公元84年4月，有三座太空城市各承載著3萬的人口朝著不同的目標相繼離去。在不久的時間之后，還會有更多的太空城跟隨它們的步伐離開地球，這已經(jīng)成為了一個不可逆的趨勢。

    經(jīng)過一段時間的遠航，率先抵達目的地的是水星太空城，其次是木星太空城和土星太空城。

    這一次，原晧宸并沒有隨同任何一座太空城出行，他只能選擇留守地球，因為有很多重要的任務(wù)離不開他。

    雖然水星太空城最先抵達目的地，但是，原晧宸最為關(guān)注的還是木星太空城。因為，在原晧宸的計劃中，接下來的木星系統(tǒng)資源開采和科學(xué)探索行動具有十分重要的意義。

    在IEA總部，星際移民團隊指揮中心里，研究員正向原晧宸匯報著最新的觀察數(shù)據(jù)。

    “現(xiàn)在，木星正爆發(fā)今年以來，太陽系內(nèi)最大的一場暴風(fēng)，該暴風(fēng)的覆蓋直徑大約是地球直徑的兩倍。暴風(fēng)的最高速度游記達到56公里/時，是地球5級颶風(fēng)（颶風(fēng)最高等級5級，按風(fēng)級算是風(fēng)力17級以上）風(fēng)力的兩倍。”

    原晧宸輕描淡寫地笑著：“那么，木星太空城的居民有機會近距離目睹一場浩大的木星風(fēng)暴了。”

    木星是太陽系八大行星中體積最大、自轉(zhuǎn)最快的行星。在太陽系軌道里，從內(nèi)向外數(shù)排行老五。它的質(zhì)量是太陽系中其它七大行星質(zhì)量總和的5倍。木星的表面重力加速度是31米每二次方秒，遠遠高于地球。直到目前為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的木星衛(wèi)星多達68顆。

    木星是一個氣態(tài)巨行星。因為氣態(tài)行星并沒有實體表面，所以木星的氣態(tài)物質(zhì)密度隨深度的變大而不斷加大。我們所能觀測到的是木星大氣中云層的頂端，壓強比1個大氣壓略高一些。

    木星主要由84%的氫和14%的氦（原子數(shù)之比，質(zhì)量比為75%：5%）及%的微量的甲烷、水、氨水等組成。其中心溫度估計高達35℃。

    “報告指揮官，隸屬于木星太空城的第二深空資源開發(fā)艦隊已經(jīng)出發(fā)前往木星系統(tǒng)進行資源采集。”研究員繼續(xù)向原晧宸匯報。

    第二深空資源開發(fā)艦隊的采集目標，是木星上蘊藏著的大量氘和氦-3，其質(zhì)量之和約占木星總質(zhì)量的7%以上，而木星質(zhì)量約等于318個地球質(zhì)量，那么木星上的氘和氦-3質(zhì)量之和超過個地球質(zhì)量。

    “我們?nèi)绻言虑虻牡仄す我槐椋祟惥湍苓^上天堂般的生活，更何況是木星！”原晧宸，“不過，木星的環(huán)境條件過于苛刻，我們想要利用木星的資源，還是比較困難的。”

    木星外層是以氫為主體的大氣層，再往下是液態(tài)的氫，核心可能是液態(tài)和固態(tài)的金屬氫（液態(tài)或固態(tài)氫在上百萬大氣壓的高壓情況下變成了導(dǎo)電體，由于導(dǎo)電是金屬的特性，故稱金屬氫）。木星大氣底層氣壓極大，以目前人類的科學(xué)技術(shù)還無法深入。所以，第二深空資源開發(fā)艦隊此次行動的計劃，只是嘗試在木星的大氣層頂部開采氘和氦-3。

    可以想象，如果不是伽馬射線暴危機的影響，人類文明想要飛躍發(fā)展，享有真正的高質(zhì)量生活水平，肯定也會選擇在木星外圍建立資源基地，宇宙飛船基地。因為，在可預(yù)見的將來，地球文明的能源消耗量將是現(xiàn)在的成千上萬倍，整個太陽系中也只有木星（或許還有土星）才能夠滿足人類未來的巨量能源需求。

    但是，第二深空資源開發(fā)艦隊想在木星附近進行開發(fā)還會遇到一些困難，包括木星附近較強的輻射，木星大氣中可能出現(xiàn)的強烈的風(fēng)暴，木星巨大的引力等。

    此外，木星大氣中的主要成分是氫，所以一點點氧氣泄露都可能導(dǎo)致災(zāi)難性的后果，這也是第二深空資源開發(fā)艦隊在開采木星資源的時候要格外心謹慎的。

    令原晧宸特別關(guān)注的，除了木星資源的開采行動以外，還有木星衛(wèi)星的科學(xué)探索行動。

    在木星龐大的衛(wèi)星家族中，最具吸引力的是木衛(wèi)二（歐羅巴星）。木衛(wèi)二的表面溫度極度，有強烈的輻射，且它被數(shù)千米厚的冰蓋覆蓋著。

    木衛(wèi)二只有一個含氧的極度稀薄大氣層，且由于木星強大的磁場作用，其表面持續(xù)受到加速粒子的密集轟炸。

    當161年，偉大的科學(xué)家伽利略第一次觀察到木衛(wèi)二，并以希臘神話中“歐洲之母”歐羅巴的名字為其命名時，一定想不到它竟是一個環(huán)境如此惡劣的地外世界。

    但是，木衛(wèi)二并不是一個死氣沉沉的世界。相反，由于它靠近木星，木星的巨大引力引起了劇烈的潮汐現(xiàn)象，使其巖石內(nèi)核也因受到木星引力而不斷揉搓攪拌，并為其提供了驚人的熱量，足以使表面冰蓋的下半部分變?yōu)橐后w。

    所以，木衛(wèi)二深厚的冰蓋下是數(shù)百千米深的浩淼汪洋，其面積是地球海洋的兩倍。

    不僅如此，木衛(wèi)二的密度和溫度報告顯示，與地球上的情況相似，這片海洋也是直接覆蓋在巖石圈上。

    液態(tài)水，化學(xué)元素–碳、氫等，還有足夠的能量。

    雖然木衛(wèi)二的環(huán)境要比地球惡劣的多，但是這些已經(jīng)足以構(gòu)成一個生態(tài)環(huán)境，令微生物維持自身代謝并合成更復(fù)雜的有機分子。

    種種跡象表明，在木衛(wèi)二內(nèi)部，在那洋流奔涌的萬丈深淵里，在那伸手不見五指的黑暗世界中，極有可能孕育著無數(shù)的復(fù)雜有機物。

    曾經(jīng)有人暢想，在木衛(wèi)二冰蓋上鉆一個洞，放下魚鉤，就可以釣出外星怪魚來。

    這樣的想象確實過于風(fēng)騷，但是，木衛(wèi)二絕對是整個太陽系中，除地球之外最有可能存在生命的地方。

    那么，究竟在木衛(wèi)二的液態(tài)海洋之中是否存在生命呢？

    原晧宸認為，如果地球文明能夠在危機到來之前，揭曉這個謎題，也算是了卻了一樁長久以來的心愿。

    如果木衛(wèi)二上真的存在生命，地球文明也很愿意幫助這些地球的近鄰，這些弱的生命體（存在高級生命體的可能性幾乎為零）度過這次伽馬射線暴可能造成的毀滅性打擊，或者留下一部分生命的火種。

    此刻，木星太空城的科學(xué)家團隊正在醞釀著相關(guān)的科學(xué)探索活動，這個謎題真的很快就會揭曉了。

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    (未完待續(xù)。)

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