元亨十七年，壬午年二月十七，卜奎南城門。
平兒、沈冰衣、賈蕓、畫眉等一行人，正在這里等待迎接方秀才一行。
經(jīng)過將近三個月的奔波，方秀才帶著二百多個從直隸招募來的女人，將于今天抵達卜奎。
兩天前，劉福山已經(jīng)先行抵達了這里，聯(lián)系平兒，在這里提前做好這一行人的接待準備。
由于人數(shù)太多，就把這些人安排到了府兵團原來的軍營里面。
那里的住宿和食堂設(shè)施都在，目前已經(jīng)成為內(nèi)地過來人的一個重要中轉(zhuǎn)站。
每一次來的人數(shù)多的時候，就會安排在在這里吃住。
卜奎有兩個兵營，一個就是目前的這個兵營。這是當初卜奎衙門的兵營。
賈珉第一次率領(lǐng)府兵團來到卜奎的時候，住的就是這個兵營。
那個時候，趙大海還是卜奎的守備署。當時他們也住在這里。
后來府兵團擴軍，就新修了北大營。
因為當時的銀兩緊張，修蓋北大營的時候，賈珉出了一部分錢。這部分錢，后來就用老兵營的房產(chǎn)抵頂了。
所以，這個老兵營，實際上就是賈珉的房產(chǎn)。
府兵團裁撤之后，那些留在卜奎的府兵團老兵，就一直住在這里。直到他們陸續(xù)到了北海之后，這里才逐漸空了出來。
不過，仍然還有幾十人，目前住在這里。
因為這一回來的都是女人，所以平兒特別上心，食宿準備都是自己親自操辦的，臨到南城門前，還檢查了好幾遍。
現(xiàn)在，平兒的心情很激動。不僅僅是因為來的都是女人們，更因為這回來的，還有自己的那些舊交。
此次來的寧兒、風(fēng)花、雪月三人，再加上此時已經(jīng)在北海的焦/利，仍在帝都的南兒，再加上平兒自身，他們六人，就是最早跟著賈珉在野渡居創(chuàng)業(yè)的人。
那個時候，賈珉剛剛從賈府里出來，帶著從王熙鳳和賈蓉那里強行“借”來的6兩銀子，從給人打壓力井做起，開始了他們的創(chuàng)業(yè)生涯。
“平兒妹妹，總是聽你，寧兒、南兒、風(fēng)花、雪月和焦軍需長幾人。如今焦軍需長我是認識的，這幾人什么樣子，倒是從未見過，可是很有些期待呢。”
沈冰衣穿著一身白衣，跟城外大地上殘留的積雪，相映成趣。
“沈姐姐，這幾人就是最早跟著四爺創(chuàng)業(yè)的人，當初就連府里面，都是瞧不起我們呢，沒成想，最后一個個的都出息了。便是我，好幾年未見他們，都不知道他們變成了什么樣子呢。”
“最早跟著四爺?shù)娜耍匀皇遣粫盍恕？上г诘鄱嫉臅r候，未曾見面呢。”
“不過，他們對沈姐姐倒都是知道的。當初姐姐跟四爺初識的時候，我們就知道了，只是那個時候，未曾想到姐姐也會到這里來了。”
“這不就是緣分了么。你們當初在野渡居里的時候，大概也未曾想到，有一天會在這里相會吧？”
“哪里會想得到呢。便是方秀才他們，也未曾想到會到這里來呢。其實，劉成、劉鐵山、吳紅梅、方秀才、封三娘還有叢秀才幾人也是最早跟隨四爺?shù)娜耍皇潜任覀兩晕⑼硇┒选！?br />
遠遠地，一列車隊出現(xiàn)在視野里。
“他們來了，我們往前迎迎吧。”
平兒著，一行人就向前迎去。
漸漸地，兩隊人來近。對面一匹馬迎頭跑來，還沒到跟前，來人就喊了起來。
“平兒姐姐，是我，我是寧兒，我是寧兒。”
到了跟前，寧兒翻身下馬，就那么有些傻乎乎地站在跟前，反倒不會話了，不自覺間，眼淚就流出來了。
“寧兒，真的是你么？”
平兒緊走兩步，抓住了寧兒的胳膊。
“真的是寧兒，寧兒是個大人了。來，沈姐姐，這就是寧兒。當初，寧兒才十四歲的時候，就自己一個人去直隸，給四爺做生意。”
平兒著，也抑制不住，就流了淚。
“寧兒，平兒妹妹總是夸你呢。”
“平兒姐姐、四爺在在這里么？我很想見到他啊。”
“四爺不在這里，他在北海，不過，很快就會見到他的。四爺也很惦記著你們呢。”
這邊話間，就見兩個人跌跌撞撞地跑了過來，還沒到跟前，就嗷嗷地哭了起來。
“平兒姐姐，我們來了。”
正是風(fēng)花和雪月兩人。
平兒又是緊走幾步，迎了上去。幾人到了一起，未曾話，就抱在一起哭了起來。
過了一會兒，沈冰衣過來。
“好了，都先別哭了，見了面兒，該高興才是。這么多人都在等候著呢，別叫人家笑話咱們。”
幾人這才分開了。
“都長高了，是大姑娘了。兩個蹄子，一見面就哭，惹得我也哭了，一會兒回去，看我怎么收拾你們。”
“平兒姐姐，你舍得收拾我們么？”
“有什么不舍得的，以后不聽話，我照樣收拾你們。”
“平兒姐姐，我倆如今也是有頭有臉的人了，當著這么多人的面兒，你就給我們留個面子好不好？”
“好，今兒個就便宜你倆了。”
然后，方秀才、封三娘、劉鐵山、吳紅梅上來見了面兒，自然又是一番感慨。
吳紅梅干錯就嚎啕大哭起來，別人怎么勸都勸不住。最后還是劉鐵山吼了兩嗓子，才算是勉強止住了。
封三娘比較內(nèi)斂，雖然沒象吳紅梅哭得那樣放肆，也是哭啼了一陣。
幾人跟平兒原來都是極為熟悉的，彼此之間關(guān)系親密，感情很深，幾年分別后在此相見，自然倍感親切。
“方秀才，一路上可還順利？來的姑娘們是否有損傷？”
“平兒姑娘放心，一路還好。下雪時和天氣太冷時，我們就停一下，未曾急著趕路，所幸沒有傷病。也沒有凍壞手腳之人。”
“如此我就放心了。過年在路上過的，大伙兒過得還滿意？”
“非常滿意，孫家人招待的格外熱情，大伙兒都，比在自家過年還要好呢。”
原來，按照賈珉給方秀才信中的安排，路上若是有什么困難，可以找陽明堡軍臺令楊德占或者孫遠飛家求助。
到了陽明堡時，已經(jīng)是臘月二十六，于是方秀才就決定暫時不走了，將人分做了兩撥，一撥到孫家，一撥在陽明堡軍臺過年。
沒想到孫家聽還有一撥人在軍臺之后，硬是把這撥人也給叫到了孫家去。
孫家住不下，就發(fā)動村里其他人家，把這一行二百多人給安置了下來。
一直到正月初八，才放這些人出來上路。
整個過年期間，伙食都由孫家安排，雞鴨魚肉一應(yīng)俱，確實比很多人家過年要豐盛得多。
方秀才要給錢，孫家堅決不要。還是在臨走時，偷偷地給留下了一筆錢。結(jié)果被孫家發(fā)現(xiàn)后，半路追上來，又給送了回來。至今方秀才還感到過意不去。
“方秀才不必對此耿耿于懷。孫遠飛和四爺當年是同科進士，如今在北海也是四爺?shù)男母怪耍谀抢锏纳庾龅囊埠艽螅羰窃俳o錢，就顯得生分了。”
見平兒如此，方秀才才稍稍心安。
這幾年，卜奎城里的人，已經(jīng)見慣了從內(nèi)地來的人。今天見一下子來了這么多女人，還是感到有些好奇。一路上見了，就不免指指點點的，倒是叫這些女人們很有些害羞。
不一刻就到了兵營，安排人住下后，就叫這些女人們到澡堂子里洗澡。
這些女人們，哪里見到這樣的情景，就都不好意思去。
最后還是在封三娘、吳紅梅、風(fēng)花、雪月的示范下，才紛紛去洗了澡。
洗澡之后就擺飯，然后紛紛回屋安歇。
方秀才等人這邊，則由平兒、沈冰衣和賈蕓做東，為他們接風(fēng)洗塵。
喝起酒來，談及往事，未免就有萬千感慨。
何佳林、趙大海、馮奎、徐明濤聞訊趕來，見過禮，就坐下來一起吃酒。
“平兒姑娘，這批女眷可是到北海去的？”
何佳林的語氣，就有些嚴肅。
“是的，可是有什么不妥？”
平兒見何佳林的嚴肅，就覺得話里有話，立刻就引起了警惕。
“打算讓她們何時前往北海？”
何佳林沒有直接回答平兒。
“打算叫她們在此歇息半月再走。”
“不要在此歇息半月，三天以后就走。”
“可有什么變故？”
“我即將調(diào)離卜奎，七日后，新任卜奎參將就要上任，趁著我還在的時候，你們盡快離開這里。”
“怎么會如此？”
“唉，一言難盡。”
“是啊，平兒姑娘，朝廷對于大量人口流向北海，已經(jīng)有所覺察，前兩天還發(fā)文來詢問此事，此地不宜久留。趁著我們還都在任，你們盡快到北海去。若是新官上任，怕是要生變。”
趙大海給了比較詳細的解釋。
“是啊，平兒姑娘，就聽何參將的，三日后就起程吧。若是新官上任，不定就把人給扣下了。”
馮奎和徐明濤也紛紛勸平兒。
“謝謝各位提醒，三日后就起程。”
“平兒姑娘不必客氣，咱們都是自家人。該出力的，自然要出力。”
“唉，這朝廷也真是的。他們給不了百姓活路，百姓自己尋條活路也不行。”
幾人喝了一陣之后，就告辭離去。
平兒和賈蕓出來相送，何佳林落在了后面。
“平兒姑娘，賈營長，你們也暫且到北海去吧，待將來新官到任后，看看局勢如何，再決定是否回來。京營兵馬也將調(diào)離卜奎，將來很可能是寧古塔兵馬駐防卜奎。貿(mào)然待在這里，恐生不測。”
第二天，平兒和沈冰衣就整理自己的生意，交給手下人在此經(jīng)營，同時托趙大海、馮奎、徐明濤三人幫助照料。
三天后，平兒、沈冰衣、賈蕓跟方秀才、寧兒等人，帶著二百多女人啟程前往北海。
趙大海、馮奎、徐明濤三人到北城門為他們送行。
“平兒姑娘，到了北海，請轉(zhuǎn)告珉長官，我們永遠是府兵團的人。或許有一天，我們也會到北海，再到珉長官麾下效力。”
趙大海的神情有些落寞。平兒知道多也無益，點點頭上馬。
“各位保重，將來在這里呆的不順心，就到北海去，”
完，拍馬離去。
望著漸漸遠去的車隊，趙大海不禁長嘆一聲。
“真懷念跟珉長官在一起的日子，那是多么暢快淋漓的時光啊。”。
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