玉衡子聽到二人的對話，方才明白過來，大帳中的青年男子并非契丹皇帝耶律德光。這人名叫耶律阮，是契丹開國皇帝耶律阿保機的長孫、已故皇太子“東丹王”耶律倍的長子。
耶律倍當年離開契丹之時，為了避免耶律德光懷疑，忍痛將兒子耶律阮和妻子留在上京王府。耶律倍借口陪妾去寺廟為剛出生的女兒上香，避開王府外面的耶律德光派來的監視之人，在寺廟后門乘著早已準備好馬車，帶著妻女逃往當時的后唐，投奔唐明宗李嗣源。那一年，耶律阮才十三歲。
耶律德光見心頭大患逃走，心中雖然震怒，但礙于母親述律平的顏面，并沒有加罪于自己的嫂子與侄兒。從此之后，耶律阮便與自己的親生母親相依為命。沒過幾年，耶律阮已經長成一個英俊強壯的伙子。述律平望見他的樣子，又想起自己遠在洛陽的兒子耶律倍。
耶律德光擔心母親見異思遷，不利于自己皇位的穩定，于是將耶律阮送到軍中，讓人密切監視他的一舉一動。耶律阮吃苦耐勞，很快贏得軍士們的喜愛，在軍中職位連連攀升。
過了幾年，后唐發生政變，石敬瑭以燕云十六州為條件，贏得耶律德光的信任，出兵相助他攻入洛陽滅了后唐。唐末帝李從珂在混亂之中**身亡，被李從珂視為宮中貴賓的耶律倍夫婦一起罹難。他們唯一的女兒從此流落民間，不知下落。耶律阮多次派人南下晉國打聽妹妹的下落，那些人每次都是失望地回來。
耶律阮當年聽聞噩耗之后，曾三天三夜未能合眼。此事雖有契丹士兵參與，但耶律阮勢單力薄，不敢對皇叔的行為有所微詞。他思來想去，發現始作俑者乃石敬瑭，因此對新建立的晉國君臣痛恨不已。
后來，耶律德光讓耶律阮承襲了父親東丹王的爵位，仍在軍中任職，幾次南征，都讓他領兵沖鋒在前。這次對晉國作戰，耶律德光任命他為前營統帥，領三萬人攻打晉國的定州。
耶律阮早就藏恨于心，想到終有一日，會讓仇人加倍奉還。這次率兵出征，正是復仇良機。耶律阮身先士卒，他麾下的士兵平時又訓練有素，臨陣的時候都能英勇作戰，因此不到一月就攻下了定州。契丹的前營大軍南下進逼恒州，在滹沱河北岸與晉**隊對峙。
恒州城只駐有七千晉國士兵，由兵馬都監李守貞統領。李守貞自知寡不敵眾，望見契丹大軍在河對岸嚴陣以待，一面派人去契丹軍營求和，做為緩兵之計，一面派人飛馳開封府，向皇帝石重貴救援。
耶律阮識破李守貞的計謀，并不理會來人，仍然下令攻城。恒州城的城墻高十余丈，又有滹沱河這樣天然的護城河，契丹士兵進攻了三四天，損失了幾百人，未能占領恒州。
耶律阮無計可施，不想徒增傷亡，派人回定州的契丹后營請示耶律德光。耶律德光此時已經派遣女兒耶律鐘盈去晉國京城，企圖不戰而勝。誰知晉國皇帝石重貴不肯再次俯首稱臣，決定與契丹殊死一戰，任命杜重威為北面行營都招討使，率領十萬大軍北上恒州，與李守貞共同御敵。
耶律鐘盈回到定州父親身邊，婉言傳達了石重貴的意思。耶律德光心中大怒，決定讓中營統帥耶律屋質的五萬大軍開赴恒州作戰。耶律鐘盈想起在晉國的時候，禮部尚書陳如僧過的話，輕輕的道：“父皇，晉國皇帝對您不尊，只是他一個人的事情。您又何必大動肝火，傾國之兵去討伐呢？”
耶律德光一驚，心想：“我這個寶貝女兒一向溫柔體貼，從來不會對我有只言片語的反對的話。她去了晉國不過一月余，怎會有如此大的變化。”他望著耶律鐘盈，見她正低頭沉思，雙眼充滿柔情，陡然明白了兩三分。
耶律德光屏退眾人，只留下四個侍衛官，依次是鹿萬理、鶴連天、虎平丘和犀水深。這幾人都是契丹的大內高手，分別統領皇宮東西南北四庭的御林侍衛。
鹿萬理與鶴連天陪同耶律鐘盈出使晉國，自覺責任重大，因此不敢有一絲的疏忽。兩人見耶律德光將他們留下來，自然明白接下來發生的事情。耶律德光直愣愣地問道：“兩位愛卿，朕問你們的話，你們可要如實回答。”
鹿萬理與鶴連天對視一眼，躬身道：“皇上，臣等凡所知道之事，必不敢有所隱瞞。”耶律德光道：“既然如此，你們就這一路上發生了那些事情、遇到了哪些人？”鶴連天站出身來，口中滔滔不絕，將半路上遇到刺客、進宮面見石重貴、別情樓與人交手等等事情都托盤而出。
耶律德光聽后半響不語，隔了片刻才道：“朕之前讓盈兒出使晉國，來是想讓她興師問罪，誰知道她卻被晉國的少年迷住，現在還魂不守舍，心中惦記著那個子的安危，竟然勸我收兵回國，真是豈有此理！”
鹿萬理與鶴連天聽到耶律德光語氣不對，急忙道：“皇上，這與公主殿下無關，都是微臣們的罪過，才讓樂異揚與公主殿下邂逅，微臣甘愿受責罰。”
耶律德光嘆了口氣，搖著頭道：“兩位愛卿，你們何罪之有？盈兒是我的女兒，我都看管不了，你們還能管得住她嗎？”到這里，突然停住，望著眼前的四人，道：“這不過是我耶律家的私事。今日暫且不談了。幾位愛卿，關于目前的戰局，你們有何看法？”
鹿萬理道：“皇上，這是國家大事，您應該與樞密使趙延壽，前營統帥耶律阮、中營統帥耶律屋質、后營統帥蕭翰、北院大王耶律洼、南院大王耶律吼等人商議。臣等不過是習武之人，對軍情一竅不通，又能有什么有用的見解，還請皇上明察。
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