得到戰報的慈禧太后，連忙下令徐用儀照會城外日軍，抗議日軍不守約定，要求魯東日軍立即停止一切軍事行動。

    日軍燕京外交負責人，鼠公使村壽太郎狡辯，清日尚未正式啟動和談，依然處于戰爭狀態，即使發生讓人‘遺憾’的戰爭，也不算是違背約定。

    就如事先清軍在唐河口，無辜攻擊東洋軍隊一個道理，都是因為消息的滯后，導致的‘誤會’。

    假如大清想結束魯東戰爭，可以派大臣和一隊日軍傳令兵一起去魯東，命令日軍第11旅團停止戰爭。

    無奈之下，慈禧只好死馬當活馬醫，命令總理衙門選一能臣，和日軍傳令兵一起，即刻快馬奔赴魯東傳令。

    按著行程，就算是一路換馬快行，估計等傳令士兵抵達萊登一帶，也已經是3月上旬了，那時候還不知道整個魯東亂成什么樣子。

    當天中午，李鴻章一行抵達津門，著手組建東渡乞和使團。

    當天下午，寧河部隊抵達津門，隨即和城防營交接西城，北城兩面城防。

    同日，由大沽炮臺啟程，十五輛馬車帶著從大沽炮臺軍資庫搬出來的6萬發步槍子彈，兵站儲備的36萬兩白銀，在一連士兵的護送下，朝著永平府進發。

    月6號凌晨4點，日軍13聯隊大隊殘部6余兵力，兵圍滄州，趁夜登上城墻，隨即開始對城內的一營城防兵發動攻擊。

    當日清晨，滄州淪陷，日軍擊斃清軍31人，俘虜118人，其余清軍從三門逃散，滄州府臺劉永德被俘。

    日軍遂占領滄州。

    清晨6點，日軍第11旅團部，第6騎兵大隊3中隊，第3聯隊，攻擊蓬萊城。

    戰斗一度激烈，在日軍登上城墻時，魯東巡撫李秉衡親自上城墻督戰，終于打退了日軍。

    下午16點，日軍炮兵抵達蓬萊城外。

    17時，炮兵臨時陣地布置完畢，隨即開始發動猛烈炮擊。

    8口徑高爆彈，和75口徑榴散彈的合擊齊鳴，炸的城墻上面毫無防備的清軍成片死亡，下餃子一般的墜下城墻，城內的大量茅草屋，引燃了熊熊的大火。

    城內到處都是凄慘的嘶嚎，如同烈火煉獄。

    這種恐怖的炮擊，瞬間打垮了城內兩萬清軍的防守意志。

    隨即，清軍開始棄城突圍，想趁著夜色逃離死地。

    被日軍一路追殺，尤其是日軍騎兵，整整追殺了十余里，原野上到處都是尸骸，日軍騎兵的戰刀都砍得卷刃。

    蓬萊城陷！

    月7號，經過近5天的走走停停，何長纓率領軍隊進入廊坊城，開始面接管廊坊城防。

    而萬華的4哨皖南兵，則是分駐四門，控制廊坊的進出。

    月8號，日軍第13聯隊3大隊，抵達濟城外，和城內魯東副將曹鳳儀3營新募練軍，1營襄字軍，濟城城防營對持。

    負責濟城防御的曹鳳儀雖然心驚，然而濟城城墻高大，城內有3名士兵防守，日軍又是清一色的步兵，所以并不萬分懼怕，發誓死濟城。

    而這個時候，英國浸禮會在煙臺廣智院的負責人懷恩，拿著通過燕京英國公使歐格衲，拿到了日軍第1軍司令黑木為楨發的明碼電令，找到了日軍大隊長師岡政宜少佐。

    要求日軍不得攻擊，進入濟城。

    “東洋第1軍司令黑木為楨電令，帝國已在與大清商談東亞和平，見此電文，所部不得主動攻擊濟城內的清軍，即不得進入濟城。”

    看了電報的師岡政宜，隨即表示雖然無法斷定電文的真實性，然而帝國相信英國朋友，軍隊將遵守電令，絕不進入濟城，也不會主動進攻城內的清軍。

    然而師岡政宜也開出了他的條件，城內的4營非城防兵，必須主動離開濟城。

    懷恩表示雖然無法做出承諾，不過將會勸城內的4營野戰部隊，撤離濟城。

    得到消息的曹鳳儀，和煙臺聯系，萊登青道臺劉含芳回電，魯東巡撫李秉衡并未隨潰兵到達煙臺，將把電文轉呈通州，報總理衙門。

    當天下午，劉含芳的電報傳到紫禁城，滿殿震驚，其一是蓬萊兩萬大軍皆潰，魯東巡撫李秉衡依然下落不明，其二是倭夷兵居然已經打到了濟城。

    經此一役，魯東已然無兵可戰！

    隨后，經過激烈的爭論，又得到了歐格衲來自城外日軍保證的確認，日軍絕對不會進入濟城。

    慈禧隨即下旨，同意曹鳳儀撤離濟城，駐防齊河縣城，監視濟城外的倭夷軍隊。

    同時電諭津門李鴻章，需盡早啟程。

    當天晚上，東渡乞和權大臣李鴻章在津門福滿樓設宴，宴請東渡成員。

    隨同前往的隨員有，參議江蘇存記道李經方，參贊二品頂戴記名海關道羅豐祿、二品頂戴候選道馬建忠、隨從醫生四品街直隸候補同知林聯輝，隨員同知銜候選鹽大使陶大均、五品銜河北試用縣丞張柳、前美國副領事畢德格，——共三十三人。

    此外，還有管廚、廚子、茶房、打雜、轎班、剃頭匠等仆從多人，李鴻章又聘請法國駐華使館的慈巴茨斯醫學博士，作他的隨從醫生。

    隨員及隨從人等共一百三十五人。

    而二品頂戴候選道伍廷芳，東文翻譯候選直隸州羅庚齡、分省補用知縣盧永銘，將在長崎等待李鴻章使團的到來。

    席間，李鴻章言國事不堪，數度哽咽，拜托諸位齊心協力，為大清早日贏得和平。

    出席宴會的英國津門領事寶士德，煙臺領事阿林格，美國津門總領事李德，法國津門總領事杜士蘭，俄國津門總領事王厚，德國津門總領事司艮德。

    均是稱贊李鴻章身為大清國柱，為大清謀求和平無私的令人敬佩，當為世界和平之楷模。

    月9號中午，抗倭軍遼東旅經過6天半的急行軍，到達永平府的湯河口。

    遠遠看到大軍前來，早已杯弓蛇影的永平府內一片驚嚷，西門，北門，頓時大開，已經存人不多的城內，只是一會兒的功夫，就部跑得空無一人。

    “唉，造孽啊！”

    遼東旅旅長劉明陽站在湯河右岸，遠望著北里的永平府，滿臉的痛心嘆息。

    在他的面前，淺淺的湯河已經提前解除了冰封，月初離開這里跨過河面上，那大片大片凍結的鮮血已經融化南流進渤海。

    然而在熱烈的陽光下，北面到處新起的新墳，讓人看了心寒。

    “隊伍就此歇宿，等待寧河，津門，大沽的軍資，不進永平府。”

    劉明陽下達了命令，低聲道：“身為一個軍人，我也沒臉進入！”

    而在此時，在西南7里處，駐防濟城的曹鳳儀部4營練兵，開始撤離濟城。

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