忙活完,陳阿福興起,想去村里看看那位趙老太婆。
她扶著紅斐的手,帶著羅方媳婦和兩個(gè)護(hù)衛(wèi)出了羅家莊。一路往西而去,慢慢走,半刻鐘便來到村里,在第二個(gè)院子前停下。
這是個(gè)半新舊院子,青磚砌的院墻,木門半開,看見一隅磚墻黛瓦。
陳阿福環(huán)視了一下四周,這個(gè)院在村子里算是最好的院落之一了。
羅方媳婦上前把木門大打開,院子里的景象一覽無余。
上房三間帶耳房,左右是廂房,院子里種著一棵柳樹,葉子已經(jīng)泛黃。一個(gè)老太太正背對著大門斜倚在一把藤椅上曬太陽,還有一個(gè)又高又壯的婆子在晾衣裳。
院子里靜極了,以至于后院咕咕的雞叫都聽得清清楚楚。
那個(gè)婆子早前就在陳府里當(dāng)差,認(rèn)識陳阿福。她有些吃驚大姑奶奶怎么會在青天白日來看望老太太,因?yàn)樽詮睦咸醽磉@里,只有老爺和太太、大少爺來過幾次,還是晚上天黑以后來的。她還被告之,千萬不能把老太太的真實(shí)身份出來。
她知道這位大姑奶奶跟老太太有過節(jié),老太太幾乎每天都會自言自語罵大姑奶奶一陣出氣。這個(gè)婆子很是納悶,一時(shí)想不明白愣在那里。
老太太耳朵還好使,聽見背后有聲音,但行動不便不好轉(zhuǎn)頭。道,“這次又是來借針線,還是米面啊?讓他們走,咱家又不是善堂。”又自言自語地罵道,“那條死狗,不好好看家,又跑出去野了。”
余婆子才反應(yīng)過來,趕緊行禮道,“老奴,老奴見過大姑奶奶。”
趙老太婆的身子一僵,她也沒想到陳阿福會來。她最不想讓陳阿福見到自己的這副落魄樣子,罵道,“讓那死丫頭滾,我不想見她。”
陳阿福走進(jìn)院子,來到老太太的前面。
老太太穿了件半新舊的墨綠色細(xì)布褙子,外面罩了件黑色薄棉坎肩。頭發(fā)已經(jīng)數(shù)花白,又稀疏,攏在腦后挽了一個(gè)的卷兒,只插了根銀簪。臉極瘦,兩腮都凹了進(jìn)去,顯得顴骨更高。嘴半張,嘴角還掛著一絲流出來的口水。
她的頭不能完抬起來,半垂著,睜著混濁的眼睛看著陳阿福。
陳阿福居高臨下地看了她一眼,頓覺索然無味,連話都賴得。只了一句,“人在做,天在看。老太太,有罵人的力氣,不如多多誦經(jīng)念佛,不為你的子孫,只為你下一輩子。”
完,便扶著紅斐的手繞過老太太走了。
只聽后面?zhèn)鱽硪宦暸R,“死丫頭,都是你害了我兒,害了我,那些老不死的卻把氣發(fā)在我身上。還有暉丫頭,那個(gè)沒良心的壞丫頭,枉我那么疼她,我倒霉了,她竟然不來看看我……”
陳阿福沒理她,都走出大門了,還能聽到老太太含混不清的咒罵聲。
余婆子跟著送出來,道,“謝謝大姑奶奶還惦記著老太太,老奴會好好照顧老太太。”
她惦記老太太?是啊,她先是惦記來著,惦記老太太咋不去死。但是這一刻,她也沒有這個(gè)心思了,死容易,活著卻不易。
陳阿福給墨使了個(gè)眼色,墨便遞給余婆子一個(gè)裝銀錁子的荷包。
陳阿福幾人慢慢往東而去,村口站著幾個(gè)鄉(xiāng)人的孩子眼巴巴地望著他們,陳阿福又讓墨拿糖請孩子們吃。
下晌,陳阿福便帶著孩子們和追風(fēng)一家告別了塵回府城。楚老爺子在府里,他們不能在外面住久了。
十月十日,楚華領(lǐng)著恒哥兒來了。十一日,羅四爺和羅四奶奶領(lǐng)著女兒羅櫻也來了。他們都沒有來定州府的楚府,而是直接去了城郊雞頭村的羅家莊。
這些人會一直呆到哥倆的周歲宴以后再走。
了塵有了親閨女、親外孫,以及娘家侄子,還有幼時(shí)的玩伴陪她,一定非常開心吧?
陳阿福身子不便,府里又忙,便沒有專程去看望他們,楚令宣倒是去莊子住了一個(gè)晚上。他回來,了塵十分高興,情緒好了許多。
十四日這天,陳家三房都來了楚府給姑娘送生辰禮,還帶來了旺財(cái)和元寶。
陳名兩口子不想明天跟陳世英夫婦同時(shí)出現(xiàn)在公眾場合,提前把禮物送來。他們送的是王氏親手給姑娘做的一套衣裳,很漂亮。
陳實(shí)和張氏送了姑娘一套衣裳和一雙鞋子,面料應(yīng)該是陳阿滿給的,極是華麗。
陳老太和陳業(yè)送的是一個(gè)銀鎖,還有一套棉襖棉褲。
每當(dāng)陳阿福看了趙老太太一次,就會對陳老太太高看一眼。陳老太太也是寡婦,拉扯大了三個(gè)兒子。她也有心思,算盤,有時(shí)做的事還讓人氣不順。但她沒有泯滅良知,沒去想著害人換銀子,還容下了沒有血緣關(guān)系的原主和陳大寶……
陳阿福看出來他們明天想來吃席,便笑道,“你們明天來府里吃席吧,我們專門請了戲班來唱堂會,都是名角兒。”
陳老太笑得一臉褶子,道,“阿福不嫌我們粗鄙丟你的臉,我們就來見識見識有錢人家的生辰宴,再看看大戲。你放心,我不會帶胡氏那娘們來,她嘴上沒把門。”
陳實(shí)也想來多結(jié)交一些貴人,笑著點(diǎn)頭應(yīng)是。
陳阿福留三家人吃了晚飯。陳名一家走的時(shí)候,還是把旺財(cái)和元寶留在這里玩兩天。不留也不行,因?yàn)閮芍还芬呀?jīng)跟孩子們和追風(fēng)一家去后花園玩了。
陳阿祿也留下來住在楚府,明天他會幫著姐夫一起招待客人。這是陳阿福提的要求,他不僅要好好讀書,還要學(xué)會待人接物。
十五日陳阿福起了個(gè)大早,親自去廚房煮了幾樣面條,有炸醬面,雞絲香菇面,海鮮面,另加幾樣甜湯。早飯擺在上房西側(cè)屋,孩子們今天都會來這里吃。
辰時(shí)正,除了哥倆,幾個(gè)孩子都來了。大寶、楚令智、阿祿分別送了姑娘他們在街上買的番人玩偶、竹編花籃、粉瓷花鳥,連李軒都送了一個(gè)鹿木雕。
姑娘從昨天晚上開始,就接禮物接得手軟,笑得眉眼彎彎謝謝。
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