包扎完傷口，換上一身朱青色綢緞長(zhǎng)袍，上套著黑花綢緞圓領(lǐng)對(duì)襟馬褂，頭戴六瓣瓜皮帽，足蹬高腰布靴，何長(zhǎng)纓走出仁字軍北塘大營(yíng)的營(yíng)門口。
他回頭望了一眼里面那一片漆黑中的零星燈火，心中喟嘆的想到，自己以后就是一介平民了。
難道只是這白來一場(chǎng)，眼睜睜的看著東洋人吞食‘老大帝國(guó)’的饕餮盛宴，即將上演？
“關(guān)于英日那個(gè)條約，老中堂怎么？”
何長(zhǎng)纓偏頭望著吳威揚(yáng)問道。
“那個(gè)條約里面的內(nèi)容是什么？”
在帝國(guó)潔凈的夜色里，吳威揚(yáng)目光如電的掃向何長(zhǎng)纓。
何長(zhǎng)纓一愣，這個(gè)他還真沒有研究，斟酌的猜測(cè)道：“具體的高惠悌和大副田潑林也沒有細(xì)，只聽是英日兩國(guó)的平等通商條約。”
“平等？”
吳威揚(yáng)的鼻子里發(fā)出一聲冷笑：“泰西列國(guó)和遠(yuǎn)東諸國(guó)何曾簽訂過任何平等條約！現(xiàn)在的事實(shí)就擺在那里，東洋人打沉了英國(guó)的商船，就算他們簽訂了什么條約，條約里面總不會(huì)有著一條：可以任意的攻擊對(duì)方的船只，而不負(fù)責(zé)吧？在國(guó)際公理上，東洋人這屬于不宣而戰(zhàn)。”
何長(zhǎng)纓心中暗嘆，不再爭(zhēng)辯；這種思想是現(xiàn)在整個(gè)北洋，甚至滿清帝國(guó)中樞的共識(shí)吧？
目光狹窄，不識(shí)天下大勢(shì)；而且拾了幾個(gè)牙慧，就自以為是的當(dāng)法寶一樣的高高拱起，以為天下事只要照著這些章程來辦理，就攻無不克，從此天下太平！
他們難道連俾斯麥的那句在世界廣為流傳的名言，被東洋人拿去當(dāng)做圣典的：真理只在大炮射程之內(nèi)，都不懂么？
這真是一個(gè)‘老大帝國(guó)’啊！
得，‘皇帝’都不急，我一個(gè)被趕出軍營(yíng)，還差點(diǎn)被砍了腦袋的一個(gè)‘太監(jiān)’，操哪門子的咸淡心！
何長(zhǎng)纓默默的走在污水橫流的清末的津門衛(wèi)的街道上，放下這些心思，開始好奇的打量著這一片片低矮破舊的房舍街市。
很難想象的到，在一百二十多年以后，這里大樓鱗次櫛比，街上人山人海的繁鬧模樣。
因?yàn)榇笥辏偌由弦呀?jīng)夜黑，街面上的人并不很多，不過那些長(zhǎng)袍馬褂，皸褲，一裹圓，襖褲，人力車子，還有那一條條拖在腦殼子后面的大辮子，還是讓何長(zhǎng)纓看的津津有味。
他忍不住摸摸了自己腦后的大辮子，拉了拉，扯的頭皮直疼，這還真不是一場(chǎng)不羈的噩夢(mèng)啊！
不知覺間，三人就來到了一座酒樓，算不上雕梁畫棟，不過也勝在雅姿，里面燈花輝煌，熱鬧紛紛。
好，就讓我好好的大醉一場(chǎng)！
何長(zhǎng)纓心中默默的著，臉露微笑，走進(jìn)酒樓。
——
在北塘的一間客棧里，何長(zhǎng)纓轉(zhuǎn)輾反側(cè)了半宿都不能入睡。
即使是喝了滿滿兩大碗大清朝的，絕對(duì)沒有任何化工污染的高度純糧釀的高粱酒，他還是沒有一絲的睡意。
左右睡不著，何長(zhǎng)纓就穿起了衣服，推開房門走到了這個(gè)客棧的花園之中。
通永鎮(zhèn)總兵吳育仁做事利落，絲毫不拖泥帶水，在得到總督行臺(tái)的條子之后，也不管何長(zhǎng)纓身上的刀傷，身上更是身無分文。
以軍營(yíng)重地閑雜人等不得逗留為理由，讓他的親兵頭子陸鐵腿把何長(zhǎng)纓直接轟出了大營(yíng)。
還好在刑場(chǎng)上聽到了何長(zhǎng)纓那幾句模糊英語的吳威揚(yáng)，一時(shí)心動(dòng)跟了過來。
吳威揚(yáng)不僅讓營(yíng)醫(yī)給何長(zhǎng)纓包扎了傷口，差手下親兵給何長(zhǎng)纓新買了衣物，而且還大方的請(qǐng)他喝了一頓離別酒，臨別把他安頓在客棧里面歇息。
如果換了一個(gè)人這么做，陸鐵腿是萬萬不允許的，作為吳育仁身邊的親兵頭子，貌糙心細(xì)的陸鐵腿怎么會(huì)不明白老大人的心思。
只是何長(zhǎng)纓這子在北塘的兩年時(shí)間里素來大方，手面闊綽，贏錢就請(qǐng)眾賭友喝花酒玩女人，輸了眉頭都不帶皺的，‘姥姥的’罵幾句就一笑揭過，很對(duì)陸鐵腿的脾氣。
而且陸鐵腿沒當(dāng)吳育仁的戈什哈頭子的之前，是仁字軍正三營(yíng)馬隊(duì)的一個(gè)正哨官，而方伯遠(yuǎn)就是他哨里的一個(gè)馬勇。
陸鐵腿在一次偶然吃過方伯遠(yuǎn)媳婦做的泥鰍掛面以后，據(jù)就愛死了這道面食，沒事兒總?cè)ゲ涑圆浜龋蝗环讲h(yuǎn)身無半點(diǎn)特長(zhǎng)，更不會(huì)巴結(jié)送禮上官，怎么可能在短短兩年的時(shí)間里就當(dāng)上了馬隊(duì)的棚長(zhǎng)。
當(dāng)然，這里面還有一些別的隱晦的謠傳，從百年后穿過來的何長(zhǎng)纓也就更加的不知道了。
所以陸鐵腿看到吳威揚(yáng)這個(gè)老大人的親侄子，出面來保何長(zhǎng)纓，也就樂于送個(gè)順?biāo)饲榈暮敛桓缮妗?br />
在酒桌上吳威揚(yáng)含蓄的三言兩語交代完，何長(zhǎng)纓就聽明白了大人們的意思。
總督行臺(tái)把他的話定性為，為了逃脫斬刑，故意謊報(bào)軍情；不過念在懂洋文，革去軍銜剝掉官衣，攆回肥西閉門思過讀書，希望能知恥而后勇，發(fā)奮讀書以文報(bào)國(guó)，蕓蕓——
何長(zhǎng)纓心里大叫冤枉，自己確實(shí)是為了逃脫殺頭，然而的事情可是比鐵板釘釘還要千真萬確。
不過事情既然已經(jīng)被上官蓋棺定論，而且就如同出軍營(yíng)時(shí)吳威揚(yáng)那種自信的法，這個(gè)話題再下去就無趣了，三人之間又是交情泛泛，所以只是喝酒些無關(guān)的風(fēng)月。
一直喝到陸鐵腿滑下了酒桌，嘴里面‘春兒，春兒，你別傷心，哥哥心疼你’的亂些昏話，酒宴才算結(jié)束。
何長(zhǎng)纓站在一株棗樹下，仰頭看著這一百二十多年以前的北中國(guó)的潔凈夜空和璀璨星辰。
怎么辦？
不是以后怎么辦，未來怎么辦，怎么打敗東洋人，泰西人，讓我中華民族重新崛起于世界之林。
這類遙遠(yuǎn)空泛的的事情，何長(zhǎng)纓現(xiàn)在根都沒有心思去想
而是明天的早飯?jiān)趺崔k？
還有回那個(gè)什么肥西何家的路費(fèi)，和一路的吃喝怎么辦？
何長(zhǎng)纓想了又想，晚上陸鐵腿這個(gè)大嗓門嚷的很清楚，‘大人了，膽敢踏進(jìn)軍營(yíng)一步，仰或想私下和軍營(yíng)官弁勾連，亂我軍心，直接以闖營(yíng)論處，亂棍打死！’
何長(zhǎng)纓在肩膀挨了一刀以后，再回軍營(yíng)借錢，他算是沒有了這個(gè)膽子。
可是不這樣，又去哪里能弄錢呢？
在這個(gè)時(shí)代的津門，大鍋伙，鍋伙，旱鍋伙，水鍋伙，這些大混子們呼嘯成群的拉幫結(jié)派劃分地盤，各種雜垢勢(shì)力遍布津門。
討飯，賣藝，收糞，買菜，打漁，包括在碼頭上下個(gè)苦力，都要經(jīng)受這些混子們的盤剝管理，交保護(hù)費(fèi)。
況且津門到肥西這么遙遠(yuǎn)的路程，何長(zhǎng)纓估計(jì)自己在碼頭上當(dāng)苦力回家的路費(fèi)還沒來得及掙夠，東洋倭寇的士兵就已經(jīng)打過來了。
“這真是窮途末路啊！”
一時(shí)間，何長(zhǎng)纓長(zhǎng)吁短嘆，惶惶然竟找不到出路。
“嚶嚶——”
這時(shí)，一道細(xì)微的女子的啼哭聲，突然傳進(jìn)了何長(zhǎng)纓的耳朵里。
這道細(xì)微的女子的啼哭，雖然被這個(gè)女人盡力的壓抑著，卻在這個(gè)寂靜無聲的夜晚后花園，顯得尤為醒耳。
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