在迪瓦茨的調(diào)教下，安杰、阿薩金和莫里斯進(jìn)步神速。也因如此，愛荷華州立大學(xué)旋風(fēng)隊成為了整個聯(lián)盟中的另類。現(xiàn)在已經(jīng)沒有多少球隊會圍繞著中鋒去打球了，這是一個后衛(wèi)和前鋒橫行的時代，中鋒已經(jīng)快要淪為現(xiàn)代快節(jié)奏籃球的淘汰品。優(yōu)秀的中鋒幾乎在NCAA和NBA聯(lián)盟中消失殆盡。
不管你承認(rèn)與否，NBA聯(lián)盟中最偉大的傳奇中鋒之一哈基姆奧拉朱旺也曾經(jīng)過“中鋒？那種東西現(xiàn)在NBA還存在嗎？”
當(dāng)年阿倫佐莫寧的中鋒教練也曾默認(rèn)了中鋒的沒落。
不過愛荷華州立大學(xué)偏偏就是這樣一支特立獨行的球隊，他們圍繞著中鋒打著一板一眼的陣地進(jìn)攻。在這個中鋒沒落的年代，只有旋風(fēng)隊還堅守著屬于中鋒的榮耀。得內(nèi)線者得天下，這也仍然是里卡爾德取勝的信條。
迪瓦茨的訓(xùn)練也來深入，甚至開始親自示范起了動作、造犯規(guī)的技巧。他還專門給了手下三人每人一個U盤，并告訴他們里面的內(nèi)容要好好的研究。
安杰以為U盤里會有一些關(guān)于腳步和手上技術(shù)活兒的詳細(xì)示范，可當(dāng)他打開視頻準(zhǔn)備學(xué)習(xí)時，卻被視頻的內(nèi)容給驚呆了。
屏幕上播放的是當(dāng)年迪瓦茨在球場上使壞的集錦，手段簡直無所不用極其。假摔、暗肘、拉扯、垃圾話、動作，簡直就是他最骯臟一面的記錄。而就是這樣一份視頻，迪瓦茨居然叫自己手下的弟子們好好的研究。
第二天迪瓦茨問安杰他們對昨晚的視頻教程有什么感想和收獲，底下三人一個也不出話來。就連在籃球場上最不老實的莫里斯，也覺得視頻里的那些動作簡直是壞得透油了。
“我可沒有開玩笑，這些東西是真的需要你們好好去學(xué)習(xí)的。這個聯(lián)盟乃至NBA，都沒有好好先生的存在。你的名字能不能被人們記住并不取決于你是否打球規(guī)范老實，而是看你能不能成為最后的勝利者。約翰斯托克頓可以是NBA聯(lián)盟中打球最臟的球員之一了，可人們非但沒有恨他，反而是在鹽湖城球館外為他矗立起了雕像。這就是籃球的世界，懂了嗎？只要你能得到勝利，別人根不會在乎你用的是什么樣的手段。”迪瓦茨認(rèn)真的。
于是安杰和莫里斯除了平常的訓(xùn)練以外，也花了很多精力在使壞這方面下功夫。但阿薩金的性格讓他始終無法茍同這種觀點，于是他也成了迪瓦茨手下唯一一個沒有成為惡魔的中鋒。
帶著與這個年代格格不入的球風(fēng)，旋風(fēng)隊繼續(xù)著前往瘋狂三月的腳步。
1月1日，愛荷華州立大學(xué)旋風(fēng)隊對陣德克薩斯天主教大學(xué)角蛙隊。角蛙隊也是一支常年聯(lián)盟墊底的球隊，對于現(xiàn)在的旋風(fēng)隊來這個對手簡直不堪一擊。
安杰的發(fā)揮十分穩(wěn)定，這場比賽砍下了17分1個籃板的兩雙成績，莫里斯和泰勒也分別拿到了15分和17分。角蛙隊完無法招架三人默契聯(lián)手的攻勢，最終旋風(fēng)隊以53比7大勝對手。
1月18日，勢不可擋已經(jīng)拿下五連勝的旋風(fēng)隊吞下了常規(guī)賽開始以來的第一場失利。他們的對手德州科技大學(xué)紅色殺手隊實力其實并不強，只是旋風(fēng)隊的諸位在場上的表現(xiàn)宛如夢游。
他們積極的跑位、復(fù)雜默契的無球擋拆和穩(wěn)定的投籃命中率在這場比賽中都消失得無影無蹤。
“什么時候你們對贏球已經(jīng)不滿足了！什么時候你們也有資格輕視和嘲笑對手了！”中場休息的時候里卡爾德在更衣室里大聲咆哮，每一個人都感受到了里卡爾德的那種憤怒。
雖然旋風(fēng)隊的球員們被罵醒后在下半場奮起直追，可紅色殺手隊的主教練又何嘗不是心理調(diào)整的能手呢。自信滿滿的紅色殺手隊是戰(zhàn)勇，觀眾們也在下半場看見了一次比分焦躁的精彩比賽。但在終場哨聲響起之前紅色殺手隊還是終于守住了自己的優(yōu)勢。68比7，愛荷華州立大學(xué)以四分之差惜敗德州。
當(dāng)你勝利的時候，所有人都會把你捧上天。可一旦當(dāng)你失敗，那些剛剛還在捧你的人就會狠心的將你拋下，然后還要在你的身體上跺幾腳。
“別NCAA了，現(xiàn)在又有幾支NBA球隊會圍繞著中鋒去打球？這就是現(xiàn)代籃球發(fā)展的趨勢，而里卡爾德教練落后的籃球思想最終肯定會讓他付出代價。一開始能取得五連勝那是因為他的對手們都對這支旋風(fēng)隊不了解，一旦對手研究透了旋風(fēng)隊的打法，那這支旋風(fēng)隊還是會跟以前一樣不堪一擊。”這是某家報紙的某個評論員在旋風(fēng)隊失利后寫的一篇文章的一部分，要知道兩個星期以前他還在大大的贊揚了里卡爾德教練是多么多么的睿智，安杰是多么多么的前途無量。這也難怪大多數(shù)教練都會親切的稱呼評論員們?yōu)椤肮菲ǘ疾欢陌装V”。
吳華是為數(shù)不多幾個站在旋風(fēng)隊這邊的記者，不止是因為旋風(fēng)隊中有一個中國球員，而是他覺得一場比賽的失利并不能明什么問題。經(jīng)過多次的采訪和觀察，吳華知道里卡爾德教練和他手下的球員不會只是曇花一現(xiàn)，這群人的心里是真的有一顆渴望勝利的心，并愿意為之付出努力。
一個星期之后，旋風(fēng)隊終于沒有比賽了。準(zhǔn)確的，整個NCAA聯(lián)盟都沒有比賽，因為時間來到了1月5日，圣誕節(jié)。在西方這是一個可以和中國的春節(jié)相媲美的節(jié)日，所以所有的學(xué)校也都開始放假了。
一個星期的圣誕假期安杰的母親也想過叫兒子回家來休息幾天，安杰心中也非常的想回國，自己已經(jīng)三個多月沒有見到父母，沒能回到自己熟悉的房間，沒能呼吸過一口祖國的空氣，甚至除了和爸媽跟朋友通話以外，安杰也很久沒有和別人過中文了。
“想家就回來嘛，正好回國還可以一起過完元旦再走。”母親在電話那邊的語氣表現(xiàn)出了無限的思念之情。
“不了媽，圣誕節(jié)一個來回的機票就要多美元呢。你們能送我來這邊讀書已經(jīng)很不容易了，這些錢咱能省則省吧。”多美元，這幾乎是一個普通中國家庭一整個月不吃不喝的純收入，有的家庭甚至還達(dá)不到這個數(shù)字。
“哎呀，你就別擔(dān)心這個了，想回來就回來，這事兒不用你操心。”
可安杰畢竟也不是孩了，他也總該為家里的實際狀況考慮。安杰也希望自己的父母能夠在國內(nèi)過得舒舒服服的，而不想讓他們是為了自己一些高額的開銷去增加負(fù)擔(dān)。
“好了媽，不了，我們開視頻啊。”
圣誕節(jié)也是美國家庭團(tuán)聚的節(jié)日，所以學(xué)校里幾乎沒什么人。安杰的隊友和室友們也都回家過節(jié)了，他們中的大多數(shù)都不是艾姆斯市地人。
迪瓦茨這個星期也暫時回國，他的家鄉(xiāng)還有很多事情等著他去處理。據(jù)迪瓦茨已經(jīng)收到了來自塞爾維亞政府的邀請，讓他去做塞爾維亞的人道主義顧問。這個球場上無惡不作的惡漢，生活中卻是一個慈善的人道主義家呢。
里卡爾德也曾邀請安杰一起去自己的家**度圣誕節(jié)，安杰來想答應(yīng)的，可當(dāng)他得知里卡爾德并沒有孩子時，他就不想去打擾教練和自己妻子的二人甜蜜之夜了。
就這樣，在和父母短暫的視頻通話后，整個寢室又只剩下了安杰一人。由于球隊放假，所以安杰白天就完成了自己需要加練的內(nèi)容，而迪瓦茨一再囑咐自己不能過度損耗身體，所以安杰晚上也不打算泡在籃球館了。居然今天過節(jié)，不如出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)找家餐廳慰勞慰勞自己，也算自己過個圣誕了。至于那個營養(yǎng)菜譜，今天就先把它放一邊吧。
………………
艾姆斯市的街道上廖無人煙，這就是一個安靜的城，如今大多數(shù)人都在家過著圣誕夜，導(dǎo)致大街上只有稀稀落落的幾個行人。
安杰沒有目標(biāo)隨意的散著步，不過大多數(shù)餐館這幾天都關(guān)門歇業(yè)，這讓他心中有一些失落。不知道在大雪皚皚的夜空下走了多久，安杰忽然發(fā)現(xiàn)了一家還在營業(yè)中的餐廳。這家餐廳的外觀普普通通，和他相鄰的幾家店比起來并沒有什么特別之處。而這家餐館的名字更是簡單，但這簡單的名字卻完吸引了安杰的注意。紅色的燈管在餐廳的大門上拼出了三個漢字：中國菜。
來美國的這幾個月里安杰還沒有一次吃到過正宗的中國菜，帶著期待，安杰還是推開了這個外觀略顯寒酸的餐館的大門。
剛剛將大門推開，一個圍著圍裙的女孩就從吧臺后面沖了上來，并對安杰鞠了一個躬。
“你好！”這個女孩的中文得十分蹩腳。
眼前這個女孩有著靈動青澀的淡藍(lán)色眼睛，高挺的鼻梁，白暫的皮膚，還有那微笑著的紅唇。這個女孩十分特別，因為在她的臉上你能同時找到美洲人和亞洲人的面部特征。
“請問先生是來用餐的嗎？”之后的對話，這個女孩完就用的是英語。看來她的中文水平也僅僅只是會“你好”而已。
“對。”
“這邊請。”女孩依舊十分禮貌。
“嘻嘻，先生需要些什么？”此時，女子端了一杯水放在桌上，還為安杰遞去了一大大的菜單。
安杰翻開菜單，里面的菜名都分別有中文名和英文名，安杰也不知道該點些什么，就在菜單上隨便指了一個。“就它吧。”
“怪嚕炒飯一份，您稍等先生，飯馬上就好。”
趁著女子去做飯的間隙，安杰扭頭四處看了一下這個餐館。除了菜單和招牌以外，這里沒有任何一樣有中國特色的東西。不一會兒，女子就端著一盤飯從廚房走了出來。
“您的怪嚕炒飯，請慢用，先生。”
安杰滿懷期待的用勺子送了一大口飯到嘴里，可他剛咀嚼沒幾口卻差點部吐出來。這是哪門子的怪嚕炒飯，這分明只是拿一些剩下的蔬菜和一堆亂七八糟的作料胡亂部放在一起炒的結(jié)果。就算不是正規(guī)的中國菜，可也不至于做得這么難吃吧，這樣的東西簡直就是在給中國菜抹黑。安杰心中有些生氣，自己圣誕節(jié)出來找吃的，卻找到了這么一盤玩意兒。他將錢放在了桌子上，準(zhǔn)備離開這個餐廳。
“先生，您去哪兒！？”那個女侍者看見安杰準(zhǔn)備離開驚慌失措的大叫起來。
“錢我已經(jīng)放在桌子上了。”裝修都這么不用心，也許自己當(dāng)初就不該對這家餐館抱有希望。
“可是您的飯還沒吃完呢。”女侍者無辜的指著桌子上那還冒著熱氣的炒飯。
“告訴你們的廚師，以后別再拿這樣的東西糊弄人了，我可是地地道道的中國人，可連我都完沒法習(xí)慣你們家店的這獨特口味。”安杰氣不打一處來，不過也不好對一個姑娘發(fā)脾氣，只能含蓄的表達(dá)了自己的不滿。
“你是，這盤飯炒得不好吃？”女孩一改一開始禮貌的態(tài)度，她瞪著自己藍(lán)藍(lán)的大眼睛，狠狠的盯著安杰。
喲呵，自己對服務(wù)不滿意抱怨一下，這還不樂意了？
“你這么生氣干嘛，我只是叫你給廚師傳達(dá)一下我的真實意見而已。”
“什么廚師不廚師的，這盤飯就是我炒的！你這么批評我炒的東西，簡直太可惡了！”女孩現(xiàn)在弄得好像自己是客人，而安杰才是那個犯錯的侍者。
“簡直不可理喻！”安杰不想和一個女孩繼續(xù)糾纏，他拉開了大門，準(zhǔn)備直接轉(zhuǎn)身離開。
就當(dāng)安杰剛剛拉開門時，一個大胡子的中年男人卻忽然走了進(jìn)來，差點和安杰撞了一個滿懷。
“噢，真對不起這位先生，外面雪太大了我沒注意門口有人就闖了進(jìn)來。”大胡子男人連連給安杰道歉。
“爸！你給他道什么歉啊，這家伙居然侮辱我的手藝！”
“爸？”安杰的腦子徹底亂套了。
“你先給我回房間去凱瑟琳。”看著大胡子男人的反應(yīng)，這個女孩應(yīng)該不是第一次對客人這樣了。
叫凱瑟琳的女孩氣沖沖的走上了樓梯，然后從樓上傳來重重的摔門聲。
“對不起啊客人，自從她媽媽走了以后這女孩是來任性了。你剛剛點的什么？我保證給你做出原滋原味兒的中國風(fēng)味。您是中國人吧？那個旋風(fēng)隊的首發(fā)中鋒？你來的話，隨便點菜，通通免費！”大胡子老覺得眼前這個高高的男孩有些眼熟，原來自己在電視上見過他。
“對，我就是旋風(fēng)隊的首發(fā)中鋒。先生，您也喜歡籃球？”提到籃球，安杰立馬又來勁了。
“那當(dāng)然，球齡年的老球迷了！”大胡子自信滿滿的拍了拍自己的胸脯。
之后大胡子熱情的款待了安杰，而菜的味道也正如大胡子所，十分的正宗。要不是自己親口吃到，安杰怎么也不敢相信這樣的菜是出自一個外國人之手。安杰的圣誕夜，也在大胡子美味的中國菜和兩人投機的閑聊中變得熱鬧起來。兩個一老一少的男人看著電視上NBA圣誕大戰(zhàn)的直播直到很晚。不過不知為什么，安杰的腦子里總是會時不時的想起那個此刻正躺在自己房間里的任性女孩。
窗外，大雪依舊下著，整個艾姆斯市都像被蓋上了一層潔白的被子。而此刻安杰灼熱的內(nèi)心，似乎也被一片白雪給漸漸融化。
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