就在威廉閑來無事，思考要不要出去逛逛的時候，敲門聲再次響了起來。uukla

    “大人，我又重要情報要向您稟報！”威廉任命的情報頭子圖斯在門外道，現在他已經不像以前那樣是個愣頭青了，他能夠分辨出什么事情需要報告，什么事情自己就可以解決。

    所以這次他特意來威廉的房間報告，肯定是比較重要的事情。

    “怎么回事？”威廉讓圖斯進來，從椅子上轉過來，問道。

    “是這樣的大人，就我們的眼線報告，來往于登倫堡地區以及曼德斯莊園的商人們口中在議論著關于女巫的事情！”圖斯著，將手中的羊皮紙報告交給了威廉，他現在不文采斐然，但是識字是必須的。

    “還有就是，通過那些商旅和流浪騎士，我們得知，在靠近圣城的瑞博恩王國已經開始獵捕女巫的行動，包括利勒德王國在內的數個王國中的修道院開始大規模的獵捕女巫！”

    威廉接過上面的報告，看了起來。

    上面寫著，情報人員們和酒館從商人們以及流浪騎士們口中得知的消息。

    整個大陸現在在教宗的號召下掀起了一股獵捕女巫的熱潮，據這是因為三個月前教宗冕下在他所居住的圣城之中發現了女巫的蹤跡，圣城里的居民受到了迫害，數十人因此喪命，而那名女巫被逮捕之后嘖供出自己她的藏身之地在大陸東的瑞博恩王國，所以教宗一怒之下便頒布了在東部獵捕女巫的命令。

    “東部幾個王國的過往和貴族們雖然不滿教會的做法，但他們都選擇了忍讓，所幸在茨克馬王國抓捕女巫針對的人群其實不廣，主要是**之類的從事賤業的婦女，其他人基不會受到什么牽連，不過也有傳聞教會趁著獵捕女巫的借口對于平民和一些貴族敲詐勒索。”

    “截止到現在，大陸的二十七個王國已經有兩萬多名婦女被打上了女巫的標簽處以火刑，尤其是女巫的藏身之處瑞博恩王國，而這個可怕數字仍然在隨著命令的延伸而擴大。”

    威廉看著這副報告，道：“那咱們這邊是怎么回事？修道院那邊是什么反應？”

    “唔……修道院那邊暫時反應不大，咱們這邊也從來沒有流傳過女巫的傳聞，所以他們應該不會有行動，不過他們已經表態，一定會支持教宗冕下的決定的。”圖斯將他所知道的都告訴了威廉。

    威廉皺了皺眉頭，他領地上也有一座修道院，名叫圣尼祿修道院，就在莊園的旁邊，里面有二十幾名修士和七八名武裝人員。

    平時的時候也會有那么一些愚夫愚婦跑上個大半天，橫跨整個領地帶著不知道攢了多久的雞蛋和幾枚銅幣去進行禮拜，這個圣尼祿修道院存在感不算強，但也不弱，在領地上也有不的話語權。

    雖然平時他們不怎么干涉領地內政，但是威廉對他們總有一些不爽，不管領民們有多少的收入，總要交一成給他們，來屬于領主的權利卻被他們搶走，威廉怎么會喜歡。

    威廉屬于天朝的思想依舊占了上風，大一統的天朝從來沒有發生過神權大于君權的事情發生，但是無論是中世紀還是現在的大陸，這都是十分正常的事情。

    不過不管怎么，現在的威廉都得罪不起教會勢力，先不他們對于領民的教唆能力，如果現在的威廉顯露出一點點對教會的抵制，都會引來更高層次教會勢力的打壓，現在的他是無論如何也承受不起這種打擊的。

    “嗯，你去盯住圣尼祿修道院，算了我今天先去一趟吧！”

    威廉讓圖斯繼續處理其他事，自己則是在玲絲的服侍下穿好了外衣，戴好了佩劍，騎上戰馬往圣尼祿修道院走去。

    圣尼祿修道院規模不算大，不過里面的東西倒是一應俱，祈禱大廳里面能容納一百多人，最讓威廉接受不了的還是他們竟然擁有不收威廉管轄的農奴，足足二百多人！

    威廉不去看那忙碌的農奴們，下了馬，走進修道院，隨手攔住了一名中年修士，問道：“幫克魯斯院長在么？”

    中年修士看了一眼威廉，旋即馬上將他認了出來，恭敬的道：“原來是男爵大人，我們院長他正在禮拜室進行著對圣父的禮拜，不過他已經禮拜有一會了，估計能有十幾分鐘就會結束，請男爵大人您先在院長的書房稍等一等吧！”

    中年修士帶著威廉進入了院長的書房，事實上威廉和修道院并不熟悉，僅僅是偶爾給領民們做個樣子，一年中來個四五次，這些修士們也就認識了威廉。

    中年修士將威廉帶到書房之后便告辭離開，威廉則是坐在椅子上打量著房間里的陳設。

    書房中陳設不少，書籍也有很多，大部分都是神言啊之類的手抄，還有就是一些祈禱筆記以及各種見聞錄。

    威廉對修道院的富裕是有點不滿的，就他的估計，領民們的十一稅，加上他們自己豢養的農奴，騎士領民們的貢獻，他們每年的收入超過一千百枚銀幣！

    沒錯，現在的威廉收入龐大，確實看不上每年只有一千百多枚銀幣的收入了，但是這都是建立威廉發展領地增加領民收入和伏特加買賣的前提下。

    如果威廉只是一個土地主，貴族，沒有這些收入支撐的話，那將是什么樣的后果，相當于著三四分之一的收入的修道院將能夠給威廉造成巨大的威脅。

    況且事實也卻是如此，在其他領地，修道院的確是除了領主之外最強的勢力，甚至還有不少實力凌駕于領主之上的修道院，更有一些王國甚至被教會架空了權利，奪走了領地。

    威廉對于教會勢力忌憚不是沒有原因的，光是茨克馬王國，屬于教會的領地就占據所有領地面積的百分之二十。

    這還是茨克馬王國距離圣城不近的原因，緊緊挨著圣城的瑞博恩王國據已經有百分之四十多的領地落入了教會的手里，這簡直就是跟貴族搶地盤。

    就在威廉對于教會憂心忡忡的時候，年老的修道院院長幫克魯斯步履蹣跚的推門進來。

    他的年齡已經超過了六十歲，聲音顯得無比衰老沙啞，他干咳了一聲向威廉問候道：原來是男爵大人到了，不知道大人來到我們修道院有什么事情嗎？”

    “啊，我這次來是為了跟院長談一談冬天主持圣難日的事情的，圣子為我們傳播圣父的恩澤，而他自己卻犧牲了，我們必須為圣子進行禱告。”威廉沒有馬上出來一，而是打了個馬虎眼，先提起了遠在冬天的圣難日作為由頭。

    “男爵大人請放心，到時候我們圣尼祿修道院的所有修士都會去主持的！”

    威廉點點頭，然后又道：那就好，領民們對于院長你可是十分信服呢，私下里都流傳你是圣父最忠實的仆人！”

    “不敢當不敢當，圣父最忠實的仆人是教宗冕下才對，而我只是一個隨時要去見圣父的老仆而已！”幫克魯斯院長呵呵一笑，寵辱不驚的道。

    威廉聽完之后，心道：“你要真是一個老仆人還好了呢，還真沒見過跟所有人收稅的仆人！”

    “不過大人領地中的領民確實淳樸善良，每次來到修道院他們都會獻出他們平時自己都舍不得吃的東西，蜂蜜這樣的奢侈品他們也偶爾能夠拿的出來！”

    威廉聽了之后，心中一陣不爽，這群洋和尚的待遇竟然比自己還好。

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