凜冬到來，對長城最大的好處是……它變得干凈多了。漫山遍野的積雪沉甸甸地壓在地面，形成厚厚的一層毯子，四野盡是一片銀裝素裹。
以往就算你再怎樣一塵不染的干凈人，在長城混跡一段時間，也會落得滿身黃土。
只是和惡劣的天氣與那水缸中結了厚厚一層堅冰，想要取水都要拿榔頭去砸相比，這點好處實在不值一提。
城頭上的衛兵穿著厚實的棉服，來回巡曳，腳步不敢稍停，他們兩只手倒替著握刀，時間稍長，就有可能凍掉一大片皮膚。
屋子里也好不了多少，荒漠中植被稀少，連木頭房子都看不見幾座，柴薪也是同樣的道理。
許多士兵們躲在營房，屋舍內，都是互相穿著最厚實的衣服，人擠人，人挨人，大多聚集在一塊，在里面扯淡度日，能騰出好多空房子。
而這，還是有四季劍庇護下的長城。
在其他地方，只會比長城更冷。
......
蘭陵王蹲在雪窩子里，神情中略帶驚悚，有種世界觀被打破的愕然，因為他在長城邊上的河谷中找到了一具被禿鷲啃食過的尸體。
盡管兩顆眼珠子還有大片的臉皮，肌肉被啄食了個干凈，已經脫水的身軀還來不及被蒼蠅產下的蛆蟲吞噬殆盡就被天降大雪掩埋了。
所以他依舊能夠清晰地分辨出他的身份，無論是那下頜骨處的印痕，還是背部皮膚的一道“萬物皆虛，萬事皆允。”的刺青……
他是夢魘。
如果說整個哈薩辛，能讓他感覺到恐懼的，只有兩個人。
而這兩個人都是哈桑。
把這兩個人再排個位，夢魘無論是恐怖程度還是危險性都要比那個睿智的蒼老男人更高一籌。
他喃喃道：“夢魘死了？”
“這個惡魔居然也會死嗎？”
他是真的不敢置信，甭提當初他尋思著要拼著多長時間不睡覺，也要殺夢魘實。際上這種話就跟“天王老子來了我也照殺不誤”一樣，純屬放狠話。
他從未想象過，夢魘這樣恐怖的存在，居然也會死。
他望向了積雪覆蓋下的長城。
因為他想起來了當初，夢魘似乎跟他講要去長城殺人，而結果是這個惡魔的尸體在長城附近被他撿到了......也就是說，他是被長城里的人殺的？
是誰？
花木蘭？不可能！
蘇烈？不可能！
西方的戰士鎧？
玄策的那個擅長狙擊的哥哥？
都不可能！
蘭陵王想到了那個自己一直很不想提及的人物，如受重擊。
如果長城還有誰能夠做到這一點的話......排除一萬個不可能，只剩下他了。
“李太白。”他咀嚼著這三個字，心底突然涌現出了一陣狂怒與悲憤，“李太白！李太白！”
突如其來的一陣風雪吹向了他，打得他灰頭土臉的，他頹然無力地坐在了雪地里，身后少年悄悄走了過來，輕拍著他的脊背。
高長恭輕聲道：“玄策，走開。”
百里玄策怔然，他知曉非常在意自己形象的師傅不想讓他看到他如此狼狽的模樣，但他仍舊沒有離去，只是一遍遍，如自己哥哥當年所做的那樣，輕拍著他的后背。
漸漸的。
他隱約聽見了低聲的啜泣聲。
“父王，孩兒不想復國了。”
“孩兒......累了。”
北齊是漢人在西域建立起的第一個國家，曾經還與長城守衛軍并肩作戰過，只是后來，太宗皇帝收服了長城守衛軍，自此兩者就變成了敵人。
玄策的心惶惶然墜入深淵。
他從來都沒有想象過自己那仿佛從來都是豐神如玉，儀表萬千的師傅居然會露出這樣幾近崩潰的姿態，更別提居然會說出“不想復國”這樣的話。
難道復國，不是師傅一直以來的愿望嗎？
他赤色的眸子投向長城，望著那飄揚的鳳鳥旗幟，隱約明白了什么，心中卻是莫明地起了一絲對女人的恐懼，果然，哥哥說的對。
當初他偷看隔壁李大嬸洗澡的時候，不讓他看是為他著想。
女人，真的很可怕啊。
......
長城，將軍府
花木蘭狠狠地拍了桌子：“剛回來你又要走？我不允許！”
李白輕輕撫著她的脊背，像安撫一只炸了毛的小貓般：“我們不能給北夷人陪葬，再這么下去，長城附近不知有多少黎民百姓會凍厄而死，巡守者也將走向末日。比起在北方住慣了的北夷人，我們撐不了多久的。”
花木蘭默然，片刻后道：“我們可以撤走，我們扛不住，北夷人和胡人同樣也扛不了多久，等到寒潮退了，來年開春，我們再回來。”
李白搖頭道：“不可能，朝廷沒有下令，你們擅自撤離，是夷九族的大罪，就算事出有因，也必定會追究你的責任。你我無所謂，但你要考慮在長安的父母姐弟。不能撤。”
她詞窮，片刻后狠聲道：“這是天象，非人力所能改變，你去了有什么用？”
“巧了，我恰好很擅長改變這種天象。”李白回想起當初，在上古戰場上，由青丘白主以一己之力，掀起的磅礴雪崩。
但就是這樣的力量，距離掀起一道席卷大半個東方世界的天象也相去甚遠。
于是他又改口道：“只是遠遠地看一看，如果真的改變不了，我就回來。很快，也不會有太多危險。”
花木蘭捏緊了拳頭：“你當我是無知豎子嗎？”
極北對于任何人類而言，都是非常危險的地方，哪怕是世世代代生活在這里，強悍如北夷人，每逢冬季，也會扎下營寨，憑借貼秋膘的牲畜或者向南方農耕民族發起的掠奪維持生計。
而這里還不是最危險的。
據說在更北方的凜冬之海，有一刮起來，便能吹熄生命之火的白毛風；也有深大千米，踩上去一腳就會陷落的萬丈冰川；還有那些有著白色毛發的巨熊魔種......
在那片海洋中，還存在著體型達到數百米的鯨鯤，一個無意識的擺尾，就能引發海嘯與天災；還有人說，在雪原中行走的時間長了，就會失明，變成不能視物的瞎子......
凜冬之海的北邊，原本只有很小的一座島嶼，不會比扶桑大太多。
但是自陸地延伸出來，在足夠悠久的歲月中，一步步侵蝕了海水，結實而又高聳的冰川冰蓋，覆蓋了絕大多數的凜冬之海。
荒原中，經常會有牧民不知不覺間闖入海面，然后走著走著，一腳踏空，落入萬丈深淵或冰冷的海水中，結局通常都是死亡。
李白輕輕捏了捏她的小臉：“不是當你是無知豎子......既然我的肩膀更寬些，就理應多承擔些，你身上的擔子已經很重了。”
“那我跟你一起去。”她執拗道。“這次，我絕不會跟你分開。”
李白盯著她，好一會兒才道：“好啊，這里的事就交給蘇烈他們吧。”
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