“十八皇子，怎么不見(jiàn)沈大人的蹤影？”谷朝汝的眼神四周掃視了一眼，并沒(méi)有瞧見(jiàn)沈言及大部隊(duì)，帶著一抹疑惑，朗聲問(wèn)道。
“侍講雖然成功的擊敗了相州府的白蓮教，然而仍有部分白蓮教逃竄了，侍講為了以絕后患，故而率領(lǐng)大夏皇家軍和仆從軍前去追剿，不能進(jìn)入相州府休整了。”夏元虛心中多少清楚谷朝汝這么問(wèn)的動(dòng)機(jī)，無(wú)法是擔(dān)心沈言攜帶勝利之師可以威壓相州府的各方勢(shì)力，現(xiàn)在沈言并沒(méi)有在相州府出現(xiàn)，谷朝汝等人的心中一定感到輕松了許多，故而，夏元虛的嘴角浮現(xiàn)出一抹淡然的神色，朗聲笑道。
“沈大人雖然年輕，然而下官也聽(tīng)聞了沈大人的豐功偉績(jī)，實(shí)在是我大夏官員的楷模，更是我大夏青年一代的標(biāo)桿，下官?zèng)]能在相州府見(jiàn)上沈大人一面，心中著實(shí)感到一些遺憾。”聽(tīng)到夏元虛證實(shí)了沈言不會(huì)出現(xiàn)在相州府，谷朝汝的心中微微松了一口氣，臉上流露出一絲遺憾的神色，緩緩說(shuō)道。
“相州府乃淮北郡首府，谷大人及諸位臣工都是我大夏的肱骨之臣，父皇有你們這幫人坐鎮(zhèn)淮北郡及相州府，心中大感欣慰。”夏元虛聽(tīng)到谷朝汝虛偽的話語(yǔ)，眼神中閃現(xiàn)出一抹淡淡的笑容，臉上流露出一抹真誠(chéng)，朗聲說(shuō)道。
“下官等著實(shí)惶恐，愧不敢當(dāng)肱骨之臣的稱謂。”聽(tīng)到夏元虛給出這么高的評(píng)價(jià)，谷朝汝等人的眼神中閃現(xiàn)出一抹淡淡的喜悅，相州府經(jīng)歷了白蓮教的圍困，尤其是白蓮教幾乎攻克了淮北郡全境，即便谷朝汝等人成功的守住了相州府沒(méi)有淪陷，依然是過(guò)大于功，谷朝汝等人最擔(dān)心的便是皇上秋后算賬，然而眼下聽(tīng)到夏元虛的話語(yǔ)，谷朝汝等人的心中頓時(shí)松懈了許多。盡管夏元虛是只是一名皇子，無(wú)法替代皇上的旨意，可夏元虛畢竟掛著征剿白蓮教的指揮這個(gè)頭銜，多少還能體現(xiàn)出皇上的一些意思。
“白蓮教雖然猖狂，可畢竟實(shí)力還是雄厚的，擁兵幾十萬(wàn)，單憑淮北郡的地方廂軍根本無(wú)法擋其鋒芒，谷大人等諸位臣工能擋住白蓮教的腳步，不讓相州府淪陷，使得白蓮教無(wú)法克盡淮北郡全境，在這一點(diǎn)上，谷大人等諸位臣工還是立下了汗馬功勞，沒(méi)有谷大人等諸位臣工牽扯白蓮教的注意力，侍講即便想要擊敗相州府的白蓮教也并非是一件易事，等本皇子回金陵后，一定如實(shí)向父皇稟告此事，為谷大人及諸位臣工請(qǐng)功。”夏元虛已經(jīng)不再是當(dāng)初的愣頭青，也不是在陵南時(shí)那般對(duì)政務(wù)一竅不通，更不是不懂面子上功夫的紈绔，聽(tīng)到谷朝汝的話語(yǔ)，夏元虛的嘴角浮現(xiàn)出一抹爽朗的笑容，望了谷朝汝等人一眼，給出了一個(gè)正面的回復(fù)，安定谷朝汝等人的心。
當(dāng)然，夏元虛絕對(duì)不會(huì)真的幫谷朝汝等人請(qǐng)功，這些臺(tái)面上的話語(yǔ)只不過(guò)是用來(lái)安撫谷朝汝等人的心，也為夏元虛成功進(jìn)駐相州府做一個(gè)鋪墊。可以說(shuō)，相州府的爭(zhēng)斗才剛剛掀開(kāi)帷幕，夏元虛進(jìn)入相州府后將會(huì)遇到各種可能出現(xiàn)的斗爭(zhēng)，其中會(huì)涉及到夏元虛與另外三位皇子的斗爭(zhēng)，與淮北郡各官員之間的斗爭(zhēng)，與相州府各官員之間的斗爭(zhēng)，也包括了與相州府各鄉(xiāng)紳和豪族之間的斗爭(zhēng)。
夏元虛想要在相州府站穩(wěn)腳跟并不是像眼前這么風(fēng)平浪靜，雖然出現(xiàn)流血的可能性不大，但并不意味著相州府各方勢(shì)力會(huì)誠(chéng)心實(shí)意的邀請(qǐng)夏元虛進(jìn)駐相州府，除非夏元虛能與這些勢(shì)力達(dá)成一致的利益，否則虛與委蛇的事將會(huì)層出不窮，說(shuō)不定會(huì)出現(xiàn)一些流血事件。
夏元虛能想到這些，經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)比夏元虛更豐富的谷朝汝更清楚這一點(diǎn)，盡管夏元虛口頭上說(shuō)的這么好聽(tīng)，然而一旦牽涉到各方利益關(guān)系的時(shí)候，便是真正考驗(yàn)夏元虛手腕和處事能力的時(shí)候。
事實(shí)上，谷朝汝等人也并不擔(dān)心沈言出現(xiàn)在相州府，盡管有關(guān)沈言才能優(yōu)越的消息有許多，但耳聽(tīng)為虛、眼見(jiàn)為實(shí)，只有真正和沈言打過(guò)交道后才知道沈言的虛實(shí)。谷朝汝擔(dān)心沈言的一個(gè)重要原因便是沈言從來(lái)不按常理出牌，更重要的是沈言手握兵權(quán)，谷朝汝等人無(wú)法保證一旦將沈言刺激過(guò)度后，沈言會(huì)不會(huì)直接下令讓軍隊(duì)將相州府進(jìn)行一番清洗。
雖然這種可能性微乎其微，然而，哪怕只有萬(wàn)分之一的可能，谷朝汝等人都不愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，幸運(yùn)的是，沈言率領(lǐng)軍隊(duì)追剿白蓮教而去，只讓夏元虛進(jìn)駐相州府，這無(wú)形當(dāng)中，沈言的威壓就減少了許多。
“十八皇子，不知你身后的這些士兵是否也隸屬于大夏皇家軍或仆從軍？”盡管確定了沈言不會(huì)出現(xiàn)在相州府，可瞧見(jiàn)夏元虛身后差不多一千多人的蕪州府廂軍，谷朝汝等人的眼神中還是有一些擔(dān)心的，如果眼前這支軍隊(duì)也是大夏皇家軍或仆從軍，那相州府的威壓并沒(méi)有消減。
“本皇子身后的這支軍隊(duì)乃是蕪州府的廂軍，是侍講奉父皇的旨意組建的，雖然倉(cāng)促間組建，但挑選的士兵都是一些上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的老兵，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及大夏皇家軍和仆從軍，但遇到了白蓮教殘余兵力或一些流寇，依然有一戰(zhàn)的能力。所以，請(qǐng)谷大人及諸位臣工放心，相州府在這支廂軍的保護(hù)下一定不會(huì)有事。”夏元虛似乎不太明白谷朝汝話語(yǔ)背后的用意，眼神中帶著一絲興奮和驕傲的神色為谷朝汝等人介紹其身后的蕪州府廂軍。
“十八皇子，我相州府也是有一支廂軍的，雖然人數(shù)不多，戰(zhàn)斗力或許比不上大夏皇家軍和仆從軍，但是保護(hù)相州府一定不會(huì)有任何問(wèn)題，而陵南那邊的戰(zhàn)事還在進(jìn)行，蕪州府一帶或許并不怎么安全，以下官之見(jiàn)，不如讓蕪州府的廂軍回蕪州府，如果讓蕪州府的廂軍來(lái)保護(hù)相州府，這要是傳開(kāi)了，下官的臉面也不是很好看呀。”聽(tīng)到夏元虛的介紹，谷朝汝的眼神中閃現(xiàn)出一抹輕視，即便沈言的練兵很有成就，可蕪州府廂軍組建的時(shí)間不會(huì)超過(guò)十天，想要在十天內(nèi)就能讓蕪州府廂軍的戰(zhàn)斗力達(dá)到一定的水準(zhǔn)，根本就不可能。
谷朝汝內(nèi)心中已然斷定了眼前這支蕪州府廂軍只是用來(lái)充人數(shù)的，根本無(wú)法對(duì)相州府造成任何的威壓，雖然留下他們并沒(méi)有什么，但谷朝汝不愿意為了這些而白白的浪費(fèi)糧食來(lái)供養(yǎng)這支蕪州府廂軍，同時(shí)為了杜絕夏元虛的后援，谷朝汝的臉上堆積著一些皮笑肉不笑，迎上一些得意神色的夏元虛，直接開(kāi)口想要讓蕪州府廂軍直接回去，沒(méi)有必要留下。
谷朝汝雖然覺(jué)得這么直接會(huì)讓夏元虛感覺(jué)到自己一點(diǎn)面子也不給，然而面對(duì)相州府整體的利益而言，夏元虛的面子并不是最重要的，況且，夏元虛并不是相州府唯一的皇子，相州府城內(nèi)還有三位皇子，一旦夏元虛進(jìn)入相州府后，一定會(huì)遭到另外三位皇子的排擠，屆時(shí)，夏元虛首先要應(yīng)對(duì)的是兄弟之爭(zhēng)，然而才輪到自己等人。
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