“是昨天才乘德國人的商船回到北塘的,高升號上面的一個哨官;因為在高升號上臨陣怯敵,被檢舉出來準(zhǔn)備行刑以正軍法。”
張佩綸臉色怪異的道:“剛才在刑場上,他卻是聽到高升號的船長和大副用英語密談,是英國和東洋人十幾天之前剛剛簽訂了一個平等的航海通商條約,所以他才茍且偷生的要把這個情報稟告給吳總兵。”
“荒謬!”
李經(jīng)遠(yuǎn)不屑的道:“云章在東洋,龔藩臺在英國,都沒有聽聞此等消息,東洋彈丸之地,何德何能竟讓大英國和他簽訂平等的條約?分明是這個逃卒貪生怕死謊報軍情,真難為妹夫這么大的雨還專門跑一趟。”
因為6月葉志超帶兵去朝鮮,曾在李鴻章面前提議讓李經(jīng)遠(yuǎn)出任前敵統(tǒng)帥,被張佩綸諫阻。
所以李經(jīng)遠(yuǎn)和張佩綸兩人之間,如今已經(jīng)勢同水火,這會兒逮著機會,李經(jīng)遠(yuǎn)就忍不住刺了張佩綸一句。
張佩綸聽了微微一笑,并不言語。
大兒子李經(jīng)遠(yuǎn)這話,李鴻章卻聽得十分的入耳。
雖然這個會英語的哨官所稟告的條約,和李鴻章腦海深處的那個疑惑,似乎有著一種玄之又玄的關(guān)聯(lián)。
不過李鴻章已經(jīng)不愿意去尋糾里面的真相了。
不管怎樣,這個的東洋,把你大英帝國的老臉子當(dāng)著世界的面,打的啪啪的響。
你們洋人素來講公約,講國際法理,這回東洋人對你們?nèi)绱说拿暌暪s,你們總不會撒手不管吧!
“幼樵,辛苦你一趟去叮囑送信的戈什,讓吳從起不要將這種謠言在營中亂傳,以免多生枝節(jié)。”
聽到岳丈的話,張佩綸心中微微嘆息。
這個懂洋文的哨官稟呈的情報既然被定為謠言,消息傳回北塘吳育仁那里,那么他的下場就已經(jīng)不言而喻了。
李經(jīng)遠(yuǎn)心中冷笑的看著張佩綸,自己的這個妹夫當(dāng)年在馬尾港,面對法軍的鐵甲艦,不也是一個有名的‘臨戰(zhàn)怯敵’的逃兵么?
虧得父親好心賞他一碗飯吃,結(jié)果得隴望蜀,一個四十多歲死了老婆的窮措大,竟然敢窺視自己年僅二八的妹。
乘著父親一次口誤,就死不要臉的爬桿兒上架,成了自己的妹夫。
我呸!
自己死不要臉,貪生怕死,還在父親那里勸阻我去朝鮮。
李經(jīng)遠(yuǎn)想的心中火冒三丈,現(xiàn)在既然大英帝國已經(jīng)發(fā)了話,那東洋倭寇還敢不聽?還不得老老實實的滾回他的破島呆著去!
來這‘為國戍邊’的巨大榮耀就會加矚在自己的身上,成就一番老子英雄兒好漢的美談,結(jié)果被這個白眼狼給攪和了!
李經(jīng)遠(yuǎn)想氣,隨手拿起桌上北塘的稟呈看了幾眼,就‘咦?’的叫了一聲。
“怎么?”
李鴻章和剛要出門的張佩綸心中同時一咯噔。
“父親,這個江自康仁字副三營的哨官何長纓我倒是見過,是咱們肥西何家何寧遠(yuǎn)的兒子,三代單傳。”
李經(jīng)遠(yuǎn)三年前回肥西,何長纓和幾個當(dāng)?shù)卮髴舻那嗄曜拥苈?lián)袂拜訪過他一次,并且宴請他到酒樓里吃過一頓花酒。
這次李經(jīng)遠(yuǎn)從東洋回國丁憂,何長纓也曾上門來求見,不過李經(jīng)遠(yuǎn)沒有露面就讓門房把他打發(fā)走了。
衣錦還鄉(xiāng)見父老,當(dāng)?shù)氐拇髴簦险桑踔镣拦焚u漿之流,都可以禮賢對待。
可是現(xiàn)在自己身在津門總督行臺,就不是隨便一個阿貓阿狗,都有資格走進來攀龍附貴的。
別你何長纓一個的哨官,就是營官,想走進這個大門一步登天,也是千難萬難。
可是既然有了之前的這點瓜葛,李經(jīng)遠(yuǎn)倒不介意救這個鄉(xiāng)黨一條命,所以他刻意的提到‘肥西’,‘三代單傳’這幾個字眼。
“肥西何家,何寧遠(yuǎn)的兒子,三代單傳?”
李鴻章詫異的自語,低頭想了一下就準(zhǔn)確的清楚的摸清了里面的門門道道。
當(dāng)年肥東吳家,肥西何家,因為一場男女風(fēng)月官司打的人盡皆知,那時候自己才十**歲,還是府學(xué)的一個稟生。
這一晃眼,五十年都過去了!
李鴻章不禁起了憐惜之意,對站在門口的張佩綸道:“幼樵,你給從起再帶一句話,讓這個何家子回肥西閉門思過;既然會洋文,料來也有幾分學(xué)識,讓他棄武從文,不定以后倒也是一段人盡其才的佳話。”
“轟隆隆——”
屋外的天空,又是一道震天的雷霆滾滾而過。
——
何長纓被重新投進營房的監(jiān)牢,他渾身濕透,劇烈的哆嗦著身體脫光身上的號衣,使勁的擰著上面的水分。
“咔嚓!”
透過監(jiān)牢的窗口,窗外的天空猛然一亮,接著一道雷霆震的監(jiān)牢里面都‘轟轟’亂響。
被雷聲驚醒的何長纓一把甩掉手里的衣服,赤著身體大走到牢房的木柵欄邊,滿臉猙獰咬牙切齒的輪著胳膊,對著碗口粗的木柵欄,狠狠的一拳就砸了下去。
“咚!”
被砸中的那一根柵欄,猛地‘嗡嗡’的抖顫起來,顯示出了不俗的力量。
“啊——,疼死我了!”
疼的何長纓抱著右手一聲慘叫,右手骨節(jié)上一片血肉模糊。
而且這一拳頭又掙破了他右肩的刀口,涌出來的血隨即染紅了他半個胸膛。
“麻痹,真TM的是穿了!”
何長纓顫抖著身體,雙目無神的滑坐在監(jiān)牢的稻草地面上,滿肚子的悲屈無處述。
“臥槽你麻痹呀老天爺,我那如花似玉的媳婦兒可怎么辦?”
這時候的何長纓并不知道,在同一時間的津門總督行臺,因為李經(jīng)遠(yuǎn)的那聲‘咦?’,才讓他和死神再次擦肩而過。
不知道過了多久,外面的暴雨依然在‘嘩啦啦’的下著,監(jiān)牢里面漸漸變成漆黑一片,何長纓身上又疼又慌又餓,還好現(xiàn)在是夏天,光著身子倒也不覺得冷。
“臥槽你麻痹,這是要關(guān)到什么時候?”
已經(jīng)慢慢的接受現(xiàn)實的何長纓一句國罵,發(fā)泄著自己心中的壓抑。
這時候,監(jiān)牢的房門‘哐當(dāng)’一聲被從外面打開,管牢的兵卒舉著油燈,放了兩個人走了進來。
何長纓就著燈光抬頭看去,一個國字臉滿臉胡子茬子,不正是剛才在刑場踢自己屁股溝子的那個混蛋么?
另一個倒是是星眉劍目,英俊不凡,長著一張讓何長纓看著就想揍的臉。
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