黃四在一擔板栗前停了下來，隨手拿了幾個在手中問道，“老丈，這板栗賣相不錯啊，只是有些不夠新鮮。uukla”

    “都是入冬前山上摘的，這個季節，怎么可能有新鮮的板栗？”老丈看出這人乃是難民，未必有糧與他交換，不過著來者是客的道理，并未惡言相向。

    “老丈的有理，是您親自上山摘的么？”黃四問道。

    “那當然了，你別看我一把年紀，在山上你未必走得過我。”老丈很有些得意。

    “老伯老當益壯，在下佩服。”黃四不動聲色地換了稱呼，與老者不知不覺中拉近了距離。

    “什么老當益壯，談不上，還不是為了討口飯吃。年輕人，我看你雖然是逃難來的，但身輕體健，要是沒有糧食，有什么獵物，也可以和老朽換的。”老者估計也是覺得能有糧食拿來換的人不多，不得不退而求其次。

    黃四左右看看，見無人注意他和這老者，將嘴巴湊到老者耳旁，低聲道，“獵物倒沒有，不過昨天挖到幾棵山藥，不知您要不要？”

    山藥是他特意找志文要的，拿出去送人也好，交換也好，既不顯眼，別人也樂意要，麥高粱什么的，可就不敢拿出來顯擺了。

    “那敢情好。”老者眼睛亮了，這山藥算得上一寶，雖然不是正經糧食，可它管飽，天天吃也沒問題，不像板栗，吃多了拉不出屎。

    當下黃四從懷里掏出一根又粗又大的山藥偷偷遞給老者，老者將大半筐板栗都倒進一個麻袋里，遞給黃四后許是覺得自己占便宜了，又抓了幾把放進去。

    “夠了夠了，老伯，再給我的話您就虧了。”

    “你是實在人，我也不能讓你吃虧不是。”老者道，年紀一大，腸胃來就弱，這玩意兒他是吃怕了，多送出去些也無妨。

    “老伯，您一個人上山，可要當心啊。”黃四將老者的手擋了回去，關切地道，“大冬天的，傷人的野物倒是沒有多少，我就怕您遇上土匪，我們從陜北過來，這一路上土匪可是遇到不少。”

    老者聽了呵呵一笑，“這方圓幾十里啊，老漢我熟得很，不用擔心，那土匪啊，傷不了我。”

    黃四聽得一怔，這老者話里有話啊，正尋思著怎么從他嘴里再多套話出來的時候，十一從他身后過來了，剛才和那商隊的杜大哥辭別后，他們幾人就分開來，各自在這市集中打探消息。

    “黃四哥，”十一見黃四站在一擔板栗前，正要問他怎么想著要買板栗，“咦？”

    卻忽然覺得眼前這老者有些眼熟，“您是，叔！，還記得我嗎？”

    老者抬眼看看十一，“你是十一？”

    “叔，沒想到你還記得我。”十一笑道，又對黃四道，“黃四哥，咱們才出山時給了我碗熱水的就是叔了。”

    “哎呀，你們怎么還在這兒，在村里我不是和你過了么，讓你們盡快到京師去，那里是天子腳下，討口吃的還不容易嗎？你這孩子，怎么不聽話呢？”這邊十一還在向黃四做著介紹，那邊老者卻突然生氣了，一副恨鐵不成鋼的樣子。

    “呃，叔，咱們路不熟，又是饑一頓飽一頓，走不快的。”不得以，十一又把這個借口搬出來了。

    “唉，算了算了，”老者嘆口氣，“你這孩子乖巧，我挺喜歡的，還有你這同伴，為人也實在，我給你倆交個底啊，你們心里有數就成，別到處嚷嚷，聽到沒？”

    黃四和十一連連頭。

    老者招了招手，示意二人挨近些，低聲道，“你們啊，要么就立即啟程去京師，要么就在這兒多呆幾天，最好等集散了一兩天后再走。”

    “市集外面趕了一大群羊的那只商隊看到了吧？千萬不要跟他們一道，別想著跟他們混吃的。行了，我話只一遍，你們要想不被人傷著的話，就乖乖地照我的做。”

    老者完，也不待他倆有什么反應，挑起擔子，自個兒走了。

    “這老頭啥意思？”十一看著老者遠去的身影問道，“他是土匪？”

    十一年紀不大，這么慈祥和藹的一個老人居然是個土匪，他還是有接受不了。

    黃四就見的多了，不過還是勸解道：“也未必是土匪，不過通風報信是免不了的了，他這是擔心我們呢，給咱倆透了信兒。”

    “看來咱們的事情，就得著落在這只商隊上了。”

    黃四的心總算是落下去了一半，這些天一直打探不到什么有用的消息，他是真著急啊，再拖下去，志文他們都快要到了。

    看附近這地勢，已經快要走出太行山余脈的范圍了，合適的落腳那是來少，要是自己在大隊人馬到來前沒有什么進展，那就丟臉了。

    當晚四人一致決定，緊盯這只商隊。

    此后商隊又在市集呆了兩天，很是搜刮了一通便宜貨，他們手里有糧，不論是山民還是難民，都樂意把東西賣給他們。

    這天清晨，商隊的營地早早得就熱鬧了起來，簡單地吃過飯，他們開始收拾東西，在將東西都搬到車上之后，隨著領頭護衛的一聲令下，車隊開始緩緩前行。

    這只商隊其實規模不算大，三十多個人，三輛馬車，其中一輛還是那方管事的座駕，其他十多輛都是手推車。

    黃四他們等商隊走遠之后跟了上去，遠遠地吊在后面。

    只是既不能讓商隊的人發現，也不能讓即將出現的土匪發現，這罪可就遭得大了。

    黃四這幾人武力只能過得去，單打獨斗比孤兒們強上一絲，對上三人隊那是一招落敗，令行禁止方面更是遠不如少年們。

    不過這吃苦耐勞的狠勁兒，還真不是蓋的。

    商隊趕路的時候，他們得跟著趕路，商隊打尖休息時，他們得找好一個隱秘之地繼續盯梢，吃飯喝水不敢生火，吃的喝的都是冷的，就是晚上睡覺，也只能刨個雪窩子，就著羊氈，輪流來上那么一會兒。

    就這樣，一連三天，在出了保安州，進了順天府的地界，即將走出太行山，遠處已經看得到一片平坦無垠的大地，黃四等人的耐心和耐性也快要達到臨界之時，終于出事了。

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