跋鋒寒嘆道：“這叫不幸中的大幸，若后軍生力軍來早一個(gè)時(shí)辰，就輪到我們吃不完兜著走。”
沈牧頹然道：“費(fèi)盡九牛二虎之力，千辛萬苦解去南路的封鎖，可是轉(zhuǎn)眼間勝利的果實(shí)竟給敵人摘去。”
跋鋒寒安慰道：“至少援軍成功抵達(dá)天城峽，更得到敵人大批物資，我們就和李世民來個(gè)攻防戰(zhàn)，看看大唐軍厲害還是我們少帥軍夠硬？”
沈牧苦笑道：“尚有別的選擇嗎？”
勝利的喜悅，在殘酷的現(xiàn)實(shí)下立告云散煙消，了無遺痕。
沈牧和跋鋒寒立在山寨外圍墻頭上，頭皮發(fā)麻的瞧著唐軍的駭人陣容。
無論他們的想象力如何豐富，親眼目睹對方壓倒性的優(yōu)勢卻是另一回事。雖說是洛陽情況的重現(xiàn)，但洛陽城高墻厚，有足夠應(yīng)付任何攻擊的防御力量，而他們所立高只兩丈，闊只五尺的寨墻，實(shí)有不堪一擊之虞。外面的三重壕塹，以對方的人多勢眾，頂多個(gè)許時(shí)辰便可填平，再不成任何障礙。
唐軍兵力在五、六萬人間，在山寨面對的廣闊丘陵地帶遠(yuǎn)近處遍設(shè)營地，連營數(shù)十里，旌旗似海，營帳如林，軍容之盛，直有鋪天蓋地之勢。
只一天一夜工夫，山寨外方圓十里的樹木給砍伐清光，以之大批制造各式各樣的攻寨工具。建成的云梯、撞車、擋箭運(yùn)兵車、填壕的蝦蟆車、投石機(jī)、弩箭機(jī)等數(shù)以百千計(jì)的推到離山寨二千余步遠(yuǎn)的前線，各種攻堅(jiān)器械且是陸續(xù)有來，唐軍就在車陣后輪番守衛(wèi)，不怕少帥軍出擊。
有利必有弊，山寨易于防守，也讓敵人輕易封鎖和集中力量猛攻。假如后方退路沒有被截?cái)啵麄冎敛粷?jì)可成功退走，現(xiàn)在卻成甕中之鱉，只有力抗到底。
跋鋒寒苦笑道：“你有把握穿透對方的木驢車嗎？”
木驢車是擋箭運(yùn)兵車的正確名稱。徐子陵當(dāng)日以之進(jìn)行洛陽城外的越壕戰(zhàn)，以四輪移動(dòng)，狀如可活動(dòng)的小房屋，人字頂部為巨木所制，蒙上生牛皮，不易燃燒，其下可隱藏兵士七十余人，攻打洛陽時(shí)因受墻頭巨型投石機(jī)所制，故力有未逮，可是以之攻打簡陋的山寨卻是游刃有余。
當(dāng)撞車在寨墻撼開缺口，木驢車藏的士兵可蜂擁入寨，少帥軍勢將完蛋。
沈牧搖頭，表示無能為力，沉聲道：“李小子所有部署均是針對我們的刺日與射月設(shè)計(jì)，只憑櫓盾可抵得住我們從神弓射出的勁箭。”
櫓盾是最大的盾，以堅(jiān)厚木材制成，下有尖插，可插入泥土中，加強(qiáng)抵御力。把守前線的唐軍正把十多塊新制成的櫓盾柱立前方，人則在盾后對他們耀武揚(yáng)威，故沈牧有感而發(fā)。
跋鋒寒狠狠道：“快想辦法，否則李世民一旦發(fā)動(dòng)進(jìn)擊，勢將是雷霆萬鈞，晝夜不息，直至我們徹底崩潰，你再無暇想別的事情。”
沈牧苦笑道：“我的小腦袋似乎不大聽我指揮。他娘的，為何李小子總像能按著我來揍的樣兒？”
跋鋒寒道：“因?yàn)樗_是占盡優(yōu)勢，要什么有什么。現(xiàn)在我們雖是兵矢備，糧草足，城寨卻挨不上多久，既不能力敵，惟有斗智。”
沈牧皺眉道：“現(xiàn)在擺明是打硬仗的格局，贏不了就輸。嘿！我們是否可以火油彈燒掉李小子的車陣，拖他娘的幾天？”
昨夜南路的戰(zhàn)役中，他們只用毒煙箭，尚余三百多枝，五百個(gè)火油彈和八百個(gè)毒煙地炮則完封未動(dòng)。不過縱使成功燒掉對方的車陣，對方在幾日間可另制一批出來，所以沈牧有最后那句話。
跋鋒寒仰首望天，緩緩道：“這是我們能想到的最佳辦法。能拖多少天就多少天，到那時(shí)說不定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，因?yàn)槌醵谝粓龃笱┘磳⒔迪拢e雪的地面會(huì)對李世民的進(jìn)擊非常不利。”
沈牧環(huán)目掃射車陣形勢，微笑道：“李小子早猜到我們有此一著，故使人在陣后嚴(yán)密防守，距離更遠(yuǎn)至二千余步，只要我們揮軍攻陣，防守的兵員可對我們迎頭痛擊。幸好你有張良計(jì)，我有過墻梯。就由我兩兄弟親自出擊，把火油彈縛在箭上點(diǎn)燃后以神弓射出，來個(gè)遠(yuǎn)距離破敵如何？”
跋鋒寒露出笑意，道：“好計(jì)！原來多活幾天竟能令人這么歡欣興奮。”
沈牧笑罵道：“你奶奶的熊，我沈牧絕不會(huì)輸?shù)模瑔问嵌緹熂⒒鹩蛷椇投眷F地炮足可令我們挨到下大雪的時(shí)刻。希望你老哥看天的本領(lǐng)確有作我?guī)煾傅馁Y格，我便沒有看到快將下雪的把握。”
麻常此時(shí)來到兩人旁，道：“封鎖南路出口的唐軍證實(shí)是由王君廓指揮的部隊(duì)，屈突通重整陣腳后，與王君廓聯(lián)手把守南路，兵力達(dá)二萬之眾。”
沈牧哈哈笑道：“李世民以近十萬兵來對付我不足萬人的部隊(duì)，我們足可自豪。陳公在哪里？”
麻常憂心忡忡地目掃寨外軍勢鼎盛的敵人，答道：“謀老在設(shè)法加強(qiáng)峽南的防御，雖說敵人不敢攻入峽道，我們小心點(diǎn)總是好的。”說罷欲言又止。
跋鋒寒訝道：“到這時(shí)刻大家生死與共，尚有什么是不能啟齒的？”
麻常道：“我怕敵人用火攻。”
沈牧和跋鋒寒摸不著頭腦，破寨容易燒寨難，均不明白麻常為何有此恐懼。
麻常解釋道：“嚴(yán)格來說應(yīng)是煙攻，這天氣一是吹北風(fēng)西北風(fēng)或東北風(fēng)，只要敵人在近處燃燒木材，濃煙會(huì)隨風(fēng)勢送入寨內(nèi)，充塞峽道，那時(shí)我們只有冒險(xiǎn)突圍，這和送死全無分別。”
沈牧倒抽一口涼氣，道：“你的擔(dān)心很有道理。”
麻常道：“若在燃燒的火堆傾入砒霜一類毒物，殺傷力將更厲害。”
跋鋒寒一震道：“麻將軍能想到此法，人才濟(jì)濟(jì)的李世民當(dāng)然不會(huì)忽略，確是令人非常頭痛的問題。”
沈牧道：“說不定砒霜正在運(yùn)來此處的途上，我們必須想辦法應(yīng)付。”
麻常提議道：“峽道還有辦法可想，只要使人封閉峽道，由于煙霧往高處升走，可保峽道無恙。問題是山寨之外毫無阻隔，敵人乘煙霧進(jìn)攻，我們肯定要吃不消。”
縱使全軍可躲進(jìn)峽道避煙，但山寨勢被夷為平地，那不如趁早逃走。
沈牧沉吟道：“情況仍未至那么惡劣吧？我們可在煙霧掩來之際在寨外遍置毒煙地炮，乘勢反擊，說不定可占點(diǎn)便宜。我和老跋都不怕毒煙，問題是峽道外的人如何避煙，這方面陳公必有辦法。”
跋鋒寒目光投往寨外連綿數(shù)里的車陣防線，回復(fù)冷靜，從容道：“若李世民用火攻，先決的條件當(dāng)是守緊車陣前線，若我們能大破他這道防線，煙攻的殺著便須押后。”
麻常訝道：“如何破他們的車陣？”
沈牧解釋一番，道：“事不宜遲，麻將軍立即去挑選一批精銳箭手，為我和老跋作掩護(hù)，入黑后我們立即行動(dòng)，燒他娘的一個(gè)痛快。江南的火器豈是易與，我就給李小子來個(gè)下馬威，讓他曉得我沈牧不是好惹的。”
跋鋒寒道：“看形勢李世民當(dāng)于明早開始攻寨，所以今晚是我們最后的機(jī)會(huì)。”
麻常領(lǐng)命去后，跋鋒寒笑道：“人材便是人材，麻常不但有膽有色，且思慮縝密，可委重任。”
沈牧欣然道：“他能為我所用，是我的福氣。”
兩人仔細(xì)商量今晚行事的細(xì)節(jié)時(shí)，陳老謀匆匆趕至，神情興奮的道：“區(qū)區(qū)小事，包在老夫身上。”
兩人大喜，連忙問計(jì)。
陳老謀露出尊敬神色，壓低聲音神秘兮兮的道：“這是魯大師戰(zhàn)爭卷第五章防毒煙術(shù)中提及的方法，就是以布造成圓筒，內(nèi)以木架撐開，段段接合，一端通往毒煙不及地方，另一端通往密封房子，此房子非是完全密封，而是有出氣口，一邊以鼓風(fēng)機(jī)把清新空氣貫進(jìn)長筒，輸入新鮮空氣，另一端亦以鼓風(fēng)機(jī)把毒氣排出，兼可防止毒氣入屋。排氣屋有現(xiàn)成的可用，就是我們的主樓，略加改裝使成，圓筒制作簡易，加上我們?nèi)耸殖渥悖髟缈梢越回洝！?br />
沈牧喜道：“請陳公立即去辦妥此事。”
陳老謀昂然去了。
沈牧一把摟著跋鋒寒肩頭，道：“能多活一天便一天，唉！為何仍不見子陵蹤影，有他在，我更有把握打這場仗。”
沈牧等人在山寨內(nèi)枕戈蓄勢。
經(jīng)與跋野剛、邴元真、麻常、王玄恕等仔細(xì)研究，一致決定大舉出擊，以挫李世民的銳氣。
手下正為沈牧穿上宣永請專人為他打制的戰(zhàn)甲，小鶴兒的聲音在他旁響起道：“大哥定是仙界來的天將。”
沈牧此時(shí)才有空想到她，且要由她提醒，暗責(zé)自己滿腦子殺人放火，粗心大意，又想起若山寨被破，小鶴兒命運(yùn)堪虞，笑道：“小妹子到我面前給我看看。”
四周手下大感愕然，始曉得小鶴兒是女穿男裝。
小鶴兒粉臉通紅來到他身前，又喜又嗔道：“大哥揭穿人家的秘密。”
沈牧歉然道：“是大哥疏忽，不過丑婦終須見家翁，何況妹子長得這么標(biāo)致？小妹子有沒有興趣留在我少帥軍玩兒。”
小鶴兒忘記羞窘，雀躍道：“我可以替你作什么事？”
沈牧召人捧來無名，道：“這是我們少帥軍在天上的眼睛，它的安危關(guān)乎全軍的存亡，以后交由妹子照顧它。”
小鶴兒不但絲毫不懼無名兇猛的形相，見沈牧愛憐地輕撫它背上閃亮的棕灰色羽毛，低聲道：“我可以摸它嗎？”
沈牧長身而起，與她走到一旁，傳她馴鷹飼鷹之法。小鶴兒冰雪聰明，迅快領(lǐng)會(huì)，且是愛不釋手。
沈牧見無名對她沒有反感，把無名交給她，回去與跋鋒寒等會(huì)合，準(zhǔn)備出發(fā)。
王玄恕牽著兩匹馬來到兩人旁。低聲道：“玄恕會(huì)守穩(wěn)山寨，祝少帥旗開得勝。”
沈牧道：“記緊照顧我們的小妹子。”
王玄恕不知為何，俊臉微紅，點(diǎn)頭答應(yīng)。
沈牧和跋鋒寒踏蹬上馬，并騎往寨門馳去。
三支各二千人的部隊(duì)，分由邴元真、麻常和跋野剛率領(lǐng)，正在寨門后空地嚴(yán)陣以待。
天色漸暗，山寨內(nèi)改以火把照明，紅紅燃燒的火焰，在寒風(fēng)下閃爍竄動(dòng)，更添戰(zhàn)爭殺伐的氣氛。
其中兩軍由矛盾兵、箭手和騎兵組成，前者千人，后兩者各五百，仍以防御為主。
沈牧一聲令下，戰(zhàn)鼓齊鳴，寨門張開，沈牧高呼道：“兒郎們！今晚我們就給點(diǎn)顏色他們看，令他們曉得我少帥軍的厲害。”
三軍和營寨的守軍同聲吶喊，士氣昂揚(yáng)。
沈牧哈哈一笑，與跋鋒寒領(lǐng)先馳出寨門。
敵陣方面號(hào)角聲起，蹄聲轟鳴，顯是李世民作出反應(yīng)，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，從事部署。
陣雨后戰(zhàn)。
麻常的中軍、邴元真的左翼軍和跋野剛的右翼軍，通過臨時(shí)的壕橋，在壕塹外結(jié)陣。
十二座壕橋是陳老謀以半天時(shí)間趕工完成，以木板制成長而寬的橋面，下裝車輪，推入壕中，以下方巨型的車輪為支持，承受橋面壓力，令己軍可迅速越壕。隨援軍前來的一千輜重兵成為陳老謀工事兵的生力軍，人手足夠下，陳老謀要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨。
布好陣勢后，左右翼軍往前推進(jìn)，至敵人車陣前線千步外停止，結(jié)成偃月陣，最前方的矛盾手往左右彎入，千人分作三排，形成足可抵抗敵騎沖擊的防御，五百箭手位于其后，在保護(hù)下作遠(yuǎn)距離拒敵，后方的騎兵負(fù)責(zé)應(yīng)付側(cè)攻的敵騎，陣式以防守為主。麻常所率三千人，全是輕騎兵。
跋鋒寒和沈牧甩蹬下馬。另有一組五十人的精銳飛云衛(wèi)，負(fù)責(zé)供應(yīng)火彈和燃點(diǎn)藥引。
李世民方面不敢怠慢，三隊(duì)各五千人的步兵箭手，在車陣前布防，分由羅士信、史萬寶和劉德威三人領(lǐng)軍，只要推前二百步，雙方可以箭矢互射。唐軍對沈牧和跋鋒寒顯然顧忌甚深，被其刺日射月的長距威脅所懾，前兩排用的都是柱地的巨型木櫓盾。
李世民與諸將在車陣后布下五組輕騎兵，每組三千人，隨時(shí)可從車陣缺口沖出，投入戰(zhàn)場。
若沈牧方?jīng)]有非常手段，與這么軍力占盡優(yōu)勢的唐軍交鋒，對方又有源源不絕的后援部隊(duì)，必?cái)o疑。
把守山寨的王玄恕一聲令下，一隊(duì)五百人的箭手沖出山寨，駐守三道外壕橋。
此時(shí)號(hào)角聲起，唐軍車陣外三支五千人的盾矛兵和箭手，在戰(zhàn)鼓聲中，步伐一致的向少帥軍作緩慢而穩(wěn)定的推進(jìn)，威勢懾人至極。
沈牧和跋鋒寒待敵人推進(jìn)近至理想位置，同時(shí)拿出刺日射月兩神弓，左右忙把燃著的火彈掛到兩人箭上，勾子當(dāng)然由陳老謀督制。
“嗖！嗖！”
兩箭離弓射上高空，火彈火花四濺，劃過空中蔚為奇觀，卻非投向逐漸迫近的敵人，而是射進(jìn)車陣中。
“砰！砰！”
燒爆竹般的兩聲鳴響，跋鋒寒的火彈在車陣上方爆開，一團(tuán)團(tuán)的烈焰雨暴般往車陣和守陣的唐兵灑下去，覆蓋的范圍達(dá)方圓兩、三丈。
沈牧的火球則落到一臺(tái)投石機(jī)才爆炸，登時(shí)把投石機(jī)和附近兩輛撞車卷入烈焰中。
被烈焰波及燒灼的唐兵嚎叫倒地，另兩個(gè)火球又從沈牧和跋鋒寒的神弓射出，找尋車陣新的目標(biāo)。
車陣內(nèi)外的敵人怎想得到有此能于千步外襲敵的厲害火器，登時(shí)陣腳大亂，仍在推進(jìn)的三支唐軍更是進(jìn)退兩難。
沈牧的火彈改向推進(jìn)的敵人投去，跋鋒寒則專責(zé)對付車陣，一時(shí)烈焰處處，火頭四起。
邴元真和跋野剛見機(jī)不可失，連忙揮軍進(jìn)擊，麻常的軍隊(duì)亦如前推進(jìn)，在沈牧后方布陣以待。
火彈不住劃破黑夜，連珠不絕的投往目標(biāo)。
車陣已有多截在熊熊燃燒，還有波及全陣之勢。李世民當(dāng)機(jī)立斷，命人把未被波及的車隊(duì)移后，又令三支步軍撤回陣內(nèi)，改由機(jī)動(dòng)性強(qiáng)的左右兩隊(duì)三千人組成的騎兵隊(duì)出擊，自己則留后穩(wěn)住陣腳。
邴元真和跋野剛不敢追擊，后撤到沈牧和跋鋒寒左右兩旁，結(jié)陣迎敵。
“砰！砰！”
兩個(gè)火彈在右方?jīng)_來的敵騎前陣爆開，火球雨點(diǎn)般灑下，最前方的十多個(gè)騎兵立成火人火馬，東倒西歪，仆在地上，后方騎兵收勢不住，撞入烈焰中，一時(shí)人嚎馬嘶，慘況令人不忍卒睹。
邴元真和跋野剛先后大喝道：“放箭！”
箭矢一排排從矛盾手后射出，無情地攻擊敵騎。沈牧和跋鋒寒收起寶弓，飛身上馬，領(lǐng)著麻常的三千精騎，殺將過去。
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