沈牧躺往臥榻，從他的角度往旁邊的小窗外望，可見到一小截寧靜的星空。
他深切感受到要戰(zhàn)勝敵人，首先要戰(zhàn)勝自己。當(dāng)日慈澗大會戰(zhàn)前，他正因想通此點(diǎn)，回復(fù)信心和斗志，雖然最后仍在李世民超凡的手段下慘敗離開，但仍轟轟烈烈的與威懾天下的李軍硬撼連場，毫不遜色。
現(xiàn)在少帥軍比王世充的處境更不如，在計(jì)窮力竭下掙扎求存，可是若他自己不振作，誰會來可憐他的少帥軍。
自出道以來，他一直在逆境中奮斗，培養(yǎng)出不屈不撓的斗志。但謀事在人，成事在天。他想出來對付李子通的計(jì)策與戰(zhàn)略的成敗關(guān)鍵頗帶點(diǎn)僥幸的成份，一旦李子通按兵不動，他將一籌莫展。
可是他對自己的計(jì)劃仍滿具信心，因?yàn)榻?jīng)多次接觸，他早摸清楚李子通的性格為人。
只要他能把握將鐘離取到手上，江都已有一半落到他手上。
多么希望有徐子陵在他旁邊，他可把心中的憂慮盡情傾訴，互相探討。但現(xiàn)在只能自己默默承受，還要在手下前表現(xiàn)得信心十足，這就是身為最高領(lǐng)袖的苦處。
天尚未亮，沈牧策馬攜鷹，在城外縱情馳騁。愛馬和愛鷹均成為他戰(zhàn)場上最親密的伙伴，等若多出一對腳和在高空俯察大地的眼睛，它們更是他最忠心的戰(zhàn)友。
他讓無名自由地在空中飛翔，受過嚴(yán)格訓(xùn)練的無名，只會從他手上取食，不虞敵人以誘餌毒害。
回城時(shí)，宣永和洛其飛在城外迎上他。
洛其飛神色凝重道：“管城守將郭慶終于向李世績投降，切斷虎牢和鄭州一線鄭軍的聯(lián)系，令滎陽和鄭州岌岌可危。”
沈牧色變道：“郭慶的妻子不是王世充的侄女嗎？為何竟不戰(zhàn)而降了？”
宣永道：“李世績派手下頭號謀臣郭孝烙攜勸降信去見郭慶，分析天下形勢，曉以利害，郭慶終給說動，其妻力勸不果后自殺身亡。”
沈牧嘆一口氣，道：“虎牢輸?shù)锰炝ǎ⊥跣?yīng)有什么動作？”
洛其飛道：“王玄應(yīng)率軍欲謀收復(fù)管城，給李世績揮軍半途攔截，兩軍爭持不下，看來王玄應(yīng)只能無功而退。”
沈牧一呆道：“王玄應(yīng)哪是李世績對手，李世績只守不攻，是要減低傷亡，因他有信心得管城后可不費(fèi)一兵一卒再降滎陽和鄭州，孤立虎牢。”
宣永道：“我們現(xiàn)在怎辦好？”
沈牧勉強(qiáng)振起精神，消化這壞消息，沉聲道：“立即通知楊公往這邊撤來，行程須絕對保密，因?yàn)樗奈迩值軐⑹俏覀児フ肩婋x的秘密武器，此著奇兵，保證能給李子通一個(gè)驚喜。”
洛其飛道：“我們可利用飛輪船在晚上分批把楊公的軍隊(duì)運(yùn)送，應(yīng)可避人耳目，給我十天時(shí)間，可把他們安置于附近的秘密地點(diǎn)。”
沈牧道：“這就成哩！假撤退必須立即進(jìn)行，就讓李子通以為我們見勢不妙，想溜之大吉，這方面你們有否想出周詳?shù)挠?jì)劃。”
宣永苦笑道：“計(jì)劃不是太少而是太多，少帥囑我們回去想。結(jié)果每人各想出一套來，須少帥定奪。”
沈牧大感頭痛，心忖這就是領(lǐng)袖之苦，表面則哈哈笑道：“我們回去立即舉行會議。”
會議上眾人各陳己見，有人提議詐作撤離，事實(shí)上暗中潛往秘處；有人提議以船運(yùn)走兵員，中途卸人，代之以石頭，保持吃水深度，船上扎布假人諸如此類。
總合各方意見，竟沒有人支持一場大規(guī)模的行軍動員，讓少帥軍從西疆的梁都，橫過少帥國，到達(dá)臨海的東海郡。
只虛行之和宣永笑而不語，沒有說話。
任媚媚道：“梁都位于運(yùn)河要沖處，屯駐重兵不但可迎擊循運(yùn)河北上或南來的敵人，且可支援南北的城鎮(zhèn)，若真的抽空兵力，會影響我們少帥國的存亡。梁都可不像江都和洛陽那種堅(jiān)城，若敵人準(zhǔn)備充足，只要四至五萬人即可把梁都重重圍困，日夜攻打，那時(shí)我們將進(jìn)退失據(jù)，軍心大亂。”
卜天志亦道：“若李子通兵分?jǐn)?shù)路來犯，而我們的軍隊(duì)則因長途跋涉疲不能興，兼之?dāng)橙藢?shí)力是我們的數(shù)倍以上，我們勢將無力反擊，坐看城池逐一陷落。故以詐兵為上著。同樣可達(dá)到少帥的要求。”
沈牧心中暗嘆，諸將的意見均以穩(wěn)打穩(wěn)扎為上，不敢犯險(xiǎn)，提出的理由均在情理之中，究其背后原因，皆因少帥國是由他們一手建立出來，剛辦得有點(diǎn)成績，故特別珍惜。可是戰(zhàn)爭卻是殘酷的，是一個(gè)看誰損傷更大的游戲，有如下棋，舍此而得彼，著眼非是一隅的成敗，而是全盤的勝負(fù)。
與座諸將除宣永外從沒有參加過大型的戰(zhàn)爭，多是幫會頭領(lǐng)出身，當(dāng)然不會像他般處處著眼全局。
沈牧微笑向宣永道：“你怎么看？”
宣永肅容道：“現(xiàn)在我們處于劣境，必須以非常手段才能突破難關(guān)。李子通與杜伏威和沈法興纏戰(zhàn)多時(shí)，仍能保江都不失，可知并非能輕易瞞騙的人。少帥在我心中是非常人，只有非常人始有非常手段，下屬一切聽少帥的吩咐。”
沈牧首次發(fā)覺他這位首席大將于驍勇善戰(zhàn)、沉著穩(wěn)重兩項(xiàng)優(yōu)點(diǎn)外的另一長處，就是懂得如何配合作為最高領(lǐng)袖的他，令他在眾見紛紜中，說出來的話更有份量。事實(shí)上沈牧仍未想得如何在不傷害手下諸將的情況下，申述自己的看法。
虛行之欣然道：“宣鎮(zhèn)所言甚是，不論是黎陽之戰(zhàn)，慈澗之戰(zhàn)，少帥均是以奇兵制勝，說到用奇，天下恐無人能勝少帥。”
眾將全體露出心悅誠服的神色，因虛行之說的是天下公認(rèn)的事實(shí)。從竟陵守城之戰(zhàn)，挫退宇文化及、大破李密、揚(yáng)威塞外，到虛行之提及最近的兩場著名戰(zhàn)役，沈牧確立了他無敵的威名。不過“無敵”的稱譽(yù)并非永遠(yuǎn)可靠，如李密一鋪就把所有籌碼輸?shù)簦F(xiàn)在他們面臨的情況更是兇多吉少。
陳長林恭敬的道：“我們只是各抒己見，最后當(dāng)然由少帥定奪。”
沈牧哈哈笑道：“長林不必和我這么客氣，大家是兄弟，自然是有商有量。哈！”
頓了頓從容道：“我們對目標(biāo)并無二致，只在達(dá)致的手段稍有參差。現(xiàn)在李子通高壘深城，按兵不出，令我們攻無可攻，也是守?zé)o可守。依孫子兵法，必須攻其必救之處，才可引他空巢而來。這必救之處就是我們騙他若形勢危急，我們少帥軍會放棄彭梁，撤往嶺南，這是李世民絕不容許發(fā)生的事。而因時(shí)間無多，洛陽城陷在即，所以我們只有一個(gè)機(jī)會去騙李子通。勞師動眾似屬不智，但若我們視此為行軍演習(xí)的機(jī)會，將可一舉兩得。用兵首重行軍，即使在城外校場把軍隊(duì)訓(xùn)練至如臂使指，沒試過長程行軍的隊(duì)伍始終稱不上是精銳。至于如何應(yīng)付李子通的突襲，這將是另一個(gè)問題。眼前要務(wù)，是引李子通從高墻后走出來，救其所必救。楊公的軍隊(duì)就是我沈牧的奇兵，至于其中細(xì)節(jié)，我們再仔細(xì)商議。”
這番話說得鏗鏘有力，擲地有聲，眾人明白他的心意，更信任他的判斷，再無異議。
沈牧不由懷念徐子陵，與他說話從不用費(fèi)力氣，像眼前簡簡單單一件事哪須如此反覆申明。更可知無論將和兵，他的少帥軍仍是中看不中用、而李子通正是供他練兵的最佳對象。
終有一天，他的少帥軍會在他悉心栽培下，變成縱橫天下的無敵雄師。
洛其飛道：“剛接到長安來的消息，李密奉唐主李淵之命往山東招撫舊部，隨行者尚有王伯當(dāng)?shù)热耍斜局泻鼋永顪Y詔命，令李密一人返長安議事，豈知李密抗命不返，繼續(xù)東行，被唐軍追兵斬殺。”
沈牧心想又這么巧的，剛想起李密，就聽到李密的死訊。
少帥堂內(nèi)人人露出震駭神色，議論紛紛，有為他的下場惋惜，生出感嘆。
李密聚義瓦崗，在中原一支獨(dú)秀，大有取隋而代之勢，可惜連續(xù)犯錯(cuò)，先是殺翟讓使瓦崗軍內(nèi)部分裂，未能乘勢西取關(guān)中，接著在元?dú)馕磸?fù)下對王世充用兵，被沈牧大破于北邙，竟棄李世績于黎陽投奔大唐，種下今天殺身之禍。
宣永雙目涌出熱淚，顫聲道：“大龍頭在天之靈，可以安息啦！”
沈牧順口問道：“王伯當(dāng)下場如何？”
洛其飛道：“聽說王伯當(dāng)不但沒有陪李密死，且沒有獲罪。”
沈牧失聲道：“什么？”他是目睹當(dāng)時(shí)情況的人，王伯當(dāng)怎能免難？除非他就是私通李淵的內(nèi)殲。
洛其飛見沈牧關(guān)心此事，繼續(xù)報(bào)告道：“李淵派魏征攜李密首級往河陰安撫李世績，同行者尚有沈落雁，以示李淵對李世績的信任。”
沈牧向宣永道：“立即把這消息以最快方法飛報(bào)大小姐，她會非常欣慰。”
宣永忙著人去辦。
接著眾人再討論行軍細(xì)節(jié)，沈牧終于發(fā)覺他少帥軍最大的弱點(diǎn)，就是缺乏經(jīng)驗(yàn)豐富、善于軍隊(duì)后勤補(bǔ)給的人才。
軍隊(duì)的后勤補(bǔ)給由兩大條件決定，就是本身的生產(chǎn)力和運(yùn)輸?shù)牟渴穑?dāng)軍隊(duì)遠(yuǎn)征他方，軍需物資和糧餉的供應(yīng)直接影響到遠(yuǎn)征軍的成敗。突厥人到哪里搶到哪里，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，這方面問題不大，他沈牧卻不能這么做。
后勤補(bǔ)給又可大分為隨軍補(bǔ)給，就地補(bǔ)給和專線補(bǔ)給三方面。
隨軍補(bǔ)給就是依賴軍隊(duì)征戰(zhàn)攜帶的軍用物資作應(yīng)急性的補(bǔ)給，由輜重兵負(fù)起運(yùn)輸、保管的重任。在他的少帥軍中，這方面的兵種并不完備，只是虛應(yīng)了事，皆因少帥軍只試過一趟出征，遠(yuǎn)程奔襲曹應(yīng)龍、朱粲和蕭銑的聯(lián)軍，由于速戰(zhàn)速決，又不用攻城掠地，所以只每人隨身攜帶足夠糧草便成。但當(dāng)對付的是李子通的城池，當(dāng)然不可如此馬虎用事。
就地補(bǔ)給只適用于境內(nèi)用兵，由旗下城池供應(yīng)補(bǔ)給，至于專線補(bǔ)給則是通過設(shè)定的路線，把物資從大后方送往遠(yuǎn)離國境的前線，像李世民攻打洛陽，先沿大河設(shè)站，令物資可從關(guān)中送往關(guān)外。負(fù)責(zé)專線補(bǔ)給的補(bǔ)給軍與輜重兵同樣重要，對遠(yuǎn)征軍是不可缺一。
現(xiàn)在他少帥軍總兵力達(dá)四萬人，但真要出征，至少其中一萬人須負(fù)責(zé)輜重和補(bǔ)給的工作，加上須人留守少帥國的重要城鎮(zhèn)，實(shí)際上他可開往戰(zhàn)場的軍隊(duì)將不過二萬人。
沈牧全力補(bǔ)救此一破綻，調(diào)將造兵，忙得天昏地暗，最后決定由卜天志負(fù)責(zé)補(bǔ)給、牛奉義主管輜重。
一名親兵匆匆入堂，稟告道：“宋家三小姐玉致求見少帥！”
沈牧整個(gè)人從龍座彈起，失聲道：“她竟來了？”
沈牧匆匆趕到少帥府內(nèi)堂，二十八名在門外守護(hù)的宋家子弟兵人人年少力壯、氣宇軒昂、虎背熊腰、神氣彪悍，一式青衣勁裝，腰佩馬刀，顯是宋家軍的精銳，于此非常時(shí)期，負(fù)起隨行保護(hù)之責(zé)。
眾人先向沈牧肅立敬禮，雙目射出崇敬之色，其中一人趨前施禮道：“三小姐在堂內(nèi)等候少帥。屬下宋邦，拜見少帥！”
沈牧的心早飛進(jìn)內(nèi)堂，恨不得三步變作一步搶進(jìn)門去，卻不得不向宋邦有所表示，一把抓起他雙手，微笑道：“辛苦各位兄弟哩！”
眾人齊聲應(yīng)道：“能為三小姐和少帥辦事，是我們的光榮。”
沈牧給他們的整齊一致嚇了一跳，就像早知他會如此說話，預(yù)備好回應(yīng)似的。
宋邦低聲道：“少帥請入堂見三小姐。”
沈牧忽然心兒卜卜的跳起來，離開宋邦，往大門走去，眾宋家軍讓往兩旁。
跨過門檻，宋玉致優(yōu)美高貴的倩影映入眼簾，這美女背著他立在窗前，凝望窗外花園的景致，她以草綠色花巾裹發(fā)，深紅色錦帶束結(jié)，穿的是粉綠翻領(lǐng)袍，白色緊袖上衣，下穿藍(lán)、白、金三色相間條紋褲，黑革靴，英姿颯爽，又不失女性的嫵媚。
沈牧的感覺就如一個(gè)離鄉(xiāng)背井、長期在外闖蕩的游子，走遍萬水千山，苦抗各式引誘后，終回到闊別已久的嬌妻身旁，雖然宋玉致頂多只算是他的未婚妻子。
沈牧戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的輕步移到宋玉致香軀后，生出把她擁入懷內(nèi)的強(qiáng)烈沖動，至少也要抓著她有如刀削的動人香肩，卻終是怕冒犯她，令她不悅，只好柔聲道：“致致！我來哩！”
宋玉致語氣平靜的道：“你可知你的胡作非為，把人家害得多慘？”
沈牧虎軀劇震，終忍不住探手搭上她香肩，觸手處充盈青春活力和彈性，動人的發(fā)香體香撲鼻而來，他再說不出話，本來很想告訴她自己如何思念她，可是萬語千言，無從說起。
宋玉致輕輕一掙，似要擺脫他的手掌，當(dāng)然無濟(jì)于事，事實(shí)上她亦非真要掙脫，只淡淡道：“你可知我是從什么地方來的？”
沈牧此刻除宋玉致外心中再無他物，心迷身醉的道：“不是從嶺南來嗎？”
宋玉致輕輕道：“玉致尚未嫁你，你不可對人家無禮。”
沈牧像從一個(gè)美夢驚醒過來般，忙放開雙手，賠笑道：“玉致息怒，我只是因久別重逢，情不自禁吧！”
宋玉致淡淡道：“你給我滾開少許！”
她說話內(nèi)容雖不客氣，但是語調(diào)溫柔，顯然并不是心中動怒，所以沈牧沒有被傷害的感覺，還感到能碰她香肩而不受嚴(yán)責(zé)，與眼前美女的距離大大拉近。忙后退兩步，欣然道：“滾開少許哩，致致究竟從什么地方來的？”
宋玉致緩緩別轉(zhuǎn)嬌軀，面向這令她愛恨難分的男子，清麗的玉容靜如止水，道：“我是從海南來的。”
沈牧一震失聲道：“什么？”
宋玉致白他一眼，會說話的眼睛清楚傳遞“都是你搞出來的事”這句怪責(zé)的話，語調(diào)保持平靜，淡然自若道：“你離開嶺南后，爹著手進(jìn)行擬定已久的計(jì)劃，先把林士宏迫得退守鄱陽湖，這方面由智叔負(fù)責(zé)，聯(lián)蕭銑以對付林士宏，以種種手法打擊和削弱林士宏的軍力和生產(chǎn)力。”
沈牧探出大手，道：“我們坐下再說好嗎？”
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