這美人神色淡然的和沈落雁了兩句話后，舉步走進衣鋪隔鄰的工藝店里，沈落雁亦欣然隨她去了。rg那十多名隨員分了一半人隨行，其他的則散立門外，擺出護駕保鏢的樣子。
素素這時剛從衣鋪走出來，見到隔鄰鋪子外聚了群武裝大漢，嚇得垂下俏臉，匆匆橫過長街，朝兩人所在窄巷走去。
那群大漢并不在意，到素素離開敵人視線，三人會合，才花容失色道：“嚇死我了！”
回到清幽雅靜的沈落雁的宅子后，想起明天便會找到佩佩，不似先前般毫無著落，心情轉(zhuǎn)佳。
轉(zhuǎn)眼到了入黑時分，沈府燃亮了宅內(nèi)所有宮燈，前后院明如白晝。
沈牧坐在椅上，望著在屋里忙活的素素，道：“素素真愛干凈，把這房間里里外外都打掃干凈，換了我們哪會這么做。”
素素茫然道：“人家哪有這閑情，是今早有人來打掃吧！”
沈牧倏地坐直，失聲道：“糟了！”
兩人愕然瞧著他。沈牧道：“昨天我們來時，滿屋塵埃，顯然久無人住，現(xiàn)在忽然有人前來打掃，分明是有客到住哩！”
徐子陵暗罵自己疏忽，跳將起來道：“定是沈婆娘要款待剛才她陪伴的那個美人兒，難怪這么燈火通明的。來！我們快收拾東西走人。”
三人忙于收拾時，前院隱隱傳來馬嘶人聲。沈落雁和客人來了。他們哪敢遲疑，趁沈落雁尚在前院之際，急忙躲到屋后的另一間柴房去。
一會兒后果見有人入住客舍，還不時傳來談話走動的聲音。客舍的四個房間，都亮著了燈光。
此時雪已停了，來客顯已安頓下來，再不若先前般嘈吵。正透過窗察看外間情況的沈牧忽然發(fā)出警示。徐子陵和素素忙擠到窗旁，三人同時朝外望去。
只見沈落雁領(lǐng)著那長相剛健動人的妙齡女子，并肩來到屋外的花園里，前者介紹道：“落雁最愛看到果實累累的情景，所以植的大都是果樹。”
女子贊道：“雁姐真有心思，誰想得到在深巷之中，竟有這等人間仙境？”
沈落雁謙虛道：“玉致莫要笑我，你們宋家的槐園名列武林十大境之一，怎是我這窩能夠比擬的。”
沈牧心頭一震，這才知道原來此風姿獨特的美女，竟然是宋玉致，但是卻比電視上的宋玉致要漂亮許多。
兩女停步下來，欣賞樹上的冰掛。宋玉致淡淡道：“今趟玉致來訪，以雁姐的才智，當猜到一二吧。”
沈落雁沉吟道：“不知是否宇文化及在那昏君前造謠生事有關(guān)呢？”
宋玉致笑道：“早知瞞不過雁姐，不過這只是其中一個原因。”
沈落雁油然道：“那么另一個原因，該跟杜伏威有關(guān)。聽他攻占歷陽后，截斷了長江水道的交通，肆意搶掠來往船只，誰都不賣人情，據(jù)我們的消息，最近他們扣起了你們的三條鹽船哩！是否真有這回事呢？”
宋玉致淡然道：“雁姐的消息真靈通，難怪這么得密公倚重！”
沈落雁搖頭嘆道：“我真不明白杜伏威的腦袋里裝載的是甚么東西，際此楊廣大軍源源進駐江東的時刻，還膽敢樹立像貴閥那強敵，他怕是活得不耐煩了？”
沈牧兩人心中恍然。長江鹽運乃宋閥命脈所在，杜伏威這么搶截鹽船，大大威脅宋閥的威望和生計。故而宋閥特派出來玉致，希望能連結(jié)李密，好以南北聯(lián)手之勢，夾擊雄據(jù)歷陽以杜伏威、輔公祏為首的江淮軍。
不過現(xiàn)在瓦崗軍剛生內(nèi)訌，更值隋軍密謀反攻，恐怕李密無暇他顧。
宋玉致微笑道：“杜伏威想是迫不得已，卻不該惹到我宋家來。我們?nèi)拇蜗蚨泡o兩人交涉，均不得要領(lǐng)，家父為此震怒非常，決定不惜一切，都要好好教訓(xùn)杜伏威，但卻因不知密公意向，才派出玉致前來謁見密公。”
沈落雁嘆了一口道：“玉致該知我們一向江淮軍互相顧忌……”
宋玉致打斷她道：“我們新近得到消息，江淮軍自進占歷陽后，竟按兵不動，只是不斷鞏固所占土地，實是用心叵測，雁姐可有耳聞？”
沈落雁道：“玉致是否指杜伏威希望楊廣能稍喘一口，可分神來對付我們呢？”
宋玉致淡淡道：“只此一項，尚未足使楊廣能力對付你們。”至此她把話題急轉(zhuǎn)直下道：“不知雁姐有否聽過一個叫曲傲的鐵勒人？”
沈落雁愕然道：“玉致的是否有‘大盜’之稱、橫行西疆的曲傲？此人聲望之隆，直追突厥的‘武尊’畢玄。恐怕杜伏威都請不動他，未知玉致為何忽然提起此人？”
宋玉致正容道：“此一時也，彼一時也。鐵勒人一向為突厥死敵，見突厥在中原影響日深，遂萌生想分一杯羹的野心。曲傲正奉有鐵勒王密令，到來聯(lián)結(jié)中原新興的勢力，希圖渾水摸魚，占便宜。”
沈落雁皺眉道：“曲傲竟看上了杜伏威？”
宋玉致好整以暇道：“不但如此，他們還密謀刺殺密公。假若事成，楊廣定會趁瓦崗軍亂作一團的時刻，力攻打你們，那時杜伏威就可趁勢吸納瓦崗軍的離散隊伍，并把勢力擴展到北方來。否則有你們瓦崗軍一日，杜伏威仍難以向北擴展。”
只看沈落雁的神色，沈牧等便知這曲傲非同可。
此時有人匆匆來報，徐世績來了，兩女遂朝前院走去。
沈牧目送兩女消失在被霜雪染白了的林木后，吁出一口涼氣道：“不若我們索性改行當刺客好了，這該是最能賺錢的大生意。至少干凈利落，不像偷了東西向人勒索那么拖泥帶水。”
徐子陵想起沈落雁那秘密名冊，擔心道：“一旦給沈婆娘發(fā)現(xiàn)不見了名冊，豈非糟糕之極，我們更休想逃出城外去。”
沈牧亦道：“似乎犯不著為這鬼東西多冒風險，嘻！但她哪猜得到是我們拿了的呢？”
徐子陵一想也是，笑道：“我們這叫作賊心虛。”
素素卻是擔心不已，道：“不若把名冊偷偷放回原處去好了！現(xiàn)在最緊要是溜出城外，多一事不如少一事呢！”
沈牧兩人聽得大為意動。
起先徐子陵偷名冊，只存著好玩和和報復(fù)的意圖，實質(zhì)上并不覺得真的能憑這名冊勒索沈落雁些甚么好處。且現(xiàn)在最難得是沈落雁和徐世績都在主宅大堂處，兼之徐子陵又駕輕就熟，要把名冊放回原處，該非難事。
沈牧道：“素素有命，我們自應(yīng)遵從。”
素素卻是心中矛盾，猶疑道：“現(xiàn)在來了這么多人，你們在園中走動，不定會讓人發(fā)現(xiàn)哩！”
徐子陵亦對自己信心不足，道：“那怎辦才好呢？”
沈牧拍胸道：“這叫有心算無心，人多了有人多了的好處，較易渾水摸魚。素素留在這里，我們很快就會回來的。”
兩人閃出柴房，憑著樹木的掩護，迅速朝沈落雁的香閨竄去。迅那間，他們橫后園，由客舍旁穿入沈落雁香閨所在的大花園里。
他們伏在一處草叢內(nèi)，功聚雙耳，運功細聽，立即肯定了樓內(nèi)無人。因樓內(nèi)沒有半絲聲息，只下層隱透燈火。
徐子陵道：“我到樓上去還書，你幫我把風好了。”
沈牧頭答應(yīng)。徐子陵覷準遠近無人，由草叢竄了出來，迅如鬼魅般掠至樓的大門處，推門而入。
徐子陵去后，沈牧的注意力集中在前院處，打定主意只要稍有動靜，立即扮貓叫通知徐子陵逃走。
看著徐子陵信心十足地推門入屋，沈牧亦覺此事容易輕松，并暗忖明天逃走時，盡可順手牽羊，把名冊二度偷走，好害沈落雁仍要擔心一場。
“這無情無義的女人，就算死了他都不會為她嘆息半聲。”不由又想起李秀寧，眸光閃過一絲異色，就在此時，樓上忽傳來勁氣鼓蕩的交擊聲。沈牧大吃一驚，顧不了暴露行藏，提劍往樓撲去。
“砰！”接著是兵器墜地的聲音。徐子陵背脊撞碎沈落雁閨房的大窗，帶著一蓬鮮血，往下墜來。
一道黑影迅如鬼魅的掠了出來，追著急墜的徐子陵單掌凌空虛劈，務(wù)要置之于死地。
沈牧運勁擲出手中長劍，同時速在徐子陵掠去，又高呼道：“有賊！”
這正顯示沈牧的才智高絕。要知對方既能在這么短促的時間內(nèi)擊得徐子陵重傷墜樓，他沈牧必亦攔不住對方，唯一方法就是驚動沈落雁等人，教這行動詭秘莫測的敵人有所顧忌。
當然這人也可能是沈落雁布在樓內(nèi)的伏兵，但觀其惟恐人知的行藏，這可能性卻不大。
在眨眼工夫的時間內(nèi)，沈牧便擬出了以救回徐子陵命為唯一目的的戰(zhàn)略。
那人顯然想不到會橫里殺出個沈牧來，因為以他的聽覺，花園內(nèi)的任何動靜均該瞞他不過，偏是直至沈牧射出長劍，他始察覺。這亦是他對徐子陵萌動殺機的原因。
他身非是心胸狹窄又或忌才之人，只因誤會了徐子陵是沈落雁方面的人，所以才會不擇手段地務(wù)要殺死徐子陵。
此人正是天下聞名色變的“影子刺客”楊虛彥。今趟他躲在沈落雁閨房里，目的是要刺殺沈落雁，好為隋軍攻打瓦崗軍的老巢作先聲奪人的一擊。而竟會因見到徐子陵的高深造詣而改變刺殺對象，可見他對徐子陵的評價是多么的高。
“誰敢來生事？”這時，沈落雁的嬌叱在高處響起。接著是連串兵器交擊之音和慘哼聲！
沈牧見徐子陵受傷，連忙抱著徐子陵朝前方的外墻掠去，叱喝聲立時在后方響起，但他已顧不得這么多了。
這是沈落雁莊園附近一間較具規(guī)模的民居后院的儲物房，避過了追兵后，沈牧便帶徐子陵躲到這里來。
徐子陵仰躺禾草之上，雙目緊閉，臉色蒼白如死，但呼吸卻出奇地仍是均勻悠細，沒有急促難繼的情況。
沈牧按著徐子陵雙掌，默默把真氣輸入徐子陵體內(nèi)，希望能助他療傷。
也不知過了多少時間，徐子陵吁出一口氣，醒轉(zhuǎn)過來，臉上回復(fù)了血色。
沈牧大喜，悲叫道：“陵！陵！你嚇死我了！”
徐子陵睜開眼睛，駭然道：“這是甚么地方？”
沈牧忙作解釋，徐子陵色變道：“你怎能把素素姐一個人留在那里？”
沈牧慘然道：“我是別無選擇下才這么做，放心吧！你在這里歇一會兒，待我去把素素接來。”
徐子陵不悅道：“還不快去，素素姐膽子這么，嚇都嚇壞她了。”
沈牧伸手拍了拍徐子陵的臉頰，正要去時，徐子陵把他喚回來，臉上血色盡褪道：“不要去！”
沈牧愕然。徐子陵嘆道：“以沈落雁的精明，自能從我遺在樓內(nèi)的短戟知道是我們在搞事，加上見到逃走的只有我們兩人，哪還會猜不到素姐定在附近。所以素姐現(xiàn)在十成十已落到她的手上。”
沈牧頹然道：“那怎辦才好！”
徐子陵吃力地坐起來，道：“你再助我行功運氣，天明時，我們就一起去找沈落雁把素姐救回來。”
“砰！砰！砰！”
天明時，沈落雁莊院的大門被銅環(huán)叩得聲響大作。
接著是沈牧的聲音道：“落雁嬌妻，為夫回來了！”
不片晌沈府大門敞開，出奇地只得沈落雁一人盈盈俏立，玉容寒若冰雪，狠狠瞪著笑嘻嘻的沈牧。
沈落雁冷冷道：“先把名冊交出來，我們再談其他事。”
只此一句話，沈牧便知素素果是落到沈落雁手上去，否則怎可如此肯定名冊在他們手上。
沈牧搖頭嘆道：“若非陵為你擋了昨夜那個家伙一劍，美人兒你早玉殞香消。現(xiàn)在一見面便毫不客氣。唉！像你這么美的人兒俯拾即是，但像你那么無情無義的，則肯定是空前絕后！”
沈落雁變回色，“噗哧”笑道：“真拿你這兩個鬼頭沒法，竟懂得躲到我這里來。好吧！你將名冊交出來，奴家便將你的素姐送還你，又任你們出城，以后的事，只好看你們的造化了。”
沈牧笑道：“美人你真懂笑，看準陵受了傷，所以不虞我們能走得多遠。哈！讓我告訴你真相吧！陵根沒有事，看！他不是站在你背后嗎？”
沈落雁嘆道：“不要再裝模作樣了。陵留下的大灘血跡，誰都騙不了。以‘影子刺客’楊虛彥的身手，若被他刺中而不死的，他該可算是第一人哩！不要騙我，徐子陵是否死了？”
沈牧正是要令她有此錯覺，那自己就可成了唯一知道楊公寶藏的人。扮出強壓下愴痛神色的微妙表情，搖頭道：“莫要胡猜，名冊現(xiàn)正在他手上，若我可和素素安然回去，保證他立即把名冊交回。否則過了時限，他會立即逃走，把名冊交到楊廣手上，那時你們瓦崗軍立時斷絕了所有情報消息，變得又聾又盲。”
沈落雁垂下俏臉，仍在追問道：“陵是否死了！”
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