樂異揚與匡未僵離開晉軍大營之后，又在恒州郊外逗留了半日，沿途打聽管若即與步春勝的下落，卻沒有一點音訊，兩人商議之后，認為他們武藝不弱，未必會遇到什么麻煩，于是決定繼續北上進入瀛州。

    契丹退兵之前，恒州以北的郊野正是被耶律阮的大軍所占。樂異揚路過此處，發現集鎮與鄉村幾乎十室九空，百姓不是被契丹軍隊殺戮，就是逃向南方避難，留下的盡是老弱病殘。

    兩人到了定州，發現這里破壞得更嚴重，房屋到處坍塌損壞，城鎮里面幾乎看不到人的身影。偶爾看到幾個人，也都是途經此處的丐幫弟子，他們正聚在一起休息，時刻留意著周圍的動靜。

    樂異揚與匡未僵朝他們點頭致意，然后騎著馬離去。那些丐幫弟子見到兩人腰間的長劍，知道是路過的江湖俠士，也向他們微笑著回應。

    兩人行了半柱香的時間，眼看就要離開城鎮，卻遇到十幾只餓狗從破墻之間竄出，阻擋在街道之上。

    匡未僵急忙揮舞手中的長劍，大聲吼道：“閃開，快閃開！”那些餓狗雙眼直盯著眼前的兩匹肥馬，口水幾乎流出來，卻不敢靠近。

    樂異揚心想：“這些狗也真是可憐。契丹大軍打來的時候，主人家倉促逃走，那里有時間管得了它們。”正想著，突然看到一只狗撲向匡未僵的那匹馬。

    那匹馬受了一驚，立即抬起前腳。匡未僵勒住韁繩，斜身用劍柄擋在馬兒身前。那只餓狗沖得太快，張嘴就咬住天山劍。匡未僵手腕微動，只聽那只狗大叫一聲，滿口牙齒被敲落到地上。那只狗對著匡未僵“旺旺”地叫了幾聲，心有不甘地逃去。

    其他餓狗見狀，毫無懼怕的神色，都朝匡未僵的馬兒沖來，卻不敢靠近樂異揚半分。

    樂異揚知道是白馬的緣故，這時見匡未僵的坐騎有難，來不及思索，急忙掏出一個干饅頭，微微使力，將饅頭揉的粉碎，向那些餓狗撒去。

    那些餓狗見有食糧，立即分散注意力，都撲向那些饅頭碎片。

    樂異揚大叫一聲：“匡兄弟，我們走吧。這些狗想必是多日未食，如今已經餓瘋了。”

    匡未僵點點頭，心中長吁不已，又繼續在碎石瓦礫之間行走。出了鎮上，兩人在途中遇到那些災民。樂異揚勒住白馬，謙恭地問道：“各位鄉親，給你們打聽一個事情，去瀛州該往哪個方向走？”

    那些災民正收拾包袱往南而行，在路中遇到兩人，不解地道：“又是去瀛州的？兩位伙子，瀛州那里遍地都是契丹人，你們為何偏偏要過去？”

    樂異揚聽后心中一怔，急忙問道：“各位鄉親，我們兄弟去瀛州有事要辦。最近幾日還有人途經這里嗎？”

    其中一個老者道：“伙子，這幾日只有一隊人馬北上瀛州，其余的人都是從邊境那邊逃命過來的。”

    樂異揚問道：“老伯伯，可否告知北上的那些人長得什么樣子？”

    那老者回憶起那日的情景，道：“那些人身材魁梧，身上都背著大刀，不過心地很善良。”

    樂異揚回頭望了匡未僵一眼，道：“想必是西蜀七刀幾人了。”匡未僵點點頭道：“樂大哥，一定是他們。”又向人群中問道：“各位鄉親，你們可曾見到一個十四五歲的少年與他們同行？”

    那老者答道：“你們怎么知道的？確有一個少年與他們一起。”

    樂異揚微笑道：“老伯伯，謝謝您如實相告。我們認識那個少年，正要去他那里一趟呢！”

    那老者驚慌失色，道：“那少年是契丹人？那幾位俠士可有危險了。伙子，你們可要心啊。”

    樂異揚淡然道：“老伯伯，你誤會了。那少年也是漢人，我們都是應邀過去做客的。”

    那些災民面面相覷，只聽那個老者道：“既然如此，你們可要快些行路才行，他們已經路過這里三四天了。”完給兩人指明去瀛州的路。樂異揚再次謝過，然后與匡未僵一起策馬長奔。

    那匹白馬來就是千里馬，不一會就將匡未僵甩在了后面。樂異揚沿著大路行了百余里，回身發現匡未僵尚未跟過來，不禁埋怨自己行的太快，這會正停在一棵大樹下面，靜靜地等著匡未僵。

    過了半個時辰，才看到匡未僵的聲影。等到他走進，樂異揚道：“匡兄弟，是不是我走的太快了？”匡未僵羞愧地答道：“我的馬兒不行，自從離開幽寂谷，半個多月來，它的體力逐漸不支，今日又受到那些餓狗的襲擾，這時恐怕已經心力交瘁了。”樂異揚安慰道：“沒關系，我們行慢一點就是了。”

    那匹白馬似乎聽明白了二人的談話，走到匡未僵的坐騎跟前，用頭在它頸部揉了幾下，那匹馬兒似乎心有靈犀，立即抬起頭長嘯一身，尾巴又甩了數下。

    匡未僵并沒有察覺到兩匹馬的異樣舉動，只低著頭道：“樂大哥，今日已是十六日，武林大會還有兩日就要召開，照我們這個行程，何時可到蒼穹山莊啊？”

    樂異揚望著前方，只見很遠的地方隱隱約約有一片山林，高聳入云間，于是放下心來，道：“匡兄弟，剛才聽那個老伯伯過，過了前面的那處山林，就是契丹的地盤。瀛州是燕云十六州里面里晉國最近的一個州，那里想必就是瀛州了。”

    匡未僵挺直身子，向前望去，心中頗為失望，黯然地道：“此處距離那里恐怕有一百六七十里路程，照現在的行程，我們恐怕要明日才能到達瀛州。”

    樂異揚道：“匡兄弟，不用著急。我曾聽王兄弟過，蒼穹山莊就在瀛州南部，離兩國邊境不過五十余里路，各國的武林人士前往都很便利。”

    匡未僵聽后神色轉好，打起精神道：“沒想到蒼穹山莊就在前方。樂大哥，我們這就動身。”

    樂異揚上馬道：“今晚我們就到山下休息，沒問題吧？”匡未僵道：“現在離天黑還有一個半時辰，應該來得及。”

    兩人對視一笑，又繼續趕路。兩匹馬兒并肩而行，不慌不忙朝前行去。

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