“老爺,來了!”一個廝連滾帶爬地從帳篷里跑出來,衣服尚未穿好,邊跑邊揉眼睛。
“老爺,有何吩咐?”廝來到老者身前,頭哈腰地問道。
“把車推開,我出去走走。”
“是!”廝連忙推開一輛車,打開了一道口子。
老者抬腿正欲走,又停下來指著正中央那幾個圍著火堆躺在地上的人道,“把他們弄醒,一人領十鞭,怎么值的夜!”
罷拂袖而去。
剛走了幾步,卻聽到那廝在里面嘶聲大喊,“老爺,老爺!”
“何事驚慌!”老者面露不悅,返身踱步來到火堆旁。
“死死人了!”廝神色緊張,指著地上東倒西歪、一動不動的幾人道。
老者面色一變,急忙蹲下身,逐一查看這幾人的呼吸和脈搏。
“找些水來。”老者吩咐。
廝一時沒有反應過來,“啊?老爺,您什么?”
“我叫你找些水來,他們還沒死光呢!”老者怒喝,接著又恨恨地道,“再把其他人叫醒,都什么時候了,還睡。”
“哦!”廝如夢初醒,急忙進帳篷去了。
片刻后,周圍的帳篷都喧鬧起來了,有兩個人各捧一罐水,率先沖到老者身邊,其他人也陸續圍了過來。
“看什么熱鬧!”老者對圍上來的人怒罵,“都去車上看看,清下貨物!”
眾人一下朝四周散開,只剩幾人還留在老者身邊。
“嘩!”幾捧水被分別潑到地上這些人的臉上,其中幾人呻吟兩聲,幽幽醒了過來。
唯獨一人,卻是再也醒不過來了。
一個彪形大漢仔細查看了幾人的傷勢后,在老者耳邊輕聲道,“都是被人用重手法擊中脖頸后昏倒的,死的那個,應該是對方沒收住力造成的。”
老者面色鐵青,“恐怕不是沒收住力,而是根就不想收力吧。”
大漢頭,“也有可能。”
“不好了,老爺,貨沒了,都沒了!”有人跌跌撞撞地跑過來報信。
隨后,剛才散開的人都紛紛回來稟告,他們車上的貨物,都沒有了。
老者臉色來難看,等最后一人也跑回來沒貨時,突然飛起一腳,將此人踹得后退兩步,“我又沒瞎,難道我看不見么?”
罷指指自己雙眼,又指指周圍的車輛,原鼓鼓囊囊,用油布蓋著的車輛,都干癟了下去,除了偶而還剩幾塊油布,車上的各種貨物竟然被搬得干干凈凈。
難怪今早從帳篷一出來,他就覺得不對勁兒,只是當時沒有往四周細看,這才沒有發覺。
等發現值夜的護衛們暈倒時,老者就注意到車輛的異常了,只是還心存僥幸,這才讓人去清,只是這暗中的對手,卻是一希望也沒有留給他。
嗯,還給他剩了些,剛才老者出去時,被搬開的那輛車,貨就還在,所以當時才沒有立即發覺。
“多派些人出去,看看其他車隊的情況,盡快回來稟報于我。”老者完,徑自朝帳篷走去,都這個時候了,哪還有什么心思出去散布,就是等會兒的早飯都未必吃得下去。
對了,也不知還剩下多少糧食,這前后可是上千號人啊。
這八家糧商的商隊規模龐大,往往是二三十輛車圍成一個圈,從空中俯視的話,是一個接一個的圓圈串成一串,宛如一只巨型蜈蚣。
這只死氣沉沉的蜈蚣,從中間的某個圈開始,仿佛突然活過來了一般,原嚴絲合縫的圓圈,先后被打開了一個或幾個缺口,有黑進進出出,然后漸漸的,都朝著最初開始發生混亂的那個圈涌去。
“范兄,這可如何是好?”帳篷里,幾個人都急得團團亂轉,其中一人開口道。
“是啊,也不知是哪路賊人,有這等通天手段,竟然在沒有驚動我們的情況下,把貨物都搬空了。”另一人也道,滿臉不可思議的神情。
“周圍連一絲痕跡都沒有,真是神了。”還有一人心大,居然有些佩服。
“兩位王兄稍安勿躁,幾位,都先坐下再。”最先發現異常的老者開口了,他就是八大糧商的帶頭人,范永斗之父范軒。
其他幾人,分別是剩下七家的家主。
此次塞外之行,貨物繁多,數量巨大,干系匪淺,八家糧商都是家主親自出馬,生怕出什么紕漏,沒想到被人給連鍋端了。
范軒表面上還很平靜,但是內心里也是焦躁萬分,他最為器重的長子范永斗還下落不明,就又出了這樣的事情。
想到范永斗,范軒心下一陣煩惡,喉頭一甜,一股血腥氣從嘴里涌了上來,“咕嘟!”,這口已經到了嘴邊的血被他硬生生地咽了下去。
這種時候,身為晉北糧商的領頭人,他可不能倒下,至少不能當著這么多人倒。
“各位,都有沒有看過,還剩下些什么?”范軒不動聲色地喝了口茶,又掏出塊方帕,將嘴角擦干凈。
“我還有十車糧食,兩千斤吧。”一人道。
“我就只有五車鹽了。”另一人滿臉猙獰。
其他人也紛紛報上自己僅有的東西,旁邊有人記下,最后將結果遞給范軒。
還好,糧食還有接近萬斤,夠商隊十天左右的吃食了,鹽也還夠,其他的東西,范軒就不放在心上了,對眼下的情況沒什么幫助。
這幫賊人,看來是人手不夠充足,根據現場探查的情況,每一圈車隊,總有那么一兩車的物品遺漏,而且車輛多,這種情況明顯。
他哪里知道,這豈是人手不夠充足,而是只有一個人手,志文施展“妙手空空”的手段,初時腦子清醒,還能做到沒有遺漏,到后來,一方面是被這么多的車弄得有暈,哪些車光臨過,哪些車沒有,都有些記不清了。
另一方面則是要趕時間,這才沒有一掃而空,算是給八大糧商留了些活路,否則的話,在這冰天雪地的草原上,沒有糧食,只能等死,就憑那些騾馬,可擠不出多少奶來。
“諸位,事已至此,再怎么抱怨也沒用,不如好好想想,如何共度難關。”范軒抖了抖手中的那張紙,對大家道。
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