徐子陵心中一震，朝沈落雁所在瞧去，果然她露出注意神色，目光落在李密身上，不由心叫不好。她肯定猜到李密落入奸人的算計，私下向李淵提出請求，在這情況下，她會設(shè)法離宮往找李密，那就正中敵人的圈套。
他同時功聚雙耳，李密就在場邊向李淵請安問好，然后道：“臣自歸順大唐以來，不斷接受皇上的賞賜，深受皇上的寵愛，可是臣下坐享榮寵，沒有半點回報，實心里不安。現(xiàn)在秦王用兵洛陽，而臣下舊部大多在山東一帶割據(jù)自立，只要皇上恩準，臣下可出關(guān)招降他們，否則若讓沈牧透過翟嬌把他們招攬過去，會對我大唐統(tǒng)一之業(yè)非常不利。”
李淵沉聲道：“卿家所言不無道理，不知卿家有多大把握，可招降多少人？”
徐子陵現(xiàn)在更肯定李淵有殺李密之意，因李密既有殺翟讓的前科，可知他是慣好謀反叛主的人，根本不能信賴，在一般情況下李淵怎肯放虎歸山，他肯這么附和李密，必有后著。
李密恭敬的進言道：“臣下舊部中以占據(jù)襄城的張善相勢力最大，手下兵員有過萬之眾，臣下有十成把握可說服他，只要他肯歸降，其他人必望風歸從。”
李淵道：“卿家準備何時動身？”
李密大喜道：“若得皇上賜準，臣下想立即動程。”
李淵沉吟半晌，道：“就依你所言，朕立即派人通知關(guān)防。”
徐子陵心神俱震，現(xiàn)在球賽尚未結(jié)束，他們更不知何時方能離宮，若沈落雁此時開溜，他們該怎辦才好？而直至此刻，他仍摸不清楚敵人對付沈落雁的手段和圈套。
沈牧接到徐子陵送來恰到好處的球兒，控球滾地前進，以毫厘之差盤過哈沒美，徐子陵則以向?qū)Ψ酵祹煂W(xué)來的戰(zhàn)術(shù)，縱騎左沖右突，擾敵惑敵詐敵，牽制著其他三人，更不住和沈牧穿插分合，如蝴蝶戲舞花間，每趟均令人以為沈牧會把球轉(zhuǎn)交給他，最后馬球仍在沈牧杖下迅速迫近敵門。瞧得看臺的人和守在四方的禁衛(wèi)彩聲轟天，如潮水般起落。
沈牧和徐子陵都是天材橫溢之輩，賽前的熱身加上一趟的上場交鋒，至此對打馬球已是得心應(yīng)手，信心十足，把“人馬如一”和聯(lián)手戰(zhàn)術(shù)通過打馬球發(fā)揮至巔峰境界。
沈牧一個假身，似要把球兒送往靠南線沖門的徐子陵，騙得澤喜拿捉錯球路，杖端輕轉(zhuǎn)，勾球閃過澤喜拿，在狂喊尖叫的打氣聲和緊密似爆竹的轟鳴鼓聲中，進球入洞。
兩人凱旋而回，接受李淵和李元吉的贊賞祝賀時，李密和王伯當離席而去，沈落雁則依然坐在看臺內(nèi)，令兩人心下稍安。
球兒開出。
梅內(nèi)依把球兒送近后方的澤喜拿，與哈沒美和克薩三人又再表演馬術(shù)花式般放開馬蹄深入西場，看似隨意的上下縱橫，事實上進退左右均有分寸，隱含陣法變化的味道。
李淵和李元吉看不破對方變化，被迫得只能退守大后方。
沈牧和徐子陵則以動制動，學(xué)對方般左穿右插，馳一騁于敵陣之間，所到位置均有攔敵阻敵的作用。
只見雙方策馬滿場飛馳，蹄聲起落，爭持激烈，觀賽者看得比場內(nèi)比賽的健兒更緊張，喊叫不絕，賽況攀上熾熱的**。
澤喜拿終能推球過中線，進入西場。
沈牧搶在哈沒美馬前，往澤喜拿沖擊，迫他送球給隊友。
關(guān)鍵時刻終于來臨，澤喜拿顯然沒信心避過沈牧的魔杖，揮杖打球，球兒斜滾往南界空檔，落在梅內(nèi)依棍下。
沈牧一抽韁索，賽馬人立轉(zhuǎn)身，分中切去，沖入哈沒美和克薩間，只要梅內(nèi)依把球橫送出來，他定會和他兩人爭個勝負分明。
李淵從后方策騎往梅內(nèi)依迎去，李元吉遠吊在李淵馬后左側(cè)，照應(yīng)李淵。
徐子陵詐作往最接近梅內(nèi)依只在后者右方二百步許處的哈沒美馳去，實則蓄勢以待，意在正緩騎推進的澤喜拿。
果然梅內(nèi)依控球斜斜切入場中，似要把球送往移近北界的克薩，鞠杖一揮，球兒近送后面的澤喜拿，令李淵和李元吉全撲個空。
李淵在梅內(nèi)依馬后留不住勢子朝東直沖，李元吉因留有余力，抽饋回守，沈牧則全速往逐漸遠離的克薩追去，生怕澤喜拿成功交球給克薩的可怕后果。
這些連串的動作反應(yīng)發(fā)生在電光石火的高速下，一動無有不動，球兒在空中劃出一道動人的弧線，升起彎下，往澤喜拿投去。
徐子陵心神晉入長劍的至境，似是忽然從賽場里抽離而去，本是震徹廣場的吶喊聲潮水般退至一滴不剩，周遭像在上演著一場充滿激烈動作的無聲啞子戲，此時徐子陵已氣貫馬蹄，馬兒在操控下朝前飛躍，凌空橫渡近六、七丈的空間，鞠杖探出堪堪截著離澤喜拿只二十步許的球兒，把球兒摘下，送往沿南界奔東的李淵馬前二十步處。
全場歡聲雷動。
李淵大喜，沖前控球急進，澤喜拿勒僵回馬，已追上不及。
徐子陵馬蹄踏地，喝彩聲如裂岸驚濤般鉆貫雙耳，因李淵御駕親征，擊球入網(wǎng)。
“萬歲”之聲叫得比轟雷更要激烈。
李淵一面歡容返回西場，邊說“打得好”，也不知是贊自己還是徐子陵，不過無人不曉得他對能在場上一顯威風，龍心大悅。
波斯方開球后謹慎多了，長傳短交，逐漸迫近。
沈牧和徐子陵卻曉得對方信心受挫，再無復(fù)先前如虹氣勢，反之他兩人卻信心倍增，馳騎縱橫，迫得對方不敢冒險進攻。李淵和李元吉則因?qū)扇松鲂判模幌裣惹鞍銘?zhàn)戰(zhàn)兢兢，而是放手配合，發(fā)揮出團戰(zhàn)的精神。
克薩接到澤喜拿傳給他的球兒后，被迎過來的李元吉迫得把球橫送哈沒美，沈牧和徐子陵苦待已久，覷準機會，同時策騎沖刺，人馬未至，其威脅的范圍已封死哈沒美前方和兩側(cè)的進路。
哈沒美不敢把球送往另一邊正被李淵纏迫的梅內(nèi)依，無奈下一勾球兒，令球兒貼地滾往位于后方中線的澤喜拿。
沈牧大喝一聲“齊王上”，與徐子陵施展“人馬如一”之術(shù)，驀地把馬兒增速至極限，追著球兒旋風般從哈沒美兩側(cè)勁箭般閃電刺出。
李元吉給激起斗性，兼之亦想立威，聞聲越過克薩，沿南界快馬加鞭狂馳。
澤喜拿知此籌成敗全看花落誰家，豈敢怠慢，策馬前沖，迎往朝自己方向滾動的球兒。
馬上的沈牧和徐子陵交換個眼色，因為無論他們跑得多快，亦不能在澤喜拿觸球之前趕上球兒，他們的目的是在迫澤喜拿第一時間揮棒擊球，予他們可乘之機。
澤喜拿探身揮杖，擊向滾來的球兒，兩人仍在二十步外。
眼看功虧一簣，異變突生。
就在澤喜拿擊中球兒前的剎那，沈牧和徐子陵由分變合，往對方撞去。
澤喜拿如其他人般看不破兩人的意圖，這么兩馬相碰，馬兒必傷無疑，但又隱隱感到依兩人先前表現(xiàn)的超凡馬術(shù)，該不至如此不濟，在無暇多想兼沒有選擇下，趁沈牧拍馬移中所露出的空檔，把球兒掃往沒有人纏身位處北界的克薩。
“蓬”的一聲，兩騎擦撞。
徐子陵穩(wěn)如泰山的繼續(xù)沖前，方向稍改，取的是澤喜拿右側(cè)方位。沈牧則在場外人驚叫聲中，眾女士失色之際，被徐子陵坐騎撞得斜飛而起，有若天神的凌空越過八丈空間，馬蹄尚未觸地，他從馬背彎下，手探杖伸，毫厘不差的挑中滾往克薩的馬球。
球兒改變方向，轉(zhuǎn)往馳進東場的李元吉送去。
驚呼變成漫空彩聲，鼓手們拼命擊鼓，“嗚嗚嗚！”
李元吉從最惡劣的心情提升至強烈的喜悅，接著球，二話不說的攻門而去。
澤喜拿欲還馬攔截，卻給先他一步的徐子陵硬擋在外，眼睜睜瞧著李元吉送球入洞。
叫好聲轟起，李元吉春風滿臉的得勝而回，卻令徐子陵和沈牧開始明白到為何漢室歷代皇朝均是內(nèi)侍近臣得志的道理。
無論你是封疆大臣又或遠征域外的猛將，長駐深宮的皇帝卻看不到更感受不著他們的功績，什么豐功偉業(yè)亦及不上助他在球戲中獲勝的親切感受。所以尹祖文讓李淵得過平民的癮，比李世民在關(guān)外出生入死更能贏得李淵信任寵愛。
下局第二盤三籌全得，令波斯隊只能領(lǐng)先一籌，若最后一盤李閥再度來個全勝，便可摘下勝利的桂冠。
張婕妤、尹德妃、董淑妮等一眾妃嬪浩浩蕩蕩十多人從看臺擁出，往李淵迎去，情況熱鬧混亂。
沈牧和徐子陵用神搜索，沈落雁竟芳蹤杳然，尤楚紅和獨孤鳳亦失去蹤影，心知不妙，卻苦無法脫身。幸好李靖夫婦不見在場，只好希望他們成功截著沈落雁。
李淵和李元吉此時沒暇理會他們，徐、寇兩人將馬兒鞠杖交給程莫的人，往一邊走去。
沈牧低聲道：“他娘的！對方究竟能玩什么手段，即使沈美人去勸李密不要出關(guān)，李密聽也好不聽也好，整件事對沈美人該到此而止，難道獨孤家可借此開罪沈美人，來個先斬后奏嗎？那等若迫李世績造反，更難向李世民交待。”
徐子陵立在場邊，思索道：“事情當然不會如此簡單，例如李密強迫沈落雁與他一起出關(guān)又如何？”
沈牧皺眉道：“李密出關(guān)一事得李淵親自首肯，李淵暫不會出爾反爾，假如出關(guān)一事是合法的，李密下手制住沈落雁押她往關(guān)外，不是自暴居心不良嗎？李密不會這么愚蠢吧？”
徐子陵嘆道：“不要忘記楊文干曾保證離開長安后會有妥善安排，所以李密只要過得長安城防一關(guān)，將再無顧慮。而有沈落雁這籌碼在手，可脅迫李世績相從，作用極大，這個險李密是不能不冒，不怕去冒。”
頓了頓續(xù)道：“至于李淵讓李密離城，是謀定后動，故必有后著，只是我們想不到他的手段而已！”
沈牧露出凝重神色，點頭道：“你的分析很有道理，假如李密真的挾沈落雁同行，李淵可指沈落雁與李密有共同作反之心，那就非常糟糕，我們現(xiàn)在該怎么辦？”
徐子陵道：“李密怎都要個把時辰始能動身，我們打完賽事后立即與李大哥聯(lián)絡(luò)，只要能掌握李密去向，我們可把沈落雁救回來，李密則任他自生自滅，與我們無干。”
沈牧精神一振道：“就這么決定！”
最后一盤開始，波斯隊信心受挫，被大唐隊壓住來打。
沈牧和徐子陵對打馬球的玩意智珠在握，不但掌握到諸般技巧，更看破和摸透波斯人的戰(zhàn)術(shù)，此消彼長下，把早前在賽場上縱橫不可一世的波斯人玩弄于股掌之間，盡量為李淵制造破門入球的機會，在鼓聲與喝彩下，李淵大顯神威，再下一城，雙方變成平手，波斯人失去領(lǐng)先的優(yōu)勢。
兵敗如山倒，包括波斯隊的成員在內(nèi)，誰都曉得波斯方敗勢而成，想迫和亦有心無力，哈沒美等人神色變得頹喪無奈。
李淵忽然叫停，在鴉雀無聲中，馳騎至中場勒馬喝道：“這場馬球賽到此為止，雙方作賽和論，愿我大唐國和波斯國世世代代和平共處，情誼永固。”
他的話出乎所有人料外，顯示出李淵泱泱大度，登時“萬歲”之聲叫得震天價響，波斯方則人人露出感動感激的神色。
沈牧和徐子陵則慶幸賽事至此結(jié)束，可及早離開，哈沒美等趨前向李淵道謝，李元吉卻向沈牧兩人道：“你們立下大功，父皇非常高興，可到一邊休息，等候父皇的旨意。”說罷徑自往正與波斯方隊員親切交談的李淵馳去。
此時整個橫貫廣場充盈節(jié)日的氣氛，妃嬪高官紛紛到場中恭賀李淵，形勢有點混亂，兩人甩蹬下馬，把馬兒鞠杖交給伺候他們的禁衛(wèi)，程莫則興高采烈的接兩人到場邊，不住贊賞他們表現(xiàn)出色。
兩人卻是聽不進半句到耳內(nèi)去，只想著如何脫身去營救沈落雁。
苦待個多時辰，終得李淵召見。
李淵在后宮貢品堂東的親政殿接見他們，在場的尚有韋公公，宇文傷、李元吉、李南天、李神通、蕭瑀和劉文靜。
李淵神情欣悅，先贊賞他們在賽場上的表現(xiàn)，然后道：“你們打馬球固是出眾，騎術(shù)更是高明，只有在突厥人之上而不在其下，如此人材，埋沒江湖實在可惜，有否想過效忠朝廷，建立功業(yè)？”
沈牧心叫不妙，道：“皇上恩寵，小人兩個感激涕零，不過……唉！不過……”
此時韋公公移到李淵龍椅旁，附在他耳邊低聲說了一番話，又退開去。
李淵毫無不悅之色的瞧著肅立石階下的沈牧和徐子陵，微笑點頭道：“朕明白兩位的處境，朕就予你們一年時間辦好江湖的事，然后脫離幫會，來為朕效力。”
兩人連忙謝恩。
李元吉笑道：“父皇和我等著你們回來打球賽哩！”
其他人笑起來，氣氛愉快輕松。兩人乘機稟上要離開的事，終成功脫身離宮。
程莫親自率御衛(wèi)送他們返司徒府，對兩人著意巴結(jié)，令兩人感到雖未真的當上唐室的小官員，已變成被看好的紅人。不論將來官位的高低，他們至少是可陪李淵打馬球的近臣，只此足令他們一登龍門，聲價百倍。
李靖和侯希白均在內(nèi)堂守候多時，雷九指領(lǐng)他們進去，道：“我們做好準備，隨時可以離開。陳甫得李靖保證，故安心留在長安。唉！反是我和宋二爺為他擔心。”
兩人心懸沈落雁的事，加速步伐，入廳后劈頭向李靖道：“截著沈落雁嗎？”
李靖著他們先圍桌坐下，道：“沒有機會，不過不用擔心，李密曾知會城守所，會在黃昏時分離城，乘船出關(guān)，我們?nèi)杂薪鼉蓚�時辰辦事。”
沈牧和徐子陵同時松一口氣。
徐子陵道：“李大哥不是派人監(jiān)視李密嗎？”
李靖搖頭道：“我們發(fā)現(xiàn)李密府外有禁衛(wèi)所的人，所以被迫撤退。”
定仲一呆道：“那你豈非不曉得沈落雁有否去見李密？”
李靖道：“我也是迫不得已，現(xiàn)在皇上擺明要親手對付李密，我們?nèi)艚o發(fā)覺牽涉其中，就算跳進黃河亦洗不清嫌疑，我不得不為大局著想。”
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