四人中，徐子陵坐的位置對(duì)著正門，低喝一聲“避開(kāi)”，雙掌拍在桌沿處，人已迅速退開(kāi)。
沈牧和跋鋒寒亦左右彈開(kāi)時(shí)，桌子旋轉(zhuǎn)起來(lái)，像個(gè)大車輪般往尤楚紅撞去。
最奇怪是桌面上的酒壺酒杯，隨桌子旋轉(zhuǎn)，但杯內(nèi)的酒沒(méi)有半滴濺出，當(dāng)然更不會(huì)翻側(cè)傾跌。
尤楚紅雙目閃過(guò)訝異之色，幽靈般電速升起，當(dāng)桌子來(lái)到腳下時(shí)，黑袍底探出右足，足尖迅疾無(wú)倫地點(diǎn)在桌面上。
沈牧的劍氣和徐子陵變化無(wú)邊的拳腳招式從四方八面往尤楚紅攻去，跋鋒寒在守穩(wěn)陣腳后，亦改守為攻。
這老婆子竟招招硬架，恃著強(qiáng)絕的內(nèi)功外功，粉碎了三人一波接一波的凌厲攻勢(shì)，還碧光打閃，以手上的綠玉杖把三人卷于其內(nèi)。
杖聲倏止。尤楚紅連閃三下，脫出戰(zhàn)圈，退到入門處，不住急劇喘氣。
“好子，風(fēng)兒我們走！”
獨(dú)孤鳳則來(lái)到她身旁，探手為她搓揉背心，杏目圓瞪道：“都是你們不好，若奶奶病發(fā)有個(gè)三長(zhǎng)二短，我就宰了你們。”著，便與尤楚紅一起遁去。
沈牧甫離皇城，轉(zhuǎn)入大街，一直在后面跟蹤他的兩個(gè)人急步趕上。
他正奇怪為何對(duì)方會(huì)如此不怕暴露形跡時(shí)，其中一人喝道：“死寇仲，還不停下來(lái)！”
沈牧一震轉(zhuǎn)身，失聲道：“姐！”
來(lái)的赫然是翟讓之女翟嬌。
翟嬌扮成男人，確是“惟肖惟妙”，令人難辨雄雌。
翟嬌毫不客氣地一把抓著他臂膀，拉得他踉蹌轉(zhuǎn)入橫街，罵道：“你兩個(gè)子出名哩！不用再聽(tīng)我的吩咐了。”
不知是否因素素的關(guān)系，沈牧心中涌起劫后重逢和一股難以形容的親切感覺(jué)，苦笑道：“奴才怎敢！姐你這幾年必是日夕練功，抓得我的臂骨都差點(diǎn)折斷。”
翟嬌冷哼道：“這個(gè)還用你來(lái)教我嗎？沒(méi)有真功夫，如何可手刃李密那叛主的殲賊。這邊來(lái)！”
著，放開(kāi)他，竄進(jìn)左旁的橫巷去。
此時(shí)天色逐漸昏沉，家家戶戶亮起燈火，巷子冷清清的，杳無(wú)人煙。
沈牧展開(kāi)不發(fā)，緊躡在她身后。翟嬌確沒(méi)有吹牛皮，身手明顯比以前高明，腰身雖粗壯如故，但卻扎實(shí)靈巧，縱躍自如。
忽地翻過(guò)高墻，然后穿房舍，竄高伏低，奔了約一盞熱茶的時(shí)間后，終抵達(dá)城東北漕渠旁景行坊內(nèi)的一座民房。
三人入廳坐定，一名俏婢來(lái)奉上香茗。
沈牧定睛一看，大喜道：“你不是楚楚嗎？”
美婢眼圈一紅，垂下螓首，幽幽道：“難得公子仍記得人家！”
沈牧想起當(dāng)年在大龍頭府與她擲雪球?yàn)闃?lè)的情景，當(dāng)然更難忘記她晚上到宿處來(lái)找自己親熱一番的甜美回憶，不由勾起某種似是遙不可及和被遺忘了的情懷，正要話，卻給翟嬌粗暴地打斷道：“我最怕看人哭，楚楚給我滾進(jìn)去，不準(zhǔn)再踏進(jìn)廳來(lái)。”
楚楚嚇了一跳，送予沈牧一個(gè)無(wú)比幽怨的眼神，才匆匆避往內(nèi)廳去。
只聽(tīng)“砰”的一聲。翟嬌圓睜的巨目射出深刻的仇恨，咬牙切齒道：“我要?dú)⒗蠲転榈鶊?bào)仇，沈牧你定要幫我！”
沈牧不想幫她，但給她銅鈴般的眼睛一掃，心中軟化，拍胸道：“這個(gè)當(dāng)然，我們豈是沒(méi)有義氣的人。”罷也覺(jué)好笑。
翟讓當(dāng)年恩將仇報(bào)，不講義氣。現(xiàn)在他沈牧反要在義氣的大旗下為他報(bào)仇。
風(fēng)聲微響。沈牧吃了一驚時(shí)，一名年約二十七、八的壯漢穿窗而來(lái)，立在翟嬌前，施禮道：“報(bào)告姐，已撇下跟蹤的人。”
翟嬌噴出一聲悶哼，擺足架子，才道：“這個(gè)就是寇仲！”
那人微笑道：“見(jiàn)過(guò)寇公子，人宣永，乃翟爺?shù)牟挥浢茏印！?br />
沈牧留神打量，見(jiàn)此人長(zhǎng)得威武軒昂，背掛一枝形狀古怪的兵器，一派在千軍萬(wàn)馬中取敵酋首級(jí)若探囊取物的猛將格局，心中歡喜，連忙客氣回禮。
宣永見(jiàn)他留心自己背上兵器，取下來(lái)遞給他道：“這是我從叉竿得到靈感改制而成的兵器，叉竿是用來(lái)作守城之用，長(zhǎng)度可達(dá)五丈過(guò)外，專對(duì)付利用云梯爬城的做人。這安裝在竿頭的鋼制橫刃，既可抵著敵人的兵器，又可發(fā)揮啄、刺的功能，所以我名之為鳥(niǎo)啄擊。”
沈牧正要話，翟嬌叱道：“現(xiàn)在事態(tài)緊迫，你們還有談天的閑情。”
兩人只好圍桌坐下。
翟嬌探手指著沈牧的耳尖道：“你出名狡猾，快有什么辦法可殺李密？”
宣永都聽(tīng)得眉頭大皺，只是不敢作聲。
沈牧啼笑皆非，表面當(dāng)然要扮作嚴(yán)肅，道：“首先我要了解姐這邊的情況。”
翟嬌不耐煩地道：“有什么好的，那時(shí)爹把我送到東平郡投靠泰叔。李密派人來(lái)攻了幾次城，都給宣永擊退；到最近李老賊大勝宇文化及，宣永反是刺殺老賊的機(jī)會(huì)來(lái)了。于是挑選了一批好手，到洛陽(yáng)碰機(jī)會(huì)，殺了那老賊。”
沈牧立時(shí)對(duì)宣永刮目相看，問(wèn)道：“宣兄為何知道今次李密是慘勝猶敗呢？”
宣永雖不算長(zhǎng)得好看，但輪廓卻端正討好，更予人堅(jiān)毅不拔的印象。
他這時(shí)用神瞧著沈牧，眸光靈活，濃黑的眉毛微往上揚(yáng)，襯起他稍長(zhǎng)的鼻子和略高的顴骨，闊嘴巴的兩角露出從容的笑意，使人感到他有大將之風(fēng)。他有條不紊地道：“李密這奸賊總不能把所有與翟爺有關(guān)系的人掃出瓦崗軍外，所以我對(duì)他的事，一直了如指掌。”
沈牧一拍桌面，大笑道：“李密今趟死定哩！”
翟嬌和宣永兩人聽(tīng)得愕然以對(duì)，完不明白沈牧憑什么出這句話來(lái)。
沈牧告辭翟嬌，來(lái)到酒鋪門前，卻沒(méi)想到與許久未見(jiàn)的劉黑闥撞個(gè)正著。
沈牧大喜把他扯到路旁，低聲道：“正想找你。”
劉黑闥打量沈牧，奇道：“為何在眼前風(fēng)云險(xiǎn)惡的形勢(shì)下，你仍能滿臉春風(fēng)，一派洋洋自得的樣子？”
沈牧抓頭道：“天掉下來(lái)當(dāng)被子蓋，船到橋頭自然直。憂心又有他娘的鳥(niǎo)用。嘿！你想不想讓李密吃場(chǎng)大敗仗？”
劉黑闥動(dòng)容道：“當(dāng)然想得要命。我們給他截?cái)嗔四舷轮罚灰芰钏蕴潱裁炊荚谒幌А！?br />
沈牧環(huán)顧左右，待兩個(gè)過(guò)路人走遠(yuǎn)，才湊到他耳旁道：“只要你們能虛張聲勢(shì)，扮成似要南下與王世充聯(lián)手的樣子，迫得李密出兵偃師，李密肯定要完蛋。”
劉黑闥既清楚形勢(shì)，更是精通兵法，一點(diǎn)便明，先連聲叫絕，旋又皺眉道：“問(wèn)題在于王世充，最怕他把握不住這千載難逢的機(jī)會(huì)，誤了大事。”
沈牧拍胸保證道：“劉大哥請(qǐng)放心，這個(gè)可包在我的身上。”
劉黑闥點(diǎn)頭道：“此事對(duì)我們絕對(duì)有利無(wú)害，但你卻要心點(diǎn)，李密智計(jì)過(guò)人，一個(gè)不好，不定你反會(huì)落入他的陷阱去。”
沈牧胸有成竹道：“智者千慮，必有一失。李密總不會(huì)一世人都那么走運(yùn)吧！”
劉黑闥欲言又止，最后大力拍拍沈牧肩頭，灑然去了。
沈牧正要進(jìn)酒鋪與兩人會(huì)合，給人在后面叫喚他的名字。
他認(rèn)得是宋玉致的聲音，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，宋玉致仍在十多丈外，當(dāng)然是怕他溜走，故聚音成線，送進(jìn)他耳內(nèi)去。
她出奇地并沒(méi)有像往常般勁裝疾服，穿的是南方貴家婦女輕便的羅衣綢褲，頭發(fā)在腦后束成一個(gè)矮髻，以一把像梳子般的發(fā)簪固定，打扮淡雅，高貴迷人。
他忽然發(fā)覺(jué)以前從未有一刻像現(xiàn)在般留神她的神采和裝扮。
她那種陽(yáng)剛中隱透嫵媚的風(fēng)姿，使她擁有出眾而與別不同的艷麗，事實(shí)上比之李秀寧亦毫不遜色。
但為何夜深難寐時(shí)，自己總是想起李秀寧而非是宋玉致？
一時(shí)間沈牧糊涂起來(lái)。
香風(fēng)撲鼻下，宋玉致來(lái)到他身前，美眸射出無(wú)比復(fù)雜的神色，微帶嗔怒道：“沈牧你真糊涂，竟闖下如此彌天大禍。”
沈牧見(jiàn)街上行人無(wú)不朝他們望來(lái)，牽著她的衣袖走進(jìn)附近一道橫巷去，笑道：“原來(lái)三姐是這么關(guān)心我！”
宋玉致嘆了一口氣，輕輕甩開(kāi)他的手，美目深注的道：“關(guān)心你的不是我，而是二哥。”
沈牧笑嘻嘻道：“既是如此，理該是宋二公子來(lái)找我才對(duì)，為何卻要?jiǎng)趧?dòng)宋三姐的大駕？”
宋玉致沒(méi)好氣地橫他一眼，低聲道：“你們不知事情鬧得有多大，我爹怕二哥卷入你們這漩渦而禍及宋家，所以嚴(yán)令禁止他與你們見(jiàn)面。家規(guī)森嚴(yán)，二哥只好返回南方，臨行前囑我來(lái)通知你們一聲。”
沈牧面對(duì)玉人，聽(tīng)著她似有情若無(wú)情的話兒，嗅吸著她發(fā)頸間透出沁人心脾的幽香，柔聲道：“玉致放心！我自有手段去應(yīng)付眼前的兇險(xiǎn)，能成大業(yè)者，總不會(huì)事事都風(fēng)平浪靜的。”
宋玉致露出矛盾的神色，迎速瞥了他一眼，垂下螓首道：“我也不知該贊賞你還是狠狠痛罵你一頓，雖然沒(méi)有人出口來(lái)，但心底里都在佩服你們竟能辦到這幾屬不可能的事。”
沈牧喜道：“玉致心中其實(shí)是喜歡我的，對(duì)嗎？”
宋玉致黛眉輕蹙，不悅道：“人家是在正經(jīng)事，關(guān)乎你們的生死，不要總岔到些無(wú)聊事上好嗎。”
沈牧舉手作投降狀，道：“玉致教訓(xùn)得好，在下正洗耳恭聽(tīng)。”
宋玉致白了他一眼，玉掌按在他胸膛處，雙目忽地射出銳利的神色，淡然道：“只要我掌心使勁，保證你沈牧命不保，你害怕嗎？”
沈牧若無(wú)其事道：“死便死吧！有什么好害怕的。”
宋玉致訝然道：“你是否認(rèn)為我不會(huì)殺你呢？我們宋家一向和李密關(guān)系密切，不定真會(huì)殺你。”
沈牧低頭細(xì)看她按在他胸口要穴的玉掌，玉指修長(zhǎng)青蔥，心中涌起難言和像融化了的感覺(jué)，柔聲道：“因?yàn)槟闶俏医^對(duì)信任的女子，這句話夠了吧！”
宋玉致眼神變化，旋又嘆了一口氣，貼近少許，按在他胸口的手掌變成支持她斜傾嬌軀的憑藉，湊到他耳旁道：“曲傲已和突厥來(lái)的高手結(jié)盟，誓要把你們?nèi)酥糜谒赖亍Ｖ徊恢麄儠?huì)在子時(shí)前還是子時(shí)后下手而已。”
沈牧瞧著她從衣領(lǐng)內(nèi)透出白晳修長(zhǎng)的玉頸，沉聲道：“你是否指拓跋玉師兄妹？”
宋玉致道：“除他們外尚有剛抵洛陽(yáng)的龍卷風(fēng)突利和大批隨行高手，他們雖以跋鋒寒為首要目標(biāo)，但對(duì)你們都沒(méi)有什么好感。”
沈牧搜索枯腸，才記起跋鋒寒曾提過(guò)此人，乃突厥王族內(nèi)出類拔萃的高手，又曾助李閥攻打開(kāi)中，與李世民關(guān)系良好。
冷哼一聲道：“他才不會(huì)單為跋鋒寒千山萬(wàn)水到洛陽(yáng)來(lái)，照我看他是想在中原攪風(fēng)攪雨才對(duì)。”
宋玉致道：“不管是什么都好，最怕他是要借你們來(lái)建立威勢(shì)。現(xiàn)在突厥勢(shì)大，誰(shuí)都不愿樹(shù)立這種強(qiáng)敵。勿要以為王世充肯會(huì)保護(hù)你，他身亦是突厥來(lái)的胡人，這樣你明白了嗎？”
沈牧心中一寒，不出話來(lái)。
宋玉致柔聲道：“另一個(gè)要防的人是伏騫，此人智勇雙，有不可一世的氣概，今次到中原來(lái)絕不會(huì)是為做好事。”
沈牧這才記起昨晚決斗的事，奇道：“聽(tīng)你的語(yǔ)氣，好像昨晚伏子和曲傲老頭并沒(méi)有動(dòng)過(guò)手的樣子，這是什么一回事？”
宋玉致道：“你昨晚大顯威風(fēng)時(shí)，伏騫早來(lái)了，待你們走后，便主動(dòng)把戰(zhàn)期更改，定在明晚再在曼清院與曲傲一決雌雄。唉！此人只是幾句話，便在中原建立了身份地位，先聲奪人，手段非凡。”
沈牧苦笑道：“我的頭現(xiàn)在開(kāi)始痛了！玉致可否贈(zèng)我一吻，以鼓勵(lì)士氣。”
宋玉致駭然移開(kāi)，俏臉飛紅，大嗔道：“你休要癡心妄想，我是看在二哥份上，才來(lái)提醒你這恬不如恥的家伙。”
沈牧嘻嘻一笑道：“什么也好，三姐對(duì)我恩重如山，我保證娶你為妻后會(huì)哄得你終日開(kāi)開(kāi)心心的。”
宋玉致花容轉(zhuǎn)冷，淡淡道：“你今晚留得性命再！唉！我真弄不清楚你，一下子開(kāi)罪了這么多強(qiáng)橫的敵人。罷了！玉致言盡于此，你好自為之吧！”
沈牧目送她遠(yuǎn)去后，一個(gè)筋斗翻上瓦面，朝酒鋪的天井掠去。
沈牧躍落天井，跋鋒寒啟門恭候。他步入鋪內(nèi)，與徐子陵和跋鋒寒一起飲酒至午夜子時(shí)。
三人離開(kāi)酒鋪，徐子陵此時(shí)到了沈牧另一邊，展望長(zhǎng)街。
這條洛陽(yáng)最繁榮的通衢大道靜如鬼域，不見(jiàn)半個(gè)行人，所有店鋪樓房均門窗緊閉，只余門檐下的風(fēng)燈斜照長(zhǎng)街。
洛水在左方千步許外流過(guò)，浩然壯觀，接通這條寬達(dá)百步，長(zhǎng)逾八里，兩旁樹(shù)木羅列的洛陽(yáng)第一大街。
沈牧倏然止步，雙目神光電射，望往洛陽(yáng)橋上。
一個(gè)修長(zhǎng)優(yōu)美，作文士打扮的人，正負(fù)手立在橋頂，憑欄俯眺在橋下來(lái)了又去的洛水。
一葉輕舟，剛好駛過(guò)。徐子陵虎軀一震，低叫道：“秦川？”
事實(shí)上不用他出對(duì)方的名字，沈牧和跋鋒寒也知道前面那人正是化名秦川的師妃暄芳駕親臨。
她是如此美貌。迎著洛水送來(lái)的夜風(fēng)，一襲淡青長(zhǎng)衫隨風(fēng)拂揚(yáng)，不盡的閑適飄逸，俯眺清流，從容自若。背上掛著造型典雅的古劍，平添了她三分英凜之氣，亦似在提醒別人她具有天下無(wú)雙的劍術(shù)。
從三人的角度瞧上洛陽(yáng)拱橋中心點(diǎn)的最高處，半闋明月剛好嵌在她臉龐所向的夜空中，把她沐浴在溫柔的月色里。份外強(qiáng)調(diào)了她有若鐘天地靈氣而生，如川岳般起伏分明的秀麗輪廓。
以三人的見(jiàn)慣美人尤物，亦不由狂涌起驚艷的感覺(jué)。
但她的“艷”卻與婠婠絕不相同，是一種“清水出芙蓉，天然去雕飾”那么自然的、無(wú)與倫比的真淳樸素的天生麗質(zhì)。
就像長(zhǎng)居洛水中的美麗女神，忽然興到現(xiàn)身水畔。
縱使在這繁華都會(huì)的核心處，她的“降臨”卻把一切轉(zhuǎn)化作空山靈雨的勝境，如真似幻，動(dòng)人至極點(diǎn)。
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