地上輕輕一摔，將其又弄暈過去，然后對柳老漢說道，“柳老叔，有籠子沒有，把它關進去。”

    “宿營在外，怎么會有老鼠籠。”柳老漢嘀咕著，在身旁抓了把麥稈，蓐了幾下后，將老鼠接過去，捆了起來。

    “柳老叔，你好好想想，那些能跑能鉆的老鼠，是不是同這只差不多？”志文問道。

    柳老漢抓抓頭皮，有些歉意地說道，“沒太在意，公子。”

    志文皺皺眉頭，他現在倒是有了個設想，只是柳老漢一句“沒在意”，就讓他難以證實了。

    換個思路，從其他方面問問。

    “那這種精明的老鼠，主要在哪些地方出現呢？”志文指指已被柳老漢捆好，拴在角落的老鼠問道。

    “還能有什么地方，陶罐背簍，還有糧袋，哪里有糧，他們就往哪里跑，這本事可是絕了。”柳老漢答道。

    “那是不是說，在曠野中是見不到這些異常奸猾的老鼠的？”

    “嗯，”柳老漢捏捏下巴，“還真是這么回事兒，田鼠比他們大些，死的也多是田鼠，這些小老鼠，好像還沒見過死的。”

    這就對了，志文暗暗給自己喝彩，看來這次鼠疫的傳染源，就在這里了。

    此地漢人多數都是從陜北過來的，他們都經歷過崇禎二年的那場鼠疫，雖然得以身免，可能還產生了抗體，他們的身上也或多或少會帶有鼠疫病菌。

    當然，這并不是說此次鼠疫是從這些漢人身上開始傳染的。

    或許是氣候，也可能是其他什么原因，讓這撥陜北漢人被建奴擄走之后，并沒有使得鼠疫暴發，又經歷了這么兩年，原來在他們身上的腺鼠疫病菌應該已經很難存在了，否則的話，早傳染給其他人了。

    真正的罪魁禍首，應該是藏在漢人行囊中，同他們一起流落到遼東的這些家鼠。

    它們與漢人一樣在那場大疫中幸存下來，同樣沾染了鼠疫病菌，然后病菌在它們身上一代代繁衍、生息、變異，最終在這個秋天暴發出來，先是感染了這里的田鼠，然后通過田鼠傳到了人身上，阿濟格應該是第一個變異后的肺鼠疫所試刀之人。

    至于這些家鼠為什么還能活蹦亂跳的，要么是它們也同陜北漢人一樣，有了抗體，而且抗體還能代代相傳，要么是作為病菌宿主，先天就不懼這種病菌。

    “怎么了，公子？”見志文呆呆發愣，柳氏父子齊聲問道。

    “沒事兒。”剛才一番推論，志文自己覺得應該十分接近真相了，不過在這個時代，還真沒辦法跟其他人說清楚。

    “對了，公子，這只小老鼠，你把它抓來，又讓我捆好，是有什么打算么？”柳老漢問道。

    打算，能有什么打算，剛才不過是看它與田鼠不同，想要仔細觀察一番，現在既然通過它把這次鼠疫的源頭給找到了，那它就沒什么用了，該弄死就弄死吧。

    想到這里，志文伸手將柳老漢用麥稈捆好的老鼠拎到自己面前，就要下手滅殺。

    此刻，這只小老鼠已經清醒了，整個身子都被麥稈扎得嚴嚴實實的，剩一張尖嘴露在外面，無法掙扎，急得“吱吱”直叫，只有尾巴在四下亂晃。

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