太陽升離地平，照亮草原。
跋鋒寒躺在帳內毛氈上，臉門重要穴位處插著沈牧那七支銀針，沈牧兩人早力竭身疲，只能喘息靜候施法的結果。
經過整晚的試驗、推敲、努力，他們終于成功地令跋鋒寒活了下來，回復呼吸，又激發他三脈七輪的潛力，釋放出他殘余的真氣；至于能否駁回他已斷折的數條主經脈，就要看跋鋒寒身的功力和換日**的神效了。
對徐子陵來，直至在赫連堡一戰借此法迅速讓三人回復功力，換日**仍只是輔助性的，而非真的能借快速修練以達其脫胎換骨的目的。現在無法可施下，只好企望換日**確有重生之效。
跋鋒寒的呼吸急促起來，兩人大吃一驚，徐子陵按上他丹田氣海，沈牧則迅運銀針，盼望能把他救醒。
跋鋒寒渾體一顫，睫毛不住顫震，困難地張開眼睛，眼神空洞渙散，直勾勾的瞪著帳頂，視如不見。
兩人喜極狂叫道：“跋兄！”
跋鋒寒眼神逐漸凝聚，回復意識，困難地呼出一口氣，望望兩人，露出疑惑不解的神色，又忽然想起曾發生過什么事似的，聲音沙啞無力的道：“我還未死嗎？”
沈牧發覺熱淚不受控制滾滾瀉下，流過臉頰，滴在跋鋒寒胸膛上，搖頭道：“你當然未死，還會復元過來，再是一條好漢子�！�
跋鋒寒此時發覺臉插銀針，想移動身體卻動彈不得，嘆道：“不要哭！我最怕見男人哭。這處是什么地方，畢玄走了嗎？”
徐子陵比較冷靜，雖亦淚水盈眶，仍強忍不讓淚珠滾出來，沉聲道：“仍是那個帳幕，畢玄雖占了點便宜，亦付出代價，所以夾著尾巴溜掉了。”
跋鋒寒苦笑道：“為何要救我呢？這樣生不如死的，做人有啥樂趣？你們不用騙我啦�！�
徐子陵擠出一絲笑容，道：“彼此兄弟，我們怎會哄你，你所以能呼吸話，賴換日**的神奇功效，此法亦會使你功力盡復，甚至更勝從前。只要你依法修練，定可接回斷去的經脈�！�
沈牧幫口道：“中土從沒有一人能修成換日**，因為要破后才能立，敗而后成。你老哥現在既破且敗，正是乘機練成**的好時機。千萬不要放棄，否則連自盡都要央我們幫手�！�
跋鋒寒雙目射出希望的光輝，道：“怎么練？”
徐子陵道：“由現在開始，我們輪流把真氣送進你體內，而你則自負導引之責，憑意志振起生命潛藏的力量，我會把口訣念一遍給你老哥聽。”
跋鋒寒道：“好吧！我們試一遍看看�！�
沈牧拿起長劍，道：“我到帳外把風。”
黃昏時分，跋鋒寒沉沉睡去，臉門銀針被拔除。
沈牧領馬兒去附近一條河飲水回來，入帳坐到徐子陵旁，道：“情況如何？”
徐子陵道：“要看今晚的發展，直至這刻，老跋一切都跟上了換日**口訣所的情況，激起了娘所的人體內那自具自足的寶庫中所藏的潛能和生機。他五臟六腑的淤血已消散得有八、九成，問題是斷去的經脈能否接上。他現在非是睡覺，而是進入絕對松馳的休息狀態，無人無我，是真正的臥禪。”
沈牧道：“他聽得到我們話嗎？”
徐子陵道：“應該聽不到的。因為他必須以自身的無上定力，力催發體內激起的生機。其訣云：既從一念生還從一念滅；生滅滅盡處，滅滅生機起。這叫念力，在這生死關頭，我和你只能負上護法之責，一切要看他自己的造化，假若…唉……”
沈牧提心吊膽的道：“假若什么呢？不要欲言又止好嗎？”
徐子陵頹然道：“只有老天爺曉得換日**能否在老跋這種生滅滅盡處生效，假若明早他接不回斷去的經脈，我們只好下手成他，再找畢玄拼命�！�
沈牧道：“歌訣既有生滅滅盡處，滅滅生機起這句話，他一定可吉人天相的。唉！也許你得對，這些歌訣不定只為念起來順口而作的，但愿惟有今趟是例外�！�
徐子陵苦笑道：“多想無益。畢玄的厲害確遠超乎我們想象之外。到現在我始明白天外有天，人外有人，不是胡亂出來的�！�
沈牧道：“畢玄打定主意來取我們三人的命，殺我們半個不留。豈知我們比他想的要厲害，被老跋面臨生滅滅盡之前反擊受傷，才不能繼續對我兩個下殺手。你猜他傷愈后，會否再來追殺我們？”
徐子陵道：“這個可能性很大，怎辦好呢？老跋現在絕不可移動，倘驚醒他是前功盡廢，復元無望。”
天漸明亮，漫長的一夜終于過去。
跋鋒寒張開眼睛，好片晌才回復清醒意識，道：“扶我坐起來�！�
兩人依言把他扶好，心兒霍霍急跳的聽他話。
跋鋒寒深吸一口氣，哈哈笑道：“我輸啦！”
見兩人呆頭鳥瞧著他，欣然道：“不要誤會，我的是輸給畢玄，卻沒有輸給換日**�！�
兩人大喜高呼，歡欣若狂。
跋鋒寒試著搖動雙臂，道：“我只是練成換日**第一層的基功，使斷經重接，但一段時間內絕不能妄動真氣，一切得順乎自然。照我看有七、八天光景，我該可功力盡復，不定能更勝從前。你們千萬不可再以長生氣助我，否則我的功力會大打折扣。”
兩人只懂點頭。
跋鋒寒探手摟著兩人肩頭，道：“確是我的好兄弟，讓我站起來吧。”
兩人把他扶起。
跋鋒寒目光落在林外朝陽下閃閃生輝的嫩綠草原，不勝唏噓的道：“只有死后重生，才知能看到大草原的美景是多么幸福珍貴。哼！終有一天我要畢玄嘗到失敗的滋味。”
太陽已過中天，大草原雖不見敵蹤，但敵人卻可在任何一刻出現。
幾頭野鷹在遠方一個湖疏林上盤旋，教人更是草木皆兵，疑神疑鬼。
跋鋒寒閉上眼睛，竟酣然入睡。
沈牧擔心道：“不是有什么不妥吧！”
徐子陵搭上他的腕脈，喜動于色道：“不但不用擔心，還該歡呼喝彩，換日**已進入奪天地精華以固體的第二階段。老跋不是受不住顛簸之苦，而是受陽光地氣的影響，自然而然要躺下作臥禪。我沒信心他可功力盡復，現在有啦！”
沈牧疑慮未釋道：“這豈非等若吸收日月精華，有沒有這么厲害？”
徐子陵道：“不是吸收日月精華，而是吸取來自天地的先天真氣，就像我們的長生氣�！�
沈牧苦笑道：“希望他不會睡七日七夜，那時只有待人來宰我們的份兒。”
徐子陵劇震道：“糟哩！”
沈牧循他目光瞧去，只見昨夜敵人馳走的方向塵土大起，隱隱有人馬趕來。
定神看清，始知虛驚一場。
這該是一隊從西方來出使的某國隊伍，由百多個披掛垂至齊膝鎖子甲，褲子塞在高筒靴子中，圓領上衣只遮一截手臂的騎士負責護送。令人注目的是戰士都戴頂部呈雞冠狀的頭盔，有護檐垂至耳際，護頸背，既是頭盔，更是沙漠區民族流行防風沙的風帽。
隊中有十多頭駱駝，貨物就綁扎在雙峰所裝設的木架上，除此外還有五輛騾車，每輛車由四頭騾子拖拉，不緩不急地在他們之前經過，朝東北方推進。
他們觀察馬隊，對方亦打量他們。
沈牧低聲道：“不知是西方哪一國的人？穿得這么古怪。”
暫失跋鋒寒這最佳向導的指點，他們是無從猜估。
徐子陵道：“駱駝是沙漠的畜牲，他們的帽子又有防曬防沙的作用，應是來自沙漠區的人�！�
一聲叱喝，整隊停下來，橫亙前方達半里之長。
領頭的一個年輕騎士筆直朝他們策騎馳至。那匹馬兒頭細頸粗，非常精壯。
騎士身型強悍壯實，膚色黝黑，面容忠厚樸實，但一對眼非常精靈，該是智勇兼備之輩，腰掛馬刀，背負長弓，威風凜凜。
兩人直覺感到對方沒有惡意，因對方只是孤身來會，更因對方舉起右掌，似是向他們打招呼問好，忙學對方般舉掌回禮。
待馳至三人前方，騎士竟以漢語道：“漢人兄弟，你們要到哪里去，是否有人受傷？”目光落在平躺草地上的跋鋒寒處。
兩人哪想得到對方懂得漢語，大感愕然。且是首次在塞外被人喚作兄弟，更有受寵若驚之感。
沈牧答道：“他確是身受重傷，須臥地休息。老兄你們是哪里來的？”
年輕騎士飛身上馬，走到兩人身前，俯首審視跋鋒寒，沉聲道：“是否被突厥人打傷的呢？他該是突厥人嗎？他應是內臟受傷�！�
徐子陵訝道：“他是我們的突厥兄弟，老兄你怎曉得他是被突厥人打傷的？”
年輕騎士道：“我叫克蓬，是吐魯番車師國王座下護駕將軍，昨晚有一群突厥人到我們營地查詢兩個漢人的行蹤，該是你們吧？”
兩人你眼望我眼，始知昨晚趙德言等追兵誤追的對象是這來自車師國的使節團。
克蓬露出一個得意洋洋的笑容，道：“我回答他們好像聽到有蹄聲朝西去了，他們便朝那方追去，哈！”
沈牧喜道：“多謝幫忙�！�
克蓬冷哼道：“突厥人滿手血腥，橫行霸道，不騙他們騙誰�！�
徐子陵忍不住問道：“將軍為何能一口這么漂亮的漢語？”
克蓬欣然道：“在你們漢朝皇帝統治中原的時期，貴朝大將班超領兵前來，驅走欺壓我們的匈奴，成立西域都護府；后來漢朝覆亡，屯駐的漢軍歸化我國，娶妻生子。我身也有漢人血統，故對中土文化非常傾慕，自少學習漢語�！�
兩人心忖難怪他會稱他們為漢人兄弟，際此跋鋒寒受傷，前路茫茫的當兒，遇上有漢人血統的人，份外有他鄉遇故知的驚喜。
克蓬友善的道：“弟今趟是奉王命送賀禮到東北的龍泉去，你們若走那方向，大可和我們一道上路，你們的突厥兄弟可在騾車內養傷�！�
沈牧大喜，旋又搖頭道：“我們開罪突厥人，若跟你們走在一道，會連累你們。將軍的好意心領啦！”
克蓬豎起拇指贊道：“很多人都漢人無義狡猾，我看你們卻是好漢子。不用擔心，突厥人早認定你們不在我們隊中，只要三位肯屈就躲在蓬車之內，包保他們不會生疑。來吧！若給他們的獵鷹發現你們，將是大禍臨頭的時刻�！�
在密封的騾車內，兩人舒適的挨在布帛一類的貨物上，護著平躺中間的跋鋒寒，三匹馬兒緊隨騾車之后。
沈牧嘆道：“過去的一天一夜，肯定是我們一生中最惶惑失落的時間，現在終于過去了�！�
徐子陵淡淡道：“不要得這么早，老跋一天未復元，我們仍不會有好日子過。唉！我首次后悔接過美艷夫人的五彩石，更怕牽累見義勇為的克蓬兄弟�！�
沈牧苦笑道：“現在只有見一步行一步，總好過被畢玄干掉我們�！�
另一名懂漢語的車師戰士，克蓬的副將客專在車旁道：“心點！突厥人來哩！”
沈牧的手摸上放在身旁的長劍，兩顆心提至咽喉。
若給發現，他們只好盡力反擊，既不能舍下跋鋒寒，更不能任對方殺戳義助他們的車師戰士。
蹄聲轟鳴，迅速迫近。
墩欲谷的聲音以突厥話喝道：“有否碰上那兩個漢人？”
克蓬答道：“我們再沒有遇上任何人�！�
蹄聲遠去。
兩人松弛下來，暗叫僥幸。
到黃昏扎營休息，追兵沒再出現。
安頓好仍酣睡不醒的跋鋒寒，兩人加入克蓬一眾的野外晚宴，團團圍著篝火，在大草原清寒的晚風中，喝互相傳遞的葡萄美酒，沈牧大喝兩口后動容道：“這是我喝過最清醇美味的酒�！�
架在篝火上鐵窩內的羊肉湯，香氣傳遍營地。
眾戰士好客熱情，把食物以大陶碗盛送到兩人手上。
克蓬道：“尚未請教兩位高姓大名�！�
沈牧不愿騙他，坦然道：“我叫寇仲，他是徐子陵�！�
克蓬顯是從未聽過他們的名字，欣然道：“原來是寇兄和徐兄，兩個都是好名字。”
沈牧好奇問道：“若我想稱將軍為兄，克蓬三字該以何字為姓？”
克蓬答道：“我的名是克蓬他古魯那，魯那是族名，他古是祖姓，克蓬是弟的名字。”
沈牧哈哈笑道：“那我稱將軍為蓬兄如何？是否會冒犯呢？”
克蓬笑道：“蓬兄叫來很好聽��！”
徐子陵道：“今趟仗蓬兄仗義幫忙，讓我們避過劫難，我兩兄弟永志不忘。明早我們會自行上路，希望將來仍有見面的日子�！�
克蓬愕然道：“你們的突厥兄弟仍昏迷不醒，為何不待他醒后再作打算？”
沈牧明白徐子陵不想牽累克蓬，道：“蓬兄放心，我們自己會想辦法�！�
克蓬面色一沉，不悅道：“兩位是否不把我當作朋友？”
徐子陵忙道：“蓬兄勿要誤會，你永遠是我們的兄弟�！�
克蓬斷然道：“那就待進入契丹人的牧野，大家才分手吧！”黑實的面容忽露難色。
沈牧苦笑道：“契丹人對我們不會比頡利的手下好。”
克蓬皺眉道：“你們究竟做過什么事？”
沈牧道：“蓬兄可知我們這位受傷的突厥兄弟，就是跋鋒寒？”
克蓬和懂漢語的客專同時動容，前者劇震道：“竟是馬賊克星跋鋒寒，我真的看走眼，大草原誰能傷他？”
沈牧嘆道：“還不是畢玄那老家伙。”
克蓬和客專立即色變。
克蓬倒抽一口涼氣，面上卻現出堅決的神情，道：“那此事我更不能不管，跋鋒寒曾為我們除去橫行吐魯番綠州的兩股馬賊，是我們的恩人�！�
客專插入問道：“畢玄一向手段兇殘，殺人不眨眼，跋鋒寒又是頡利恨之入骨的人，畢玄為何會留他一命？”
沈牧坦然道：“不是畢玄手下留情，而是我們從畢玄手上把跋鋒寒的性命搶了回來�！�
克蓬和客專瞠目以對，似是不能相信。
沈牧笑道：“幸好只是畢玄孤身追來，否則我兩兄弟肯定沒命坐在這里和各位喝葡萄酒�！�
克蓬難以置信的道：“你們曾和畢玄交手？”
沈牧道：“真正和他交手的是跋鋒寒，所以差點掉命，我們只和他過了兩招。畢玄走后，墩欲谷等人就趕來尋我們晦氣，我們為照顧老跋，只好跑跑逃逃。”
克蓬劇震道：“剛才那批突厥人，竟有墩欲谷在內？”
沈牧解釋一番后，誠懇的道：“向你們問話的那個便是他，蓬兄有任務在身。不宜趟這渾水，蓬兄對我們的恩惠，我們非常感激�！�
克蓬忽然打個哈哈，欣然道：“兩位在中土必是大大有名的人，所以能成跋鋒寒的朋友，且能迫退畢玄。實不相瞞，弟今次到龍泉去參加粟末部的開國大典，是另懷目的，早存舍命之心，不若我們同舟共濟，衷誠合作，互惠互利如何？”
沈牧和徐子陵大感愕然，亦被勾起好奇心，暗忖朋友有事，當然該出手幫忙，何況是恩人，更是義不容辭。
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