“是誰啊，深更半夜的？”

    姨父弗農.德思禮大聲叫著，顯然對于這深更半夜的訪客十分的不滿，他從樓上的起居室走下來。哈利愣住了，一手拿著黃銅望遠鏡，一手拎著一雙運動鞋，他完全忘了告訴德思禮一家，鄧布利多晚上也許會過來。

    這讓哈利感覺又驚慌又好笑，他跨過旅行箱擰開房門，剛好聽到一個深沉的聲音說，“晚上好，你一定是德思禮先生。我猜想哈利已經告訴了你我要過來把他接走吧？”

    哈利三步并做兩步地沖下了樓，但當還剩幾級臺階的時候卻來了一個急剎車，長久以來的經驗告訴他，無論何時都要盡可能地保持在他姨父的手能抓到的范圍之外。

    門口站著一位又高又瘦的人，他銀白色的長胡子和頭發已經拖到了腰間。半月形的眼鏡架在高聳的鼻梁上，他穿著一件黑色的旅行斗篷，戴著尖頂巫師帽。

    而另一個人也讓哈利無比的驚喜，黑色的斗篷籠罩之下，露出的是一張無比白皙的面孔，水藍色的眼眸宛如有波光流動。

    這張臉哈利實在是太熟悉了，不說霍格沃茲，單單說在德思禮家，哈利無數次的被救脫離苦海。

    “你好，德思禮先生，我想，您不會責備我們突然的造訪，不是么。”凡林說著，沖著德思禮笑了笑。

    弗農德思禮的胡子和鄧布利多差不多濃密，只不過是黑色的，他穿著一件深褐色的睡袍，用他的小眼睛使勁盯著來訪者，仿佛不敢相信。

    “從您震驚和懷疑的表情來看，哈利一定沒有告訴您我的拜訪，”鄧布利多愉快地說。“但是讓我們假定您會熱情地請我到您屋子里去。在這種動亂的局勢下，在門口耽擱久了可不是明智之舉。”

    鄧布利多瀟灑地走了進來，凡林緊隨其后，然后理所當然的關上了門，這種事情他已經非常的熟絡了，難倒你指望弗農把他們迎進去？

    帶著艾爾先生來這里到還有一些可能。

    “上次見面已經是很久以前的事了，”鄧布利多從他高聳的鼻子上凝視著弗農姨父。“我必須說，您的紫君子蘭長得真好。”

    弗農.德思禮什么也沒說，但哈利相信他就快要爆發了，果然不一會兒——他姨父太陽穴上的血管鼓到極限了——但是鄧布利多似乎用了什么方式奪走了弗農的呼吸。也許是用由于他炫耀般的巫師裝束。但也有可能是因為，就連弗農姨父也感覺得到鄧布利多是一個很難被恐嚇的人。

    “啊，晚上好，哈利，”鄧布利多透過他那半月形的眼鏡看著他，帶著滿意的表情。“好極了，好極了。”這些話好像驚醒了弗農.德思禮。目前就他所知道的，任何夸獎哈利“好極了”的人，都不會和弗農是一路人。

    “我不想動粗——”他開始用一種恐嚇的腔調一字一句地念道。

    “不過，可憐、偶然的粗魯還是如此經常地發生，這的確令人擔憂，”鄧布利多嚴肅地說完了這句話。“但最好什么話都別說，親愛的朋友。啊，這一定是佩妮。”

    廚房的門打開了，那邊站著哈利的姨媽，她戴著一副橡膠手套，一件便服套在睡衣外面。她通常會在睡覺前重新擦一遍廚房，顯然她正在忙活。她長長的馬臉上除了震驚以外，什么也沒有。

    “阿不思.鄧布利多，”在弗農介紹他之前鄧布利多搶先說。“當然，我們已經通過信了。而這一位……我想，這并不用我過多的介紹不是么？”

    哈利覺得用這種方式提醒佩妮姨媽他曾經給她送過一封爆炸信真是有些古怪，但是佩妮姨媽并沒有提出異議。

    “你好，德思禮夫人。”凡林點了點頭，“見到你真高興。”

    “呵……”

    “這一定是你的兒子達力吧？”

    達力那個時候正透過客廳的門窺視著他們，他那金黃色的大腦袋從睡衣的條紋衣領里伸出來，看上去就像已經脫離了身體一樣古怪，嘴巴因為驚訝和害怕而張得大大的。

    鄧布利多等了等，顯然是想看看德思禮夫婦有沒有什么話說，過了一會兒，他笑了。

    “我們可以進屋談嗎？”當鄧布利多從達力身旁經過的時候，他幾乎是奪路而逃。哈利跳下了最后的幾級臺階跟在鄧布利多后面，手里仍舊抓著他的望遠鏡和運動鞋。

    鄧布利多找了一個靠著火爐的扶手椅坐了下來，臉上帶著饒有興致的和藹表情環顧四周。他看上去與這里的緊張氣氛格格不入。

    “我們……我們走嗎？”哈利焦慮地問。

    “是的，我們的確要走。但在此之前我們還要討論幾個問題，”鄧布利多說。“而我傾向于不在外面談論這些事兒。我們還要打攪你的姨媽和姨父一小會兒。”

    “凡林，你怎么……”

    “我順路，你知道的，去那里都可以用這個理由，而且，我想達力應該很希望見到我。”

    “他想你想的要死！”哈利開懷的笑著，對于鄧布利多與凡林的到來，哈利自然是表示歡迎的，無比的歡迎。

    兩個人有些無良的看著達力蜷縮抖動的身體，事實上，這不是達力的錯，如果弗農但凡能夠接受一點點，達力也不至于害怕成這樣。

    “您真的決定要這樣嗎？”弗農走進了房間，佩妮扶著他的肩膀，而達力則藏在他們倆身后。

    “是的，”鄧布利多簡單地說，“就是這樣。”他不令人察覺地抽出了魔杖；輕輕一抖，沙發飛了過來，打中了德思禮一家人的膝蓋，令他們都癱坐在沙發上。他又輕抖了一下，于是沙發又飛了回去。

    “這樣大家都會舒服一些了，”鄧布利多愉快地說。

    “請坐下。”哈利坐到剩下的一把扶手椅上，決定不去看嚇得目瞪口呆的德思禮一家。

    “我本以為你會為我準備一些點心，”鄧布利多對弗農說，“但就目前的樣子看，我那樂觀的想法真是愚蠢了點。”于是他又揮了揮魔杖，一個臟兮兮的瓶子和五個玻璃杯出現在半空中。瓶子傾斜過來，把大量的蜂蜜色液體倒進了每個玻璃杯，然后杯子飛到了屋里每一個人的手中。

    “羅斯默塔女士最上好的、在橡木桶里釀制的蜂蜜酒，”鄧布利多向哈利舉了舉杯，他正在抿著自己那杯酒。哈利從來沒有品嘗過這種東西，可還是非常喜歡。德思禮一家迅速、恐慌地相互望了望，試著對面前的杯子完全視而不見，不過這很困難，因為杯子一直在他們的腦邊優雅地晃著。

    哈利抑制不住地猜測鄧布利多正在怡然自樂。看凡林的表情，顯然，這正是鄧布利多來娛樂自己的小手段。

    嗯，很有趣，或許等到他成年之后……

    “不過，哈利，你確定你的樣子……”凡林突然說到，他看著哈利手里的運動鞋和望遠鏡，對于自己的朋友，凡林還是十分了解的。

    “你怕我們會不來？”鄧布利多機敏地問。

    “我這就過去——呃——收拾完，”哈利匆忙跑去把他掉在地上的望遠鏡和運動鞋撿起來。他花了十分多鐘把他需要的所有東西找出來；最后他把隱形衣從床底下抽出來，把他的那瓶變色墨水擰上蓋子，又使勁地把坩堝關在了箱子里。然后，一手提著箱子，一手拎著海德薇的籠子又回到了樓下。

    他有些失望地發現鄧布利多并沒有等在門廳里，這就意味著他不得不再回到客廳。大家都沉默著。鄧布利多平靜地哼著小調，看得出來很愜意，不過這里的氣氛卻比冷奶油凍還凝重。

    哈利說：“教授——我準備好了。”一眼都不敢看德思禮一家。

    “很好，”鄧布利多說。“那么，只剩最后一件事了。”他再次轉過身對德思禮一家說。“你們無疑清楚，再過一年哈利就要成年了——”

    “不對，”佩妮姨媽在鄧布利多到來之后第一次開口說。

    “抱歉？”鄧布利多禮貌地問。

    “不對，他不是。他比達力小一個月，達力要等兩年后才到十八歲。”

    “啊，”鄧布利多愉快地說，“不過在魔法界，十七歲就算成年了。”

    弗農姨父嘟噥了一句“荒謬”，但鄧布利多沒有理會他。

    “現在，你們都知道了，那個叫做伏地魔的巫師回到了這個國家。巫師世界最近處在戰爭狀態下。伏地魔幾次三番試圖殺害哈利，他的處境要比十五年前我把他放在你們家門口時危險得多，那時候我留了一封信解釋了他父母的死，希望你們能像親生兒子一樣照顧他。”鄧布利多頓了一下，雖然他的聲音保持著輕松和平靜，也沒有憤怒的明顯跡象，但哈利感覺他的身上散發出一種寒意，也注意到德思禮一家微微湊攏了一些。“你們沒有照我說的去做。你們從來都沒有把他當成兒子看待過。在你們手里，他除了忽視和摧殘之外什么都得不到。可以說最幸運的是，他至少逃過了你們倆對坐在你們中間的那個倒霉男孩的那種損害。”佩妮姨媽和弗農姨父本能地向周圍望了望，寧愿看到擠在他們中間的是別人而不是達力。

    “我們——虐待了達力嗎？你是說——？”弗農姨父狂躁地說。不過鄧布利多做了個安靜的手勢，弗農姨父仿佛被打悶了一樣安靜了下來。“我十五年前所施的魔法是，只要哈利還能管這個地方叫家，他就能得到強大的保護。無論他在這里感覺多悲慘，多不受歡迎，被多惡劣地對待，你們終于還是不情愿地給了他一間房住。哈利一滿十七歲，這個魔法就會終止；換句話說，在他長大的時候。我只要求：在他十七歲生日之前，你們再讓他在這個房子住一次，這樣就能讓保護持續到那時。”

    德思禮一家沒有一個吭聲。達力微微地皺著眉頭，仿佛還在思索他什么時候受過虐待；弗農姨父看上去好像喉嚨被什么東西哽住了；而佩妮姨媽則很奇怪地臉紅了。

    凡林看著這一屋子的麻瓜，如果說誰對巫師能夠有所理解的話，佩妮顯然算是一個，不過，她有的時候顯得并不太聰明。

    不過在弗農這里得到什么答案，顯然這不是一件現實的事情，事實而言，凡林也不太需要德思禮一家來進行什么回答，畢竟這是早就已經決定好了的事情。

    “好了，哈利、凡林……我想我們該走了。”鄧布利多最后說，他站了起來，拉直了他的黑色斗篷。“下次再會。”

    他對德思禮一家人說，他們看起來似乎巴不得那一刻永遠都不要到來，他摘下帽子致了致意，然后便拂袖而去。

    “再見，”哈利匆匆向德思禮一家告別，跟上了鄧布利多，他正等在哈利的旅行箱旁，箱子上擱著海德薇的籠子。

    “我們不能被這些東西拖累了，”他再次拔出他的魔杖。“我會把它們先送到陋居去。不過，我要你帶著你的隱形衣……只是以防萬一。”哈利費力地從他的箱子里抽出隱形衣，盡量不讓鄧布利多看到里面亂糟糟的樣子。他把它塞到了夾克衫的內兜里，于是鄧布利多揮了揮他的魔杖，箱子、籠子和海德薇都消失了。他又揮了揮魔杖，前門便敞開在了涼意颼颼、迷霧重重的夜幕中。

    “現在，哈利，讓我們走入黑夜，繼續我們奇異而誘人的冒險之旅。”

    雖然說在過去的幾天里，哈利只要是醒著，就會企盼鄧布利多真的能來接他，但當他們真正從女貞路出發的時候，他又本能地覺得有些不自在了。

    在霍格沃茨外面，哈利和他的校長在嚴格意義上還從來沒有說過什么話；他們之間總是隔著辦公室的那張桌子。

    去年最后一次見面的情景常常闖入他的回憶之中，這也很大程度上增加了哈利的尷尬；當時他吼叫得那么厲害，更別說還肆意地摔碎了一些鄧布利多最珍視的財產。

    然而，鄧布利多看上去卻很非常輕松。

    “拿著你的魔杖，保持警惕，哈利，”他機警地說。

    “但我想我是不允許在學校外面施魔法的，教授？”

    “如果有人攻擊你，”鄧布利多說，“我允許你使用任何你能想到反惡咒和破解咒。但是，我認為今晚你不必擔心會受到攻擊。”

    “為什么，教授？”

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