“玄甲軍登船了……陷陣營次之……丹陽兵再次之……開船過江嘍！”
寬闊的江面之上，千余艘大小船只，正在披荊斬浪、來回擺渡，上面滿是士兵、戰(zhàn)馬、淄重……蕭逸帶領(lǐng)一眾將領(lǐng)，站在南岸一處高坡上，目睹百舸爭流的場面、不時滿意的點點頭！
原來蔡瑁、張允投靠曹營后，決定好好的表現(xiàn)一下，第二天清晨、二人盡起水軍戰(zhàn)船，在長江上來回擺渡，只用了一天多時間，就把北岸七八萬人馬，盡數(shù)接到了江南岸！
二人還取出積存的糧草、軍械，以供大軍征戰(zhàn)之用，又派出大小船只、在洞庭湖里捕撈魚蝦，送給北方將士們品嘗，表現(xiàn)的乖巧極了！
大軍渡過長江后，立刻兵分兩路：高順帶領(lǐng)陷陣營、丹陽兵，以及荊州水軍一部，掃蕩長沙郡各處城池，清剿匪患、安撫百姓，恢復(fù)地方生產(chǎn)！
蕭逸親領(lǐng)主力人馬，乘坐水軍的船只，逆湘水向南行進(jìn)，只用了三天時間，就達(dá)到了長沙郡治所--臨湘城！
長沙郡-最先設(shè)于秦朝，為朝廷管轄的三十六郡之一，此處百姓有祭祀‘沙土之神’的風(fēng)俗，并建有萬里沙祠，故而取名長沙！
西漢開國之后，封功臣-吳芮為長沙王，以長沙郡為其國土，歷經(jīng)五代無嗣而終止，之后數(shù)次改國改郡……一直到了東漢初年，又重新建立長沙郡！
大軍來到臨湘城下，并沒有立刻進(jìn)攻，而是安營扎寨、埋鍋造飯，讓將士們好好的休息，幾天的船只顛簸下來，不少人苦膽都吐出來了，水土不服也越發(fā)嚴(yán)重！
蕭逸叫來蔡瑁、張允等人，詢問長沙郡的情況，尤其老將黃忠的事情，詢問的格外仔細(xì)，知己知彼，百戰(zhàn)不殆！
“黃忠一老匹夫罷了，雖有幾分勇烈，卻不懂人情世故，何勞大司馬詢問呢！”
“黃忠參軍數(shù)十年，仍是一個小小中郎將，必是霉運加身之人，誰碰到誰要倒霉呢！”
“他還有一個病鬼兒子，整天守著藥罐子，估計活不了多久了！”
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關(guān)于黃忠的事跡，蔡瑁、張允等人說了許多，而且咬牙切齒、面露悸色，顯然對這位長沙老將，他們又恨又怕又沒辦法，沒準(zhǔn)還吃過大虧呢！
蕭逸何等聰明，只是微笑傾聽著、而后刨除其中水分，再結(jié)合自己探聽的，總結(jié)出了不少信息！
黃忠，字漢升，南陽郡人氏，生于漢桓帝-建和元年，如今五十六歲高齡了，可是老當(dāng)益壯、手持一柄鳳嘴大刀，有萬夫不當(dāng)之勇，又善用落日神弓、能做到百步穿楊！
黃忠雖然悍勇，可惜不會怕馬屁、也不懂送禮走后門，以至于立功無數(shù)，仍是小小的中郎將，屬于中下級軍官，而壓制他前程的嗎，就是蔡瑁、張允兩個家伙了！
另外嗎，黃忠出身寒門，因此娶妻比較晚，只生有一個獨子-黃敘，可惜整天纏綿病榻，花費了無數(shù)金錢、請了不少名醫(yī)，也沒能調(diào)理過來，反而一日不如一日了！
綜上所述，黃忠就是一個本領(lǐng)高強(qiáng)、卻無用武之地，心存大志向、可惜仕途不順，又家庭愁苦的可憐老男人！
這種人的性格：往往自尊心超強(qiáng)、十分照顧家人，萬分渴望證明自己……從以上三點入手，收服黃忠也就不是難事了！
想到這里，蕭逸提筆在手，最端正的筆跡、最客氣的言語，寫了一封‘挑戰(zhàn)書’，相約黃忠兩天后，在南門外沙場決斗……又綴上了‘蕭無愁’三字，加蓋大司馬金印！
而后派一名使者，送進(jìn)了臨湘城內(nèi)，并反復(fù)的叮囑，見到黃忠將軍之時，一定要言語客氣、多多行禮，并代蕭逸進(jìn)行問候！
使者中午出發(fā)的，一直到日落黃昏才回來，吃的小肚子溜圓、喝的渾身熏醉，顯然受到了熱情款待，而后取出了一大摞書信！
一封是黃忠的回信，答應(yīng)了兩天后的決斗，信上字跡很工整，并透露出驚訝、歡喜、凝重各種復(fù)雜情緒！
這很好理解的，見到蕭逸的挑戰(zhàn)書，誰人能不驚訝呢，又見蕭逸如此尊敬，自然的心中歡喜了，最后想到蕭逸的‘殺名’，一旦自己戰(zhàn)死沙場，老妻病子無人照顧，黃忠豈能不凝重呢？
其余的書信嗎，則是城內(nèi)文武官員、豪強(qiáng)家主，偷偷的塞給使者的，盡是一些阿諛奉承之詞，還有人表示大軍攻城之時，他們愿意帶人接應(yīng)、打開臨湘城門！
鬼面蕭郎親征，十幾萬大軍圍城，一個小小的長沙郡、陷落不過早晚的事，這些人是尋求后路，保全自己的身家性命呢！
人心如此，攻取長沙郡，簡直易如反掌，不過蕭逸此行目的，不是為一座城池，而是要得到兩個人，這就要大費心血了！
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兩天時間，轉(zhuǎn)瞬即逝，沙場決戰(zhàn)的日子到了--“嗚嗚……咚咚！”
五更時分，蕭逸就起床了、美美的用了一頓早飯，而后在帳外空地上，練了半個時辰鎏金鏜，舒展渾身筋骨，把狀態(tài)調(diào)整到最好！
而后沐浴更衣，頭戴鬼面盔、身披寒鐵鎧，手持鳳翅鎏金鏜，坐騎千里墨煙駒……在帳下親兵們簇?fù)硐拢北寂R湘城南門！
與此同時，大營內(nèi)戰(zhàn)鼓如雷、號角連綿，十幾萬人馬傾巢出動，把臨湘城重重圍住，就連湘江水道也封鎖了，保證一只老鼠也跑不出來！
“嗚！--嗚嗚！”
臨湘城內(nèi)也響起了號角聲，并涌出了不少守軍，南城上的人數(shù)最多了，其中有一位青年人-容貌柔和、腰佩寶劍，正是長沙太守-劉磐，周圍簇?fù)碇鴰资賳T！
片刻之后，臨湘城南門打開，沖出來數(shù)百名精兵，為首一員老將--頭戴百戰(zhàn)盔、身穿虎威甲，手持一柄鳳嘴大刀，坐騎一匹火龍駒，腰間斜插落日神弓！
“敢問立馬橫刀者，可是黃漢升老將軍嗎？”
“正是南陽黃忠，尊駕就是天下第一名將-蕭大司馬嗎？”
“天下第一名將，實在愧不敢當(dāng)，在下蕭無愁，人稱鬼面蕭郎！”
“大司馬高明之士，何故犯我疆土？”
“特來討伐叛逆，以戰(zhàn)止戰(zhàn)！”
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兩軍對壘之后，蕭逸首先抱拳行禮，打量對面的五旬老將，心中滿意點點頭--猛虎雖老，其雄尚在！
黃忠忙抱拳還禮，神色微微有些激動，自己不過小小中郎將，一抓一大把的存在，對方可是大司馬、漢家三公之一，簡直是天地之別呢！
大丈夫活在世上，臉面比性命還重要，能得天下第一名將尊重，對仕途坎坷的黃忠來說、可比萬兩黃金更加貴重，心中濃濃的敵意，也瞬間消散不少！
“我奉丞相大人鈞令，前來討伐長沙郡，老將軍身為軍人，同樣的守土有責(zé)，若是口舌相爭，恐怕三天三夜，也分不清誰對誰錯呢！
既然如此，咱們就用軍人的辦法，來解決這個難題吧，在下愿與老將軍比較一下，若是僥幸勝個一招半式，還請開城歸順、免的長沙軍民受苦！
同樣的，在下若技不如人，立刻退兵回去，從此不犯長沙邊界，不傷一草一木，老將軍意下如何？”
蕭逸有殺神之名，卻無嗜殺之心，準(zhǔn)備用‘兵不血刃’的辦法，來解決長沙郡的問題，一則減少無畏傷亡，拉攏城內(nèi)的人心，二則避免玉石俱焚，誤傷到自己牽掛之人！
“大司馬統(tǒng)帥重兵，卻能以大事小，真讓老夫佩服萬分，然則長沙郡之事、還需我家太守決定，請大司馬稍等片刻！”
能與天下第一名將對決，黃忠自然樂意了，可自己一個中郎將，沒有那么大的權(quán)利，只好派一名親兵回去，向太守大人請示！
很快的，親兵從城內(nèi)跑回來了，帶著劉磐的口信：“長沙郡的前途命運，就交到黃老將軍手中了，還望奮起神勇、擊退強(qiáng)敵，若是事有不順，也絕不敢怪罪！”
劉磐也是明白人，知道雙方實力懸殊，交戰(zhàn)一點勝算也沒有，還不如讓黃忠出馬對決，或許有幾分希望呢，鬼面蕭郎一言九鼎，從未做過違約之事！
再說了，黃忠是長沙郡守護(hù)神，如果他都不是對手，也只能開城投降了，起碼保住城內(nèi)百姓，不受刀兵之苦吧？
如此鄭重約定，自然要舉行儀式了，有人牽出一頭黃牛，在兩軍陣前屠宰了，用兩只銅盤接了牛心血，分別呈送蕭逸、黃忠面前，二人用手指沾鮮血，涂抹自己的面頰上，以示歃血為盟！
接下來，蕭逸、黃忠略加商議，決定比試三場：武藝、箭術(shù)、氣力……期間刀槍無眼，一律聽天由命！
(本章完)
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