張婕妤氣鼓鼓地坐在太師椅內(nèi),對(duì)沈牧勉強(qiáng)點(diǎn)頭,冷冷道:“先生請(qǐng)坐。rg”
沈牧空有雄辯滔滔之才,但在這情況下連大氣都不敢透一口,乖乖在她對(duì)面坐下。
張婕妤望往窗外,忽然嘆一口氣,聲音轉(zhuǎn)柔,以仍帶有僵硬冰冷味道的語氣道:“先生沒有隨皇上到終南山嗎?”
沈牧差點(diǎn)沖口而出“張娘娘在這,人怎敢遠(yuǎn)離”,幸好想到完這兩句漂亮的拍馬屁大話后,辭行的話怎再得出口,只好搖搖頭。
張婕妤秀眉一皺,冷冷道:“先生來找我究竟有什么事?”旋又覺得自己對(duì)這救命恩人語氣重了,歉然道:“先生勿要見怪,我心情不好。”
沈牧苦笑道:“人正因見夫人今天心情欠佳,有事情奉稟,也嚇得不出話來。”
張婕妤微感愕然,目光移往鄭公公去,后者立即垂下目光。張婕妤嬌叱道:“你們通通給我滾出去,我要單獨(dú)和先生話。”鄭公公等能離開這,都不知多么感激沈牧的帶挈,忙作鳥獸散。
到齋內(nèi)只剩兩人,張婕妤離開座椅,一手按桌,帶怒道:“莫先生你來給人家評(píng)評(píng)理,那董妃算什么東西,皇上竟舍我和尹德妃獨(dú)帶她往終南去,不分尊卑先后,天下間哪有如此不公平不合理的事。”
沈牧聽得目瞪口呆,始知原來如此。不過張婕妤雖顯出她潑辣的一面,卻仍是姿色可觀,另有一番美人嬌嗔的動(dòng)人神態(tài)。不問可知,李淵要把兩位寵妃留在宮內(nèi),是為她們的安著想,讓董淑妮同行,極可能是因洞悉她與楊虛彥的關(guān)系。至于事實(shí)是否如此,就要李淵人才知道。
張婕妤愈愈氣,秀目通紅,狠狠道:“秦王把這狐貍精從洛陽帶回來,我和尹德妃早猜到他是不安好心,想迷惑皇上,實(shí)在太可惡啦!”
沈牧怕她哭將起來,那就更難收拾,辭行的話還如何出口,忙道:“娘娘請(qǐng)息怒,人有另一番見解。”
張婕妤訝道:“什么見解?”
沈牧胡謅道:“人剛才入宮,路上遇上皇上,當(dāng)時(shí)尚有太子殿下在旁,人是要入宮見夫人,皇上露出非常關(guān)切夫人的神色,還千叮萬囑人要好好侍候夫人,有太子殿下為證。”他雖然蓄意夸大,但肯定李建成不會(huì)揭穿他。
張婕妤最怕是失寵,聞言半信半疑道:“皇上真的仍關(guān)心我,那為什么起程也不來向我道別。”
沈牧現(xiàn)在幾可肯定張婕妤非是陰癸派的臥底,因?yàn)樗亩始珊驮V苦無不出自肺腑,絕非作偽,遂加重語氣道:“假如人沒有猜錯(cuò),皇上是怕見到夫人后會(huì)舍不得離開,又或忍不住要帶夫人同赴終南,至于原因在哪兒,就非人所知。”
接著壓低聲音道:“人最擅觀人之道,嘿!望聞問切的‘望’就是指此。皇上因有心事,以至肝火上升,兩顴帶赤,此行到終南非像表面般簡單,且肯定牽涉到非常機(jī)密的事,夫人自己心內(nèi)知道便成,千萬別透露給任何人曉得,包括尹德娘娘和太子殿下在內(nèi)。否則難保皇上會(huì)真的不高興。”
張婕妤露出凝重的神色,神不守舍的坐回椅內(nèi),點(diǎn)頭道:“給先生這么起,我也覺得皇上這幾天行為古怪,好像心事重重。忽然又吩咐劉政會(huì)把左右兩宮通往正宮的側(cè)門封閉,忽然又召太子秦王等人去話。最奇怪是把玄武門總衛(wèi)所交由裴寂負(fù)責(zé),建成太子只能管城防,都是不合情理的安排。”
沈牧暗罵李淵打草驚蛇,不過在他沈牧的立場來,真是管他娘的屁事。
張婕妤長長吁出一口氣道:“現(xiàn)在我的心舒服多哩!先生不但懂醫(yī)病,還懂安人家的心。先生此來究竟有什么事呢?只要我力所能及,定會(huì)給先生盡心辦好。”
沈牧暗松一口氣,施盡渾身解數(shù)后,終爭到一個(gè)話的良機(jī)。
李淵的春狩隊(duì)伍浩浩蕩蕩的馳出朱雀大門,進(jìn)入朱雀大街,庶民夾道歡送,鞭爆響個(gè)不絕,氣氛熱烈。
自古以來,歷代帝王宗室對(duì)游獵鐘愛者大不乏人,每個(gè)王朝都指定某一范圍為皇家苑囿,閑人不準(zhǔn)在區(qū)內(nèi)狩獵。
終南山就是大唐王朝入主長安后選定的游獵區(qū)。
與游獵有關(guān)的歷史變故不勝枚舉,遠(yuǎn)古夏朝的天子太康,因沉迷狩獵,被東夷族的首領(lǐng)后羿趁他出獵發(fā)動(dòng)叛變,自己登上皇座。不過后羿并沒有從中汲取教訓(xùn),亦迷于游獵而不理國務(wù),落得與太康同一悲慘下場。
周朝更專門制定射禮和田獵的制度,把游獵提升為國家大事,至乎以之作為一種選拔人才的方法。
很多有為的君主,都是游獵迷,例如戰(zhàn)國時(shí)曾榮登霸主的楚莊王,漢朝的漢武帝,三國的曹操,不過最荒謬的是魏明帝,竟在洛場東面的滎陽設(shè)禁苑,廣達(dá)千余里,在其內(nèi)養(yǎng)虎六百、狼三百、狐貍一萬,其他飛禽走獸更是不計(jì)其數(shù),又不準(zhǔn)當(dāng)?shù)匕傩諅υ返拿瞳F,猛獸遂四處傷人,弄得居民飽受其害。非但使人有苛政猛于虎的悲嘆,苛政還直接與猛虎惡獸扯上關(guān)系。
李閥繼承田獵的傳統(tǒng),視此為國家興旺的象微,田獵和美人,是李淵兩大樂此不疲的嗜好。不過今趟田獵關(guān)乎到正道與魔門的斗爭,前朝和新朝的傾軋,自是樂趣大減。
沈牧跟在隊(duì)尾離宮,朝北里走去。心內(nèi)不無感慨,旋又被另一種情緒取代。
他要見的人是被譽(yù)為天下第一名媛的尚秀芳,即使她昨晚沒遣人來找他,他亦感到有必要向她辭行。
沈牧心內(nèi)矛盾得要命,既想見到尚秀芳,迷醉在她動(dòng)人的風(fēng)情嬌態(tài)內(nèi),忘神人世間丑惡的一面。卻又隱隱感到自己在玩火,一個(gè)不好,會(huì)有“焚身”之患。
蹄聲轟鳴。
一輛馬車從皇城朱雀大門馳出,前后各有八名禁衛(wèi)護(hù)駕,到沈牧旁倏然而止,秀寧公主的聲音從低垂的窗簾傳來道∶“莫先生到哪兒去,可否讓秀寧送你一程呢?”
身處通衢大道,別無選擇下,沈牧只好登上馬車,面對(duì)另一個(gè)他既想見又不愿見的人。
車廂寬敞,只在兩端各設(shè)座位,沈牧要在另一端對(duì)坐,李秀寧低聲道:“坐到我身邊來,方便話,你要去哪里?”
沈牧不想她曉得自己是去找尚秀芳,隨口道:“我要到北里的六福賭館。”暗忖在六福只要走過斜對(duì)面,就是上林苑。
李秀寧吩咐手下后,輕扭細(xì)腰,別過俏臉凝視他道:“秀寧還以為你昨晚難逃災(zāi)難,到過下面的都認(rèn)為你在沼洞生存的機(jī)會(huì)微乎其微,人家正為你擔(dān)心,竟忽然收到你去見張婕妤的消息。”
沈牧伸個(gè)懶腰,舒服的挨往背后的軟枕,微笑道:“我什么場面未見過,一個(gè)沼洞難不到我的。”
李秀寧訝道:“看你的樣子,似并沒有失去寶藏而失望,唉!你腦袋的構(gòu)造是否和常人不同呢?”
沈牧迎上她的美目,低聲音道:“我現(xiàn)在沒有時(shí)間去為寶庫煩惱。更多謝公主關(guān)心,那消息公主是從何處得來的?”
消息是指師妃暄請(qǐng)出寧道奇來對(duì)付沈牧一事。
李秀寧垂首道:“是柴紹從二王兄處聽回來的。你和徐子陵武功雖高,恐怕仍非寧道奇的對(duì)手。”
沈牧心中思量,假若李世民是故意讓柴紹告訴李秀寧,再由李秀寧通知他們,以離間徐子陵和師妃暄的關(guān)系,那李世民的心計(jì)就太厲害了。
李秀寧又往他望來,秀眸射出焦急不安的神色,道:“現(xiàn)在既然失去寶庫,少帥是否考慮退出逐鹿?”
沈牧苦笑道:“我不想騙公主,事實(shí)上我再?zèng)]有退出的可能,一是把我殺死,否則我定會(huì)為目標(biāo)竭盡力。”
李秀寧平靜下來,顯然對(duì)他終于死心,目光往前望去,點(diǎn)頭道:“人各有志,秀寧也不能相強(qiáng)。”
馬車停下。
沈牧心中暗嘆,這可能是最后一次與李秀寧以朋友的身份交談,下趟見面,將是勢(shì)不兩立的敵人,低聲道:“公主珍重。”
推門下車去了。
沈牧抵達(dá)上林苑,報(bào)上來意,把門的大漢認(rèn)得他是當(dāng)今炙手可熱的紅人莫神醫(yī),客氣得不得了。
其中一漢領(lǐng)他往尚秀芳的臨時(shí)香居,還通風(fēng)報(bào)訊道:“可達(dá)志大爺剛來求見姐,現(xiàn)在尚未離開,莫爺或要稍候片刻。”
沈牧暗忖哪里有美女,哪里就可見到可達(dá)志的蹤影,不過也不得不承認(rèn)可達(dá)志有可令任何美女傾心迷醉的魅力。
到達(dá)尚秀芳的別院,漢子把責(zé)任交給尚秀芳的婢女,由她招呼沈牧。
沈牧到廂廳坐下,等了近半個(gè)時(shí)辰,仍未被美人召見,不耐煩起來,想走時(shí)卻被婢女?dāng)r著,惶恐道:“莫先生請(qǐng)待片刻,讓婢再去通傳。”
見到婢慌張懼怕的樣子,沈牧只好按捺下心頭悶火,再次安坐。
他倒非因覺得被冷落而使性子要走,而是時(shí)間寶貴,他還要去見青青看這與他關(guān)系微妙的女子因何事屢次找他。
豈知再等整刻鐘,尚秀芳仍未出現(xiàn),沈牧再?zèng)]耐性呆等下去,對(duì)婢子道:“我待會(huì)兒再來吧!”
婢子駭然道:“姐吩咐,要無論如何也把先生留下,她……”
沈牧微笑道:“是我無論如何要走,不關(guān)你的事。只要姐姐你如實(shí)報(bào)上,姐是不會(huì)怪你的。”言罷灑然去了。
沈牧來到風(fēng)雅閣,立即被請(qǐng)到青青的香居。
見到他,青青長長吁出一口氣,道:“你終于來哩!”
沈牧大訝道:“夫人這么急欲見人,又不是痛癥發(fā)作,究竟是什么事呢?”
青青先命其他人退出廳外,捧來一個(gè)錦盒,放在桌上,含笑把錦盒打開,內(nèi)中有一卷帛書似的東西,柔聲道:“這來是展示在街頭的皇榜重金懸賞,我派人偷摘下來,先生自己打開看吧!”
沈牧嘆道:“不用看我也知道是誰這么值錢?夫人真厲害。你是什么時(shí)候生疑的?”
青青把玉手穿入他臂彎,另一只手把錦盒掩上,挽著他直入閨房,在一角長椅并排坐下,欣然道:“第一趟見到你,我感到眼神似曾相識(shí),最奇怪是你對(duì)我的過去了如指掌,語語中的。來仍想不到會(huì)是你,幸好齊王告訴我你們潛來長安,只是苦于無法找到你們,幾件事合起來,我還不生疑嗎。后來更從齊王處曉得你們有易容之法,到大年夜廷宴那晚你和子陵倆個(gè)站在一起,雖比以前更神氣許多,但人家仍能一眼把你們辨認(rèn)出來。”
沈牧迎上他的目光,心中涌起親切溫馨的感受,但決不涉及男女私情,緩緩把面具揭開除下。
青青雙目一紅,垂下首,輕輕道:“你們真的不怪我以怨報(bào)恩?”
沈牧心道他和徐子陵早把她忘掉,還有什么恩恩怨怨!當(dāng)然不會(huì)出來,微笑道:“青姐只是下不了臺(tái)階嗎?我們從沒有怪青姐。”
青青回復(fù)生氣,艷光綻放,喜孜孜地道:“當(dāng)我看到榜文,知道你就是名震天下的‘少帥’,我和喜兒都開心的睡不著覺,又不敢跟別人,更為你們擔(dān)心。”
沈牧奇道:“你不時(shí)去看城內(nèi)的皇榜嗎?”
青青噗哧嬌笑道:“是從不會(huì)去看。只是聽齊王提起你們,人家立即感到得是你們,當(dāng)年你們年輕,但我和喜兒曉得你們非是池中之物,只沒想過會(huì)變成家喻戶曉的大英雄而已,子陵呢?”
沈牧道:“他很好,我曾向他提起遇上你們,順便問一句,喜兒是否和可達(dá)志那子搭上?”
青青神色一暗道:“我們這些以賣笑為生的女子,有什么和誰搭上的,可達(dá)志是太子身邊的紅人,縱使心中不愿,仍不敢開罪他吧。”
沈牧乘機(jī)問道:“喜兒是否認(rèn)識(shí)一個(gè)叫查杰的后生子?”
青青奇道:“你怎么會(huì)知道此事?”
沈牧笑道:“查杰是我的朋友,這子相當(dāng)不錯(cuò)。”
青青掩口嬌笑,回復(fù)青樓女子的色,半邊嬌軀挨過來,湊到他耳邊道:“少帥想當(dāng)媒人嗎?不過喜兒未必愿意呢。喜兒有點(diǎn)像當(dāng)年的我,很容易對(duì)好看的男人生情,又易于輕信人,自己怎么都改不了,她對(duì)查杰該是有好感!不過這幾天她只把可達(dá)志掛在口邊,我勸她不聽只好由她去碰釘子。”
在現(xiàn)今的情況下,查杰亦無暇顧及兒女私情,沈牧只好岔開道:“青姐現(xiàn)在最為著名的青樓老板娘,結(jié)交的是權(quán)貴中人,我和陵都非常欣慰,這幾天我們會(huì)離開長安,有機(jī)會(huì)再回來探望姐姐。”
青青道:“姐姐明白你們的處境,我真的以你們?yōu)闃s,齊王那么自視至高的人,提起你們時(shí)亦不得不承認(rèn)你們是最難纏的對(duì)手,噢!你們準(zhǔn)備何時(shí)離開?”
沈牧感到自己毫無保留的信任他,坦白道:“快則今晚,慢則明朝,要視情況發(fā)展而定。”
青青失望道:“那我和喜兒不是沒有時(shí)間侍候你們。”
沈牧嚇了一跳,忙道:“我們姐弟之情,有別尋常,何來什么侍候?”
青青微一錯(cuò)愕,旋又欣悅道:“青青今天才知道什么是真正的英雄豪杰,其他的男人,無論口上得多么漂亮,到底仍是對(duì)我們的身體感到最大的興趣。喜兒不知到了哪里去了,知道錯(cuò)過與你見面的機(jī)會(huì),她會(huì)很失望的。”
沈牧把面具戴好,長身而起道:“此地一別,未知何時(shí)才是再見之期,青姐好好保重。”
青青猛地扯著他衣袖,站起來道:“差一點(diǎn)忘記告訴你,齊王離京到終南山狩獵只是個(gè)幌子,事實(shí)上他出城后掉轉(zhuǎn)頭便溜回來,為的是要在暗中謀算你們。”
沈牧心忖這才合理,與青青欣然道別后離開,踏出風(fēng)雅閣,他整個(gè)人輕松起來,斗志昂揚(yáng)。
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