卻吳剛突破大羅，肖鵬助其鞏固境界之時(shí)，荊州已然生亂，劉表病危，二子爭(zhēng)立，蔡夫人圖謀劉琦性命，為子謀劃，劉表卻早已暗中致信劉備，欲托荊州。
值此荊州內(nèi)亂之際，孫權(quán)興兵復(fù)仇，惜周瑜魯肅練兵潘陽(yáng)湖，不在左近，便著甘寧徐盛往奪江夏，在江中一場(chǎng)激戰(zhàn)，當(dāng)初射殺孫堅(jiān)的呂公與荊州大將黃祖皆死于甘寧刀下，江夏亦落徐盛之手，父兄之仇終究得報(bào)。
當(dāng)二人首級(jí)送至江東，孫權(quán)驚喜交加，言道：“孤不喜得江夏，喜得興霸一人，獨(dú)成大功，為孤雪恨，二賊也有今日乎！”
隨即親備酒釀，以二者首級(jí)告祭父兄，隨即飛書授甘寧領(lǐng)九江太守，以酬其勛，從行諸將，盡加封賞。
又劉備帶趙云并五千兵馬往赴荊州，挫敗蔡夫人毒計(jì)，救下公子琦，并受劉表臨終所托，入主荊州，至此，劉備坐領(lǐng)荊襄八郡，招兵買馬，積草屯糧，猛士謀臣，云萃霧集。
然劉備此番光景，卻是讓孫權(quán)如芒在背，坐立不安，即招文武臣屬商議，周瑜魯肅亦正好事情完結(jié)，趕回了建業(yè)。
當(dāng)下文武兩旁坐定，東班一列，是程普首坐，周瑜、徐盛、黃蓋一班，西班一列，是張昭首坐，魯肅、顧雍、虞翻一班兒。
向來的舊例，是文東武西，因?yàn)楫?dāng)時(shí)天下紛紛，兵荒馬亂，只好權(quán)時(shí)重武輕文，要待天下太平，刀槍入庫(kù)，馬放南山之時(shí)，文官便可恢復(fù)原狀，任所欲為。
又兼程普周瑜，都是秀才出身，文掛武帥，威權(quán)在手，地位自然不議而尊。
只見孫權(quán)面有憂色，沉聲道：“孤與荊州，有不共戴天之仇，賴先人威靈，文武協(xié)力，興霸一出，為孤大雪前恥，得了江夏，不可謂非江東之福。”
“但因劉表昏庸，艷妻干政，號(hào)令不一，調(diào)遣無方，故孤得以水陸夾攻，一鼓而下。”
“據(jù)細(xì)作稟報(bào)，劉表已死，劉玄德自新野兼程就道，入據(jù)荊州，易置郡守，招致賢豪，南陽(yáng)諸葛亮，襄陽(yáng)龐統(tǒng)，穎上徐庶，江夏馬良，并入幕府，謀畫兵機(jī)。”
“又新得黃忠魏延一班戰(zhàn)將，再加荊州原有的水陸軍馬，至少也在十萬(wàn)以上，孤想那劉玄德與先君同時(shí)起義，先君曾言其耳大垂肩，手長(zhǎng)過膝，將來必能做一番事業(yè)。”
“在初投劉表時(shí)，士卒不過二萬(wàn)，軍師僅一徐庶，尚能敗曹仁李典十萬(wàn)之兵，此時(shí)羽翼豐滿，不北向爭(zhēng)中原，必東向爭(zhēng)江表，若待其盛兵東下，為計(jì)已晚，不如乘其未定，先事進(jìn)兵，諸卿以為如何？”
孫權(quán)的擔(dān)憂很簡(jiǎn)單，他就是怕劉備得了荊襄之地，勢(shì)力大漲之后，將目光盯向江東。
周瑜聞言微微一笑，與孫權(quán)分劉備在荊州的困難，那便是蔡夫人一派，只要有蔡瑁張?jiān)试冢瑒渚筒豢赡軓氐渍瓶厍G州水軍。
最后周瑜為孫權(quán)定下了驅(qū)狼吞虎之計(jì)，派人以上貢天子之名前往許都，乘機(jī)將荊襄之地的變故細(xì)細(xì)向曹操陳。
曹操就虎視荊襄久矣，必不會(huì)坐視劉備坐大，到時(shí)無論他們誰(shuí)勝，江東都有機(jī)可乘。
誰(shuí)知這個(gè)曹操偏偏不按牌理出牌，歷史的又一重大轉(zhuǎn)折由此出現(xiàn)，原曹操該興兵進(jìn)逼新野，被諸葛亮在博望坡放了一把火，大敗夏侯惇。
隨即劉備撤離新野，往樊城避曹操兵鋒，諸葛亮又在新野城中準(zhǔn)備了一把火。
然而這次，曹操一面令曹洪徐晃，打著自己旗號(hào)，前去攻取襄樊，故為疑陣。
一面自己領(lǐng)謀臣武將，潛入合肥，暗襲吳會(huì)，東吳方面以為曹操代受兵災(zāi)，替他們?nèi)ゴ騽洌l(shuí)知道曹孟德詭計(jì)多端，偏想出這東餐西宿的法子。
可惜的是，暗襲終究沒有成功，曹軍中有一個(gè)敗軍之將，泄漏了軍機(jī)，倒叫東吳得以先事預(yù)防，一戰(zhàn)而勝。
這才叫人巧不能勝天，百密遠(yuǎn)防一漏，那敗將卻是何人？乃是在宛城大敗曹軍，三國(guó)中赫赫有名的扶風(fēng)張繡，也就是趙云的同門大師兄，可惜趙云入門較晚，并不認(rèn)得這個(gè)師兄。
之前張繡雄踞宛城之時(shí)，雖然連破曹軍，只是兵微地狹，終不能長(zhǎng)久，才請(qǐng)賈詡做個(gè)引線，沒奈何下向曹操獻(xiàn)下了降文降表。
曹操何等聰明，居然不念前仇，加官進(jìn)爵，張繡自然感激圖報(bào)，一心追隨。
偏偏那曹操的次子五官中郎將曹丕，因多讀了幾句死書，不知道父親收買人心用意，只知道什么兄弟之仇不反兵，偶然念著了他哥哥曹昂，一見那張繡，便是眼中之剌。
之后更是多次意圖謀害，張繡思前想后，自己殺了曹操子侄與愛將典韋，論起冤仇，比山猶重，比海猶深。
那曹操不過因天下未平，暫為容納，等到天下平定后又會(huì)如何？就算曹操包容到底，也逃不過深謀叵測(cè)的曹丕，和剛猛無儔的曹彰二人手掌之內(nèi)。
張繡想怒，想怕，最后干脆一不做二不休，趁著曹操暗謀江東之時(shí)，反了他。
結(jié)果原該喪師失地的劉備坐山觀虎斗，曹操好好的一場(chǎng)暗襲生生被張繡給整成了明火執(zhí)仗，曹操心下的日火可想而知。
偏偏在與東吳大戰(zhàn)之時(shí)，被周瑜用計(jì)，遭到東吳水陸兩軍夾擊，最終敗進(jìn)合肥，檢點(diǎn)人馬，折損五萬(wàn)余人，糧草器械，不計(jì)其數(shù)，大將李典張郃更是身受重傷。
無奈之下，曹操只得暫時(shí)罷兵，退回許都，而周瑜一眾，自然奏凱而還。
值此一役，雖少了原史中長(zhǎng)坂坡之戰(zhàn)趙子龍七進(jìn)七出的英雄事，以及赤壁之戰(zhàn)的恢宏大勝，但劉氏集團(tuán)的命運(yùn)也已徹底改變。
曹操雖在江東吃了敗仗，征討漢中的夏侯淵卻傳來捷報(bào)，漢中已落入夏侯淵之手，依著夏侯淵意思，就要乘勢(shì)攻打西川。
曹操卻覺得漢中新定，張魯余黨尚多，馬騰心懷叵測(cè)，屯駐三輔，舉措稍有不當(dāng)，不僅不能得西川，并東川亦萬(wàn)分危險(xiǎn)也，就不存那得隴望蜀之心，慢慢的留以有待了，卻暗暗與眾謀士商議收抬馬騰之策。
曹操手下謀士華歆設(shè)下毒計(jì)，于許都伏殺了馬騰，馬休馬鐵不愿受辱，拔劍自刎身亡，由此，也引出了日后馬超兄妹興兵報(bào)父仇，趙云馬云祿戰(zhàn)場(chǎng)傾心之事。
……
卻孫權(quán)自從大勝曹軍，每日里提防曹操?gòu)?fù)仇，又聽得曹軍取了漢中，殺了馬騰，聲勢(shì)十分浩大，急召周瑜程普一班將士商議。
只聽周瑜奏道：“主公思患預(yù)防，誠(chéng)為高見，瑜在鄱陽(yáng)，據(jù)文向報(bào)知，劉玄德與糜夫人同染瘟病，劉玄德身強(qiáng)體壯，現(xiàn)已痊愈，只糜夫人日加沉重。”
“甘夫人因晝夜侍疾，亦復(fù)傳染，兼天時(shí)不正，荊州又無良醫(yī)，半月以前，兩位夫人雙雙病死，現(xiàn)在荊州城中文武，尚還披麻戴孝。”
“主公幼妹尚香，待字閨中，不如遣人去荊州為媒，劉玄德與討逆將軍昔同王事，與主公向無深仇，我得江夏，得之劉表，并非自其手中而奪，若與之聯(lián)姻，則事無不諧。”
“婚姻既定，盟好可尋，關(guān)張子龍，皆義氣深重，決不會(huì)背主母以興無謂之師，諸葛亮龐士元，雖計(jì)謀百出，亦不致冒大不韙，以徼不可必之功。”
“近窺其意在圖川，欲得上流，我與聯(lián)姻，投其所愿，隨后我可以釋江夏之防，而專合肥之備。”
“即便曹操大舉南下，關(guān)云長(zhǎng)在襄陽(yáng)，張翼德在南陽(yáng)，但遣一介之使，南入荊州，則襄樊之兵，可出宛洛，曹操方自顧許都根之不暇，何暇輕舉以謀我耶？”
孫權(quán)聞言大喜，贊道：“公瑾之言，表里瑩徹，劉玄德天下英雄，吾妹嫁之，亦不辱沒，待孤告知老母，隨即再行遣使，公瑾可前赴濡須，一視防軍，以防曹軍乍進(jìn)。”
周瑜領(lǐng)命自去不提，孫權(quán)入內(nèi)將諸事面告吳國(guó)太，國(guó)太略一沉吟，便點(diǎn)頭道：“女大當(dāng)嫁，劉玄德是景帝玄孫，英雄蓋世，汝竟行之可也。”
孫權(quán)領(lǐng)命，即遣呂范前往荊州議婚。
劉備自從甘糜二夫人雙雙病故，形單影只，正在悲痛，孔明子龍時(shí)常勸慰。
一日，三人酌，諸葛亮仔細(xì)看了看劉備面相，看得劉備渾身不自在之際，這才笑道：“主公面上，紅光煜煜，主天喜紅鸞照命，三數(shù)日內(nèi)，當(dāng)有續(xù)弦之喜。”
劉備聞言一愕，隨即嘆道：“二位夫人患難相從，中途溘逝，尸骨未寒，何可遽言續(xù)娶？”
話音剛落，有軍士入內(nèi)稟報(bào)，江東使者呂范求見，諸葛亮哈哈笑道：“恭喜主公，可稱喜從天降了。”
劉備不解的問道：“軍師何出此言？”
諸葛亮自信一笑，道：“請(qǐng)進(jìn)呂范，一切可知，現(xiàn)如今只要是英杰，不管形貌丑陋，不管年齡高大，夫人若有不幸，那做媒的便踴躍恐后。”
“我等與東吳，素?zé)o來往，兩夫人去世，亦未前來吊唁，孫權(quán)有妹，尚待字閨中，呂范此來，定系作媒無疑。”
劉備半信半疑，著人延請(qǐng)呂范進(jìn)內(nèi)，寒暄已畢，呂范先致吳侯吊唁之意，后述吳侯景慕之誠(chéng)，漸漸的便到婚事上來了。
劉備暗暗佩服諸葛亮卜相之能，聽完呂范所言，以目視諸葛亮，意為請(qǐng)軍師裁定。
諸葛亮見狀，當(dāng)仁不讓，對(duì)呂范道：“吳侯有此盛意，主公理宜答謝。”
劉備從善如流，遂起身致謝，呂范連忙答禮，劉備教孫乾簡(jiǎn)雍陪伴呂范館驛安歇，與諸葛亮計(jì)議道：“呂范作媒，必有用意，軍師為何一口允諾？”
諸葛亮輕搖羽扇，成竹在胸，道：“此必系周公瑾懼曹操再伐江南，欲聯(lián)我以拒曹耳，我欲入川，亦懼吳之上犯，姻好既成，江南可以一力拒曹，我亦可以一心入川，兩利之事，何樂不為？”
劉備恍然大悟，連聲稱是。
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