“坐下來吧。”

    李鴻章示意何長纓坐下來話：“就你那**百娃娃兵，槍械彈藥服裝被褥，包括去平壤以后的營地，飯菜，都不需要花費，你要這么多銀子干什么？”

    李鴻章還是很疑惑，心想著這子不會是齷齪的要拿著張弼士的銀子，去放‘印子錢’吧？

    何長纓面對著李經溥很自然的坐了下來，看到桌子上果盤里的西瓜，就毫不客氣的拿起一芽，呼呼嚕嚕的三兩口啃完，抬頭笑著道：

    “呵呵，不瞞中堂，我今兒光買東西就花了九萬兩銀子。”

    何長纓知道新式軍服，還有采購西洋軍火的事情，遲早會被有心人捅到李鴻章這里，所以也不打算瞞著他。

    李鴻章和李經溥頓時又驚呆了。

    “是這么回事，中堂——”

    何長纓耐著性子給李鴻章一一報數，不過關于采買的軍裝等一些列物品的的具體數量，何長纓均是含糊帶過。

    而且何長纓不是要采買西洋新式軍裝，而是解釋成這是給學員軍設計的新式學堂服，不然水師學堂的學員對穿北洋陸軍的軍服有抵觸心理，學堂服還更能激發學員們的驕傲心里，從而奮勇殺敵，報效朝廷。

    聽完何長纓的解釋，李鴻章連連搖頭大罵胡鬧。

    尤其是聽到居然買了四百多頭騾馬，李鴻章更是氣得訓斥道：“讓你在平壤城里面呆著，又不是讓你當軍夫從遼東運糧，你買這么多的騾馬干什么？就算真買，平壤城的騾馬不比這里便宜，還需要大老遠的運過去，簡直是瞎胡鬧！”

    “還有買洋槍的事兒，按你用的不是北洋的錢，出去朝廷也不好你什么，而且朝廷現在對于購買洋人的武器也有了松口；可是讓朝中清流知道了，少不得還是要彈劾你個媚洋。”

    對于何長纓自己掏腰包買洋槍這件事情，李鴻章心里倒是很贊賞。

    自從大清和東洋在朝鮮起干戈以來，南洋的張之洞，兩江的劉坤一，都在上折子抱怨管區部隊武器落后，之前購進的洋槍多有損毀。

    朝廷這些天也漸漸松口，不再死扣著禁買令不放，而自己大哥兩廣總督李瀚章，正將余支新舊不一的毛瑟槍，從廣東解送到北洋，估計到達也就是這兩天的事兒。

    不論如何，何長纓能把落進自個腰包里的銀子拿出來買軍火，只是這一點，就把自己手下的這些提督總兵們給比下去了。

    “呵呵，我不是靠著您老這棵大樹么。”

    何長纓一臉的無所謂。

    “你子！”

    李鴻章笑著罵了一句，于是就不在這個話題上糾纏了，望著何長纓問道：“你昨夜此時水師不宜冒然和東洋艦隊決戰；成功則好，一旦失利，則東洋將會力增兵朝鮮，與我北洋決戰？”

    李鴻章沒有提到戰艦老化，缺乏大量的西洋船舶配件和開花炮彈，以及劣質的八槽煤，這些現在無奈也于事無補的事情，而是直接提到最核心的問題。

    看來羅榮光還算是沒有把事兒做絕，報告打得還算比較有保留。

    何長纓坦然的點頭道：“這只是我的一些狂妄愚見，當時就是為了忽悠張大人掏腰包，做不得數的。”

    “你個潑皮子！”

    何長纓的這個回答顯然出乎了李鴻章的預料，就連李經溥也忍不住抿嘴輕輕一笑。

    何長纓被對面坐著的李經溥的輕笑給閃了一下，腆著臉朝著李經溥擠擠眼睛。

    李經溥立即收斂了笑容，板起了俏臉，正襟危坐的望都不再望何長纓一眼。

    “你這可不是愚見；”

    李鴻章沒有注意到何長纓的動作，沉吟著道：“我讓經方把這隊學員營帶到平壤走一遭，你來總督衙門，我保你一個正五品的白鷴補子如何？”

    李經溥詫異的看了爹爹一眼，心想著他才多大呀，就要做四品的文官了，這個登徒子還不喜歡的連連謝恩。

    他都沒有功名，爹爹也不怕京師的清流們又開始亂咬人了？

    何長纓聽了一愣，李鴻章這又是在唱哪一出戲？

    不過把自己從五品的武官熊羆補子，換成正五品的文官白鷴補子，李鴻章這個價碼開的可不算低。

    要知道文武有別，武官的頂子可遠遠沒有文官的值錢，而且脫武就文，這可不是隨便的一個大臣三幾句話，就能輕易辦到的。

    唐紹儀比何長纓大了近十歲，又是留美學童，而且在漢城這個窮鄉僻壤一呆就是十年，又有袁世凱的照顧，也不過弄了一個文四品的鴛鴦補子而已。

    何長纓心中曬笑著想，這個李鴻章還真是留我留上癮了，上次我都沒答應，這次又提這事兒。

    “中堂，朝鮮的事兒，其實就是我大清和東洋之間此消彼長的事兒；泰西各國來我大清，不過就是為了做生意賺銀子，沙俄雖有野心，然而它在歐洲自身就亂成一團麻，國內矛盾四起，暫時根無力東顧；只有東洋，才是咱大清的心腹大患！”

    何長纓煙癮來了，忍不住抽出一支煙點上，邊吸邊：“此次朝鮮之戰，稍有不慎就會成為清日兩國的國運之戰；勝了，東洋從此一蹶不振，假如敗了——”

    何長纓幽幽的著話，聽到‘敗了’兩字，連李鴻章的心中都重重的打了一個哆嗦。

    “東洋地少人稠，面積接近于三個安徽，可是人口卻有五千萬，這種情況注定了它們對大陸的領土，有著不可竭制的貪婪**；這樣一頭海上兇獸，一旦讓它吞并了朝鮮，甚至通過戰爭擷取到更多的利益，長成一頭恐怖巨獸，那么我中華至少將會被它恣意凌辱半個世紀，數億國民因為這頭滅絕人性的野獸而顛沛流離，白骨露于野，千里無雞鳴。”

    何長纓把煙頭丟在水磨青石地上，用腳重重的碾滅，狠狠的道：“中堂，不去平壤，不和東洋鬼子打幾仗，我不甘心！”

    李鴻章很認真的看了一會兒何長纓。

    這個肥西的老鄉，去朝鮮，不像葉志超那樣，是被自己逼著去的。

    也不像劉銘傳那樣，借病為托詞，直接拒絕去。

    更不像自己大兒子那樣，是賭著一口硬氣，要證明虎父無犬子而去的。

    他之所以去，不是為了升官發財，不是為了博虛名，而是為了能真正的和東洋人打一場，為了衛戍國疆。

    這樣的人，他李鴻章已經有很多年沒有見到過了。

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