貢院之中，一萬一千多名考生，仍舊在完成他們最關鍵的一場考試，也是會試的第一場考試，四書五經的五道題目，最關鍵的也是前兩道的四書文題目。
在初九開考的第一天，光是一個上午，他把三篇五經文的底稿寫好，順帶檢查完畢，剩下的兩天半時間，他便可以力準備最后的兩篇四書文。
盡管他心中想了很多的思路，但歸根結底，他必須要萬千切題才可，不但要自己認為切題，還必須要讓主考官覺得非常切題。
因為《孟子》題帶著稍微的偏頗，他的注意力，轉到了第二道題目上，也是最容易被人誤解，認為第二道題目是出自于蘇中愈，但身也是出自張玉玨的這道題目。
第二道題目：“舜其大孝也與！”
語出《中庸》第十七章，先由孔子來發表感慨，這句話的意思，是孔子，舜該是個最孝順的人了吧？由此來展開議論，認為上古大帝舜，在德行方面是個圣人，地位上到了最高的天子，而財富上是富有四海，宗廟社稷祭祀他，子孫傳承他的基業。
由此得到一個論斷，認為只要有“大德”的人，會有成，甚至可以成為一個偉人。
最后得出一個結論：“故大德者必受命。”
如果是一般的考生來做這道題目，考慮到是蘇中愈所出的題目，議論的重點，已經不在純孝方面，而認為純孝只是“大德”的一部分，他們考慮到蘇中愈對于古文雅好的欣賞，他們必然會極盡歌頌之能事，會盡量去突出“故大德者必受命”這樣一個主題，而把彰顯純孝的主旨給帶偏了。
這也是會試中最容易迷惑人的地方。
從純孝，議論到大德，在大多數時候都會被看作是考生有遠見識的表現，但因為出題人所考察的方向不同，也容易引起考生的一種誤解，很多考生認為是議論的深容易被欣賞、得高分，但有些題目必須要考慮到主考官考察的方向，這樣才能獲得主考官的欣賞。
很顯然這道題目，不是在考“大德”，而是在考“純孝”。
歷史上的舜，是以純孝而聞名的人，因此舜才能得到江山基業而被受讓帝位，紀寧自己很清楚這道題目是出自于張玉玨，既然張玉玨有純孝的思想，他不能把議題議論的很深，而只是深入淺出地把“純孝”這個主旨給議論好便可。
身議論的范圍窄，他知道要想讓自己的文章出類拔萃，必須在文采方面入手。
考慮到張玉玨對中庸思想的一種抵觸，以及張玉玨對法家、雜家思想的一種推崇，紀寧要往這方面來著手，寫出讓張玉玨覺得滿意的文章，那必須確定一個主旨：“世人必須要純孝，朝廷和官府也要保證對世人純孝的輿論導向，甚至要用國家機器，以法律來維持這種思想的延續……”
紀寧這也是考慮到一個對法家思想推崇的人，是如何保證對純孝的推崇，一個認為一切當有法度來解決的人，對法家思想格外推崇，想利用他所學的東西，來維持社會上對道德標準的一種維持。
雖然紀寧不推薦這樣強硬的手段，但現實的情況是，在這時代中，不孝也是一種罪過，甚至要背負罪責，社會對于孝義禮法的一種規范，仍舊未做到對世人的完規范。
紀寧在草稿紙上所寫下的內容，也是根據這方面來寫。
“……世人以孝而立于身，方以至善而聞達于諸侯，以孝善故君子，以非罪人之明……”
有了一個主旨，紀寧要寫文章也順手的多，身也只是一篇三百字左右的作文，以他手頭上的才學，別是是三百字，算是寫三千字和三萬字也不用花多少時間。
一篇文章要取其精華，在寫完之后，要仔細推敲，紀寧沒打算特立獨行在這樣的考試中一蹴而，他也很懂得對草稿紙的運用，文章寫出來之后，是要不斷檢查，把文章確定，再反復推敲，終于寫出自己的文章來。
但他仍舊不急著將文章書寫于試卷之上，這些事是第三天要做的事情。
……
……
在第二篇題目完成之后，紀寧再反過頭去研究第一篇《孟子》題。
紀寧感覺這道《孟子》題，自己想發揮的非常完美是很難的，因為他在思想中已經不接受這種“人性善”的思想，他甚至覺得跟孟子學中的怪獸角色，告子的形象很相似。
告子作為戰國時期的思想家，最著名的思想，是：“性無善無不善。”
意思是，人的性，沒有善良或者不善之分。
紀寧認為，自己的觀點跟他相似之處很多，在人的性之中，的確有很多美好的東西，諸如尊老幼、樂于助人等等，但人性中又會有貪婪和殘忍的一面，這些跟儒家所推崇的“善”，還是有質區別。
如果單純從孟子的角度出發，人性都是善良的，那最多只能是一個剛出生的孩子沒有竊取他人生存資源的能力，一旦他們有了，他們也會懂得霸占，也會懂得貪婪而無所顧忌。
連思想都不能接受“人性善”，那紀寧也自然感覺這道題目他陷入到誤區之中，想把這題目寫的很好，要有很多言論是違心之言，既然是違心之言也不可能做到盡善盡美……這是一個悖論。
違心寫一篇文章，不可能把文章寫的淋漓盡致，連自己都不喜歡的文章，如何去巴望別人欣賞？
“真是讓人矛盾啊！”紀寧感慨，“如果我按照自己所想的往下寫，代表我要挑戰的是整個儒家思想，以我現在的能力，顯然達不到這種水平，但若讓我不話，讓我違心去寫一篇文章，那又并非我愿。”
“到底是考取功名重要，還是在會試中發表己見更為重要？既然這是一個百家爭鳴的時代，我為何不能寫一篇自己認為對，別人認為不可取的文章呢？我要做的是一個無拘無束的思想家，而不是關在牢籠里的哈巴狗！”(83中文83)
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