沈牧朝來人望去，微微一愣，原來竟是曾被他們以為很有義氣的巴陵幫人，彭城翠碧樓的少東香玉山。rg

    香玉山仍是那副似睡不醒、臉青唇白的二世祖、敗家子模樣，但笑容亦仍是那么親切，毫不客氣地坐了下來，欣然道：“他鄉遇故知，實人生快事……”

    徐子陵在這幾日里早已然知道他屬于以販運人口著名的巴陵幫后，打心底不歡喜這個人。冷笑道：“香兄既是巴陵幫的人，大家可道不同不相為謀，現在我們連朋友都不是，香兄自便好了。”

    這番話弄得素素一頭霧水，怎都弄不清楚香玉山與兩人間的關系。

    沈牧卻嘻嘻笑道：“怎會這么巧呢？是否香兄又受了彭梁會那**的恩惠，再要把我們出讓呢？”

    香玉山倒也圓滑，舉手投降道：“兩位誤會了，對敝幫更有誤解之處，請讓弟……”

    徐子陵不耐煩道：“難道巴陵幫賣的不是人肉而是豬肉嗎？”

    沈牧一拍香玉山肩膀，眉開眼笑道：“聽貴幫是楊廣那昏君的走狗，這里卻是瓦崗軍的地頭，香兄若再不滾蛋，今趟就輪到我們出賣你了。”

    香玉山苦笑道：“大家相識一場，除了誤會外并沒有過節，兩位兄臺難道連辯白的機會都不肯給弟嗎？”

    素素見這人遭兩人百般凌辱，仍只是低聲下氣，委曲求存，不忍道：“給香公子一個辯白的機會吧！”

    香玉山感激道：“姐姐心地真好。八幫十會中，我們巴陵幫居于八幫次席，聲譽極隆，只是給一些利欲薰心的人，為了討好楊廣而破壞了。”

    沈牧湊到他耳旁桀桀怪笑道：“可香兄的樣子正像那種利欲薰心的人哩！”

    香玉山哭笑不得道：“莫要損弟了。”

    徐子陵奇道：“禮下于人，必有所求。香兄這么忍氣吞聲，必然是有甚么陰謀了。”

    此時更使素素看不過眼，微嗔道：“犯人都該有話權利，你們讓他把話完好嗎？”

    香玉山欣然道：“都是姑娘明白事理，我香玉山可在此立誓，除了開賭和開妓院外，從未有參與兩位兄臺所指那類傷天害理的事。”

    徐子陵質問道：“那你賭場中的美女又是哪里來的？”

    香玉山道：“若有一個是我香家蓄意拐騙回來，逼良為娼的，教我香玉山不得好死。事實上我們是給那昏君害成這樣子的。由于我幫一向和朝廷關系密切，幫中又有人在朝廷作官，開始時，只是為那昏君搜羅天下美女，供他行淫作樂。豈知這昏君貪得無厭，只為了出游的好玩，便廣建行宮，單由洛陽到揚州，便建有行宮不下四十座。而每座都要以百計美女侍候，加上他身數千妃嬪宮娥，你想想那是多少人，我們也是泥足深陷呢。”

    徐子陵怎想得到巴陵幫有此苦衷，對香玉山的惡感不由減了幾分。

    香玉山慘然道：“楊廣既好女色，又愛男色，這還不算甚么，最可怕是他每天都有新花樣。例如他要鳥獸的羽毛作儀服，于是凡有合乎羽儀使用的鳥獸，幾乎被捕捉一空。又像大業二年時突厥啟民可汗入朝，楊廣為了夸示富足，下令征集舊朝樂家子弟，一律充當樂戶，竟征了三萬多人入朝，官兵做不來的事，便迫我們去做，我們其實亦是受害者。”

    接著冷哼道：“但現在時勢逆轉，我們已不須聽他的命令。”

    徐子陵皺眉道：“早該不聽才是哩！”

    香玉山道：“但我們不做，自有別的人去做，結果毫無分別，但我們巴陵幫就必然立即完蛋。”

    沈牧道：“你來找我們干甚么？”

    香玉山賠笑道：“那天弟是有眼不識泰山，原來兩位是近日名動江湖的人物，現奉了二當家蕭銑之命，特來找兩位研究彼此合作的可能性。十五天前，敝幫大當家陸抗被‘影子刺客’暗殺喪命，事后根據追查，最大嫌疑者就是宇文閥的人，這個仇怎都要報的。”

    三人心中恍然，難怪他開口閉口都是二當家蕭銑了。這其中自然牽涉到復雜的政治權力斗爭，而香玉山也當然不肯隨便出來。

    香玉山低聲道：“我們的三當家是靠向宇文閥的人。事發后已被二當家以家法處置，亦是從他口中迫問出宇文化及和那昏君均與此事有關。”

    徐子陵道：“那宇文化及可真失策哩！應該一并把貴二當家除去才是。”

    香玉山冷哼道：“他們不想嗎？只是不知蕭二當家的真正功夫，早在大當家之上，但卻不為人知。影子刺客雖厲害，仍要不了他的命。二當家并裝死引三當家露出真面目。否則我幫早已落到宇文賊和三當家之手了。”

    素素奇道：“這影子刺客是甚么人？”

    香玉山道：“此人身份神秘，據傳非常年輕，好像還是皇族的人，專替那昏君行刺看不順眼的人，最愛在月滿時動手刺殺目標人物。”

    著，香玉山從懷內掏出一封信來，道：“為了表明敝幫有合作誠意，蕭二當家特修書一封，信內立下毒誓，絕不會像其他人般只是利用兩位，事后卻再加害。兩位看后自然明白，但請立即毀去此信。”

    沈牧接信拆開一看，果然是蕭銑白紙黑字立下毒誓，還有畫押印記。

    遞給徐子陵后，沈牧嘆道：“你那二當家定是雄材大略的人，嘿！現在他該是大當家了。”

    香玉山道：“不！他仍是二當家，除非那昏君死了，他才肯坐上大當家的位置。”

    又低笑道：“沈落雁和兩位不太合得來吧！不如你們隨在離開這里吧。”

    素素吃了一驚道：“現在可不成，要待老爺回來才能走。”

    香玉山竟不追問理由，點頭道：“就這么決定好了。何時想走，只要到這里的黛青院找佩佩，自然有人和你們接頭，并安排一切。”

    接著哈哈一笑站了起來，欣然道：“我和兩位是一見投緣，現在終有合作機會。”

    又特別向素素一揖到地道：“希望很快可再見到姑娘。”言罷去了。

    三人你眼望我眼，一時都不出話來。

    素素站了起來道：“你們還去逛街嗎？”

    無論兩人到了何處，都有人暗中監視，使他們不由擔心起香玉山來。不過此人既神通廣大至在這種情況下能找上他們，自有他一套能耐。

    幾日后，沈牧正在閉目打坐修煉，敲門聲響，素素推門而入，惶恐地道：“姐回來了，要立即見你們呢。”

    沈牧心中叫苦，現在沈牧兩人最怕的事，就是去見這個相貌和脾氣同是那么丑的翟大姐了。

    翟嬌緊繃著黑似玄壇的臉孔，雙目寒芒閃閃，一手叉著粗若馬桶般的腰肢，另一手戟指罵道：“我離府兩天，你們就作反了，竟敢私自溜到外面去，逛了整天才回來。出了事時，我怎么向爹交待。現在我已將事情報告了爹知道，他無論如何都不許你們再離府半步，一切待他回來再。”

    沈牧心中暗道：“老子要到甚么地方去，關你這婆娘鳥事。”

    賠笑道：“是我們這兩個不對，請姐息怒。”

    翟嬌收回指著兩人的粗指，聲色俱厲道：“除素素外，是否還有別人知道此事？”

    沈牧臉不改容，以無比肯定的語氣道：“當然沒有。”

    徐子陵道：“姐既見過大龍頭，該明白我們沒有謊吧！”

    翟嬌有點泄氣地怒道：“爹甚么都沒有，只會盡快回來，并吩咐此事須嚴守秘密。我已警告了素素，現在輪到警告你兩個了。們要不要女人相陪同宿？”

    沈牧兩人失聲道：“什么？”

    翟嬌語氣溫和了點，放輕聲音道：“爹吩咐我，你們可隨便在婢子群中挑選合意的人陪夜，他回來后還另有賞賜。”

    徐子陵亦斷然拒絕道：“多謝大龍頭好意，但我兩兄弟卻都不會接受。”

    翟嬌如釋重負道：“不要就最好，誰肯陪你這兩個鬼呢。”

    聽到此話，沈牧兩人為之氣結，只好悶聲不響。

    翟嬌瞪了兩人好一會兒后，才讓兩人離開，兩人如是大赦，連忙離開。

    往后日子，沈牧繼續在府中打坐修煉，天氣逐漸轉冷，到第一場大雪降臨，捷報傳來。

    隋將劉文恭率步騎兵二萬五千人，自洛陽東進，約好由虎牢來的裴仁基于洛口南面會師，準備一舉殲滅瓦崗軍。豈知李密早偵知敵情，先開倉濟民，收買人心，待附近各縣歸心，才與翟讓率師迎戰。

    李密把精銳分為十隊，自率四隊埋伏于橫嶺，翟讓的六隊則在洛水支流石子河東岸列陣以待。

    劉長恭大軍先到，見瓦崗軍人少，還以為對方在攻打洛口之戰時損耗鉅大，竟不待士卒休息進膳，便倉猝渡河進擊，忘了要與裴仁基會師之約。接戰后翟讓的部隊失利，往后退卻。劉長恭得了甜頭，銜尾追擊，給李密伏兵側襲，已饑疲的劉軍立即潰敗，死傷無數，劉長恭率殘部溜回洛陽。

    裴仁基得悉劉軍敗北，哪還敢在這當兒進攻，退守百花谷，固壘自守，不敢出戰。

    瓦崗軍更是聲威大振。由于此戰出于李密策劃，使他的聲望更是如日中天。滎陽城內更是一片歡樂，鞭炮聲響個不停。

    接著的幾天都下大雪，沈牧和徐子陵童心大起，就在園子里堆雪人為樂，幾名俏婢見他們玩得開心，亦大膽地加入。

    沈牧和俏婢們擠擠碰碰，又大討口舌便利，鬧個不亦樂乎。

    其中一婢名楚楚，長得特別標致，姿色只稍遜素素，但生得體態撩人，又極具風情，與沈牧調笑不禁，弄得沈牧心癢難熬，覷了個空向徐子陵道：“這個妞兒逗得我忍不住了，橫豎翟嬌不介意我勾她的婢子，若我弄她上手，來個一夕之情，你不反對吧？”

    徐子陵微微一頓，低聲道：“若她有了孩子怎辦？”

    沈牧一呆道：“不會這么容易吧！人家成親多年，很多仍是未有孩子的。”

    徐子陵道：“你自己看著辦吧！但對方是良家婦女，你絕不可始亂終棄。”

    “碰！”

    一團雪球迎面擲來，弄得沈牧整塊臉是白雪。

    楚楚和其他五名俏婢雀躍道：“中了，中了。”

    沈牧附在徐子陵耳旁道：“兄弟得對，但親親嘴摸摸臉蛋也可以吧！”

    言罷張開雙臂高呼道：“誰給我拿到，就罰親個嘴兒。”

    俏婢們立時嚇得四散奔逃。沈牧認準了楚楚，追了過去。看著沈牧和眾女在雪地里嬉笑追逐，徐子陵心中一陣感觸。

    就在這時，人影一閃，管家肅容道：“大龍頭回來了，要立即見你們。”

    兩人來到內院翟讓起居處，只見把門的都是面生者，人人太陽穴高高鼓起，一看便知都是高手。

    他們尚屬首次踏足此處，途中一名四十來歲的文士迎了上來，客氣道：“在下王儒信，任司馬之職，兩位兄弟請隨王某來。”

    沈牧發覺四周戒備森嚴，哨樓上林木間布有武士，一副如臨大敵的樣子，不禁心中奇怪。

    王儒信領他們來到內宅大廳敞開的門前，停了下來道：“大龍頭在等候你們，兩位請自行進去。”

    兩人暗忖談這等秘密情事自不宜有旁人在，遂不以為意，舉步進入廳內，見到翟讓鷹眼勾鼻，讓人產生厭，只是隨便寒暄了幾句，便離開了。

    步出內院，兩人忙朝翟嬌的閨房趕去。兩人這時來到翟嬌院落的大門，守門的四名家將中有人喝道：“姐喚你們來嗎？”

    沈牧苦著臉低聲道：“若不是她的命令，你肯去見她嗎？”

    眾家將同時會心而笑。沈牧兩人大搖大擺走了進去，剛好美婢楚楚由宅內走出來，沈牧一把扯著她衣袖，笑迫：“美人兒你好，素姐在哪里呢？”

    楚楚粉臉微紅，狠狠橫他一眼道：“又不是來找我，人家怎知道呢！”

    掙脫了他的糾纏，走了幾步才回眸甜笑道：“素姐正在侍候姐呢！呆子！”罷以袖掩嘴，婀娜去了。

    沈牧兩人見素素正在伺候那大姐，便回到房中，不片刻來到兩人的房中敲門聲響，接著是把嬌滴滴的聲音道：“公子！公子！”

    沈牧一呆道：“是楚楚……”站起身來，把門拉開。

    楚楚見到沈牧，立時喜上眉梢，目光過沈牧的寬肩，偷瞥了徐子陵一眼，探手拉著沈牧袖子，扯了他出去。

    好一會兒，沈牧才漲紅著臉回來，拭嘴咋舌道：“熱情得真厲害，還想拉我入房去，她定非第一次，否則就不會像剛才般教導有方。”

    徐子陵駭然道：“你這么就真的干了嗎？”

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