三天后，賈珉商隊與塔瑪拉一起上路。rg

    他們此次行的目標，是羅斯首都圣彼得堡。在那里，塔瑪拉將辦理塔瑪拉公爵的繼承手續，之后，將跟賈珉商隊一起，前往法國。

    就在賈珉前往圣彼得堡的同時，馮紫英也從帝都出發。

    此行，他帶領著從方秀才培訓的手藝人那里召募來的二百名工匠。第一步先趕往卜奎，然后將從卜奎前往平遠城。

    為了爭取時間，他選的是水路。從天津衛上船，在遼南牛莊登陸，然后走陸路到達卜奎。

    這條路線，跟當年府兵團第一次開往卜奎時，走的是同一條路線。

    己卯年夏天的帝都，似乎比去年平靜了許多。

    去年的此時，正是朝廷對北溫都拉用兵，大敗而歸的時刻。

    時間過去了一年，那場慘敗的陰影，似乎漸漸過去。

    當時令人們痛心疾首的事情，似乎已經變成了遙遠的記憶。

    去年冬季的時候，隨著收復南溫都拉之戰的勝利，那場慘敗又曾短暫地被人提起。

    那次提起，還伴隨著一些令人熱血沸騰的名字。

    比如賈珉、長安公主、王子騰以及馮紫英、陳也俊、衛若蘭等。

    當然，被人議論最多的，則是這些名字背后的那個團體

    ——卜奎府兵團。

    隨著府兵團的裁撤，那些府兵團的故事，也漸漸地被人淡忘了。

    今年夏天的話題似乎不多，朝堂上似乎也很平靜。

    朝廷沒有什么重大的舉措，也沒有比較轟動的人事變動。

    但是，消息還是有一些的。

    最近比較流行的，主要有兩條。

    一條是，前一段時間，元亨天子在早朝時突然暈倒。

    雖然太醫很快就給治好了，但是，此后連續三天，皇上都沒有上朝。

    皇上恢復上朝后，早朝的時間，似乎也比原來要少一些。

    于是就有些傳言，皇上龍體欠安之類的云云。

    當然了，人吃五谷雜糧，難免有病。皇上雖然是真龍天子，但是，史上的每個皇帝，在最后也都駕崩了。

    人人都難逃一死，即使天天喊萬歲萬歲萬萬歲，也免不了這個命運。

    這個道理，其實是人人都懂的，只是沒有人出來而已。

    即使帝都的普通百姓，也都知道，自己的每句話，不定什么時候就被暗中隱藏的探子聽去了。

    若是叫有心人給惦記上了，那可就沒有好日子過了。

    所謂的有心人，帝都人都知道，那就是令人談之色變的錦衣軍。

    另一件議論較多的，就是南方有些不平靜。

    廣西地方，出現了一股數千人的土匪，占山為王。

    不過，這件事情似乎不是什么大事。

    盡管如今是太平盛世，但是，哪里出現點兒土匪，也屬正常。

    以前就在昌平這樣的天子腳下，還有魯霸王土匪呢。

    到最后，似乎沒有哪股土匪能成的了氣候。

    如今，朝廷已經叫三藩派人去圍剿這股土匪，人們都相信，大軍一到，用不了多久，土匪就會土崩瓦解。

    三藩轄下，掌管了朝廷三成的軍隊，要想圍剿幾千人的土匪，還不是事一件？

    不過，也有些人有不同看法。

    是這股土匪出現的太奇怪。

    以前從來沒聽過，當地官府也從來沒發現有什么匪患。幾千人的土匪，糾集起來，并非易事，不是一天兩天就能聚集到一起的。

    況且，他們的糧食、餉銀、裝備等，都是從哪里來的？養活這樣一股土匪，可是需要一大筆錢的。

    當然，這邊一議論，就有人善意地提醒：莫談國是，心隔墻有耳。

    需要提防的，自然是錦衣軍了。

    在帝都，錦衣軍幾乎是無處不在的存在。

    錦衣軍游擊謝鯤，如今是帝都最有權勢的人物之一。

    雖然他只是個正三品的游擊，但是，即使是那些一品二品大員，見了他都得以禮相待。

    不僅僅是因為他如今掌管錦衣軍，還是因為他可以直接面圣。可以秉承圣上的旨意，秘密辦差。

    遇到緊急時刻，還有先斬后奏的權利。

    可以，這些年來，謝鯤一直就是個權勢熏天的人物。

    只要他想辦誰，就沒有辦不了的。

    即使王公貴族，文武百官，也是如此。從來沒有人敢挑戰謝鯤的權威。

    也正是因為如此，這些年來，謝鯤的心情始終不錯，日子過的也很滋潤。

    但是，最近幾天，他的心情就有些不順。不僅是不順，甚至是有些惡劣。

    更加令他氣憤的是，竟然是一個毫不起眼的人物來挑戰他的權威。

    到什么程度呢？竟然是個奴才，一個地地道道的奴才。一個趕馬車的，快七十歲的奴才。

    這個奴才，就是寧國府里的奴才焦大。

    現在，焦大就被關在錦衣軍的大牢里。

    他是半個月之前被抓進來的。

    當時，他正走在寧榮街上，遇到了榮國府的管家張才，于是張才就請他到酒館兒里吃酒。

    這幾天，焦大挺高興。他已經跟蓉大奶奶了，想到鄉下去養老，不在府里呆著了。

    盡管蓉大奶奶竭力挽留他，還以后不再派他差事，就叫他在府里養老，但是，焦大還是要回到鄉下去。

    蓉大奶奶無奈，就去跟老太太了，老太太把焦大找去問話，也挽留他。

    后來見焦大執意要走，才算勉強答應。叫人賞了焦大錢，又叫秦可卿把鄉下莊子的地劃了十畝給焦大，這才同意他回去鄉下。

    焦大不愿意跟張才吃酒，但張才硬拉著他去，他就只好去了。

    兩人喝了半天，焦大喝多了，就倒在路邊睡著了。

    等到他醒來的時候，就在錦衣軍的大牢里了。

    后來就有人來審問他，問的是二十年前的事情。是關于義勇親王和他的孫女的事情。

    幾十年前，義勇親王在朝廷可是個大名鼎鼎的人物。

    他是先皇的哥哥，當時是太子，后來因為跟先皇爭奪皇位，漸漸失寵，被廢了太子。

    再后來，就是先皇被立為太子，繼承了皇位。

    義勇親王被廢之后，被發配到了四/川。直到先皇駕崩，當今元亨天子即位，才被召回帝都。

    義勇親王被召回后，沒過兩年就死了。

    義勇親王的兒子誠意親王，后來不知因為什么原因，得罪了當今，被滿門抄斬。

    義勇親王當初跟寧國公私交極好，在被發配到四川的時候，寧國府還曾經給他送過錢財，讓他度過了艱難的日子。

    就在義勇親王的兒子誠意親王一家被抄的前一天，焦大從誠意親王府抱回了一個女嬰。

    這個女嬰，就是秦可卿。

    秦可卿，就是誠意親王的郡主。

    整個賈府知道這個秘密的，只有三個人：焦大、賴嬤嬤，還有老太太。

    焦大和賴嬤嬤是奴才，這樣的大事，自然不敢自己做主，做主的是老太太。

    這是一件天大的事情，就連賈敬、賈赦、賈政都不知道。

    就在焦大以為自己可以把這個秘密帶進墳墓的時候，這件二十來年前的事情，被人揪了出來。

    這半個月以來，焦大幾乎天天受刑，但是，他就是堅決否認。絕不承認自己曾經從誠意親王那里抱回來一個女嬰。

    現在，他已經奄奄一息，自己已經感到，就要走到生命的盡頭了。

    就在此時，牢房的門開了，幾個錦衣軍搬進來一把椅子，一個四十來歲的人，坐到了椅子上。

    旁邊站著的那個，就是這些天來，一直在審訊他的張文。

    “焦大，想明白了嗎？還是不？”

    張文和顏悅色地道。

    “焦大，招了吧，招了就好受了，給你吃的，給你喝的，養好了，就放你回去，到鄉下養老去。你都這么大歲數了，何必還自尋苦吃呢？”

    焦大只是不吱聲。

    “你知道這位大人是誰么？這就是錦衣軍謝大人。謝大人親自來了，可是給足了你面子，只要你招了，不僅放了你，謝大人還會賞你。”

    “張文，老子都跟你過多少遍了，我從未抱過什么女嬰到賈府。也不認得什么誠意親王。你還要我什么？”

    謝鯤咳嗽了一聲。

    “焦大，你該知道我謝鯤的大名，只要是到了我手上的人，就沒有不招的，你還是招了吧，免得受皮肉之苦。”

    “謝鯤？沒聽過。還你的大名？你知道什么叫大名么？當年寧國公和榮國公，那才叫大名。”

    謝鯤并不生氣，反而微微一笑。

    “焦大，好漢做事好漢當，你怎么連這點兒事兒，都不敢承認了呢？”

    “你知道什么叫好漢嗎？老子當年跟著寧國公征戰沙場的時候，你在哪里？老子把寧國公從死人堆里背出來的時候，你在哪里？你們不過是躲在地洞里的耗子，也就能背后算計算計人，你也配跟我提好漢？”

    “焦大，你如此抵賴，不值得的。你立下了那么大的功勞，賈府又是怎么對你的？都這么大歲數了，還叫你干活，如今你還替他們掩飾？”

    “那是老子自己愿意干的，閑不住。蓉大奶奶和老太太對我不錯，如今我哪里能誣陷她們？老子雖然只是個奴才，喪良心的事兒，死也不會做。”

    “焦大，看來你真是冥頑不靈了，你就不為了你的子孫后代想想嘛？我們要是想動手，立刻就能收拾了他們。”

    “謝鯤、張文，做人給自己留條后路。人在做，天在看，壞事做多了，早晚要遭報應的。”

    “哈哈哈，報應？誰敢報應？誰能報應？是你，還是賈府？告訴你焦大，別做夢了，連賈府我都不怕，我還會怕你幾句話？”

    “謝鯤，你別得意太早。賈府如今是沒有什么人。但是，只要那個人回來，你就怕了。”

    “那個人？誰？”

    謝鯤的心里，莫名地有一絲緊張。。

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